《宫墙之下》锦字回

34、第三十三章 “污

　　“污瘴之地，本为天弃。山岭聚集路艰险，且河网密布泛水成灾，莫非今要遇山开山，遇洪引水？此等逆天而行、除了劳民伤财有何意义？”

　　“秦大人此言差矣。岭南稻常年两熟，南府更有三熟之稻田。其地广人稀，土膏正肥，光岭南一地之粮便能养活南府三城。”

　　“虽说污瘴之地致人早夭，可年年有罪犯流放于此，其人之力，并无大缺，有人可用，有地可垦，若能修山治水，假以时日必定建成富庶之地，南府米粮亦可输送天下，惠及全国。”

　　“尹大人，你也知道，岭南一个流放之地，罪犯聚集，有米有粮能养活南府就够了，何至于让朝廷劳心费力？依老夫之见，当务之急应当省下资源投入云州，急筑边墙，以防契丹之祸……为宜。”

　　“就是，一群罪犯有什么可救？”

　　“流放罪犯本意是开疆扩土，而非弃城不顾。何况岭南水患不除，难道要眼睁睁看着水患祸及南府？”

　　“引水入海！”
　　“剜肉补疮！”

　　崇仁殿内，赵巡留了几位大臣正在议事。

　　朝臣各执己见争到面红耳赤时，谢蓁只是坐在内殿的暖阁中，静静煮上一壶新茶。
　　竹帘低垂，身旁的冰鉴中放着新采的荷花与莲蓬，淡淡的花香裹着寒意漫出，带来丝丝缕缕的凉气。
　　谢蓁此刻正垂着眸，取来一株莲蓬，徒手取出莲子，又剔出莲心，将青绿的莲心投入沸水中冲泡，神色娴静得仿佛置身幽谷。

　　平时她很少会在赵巡议事时留在内殿，前几日谈论云州修筑边墙，她还有意避开，这回却是因为，提前两日收到了杏珠的来信。

　　谢蓁起了身，走到侧门，朝外候着的时瑞耳语了几句。
　　而后折返，将一盘鲜剥的嫩莲子摆在冰盒上，又取来莲子心茶放入托盘，这才从暖阁中款款走了出来。

　　她的动静并不大，殿内的争议声却在她现身的那一刻，集体沉默。

　　几个老头面不改色，却又十分默契地互相对视了一眼。
　　她为何会从内殿出来？

　　殿内的声响戛然而止，赵巡揉着额头忽而抬头，却在见到谢蓁时，面色陡然一变。
　　“怎么出来了？”赵巡正色问着。

　　却见谢蓁冲他柔柔一笑：“议事这般久了，陛下也累着了吧？我让人备了茶水、瓜果，不妨让各位大人也都歇歇罢。”

　　谢蓁端着托盘，径直走到赵巡身侧坐下，“今儿天气热，我让时瑞再多送些冰来。”

　　屋子里虽然放了几处冰鉴，可这会正是最热的时候，屋顶太阳正对着烤，冰鉴融化了大半，人群又争得热火朝天，别说大臣，连赵巡也早就出了一身汗了。

　　“这里热，你先回去歇着。”赵巡接过茶水，一只手搭在谢蓁手腕，“去寝殿午睡一会。”
　　“知道的，我就是怕你劳累，也不知道体恤人。”谢蓁薄嗔一声，一边取来帕子，满眼心疼的用丝帕擦去他头上的细汗。

　　“先歇歇吧。”赵巡朝下招了招手，众人便都坐了下来。

　　不一会儿，时瑞便让人搬了新的冰来换上，暑气渐消时，茶点瓜果也都陆续呈了上来。

　　“这是我亲手剥的莲子，陛下尝尝。”谢蓁手中举着一颗圆润的乳白莲子，笑着喂到赵巡口中。
　　赵巡却拉过她的手，看着她指甲盖上还沾染的丝丝青涩莲皮，来回抚摸着：“下回让时瑞来剥，你当心剥坏了指甲。”

　　帝妃和睦，一片祥和。
　　这会倒是有人回过味来，只见那光禄大夫尹正率先开了腔，问起谢蓁：
　　“岭南受灾，方才我等正在商议应对之策，想必谢娘娘也都听见了，不知谢娘娘以为如何？”

　　谢蓁手中一顿，抬眸看向赵巡，只是此刻赵巡的目光也很是复杂的落在她身上。
　　于是她放下莲子，举袖掩面而笑：“尹大人是在问我吗？”轻笑声中，飞快的在脑海中将此事过了一遍。

　　这尹大夫乃是明昭太子时的旧臣，也是坚定的傅太后的党羽，此次他主张先救岭南疾患，再看他身旁，李卿，林尚书，也都是太后党羽，却主张先筑边墙。

　　“我一介女流，岂敢妄议朝事？”
　　“尹大人，你糊涂啊……后宫不得干政。”身侧有人低声提醒。
　　“言之不假”，尹正停了片刻，看向谢蓁又道：“可老夫记得，谢娘娘的母族尚在岭南？”

　　“尹正。”赵巡突然开口制止，一记冷眼扫过，尹正却起身朝赵巡作了个揖。

　　谢蓁看着尹正，面容僵了一瞬。
　　只是顷刻间便恢复如初，她也点了点头：“言之不假。”
　　“可我的母族也不过万千百姓之一”，她的面上似有忧愁，语气却又极其诚恳：“诸位大人都是朝之肱骨，与陛下共计国事，定是福泽天下万民。”
　　“我唯有备上茶水，以尽绵薄之力。”她挥了挥手，为赵巡填满茶水后，便福身退下。

