《荼蘼不知春》乔木依

2、第 2 章 出手解围

　　也不怪别人这样看，他们两个虽然身形高挑，体态端直，可身上的衣裳脏旧褴褛，每人手里又端着个破粗碗，凭谁见了背影，都不免好奇地回头多看上几眼。

　　至于看到了脸，满是灰泥，不见肤色，五官在泥垢中若隐若现，心生嫌弃也是情有可原。

　　“唉！”谢如风掂着手里那掉了几个角、裂了两道缝的破碗，面上嫌恶，声音委屈，“张大人一直在暗中帮您做事，先前寄信给您，请您寻个由头到禹州来一趟，可信送出去没几天，他就遇害了，如今您刚到这里，官府便下了禁令，不许任何人上山，属下只怕咱们这身……乞丐打扮是遮掩不住行踪的，到时候恐怕就不只是贴个封山告示那么简单了。”

　　赵文奂随手将碗朝天上抛去，等那碗在头上旋出利落的弧圈掉下来后，他稳稳接在手里，“有人处心积虑想要我这条命，可我还不是闯过一路的追杀来到了禹州，只要我想做的事，还没有人能拦得住，放心吧，就算打草惊蛇，我也能查出张大人的死因。”

　　小院的门口已经被围观的人堵得水泄不通，赵文奂和谢如风站在人群的外侧。

　　方才的清雅香气愈发浓烈，赵文奂瞥了眼篱笆角落里那株枝繁叶茂，好似覆了一层雪的白色花团，而后不紧不慢地将视线落在了院子里。

　　凭借身高的优势，院内情形，尽入眼底。

　　一个二十来岁的年轻男子手拿着扇子闲散踱步，看似温和有礼，可笑意不达眼底，憨蠢中一副笑里藏刀的模样，院子里的家奴们对他言听计从，门口又出来一位长相脱俗的女子。

　　听着周围人的窃窃杂语，当下是什么情景，赵文奂的心里已经明白了八九分。

　　“光天化日之下，竟敢公然欺压弱女子。”谢如风捏紧了碗怒叹。

　　赵文奂饶有兴味地审视着院中人，“她可不是弱女子。”

　　“不是？”

　　“你仔细看，这女子的身形虽然纤细，却并不单薄，肩背舒展挺直，没有半点羸弱之态，再看她的眼神，世道所限，女子很少有机会和男子一样外出闯荡，历练世事，尤其是容貌姣好的女子，大多事被家中精心养护、少经风雨，以温婉娇弱型的居多，面对恶霸的欺辱，定不会像她这样镇定从容，如果不是对眼前的局势有着完全的掌控，她绝不可能如此镇定，我猜，一定是习武之人。”

　　“看来是我多虑了。”谢如风摸着下巴，目光在那女子的脸上仔细审视着，“长得跟仙女似的，就是白的不正常，像白无常。”

　　赵文奂被他这譬喻呛得轻咳两声，“你如果身上带了伤，可能比她还没血色。”

　　“什么？她受伤了？”

　　“嘘……”

　　谢如风看了眼赵文奂，见其目光似有些另眼相看的灼热，忍不住提醒：“看看是可以，只是待会儿那女子惹上麻烦，您千万不能出手相助，免得……”他又压低些声音，“免得暴露了行踪，坏了这趟北山之行。”

　　赵文奂漫不经心地扫他一眼，“少瞎操心，你什么时候见我怜香惜玉过？”

　　谢如风沉思片刻，“的确如此。”话落，他也同赵文奂一般，将兴趣放在陆怀仁的身上。

　　陆怀仁手里握着折扇，在院子里走着，转身看见阮灵溪站在门口，两个家奴站在门口惶惶无状，全然没了以往狗仗人势的威风，他正要厉喝家奴没用，可碍于许多人围在院墙外面看热闹，只好故作威严地走到阮灵溪身旁，想到刚才挥在落水家奴身上的那一巴掌，他又后退了半步。

