《荼蘼不知春》乔木依

17、第 17 章 看见萧匀

　　风势更加猛烈了，有树枝断折后落地的声音，衬得夜晚更加幽深恐怖。

　　阮灵溪一直没睡熟，心里总隐隐感觉不安，尤其是那风声贴着窗边掠过去，就像是打在耳边一样，她从床上坐起来，往窗户望去，窗户纸上漆黑一片，辨不出时辰。

　　反正睡不着，她索性下了床，穿好衣服后，找来一盏灯笼，那里面有半截一直没舍得用的小蜡烛，点亮后，提着出了门。

　　风很大，吹得灯笼左右乱晃，她牢牢握住灯柄，凭直觉去了村东北方向。

　　那片林子里的树，从她来这个村时便枝繁叶茂，肆意生长，此刻正随着风狂吠摇摆，身后的村子则在风里安静地沉睡着，并没被打扰。

　　灯笼在手里拼命地挣扎着，心里的担忧却随着风飘散了，她转过身要离开，一块又薄又锐的硬东西拌住她的脚。

　　像是刀一类的利器。

　　阮灵溪蹲了下来，将灯笼靠低些，那东西半埋在沙土里，在幽弱的光线下，露在外面的部分还泛着利光，她定睛一看，竟然是半节断了的刀身。

　　村里没有铁匠，也没听说有谁打制兵器来防身，更何况是断刀。

　　难道山里的盗匪来过了？

　　她下意识抬起头朝林子看去，林子里一片漆黑，耳边除了野兽一样嘶吼的风，再没有其他的声响，身后的村子也没有盗匪来过的痕迹。

　　阮灵溪疑惑地拾起那把断刀，又提着灯笼在周围找了很长时间，始终没找到带着刀柄的那一段。

　　第二天，盗匪下山的消息便在各个村子里传开了。

　　有盗匪在昨天半夜下山，接连滋扰了周围的几个村庄，可他们进村后，只是抢了些不值一提的钱财物件，打砸了些桌椅农具，就躲进附近的大山里了，眼下，官府以抓捕盗匪的名义，派兵守住了各个进山的入口，尤其北山，更是层层守卫，想进去找宝贝的村民只能站在远处望山兴叹了。

　　阮灵溪想起来昨天晚上在村东头看到的那把断刀，难道那些盗匪已经来过平乐村，又被什么人给堵回去了？

　　想到这里，她立马去对面找赵文奂，可她却扑了个空，云婶说他跟谢如风一大早就进城了。

　　“不会又去逛青楼了吧，嗯……不对，他不是那样的人。”阮灵溪嘀咕着往回走，到水塘边的时候，荷香叫喊着“灵溪姐姐”，从远处火急火燎地跑过来。

　　阮灵溪以为她是来找云栖，“进屋吧，云栖在家里呢。”

　　“姐姐我这次不找云栖，而是找你。”

　　荷香大口大口地喘了几口气，将今天和他爹进城卖茧时遇到的事，一五一十说了。

　　现在已经到了蚕吐丝结茧的时候，头一批上市的茧，价钱总要高上几分，可等到大批茧一齐上市，货多了便不值钱，价自然就被压了下去。所以每年村里总有人家养蚕早了几天，如今已结完茧，今天便有人摘了挑了往茧市去卖生茧。

　　王二就是这样，一早挑着茧去了茧市，那里已有不少农户在卖茧，价钱虽然不如往年，倒也还算合适，王二本打算就这么将挑来的茧全部出了，谁知收茧的人一听说他是平乐村的，立马改口，开出比旁人低上好几倍的价钱。

　　以为只是他一家奸商坑百姓，结果王二跑遍了整个茧市，但凡知道他是平乐村来的，都拼命压价，王二无奈又去了丝纺，想着哪怕比以往稍低一点的价脱手也好，可丝纺竟然直接拒收。

　　后来，王二遇上了陆怀仁，陆怀仁摇着扇子，慢悠悠地告诉他：想让村里的茧卖上好价钱，就让阮灵溪亲自来求他。

　　阮灵溪听后，不禁骂道：“这个混账东西。”她安慰荷香，“没事，我去城里看看。”