　　赵巡抿着唇，只是看着她离去的背影，没有言语。

　　北部御敌，南府重灾，此事终究是没能商议出个定论。

　　散了会后，尹正突然问身边人：“谢家女眷可还活着？”
　　回曰：“早死光了。”
　　尹正突然停下了脚步。
　　“谁给的消息？”
　　“岭南府。”
　　…………

　　岭南府

　　山庄内，杏珠雇的两个烧火的老妈子，一边将柴火往炉子中投，一边烧着水，煎着药。

　　见四下无人，两人便闲谈起来：
　　“刘婆子，你说这家是什么身份？各个看着面黄肌瘦的，却要日日烧水洗沐……别说如今发水柴火金贵，就是平常，这柴火也是稀罕物。普通人家连喝水都是喝的生水，可你看这家几十人，竟然个个都要沐浴，这柴火日日烧着就没停过。”

　　“你别看她们病恹恹的，但是平日听她们说话，各个都谈吐不凡。而且这家全是女子，”刘婆子悄悄靠得近了一些，压低了声音：“我看呐，多半是哪里的贵人，族中犯了错，被牵连了流放过来的。”

　　“咦？那不就是罪犯吗？”那婆子没坐稳板凳，差点摔了下来，“罪犯怎么能出逃呢？官府难道不管？”

　　“嘘，小声些。”刘婆子赶紧捂住她的嘴，做了个手势：“官府哪里敢管？多半有人暗中保着她们，而且官位肯定不低……”

　　两人头凑到一处，声音细若蚊呐：“上回，我去给夫人送药，听见杏姑娘说要去找郡尉大人，安排车马送她们出去……”

　　灶炉中柴火烧得噼里啪啦作响，偶尔溅出几颗火星子，映着两个人或疑或惊的脸，灶上水烧得滚沸，咕噜咕噜夹杂着唏嘘。

　　谢家的女眷在瘟疫中已经死了一批，如今还活下来的，只有三十余人。

　　此刻她们住的山庄比邻高山，从选址到修建完工，历时不足五个月。原先只求瘟疫中过渡一阵，加急赶工，墙体修建得也并不牢靠，近来四处山洪突发，此刻再住在这里确实岌岌可危。

　　杏珠时常给谢蓁传信，可岭南距离承阳远隔千里，她将暗卫全部安排着沿途分散，效仿朝廷驿站加急传信。可从她寄出到谢蓁收到，最快也要八日。

　　朝廷的八百里加急，恰好也是八日。
　　只是如今山庄摇摇欲坠，她却没有办法再等谢蓁的回信。

　　她已经去找了两次岭南郡守。
　　当初交接药物的时候，那郡守答应将谢家女眷的身份全部做成死于瘟疫，信誓旦旦说只等瘟疫可控便配合女眷转移。可如今瘟疫还没有控制住，山洪与滑坡却又接踵而至。
　　再次找上岭南郡守时，他却不肯认账，只说上级南海郡尉尚在，此刻让谢家女眷出城恐生变故。杏珠等了又等，那南海郡尉留在岭南府赈灾却一直不肯离去。

　　情急之下，杏珠甚至直接去与南海郡尉交涉。
　　南海郡尉似乎早就知道她的身份，也一度用各种理由搪塞着，拖延着，她虽又已传信给谢蓁，可如今山体松动，离开岭南迫在眉睫，她却不能再等了。

　　夜色中，杏珠只身闯入南海郡尉的书房。
　　她带着面纱，身着夜行衣，可南海郡尉看到她，却没有一丝惊讶。

　　“阁下，为何如此装扮？”郡尉问。

　　杏珠懒于拐弯抹角，从怀中掏出那枚龙纹玉佩：“送她们出城。”声音冷漠得不带丝毫情感。

　　南海郡尉接过玉佩，指节反复摩挲着，举在灯下观望后，一声轻笑：“恕难从命。”

　　杏珠不可置信地回头：“这可知这是什么东西？”将那玉佩抢了回来。

　　“东西是好东西，只是老夫还需上书言表，再请圣意。”

　　“等你上书言表再收到回信，得要等到何时？”

　　“我以军情上报，快则半月，最迟一个月之内也必有回信。”那郡尉抚摸着胡须，两只眼睛笑眯眯。

　　“不可能！半个月，万一她们遇上灾害，出了事情你能担得起责任吗？”

　　“那山庄位置不好，不过也无妨，可以请贵人们来我府中暂住，老夫必定保贵人们无虞。”

　　杏珠一双眸子清明如水，她直直地盯着南海郡尉，隔了许久才开口：“明日，我要带她们出城。”她单手举着龙纹白玉的链子，在南海郡尉眼前一晃，“该怎么做，你自己想清楚。”

　　话毕，杏珠转身便走。

　　只是南海郡尉竟也脚下飞快，飞奔而来赶上杏珠，单手搭上她的肩头：“阁下既然如此手眼通天，为何不能为南府的百姓多求一份庇护？”

　　杏珠回过身，“郡尉大人，南府三城的长官是你。”将他的手从肩上拨开：“却不是我。”
　　“谁也没有这样大的能耐，救得了你三城百姓。”

　　郡尉摇了摇头，从袖中取出一沓纸，乃是谢家女眷的户帖：“既然如此，不能同甘……便共苦罢。”他举着户帖，亦无所畏惧地回望着杏珠。