　　“灵溪，我已经收拾好一间上等的小院，备好了聘礼，只等你点头了……当然，如果你不肯跟我走，那我也不勉强，从今往后，我就守在这里陪着你，总不会让你被凌王那个好色之徒给掳了去。”

　　话说得客气又贴心，可字字句句全都是逼迫，围观的人群里一阵哗然叹息，唯独赵文奂与谢如风，两人互相对视了一眼，不约而同地露出一抹颇感有趣而又无奈的笑来。

　　云栖虽然被拦在屋子里，却也将外面的话听了个一干二净，当听到陆怀仁要住在这里时，她立马从凳子上弹起来，将堵在门口的阮灵溪拨到一旁，冲出门外，瞪眼指着陆怀仁。

　　阮灵溪眼疾手快地捂住云栖的嘴巴，那些鄙语被硬塞了回去。

　　陆怀仁抬扇将云栖的手指拨开，笑说：“小哑巴，火气这么大，不会说话真是可惜了。”

　　云栖气的上前一步，又被阮灵溪拦了回去。

　　“陆怀仁，你不用再这样惺惺作态了，”阮灵溪冷冷道，“从前我念着你父亲宽厚仁善时常接济穷苦百姓，所以即便你行事荒唐，我还是对你处处忍让，可你呢，自从去年慧娘去世后，你开始隔三岔五厚着脸皮死缠烂打，如今竟然变本加厉上门逼婚，婚姻大事本来就是两个人你情我愿，怎么能由你这样当众逼迫我同意？我从来没有对你有过半点情意，也绝对不会屈从于你的逼迫，哪怕你再闹得人尽皆知，我也绝对不会答应你，你要执意不肯离开，那就别怪我翻脸，让你丢了你们陆家的脸面。”

　　陆怀仁尴尬得脸色发青，那位书生气的家奴在他耳边低语几句后，狡黠之色在脸上一闪而过，他慢悠悠地摇着扇子，对着阮灵溪赔笑哄道：

　　“灵溪你有什么不满尽管说，我这人虽然爱生气，却不会生你的气，反正谁惹我不痛快，我就拿村里这些养蚕的人家开刀，让他们蚕茧、生丝，一匹都卖不出去，全都烂在手里，一家老小全喝西北风去，横竖不会为难你。”

　　禹州是养蚕之乡，除了富庶人家，其余的寻常百姓，几乎家家都养蚕，他这话音一落，围观的乡民顿时慌了神，个个聚在一起唉声叹气，院外闹腾了一阵后，一些乡民壮着胆子上前，你一言我一语地劝着阮灵溪，内容无非是让她从了陆怀仁，千万不要连累村里。

　　阮灵溪看着往日里面上和睦、笑语相待的乡亲们，此刻为了自保，竟然劝她跳进火坑，顿时感到无限悲凉，可再想到因为自己可能会连累大家受到威胁饭碗不保，方才叫板的底气瞬间跑了个没影。

　　平日里经常帮衬她的云婶，看见她落寞无助的模样，从人群里挤出来，大胆上前将她拉到一旁，小声道：“灵溪，终身大事不能委屈自己，硬碰硬肯定不行，你先顺着他的话答应，好歹把他稳住，等到晚上就赶紧领着你妹妹逃走吧。”

　　云栖也赶紧跟过来拉着阮灵溪衣角，不停地摇头劝她不要低头，阮灵溪也明白云栖与云婶的意思其实一样，大不了什么都不管，将这里一切都抛下，另寻别的地方安身去，她确实动过这个心思，可又怕万一陆怀仁真的抓人撒气，岂不是连累了乡亲们。

　　“你们几个凑在一起嘀嘀咕咕，商量出好办法没？”陆怀仁嚣张地问。

　　就在阮灵溪进退两难的时候，七嘴八舌的喧闹声里忽然响起一道清朗的男声。

　　“光天化日的，竟敢强抢民女做小妾！”