　　回屋换衣裳的时候，云栖得知了此事，怕她一个人应付不过来，便要跟着一起去，阮灵溪执意不肯，嘱咐她照看好家里的蚕，便匆匆出了门。

　　云栖在家里急得团团转，忽然想起到对面找赵文奂和谢如风。

　　云婶正在蚕屋里摆放炭盆，听到云栖也来找赵文奂，不禁笑盈盈地说，“看来把石凌和如风留下来真是留对了，你们姐妹俩无依无靠，遇上难处都喜欢找他们商议，倒也是一件好事。”

　　云栖撇撇嘴，“对什么对，真遇上急事的时候连人都找不到，也不知道他俩去哪里了……”

　　赵文奂接到信王托人带来的口信，请他今天前往谢仲谦府中一叙。

　　昔日兄弟再见，只剩下面上的笑语相合，赵文锐绝口不提之前刺杀一事，一番虚情假意的客套过后，直接开门见山，说明了想让他回京的意思。

　　“六哥，禹州终究比不上京城，这里又没有兄弟姐妹相伴，小弟看着你孤身在这里，心中实在不忍，我已经劝过陛下了，其实陛下也盼着你回京，只是天子旨意不好反复，不便主动下召，如果六哥你主动上书请求回京，陛下便有由头接你回去了。”

　　赵文锐话说得恭敬，可赵文奂却不得不防。

　　他思虑一番，面上神色不动，让人猜不透心思，见赵文锐目光灼灼，似乎急于探知他想法，于是言辞恳切道：

　　“我本来就是个闲散性子，来到禹州这山清水秀的地方，每天和百姓们一同养蚕耕作，久而久之习惯了山野闲逛，倒觉得安稳自在，如果回了京，也不过是闲居度日，无所适从，还不如留在这里舒心。”

　　赵文锐听后，神色里多了一丝忧虑，并连连数语再次劝他回京。

　　赵文奂心里冷笑着，昔日他在京的时候，赵文锐常在御前搬弄是非，暗地里总想找个由头将他也弹劾治罪，现在竟然还敢大言不惭地请他回京……

　　既容不得他留在禹州，又不想让他安然在京，他如今的处境，当真是进退两难啊。

　　不过，他心里自有分寸，不管赵文锐怎么劝，他都执意要留在禹州。

　　“我知道六哥一向闲云野鹤，不喜欢朝中束缚，”赵文锐费了好大一番口舌，到头来还是没能如愿，只好递上一杯酒，算是妥协，“既然六哥不愿回京，那小弟也只能顺着六哥了。”

　　赵文奂接过酒，一饮而尽，赵文锐继续道：“我这次来，听禹州城里都在传六哥您倾心于一位农家女子？”

　　赵文奂并没有否认，反倒以一副浪荡姿态大大方方认了下来。

　　赵文锐压住喜色，“能被六哥放在心上的女子，一定是万般出色了，改天有机会，我一定要亲眼瞧瞧是何等佳人。”话刚落，他迅速变脸，摆出一副惋惜的模样，“其实小弟这次来，不仅仅是因为思念六哥，也是受了雪蘅妹妹的托付，给你带来一样东西。”

　　他示意下人将东西拿上来，打开裹布后，是一卷画轴，将画轴展开后，是一副一男一女林下对谈图，画还没有完工，只绘了一半。

　　“雪蘅妹妹特意让我捎来这幅她画了一半的图，希望六哥能亲手补全剩下的半幅，等回京的时候，亲自将这幅图带给她。”

　　赵文奂只扫了那画一眼，便将其卷好，递回给下人，“回去告诉她，我不愿动笔。”

　　赵文锐忙从下人手里拿过画，“如果六哥是为了那女子不愿补全这幅画，小弟也能理解，可是原封不动地把画带回去，一定会被雪蘅妹妹指责办事不力，不如六哥就暂且先留着，等以后回京的时候再交还给她，算是亲自回绝了这份心意。”

　　“也好。”

　　从太守府出来，赵文奂将画交给谢如风，得知是李雪蘅送来的，谢如风趁机提醒：“其实李小姐一直爱慕您，您如果能和李小姐结缘，姻缘和谐不说，朝中的两位丞相可就都是您的人了，李大人不但不会跟您作对，还会帮助您成就大事。

　　赵文奂冷脸瞅了他一眼，“你打算的这么好，要不这王爷你替我来当？”

　　“呃……属下知错了。”