　　几十道目光齐刷刷地朝声音的方向看过去。

　　在粗布短衫带着烟火气的乡民中间，立着两道衣着扎眼却又气度不凡的挺拔身影，阮灵溪心思敏锐，当即察觉，不由微微蹙眉，心想：“真是世风日下，连世家子弟都要上街讨饭了。”

　　村民们见是要饭的，个个满脸嫌弃地自动往旁边挪开一两步，赵文奂和谢如风的前面很快便空出一条直通小院的道来。

　　赵文奂毫不客气，大摇大摆地顺着小道走到前面，谢如风紧跟身后，气势汹汹。

　　陆怀仁盯着两人琢磨了会儿，似乎觉得没什么威胁，放心地收起扇子，指着刚才说话的赵文奂怒斥，“哪里来的臭乞丐，嘴巴倒是馋的很，天刚放晴就急着出来讨饭。”

　　赵文奂也不恼，“彼此彼此，你不也是天刚晴就急着出来强抢民女做小妾？”

　　陆怀仁怔愣过后，话不多说，扇子一抬，一伙家奴听话地一拥而上，疯狗般乌泱泱的朝赵文奂扑过去。

　　周围的乡民吓得纷纷后退，可又不舍得离开，只能躲远了看热闹。

　　阮灵溪虽然担心，却没急着出手，一来不想暴露自己的身手，让几年的隐藏功亏一篑，二来，她认为这这个人虽然是乞丐装扮，却并不像寻常乞丐，暗自猜测他可能身怀武功。

　　谢如风又急又无奈，嘴里念叨着“刚才明明说过不会怜香惜玉的……”可脚上却不敢耽误，赶紧冲了上去。

　　就这几个上不了台面的人，哪里用得着两个人？赵文奂将破碗往谢如风手里一扣，顺势将谢如风推向一旁，面对挥过来的重拳，并没有出手，只是灵活地闪躲，弯腰，侧身……轻轻松松就躲了过去，随即两个快步上前，没等陆怀仁反应，胳膊已经稳稳地勾住了陆怀仁的脖子。

　　阮灵溪默默地看着这一切，不见招式，却也能看出好身手，不禁暗暗赞叹，即便是面部脏污，可一双清亮的双眸在出招的瞬间尽显锋锐，这让她对这个“乞丐”的身份彻底起了疑心。

　　陆怀仁大惊失色，结结巴巴地说：“臭要饭的，你、你敢劫持我，知道我是谁吗？”

　　赵文奂丝毫没有松手的意思，反而与谢如风对视一眼，不约而同笑了，“我这臭要饭的，走南闯北，要饭要过无数人家，怎么会不知道你是谁？”

　　他像打量一个没用的物件一样，上下扫过陆怀仁，“不就是禹州首富陆老爷家那个顽劣恶少？陆老爷为人和善体面，怎么就生出你这么个东西？”

　　陆家的家奴们急得跳脚，一个个不敢上前，胆大的也只敢指着赵文奂吼叫：“大胆狂徒，你竟敢挟持我家……”

　　话音未落，赵文奂飞起一脚，说话那人蜷着身子猛得朝后飞去，还没等众人反应过来，只听得“噗嗤”一声响，雪白的荼蘼花被溅了好些灰黑的泥点子，大片轻巧的白色花瓣倏然飘零，坠落在面前的庞然大物上。

　　阮灵溪与云栖均是一愣，互相看看，脸上都是难以置信，心里则是不约而同地拍手称快。

　　陆怀仁咽了咽口水，原本被掐的有些涨红的脸上又覆了一层青白，反倒是那位阴鸷的家奴面不改色，指着村民厉声呵斥：“你们应该知道，陆老爷在城里权势大无边，就连官府都要让他三分，如果陆公子今天少了一根手指头，你们村里这些人，一个也别想逃。”

　　这话一出，谢如风一个箭步上前，稳稳扣住那人下巴。

　　那人没有了任何反抗的余地，任由谢如风拿捏，阮灵溪顿时松了心，萧匀的手下才没有这样的草包呢，可是现在，她不得不怀疑这两个乞丐与萧匀的关系了。