　　两人一同往出城的方向走，谢如风有些不可思议地说：“对了殿下，属下刚才又看见灵溪姑娘了。”

　　他将刚才赵文奂在太守府中与信王见面时，自己闲来无事，便在城中随意转了转，恰好撞见阮灵溪往茧市方向去的事情说了，怕阮灵溪看见自己后，会问起进城的原因，加上赵文奂又不在身边，他担心一时回答不慎泄露了秘密，便没有上前打招呼。

　　赵文奂听后，笑了，“你这双眼睛也真是奇了。”

　　谢如风却笑不出来，“她不会是在跟踪我们吧？”

　　“我怎么觉得你说反了。”赵文奂想了想，“没见过乡人卖茧的场面，正好去看看。”

　　阮灵溪在茧市中问了多个生茧贩子，可一谈到价钱，对方反倒先问她是哪村人，她随口说了个外村名字，贩子便报出寻常市价，可等她再问到平乐村时，果然如荷香所言，开出的收价比别处低了许多。

　　正犹豫要不要去找陆怀仁的时候，她走到了茧市尽头，忽然想到了办法。

　　那里有两个面生的商贩，摊子前虽有人卖茧，筐里收上来的茧却远不如别家的多。

　　阮灵溪听着他们与人算价时的外地口音，心里暗自琢磨着：那些常年在此收茧的老商贩，来往卖茧的人见得多了，难免有些眼熟的。可这些新来的外地贩子不一样，若是村民去卖茧时，报上别的村子名，他们根本辨不出真假，如此一来，可以回去告诉村里人，都以别村的名义来卖茧。

　　等赵文奂找到阮灵溪的时候，她已经帮王二卖掉了生茧，听完事情的来龙去脉，为庆贺她顺利了结一桩棘手的麻烦，赵文奂便带她去了望仙楼，点了好几样楼里的招牌菜肴。

　　阮灵溪哪有什么心思庆祝，全部卖完才算彻底解决呢，全村的茧还没到大批量卖的时候，这个办法不知道能撑多久，陆怀仁也不是傻子，身边又有周立在，发现这招不行，不一定会再蹦出什么损招呢？

　　赵文奂看出她的担忧，安慰道：“兵来将挡，水来土掩，至少能先渡过眼前的难关，至于后面会怎么样，见招拆招，我们慢慢想办法解决。”

　　一句“我们”，令阮灵溪恍惚了好半天，为了躲避萧匀，她常年活在惊疑恐惧里，可眼下，她好像忽然有了依靠一样，心里莫名地安定了许多。

　　菜上齐已经有一会儿了，阮灵溪终于拿起筷子，算是没有辜负这一桌好菜。

　　“石凌，其实昨天晚上盗匪来过村里了，是你们出手才没让他们进村的，对吗？”

　　“嗯。”

　　阮灵溪笑了，没再继续说话，饭吃到一半，她问起谢如风面前的一个被布裹着的长圆东西，“那是什么？”那东西从进店落座后就一直摆在谢如风面前。

　　似乎怕她伸手，在听到她问话的瞬间，谢如风便已经将那东西挪到了离她远的地方了。

　　这样一来，阮灵溪更加好奇了，赵文奂却很随意地拿过来，递到了阮灵溪面前。

　　阮灵溪接过后打开，惊讶地发现是半幅画。

　　“画的真不错，”阮灵溪对着画流露出惊叹之色，“只是怎么只画了一半呢？这画是哪来的？”

　　“如风捡来的。”赵文奂说。

　　阮灵溪原本想问问在哪里捡了这样一副好画，自己也去捡一副，见谢如风一直绷着脸，便没有问了。

　　“可惜我不会画画，不能将它补完，”她略显惋惜地将画仔细卷好，又用布包上，问赵文奂，“你呢，会画画吗？”

　　赵文奂低笑一声，“你见过哪个乞丐会画画的？”说着，他从阮灵溪的手里抽走画，随手一扬，扔出了窗外。

　　阮灵溪顿时急了，那画看起来还不错，扔了实在是可惜，她正要出去捡回来，然刚站起身，便看见一个身着白衣，仪态俊雅的男子从大街的人群中闪过。

　　那与萧匀相似的身形，不，他就是萧匀，曾在很长一段时间里，像噩梦一样，令她夜夜不能寐。