《宫墙之下》锦字回

32、第三十一章

　　可闭上眼，她的耳边却似乎传来了涨潮的声音。

　　潮水漫过礁石，又缓缓退去，顷刻后，潮水奔涌激昂拍岸，又卷着碎沫悻悻而归，周而复始，循环不息。

　　谢蓁突然伸手抚上了赵巡头发，他诧异抬头的一刹那，竟蓦然与脑海中的人影完全重合。

　　是十八岁迎她进门时意气风发的赵巡，也是二十三岁依旧为她守身如玉的赵子谌。

　　宫下折梅的初见，不期而遇的春日宴，百般回顾的亭廊前……突然涌上心头的旧日时光，让谢蓁都不忍再往下细想。

　　“为何这般看我？”赵巡从她身下抬眸，狭长的凤眼微眯，原本清澈的瞳孔此刻正染上一层氤氲的水汽。

　　谢蓁只是默默摇头。
　　她上半身仰卧在榻上，双腿还未抬上去，赵巡便趁此攀上了她的腰。

　　当吻落在眼角，便能轻易抹去眉梢间的慌张。

　　孟夏的第一轮满月洒下清辉，清亮如水地落在满院青翠，也给万籁俱寂的宫室映上一层柔白。

　　素纱帷幔徐徐合上，两人的轮廓在月色中交织缠绕，肌肤瓷白如粉，泛着微微珠光。未关窗，夜风穿过纱幔边角的流苏，玉石与坠珠相击碰撞，一路发出细碎清脆的响。

　　“如若上天有眼，合该再赐我们一个孩子。”喘息的间隙中，一滴汗突然落到了谢蓁脸上，她抬头，看到的却是赵巡潮湿的眼。

　　谢蓁动作轻柔地拭去他眼角一滴泪，“嘀嘀咕咕的，是在念咒吗？”可是第二滴、第三滴，他身子一沉，口中含糊不清：“是在……请愿。”泪水滚烫，渗进了她的头发，也润湿了一片枕巾。

　　谢蓁抓着他的小臂，偶尔仰着身子，指尖颤抖着拢住他的后脑勺。

　　余光中扫过墙上那幅挂画，她回王府那日，赵巡将她作入画中，画卷中的女子微微侧身，回眸时只露出半张脸，巧笑倩兮。

　　谢蓁突然在想，若是是非对错都不重要，就沉沦在此刻，也很好。

　　天光渐渐明了，将要偃旗息鼓时，赵巡问：“可还受得住？”

　　“为何受不住？”谢蓁只觉浑身经络都舒畅了几分，她满面春风，只是声音稍稍嘶哑，回着：“以前不也都是这样过来的吗？”

　　赵巡紧接着又问：“今夕可胜往昔？”
　　谢蓁略微思索，脱口却出“未必。”二字，只是话音刚落，赵巡的脸色瞬间便黑了几分，惹得谢蓁噗嗤一声笑了出来：“是有十年前的风姿。”

　　下一刻，谢蓁身子一晃，如一叶扁舟渡湍水，急流将呼吸都撞到支离破碎：“往昔……远不似今……”

　　两人又闹了起来，毫无疑问，日上三竿，平日都要下早朝的时辰，赵巡才堪堪停下。只在朝会匆匆露了一面，很快便让散了。

　　午后歇下，两人竟一觉睡到第二日清早。

　　连着一整日未进食，谢蓁肚子里反酸，连一小碗燕窝南瓜粥都未能食下。作息紊乱后，好几日，谢蓁都头脑昏沉得只能歇在宫中不出门。

　　其间听闻，戍边的陆将军陆鸣班师回朝，朝廷要为之举办庆功宴。

　　傅珩盈因着给皇帝下药被禁了足，暂时夺了管事权，按例，这庆功宴本该是由谢蓁来筹备。

　　只是当年契丹人突然偷袭大临边关，时任戍边将军的陆鸣带军反扑，却因谢渊的祸马案节节败退，致边关失守，连丢鹿城、云州两座城池。最终临军只能退守望岭关，至今，已耗时近两年，才重新从契丹人手中夺回鹿城与云州二城。

　　陆鸣是宋国公的长孙，如今军功傍身，更是加封虎威上将，一时间本就风头无两，何况陆鸣还是贤妃云稚的娘家舅兄，庆功宴最终还是交由贤妃与淑妃二人共同筹办。

　　谢蓁知晓此事特殊，于是干脆就借着身子不适，那庆功宴也不肯出席。

　　日子渐渐过去，今年各地的秀女都已入了京。
　　她们需先在宫外进行统一选拔，挑出条件优异者，其中不过十之一二，才有机会入宫。
　　入宫后，所有秀女暂居储秀宫，至少学一个月的规矩，才能参与选秀。

　　选秀一般由皇后或太后组织，皇帝有时也会亲自出席，通过的秀女可借此得位分、入后宫，跟随后妃体系升迁。

　　寒门望族统一选秀，寒门女子亦有机会封妃册嫔位居高位，前两朝都有这样的先例。

　　未通过的秀女则有两条路可选，一是出宫回原籍，婚配嫁娶各不相干；二是可选留在宫中，做宫女，其中优异者，甚至可以直接入六局，成为女官。

　　女官制度有独立于后妃制度的品阶，对标外朝文官，食官俸，受尊崇。不过后宫之中，女官毕竟权利受限，出身望族的千金小姐若是没选上后妃，也是不愿留宫的。
　　留下的女官大多还是普通官吏家的姑娘，家世一般，有女官的名声与德旺，能为家族带来增益。选秀的最末一等就是留作宫人，多是容貌端庄的平民女子，宫人有统一的衣食供给，就是最普通的宫人，不算任何打赏，月例也够养活一家三四口人，是个顶好的差事。

　　赵巡登基第七年，这还是头一回张罗选秀。

　　如今后宫的十余人，除了许氏是女官出身，郭氏是王府通房出身，其余人全是奉诏入宫，大多都是太后亲自挑选的，自然都是太后党羽下的官眷。

　　谢蓁坐在案前，桌上摊着的卷轴，密密麻麻地标注着各宫妃嫔的家世。每个人都像一颗颗独立的大树，枝繁叶茂，根脉却又错综复杂的连到了一起。

　　如今谢蓁没有办法了解朝堂的动向，可朝堂后宫本就一体，光凭借着后宫的关系也大致能摸出一些门道。

　　自从明昭太子早亡，太后就一蹶不振，如今还能依旧攥着前朝后宫不松手，靠的是从前的根基。

　　去年谢蓁救助谢家女眷的事情她并非不知情，只是见谢家已倒，谢蓁翻不起大浪，她也就睁一只眼闭一只眼。

　　上次林娇娇头发的事情，谢蓁虽然与太后达成了一致，可是马上岭南瘟疫的消息就要传回京城，谢蓁想要趁机将几十人转移，动作毕竟还是太大，何况上次因要离间帝后，谢蓁对太后口出狂言，此刻却又无比害怕她记恨在心。

　　谢蓁突然将卷轴揉成一团，她心里正乱，吩咐起青荷：“去查查今年入京的秀女。”

　　“主上？”青荷不解。

　　“给太后娘娘找点事做，”谢蓁回头解释着：“免得她老人家来找我麻烦。”

　　谢家是倒了，可傅珩盈却是个扶不起的阿斗，后头淑妃贤妃哪个不虎视眈眈？

　　选秀流程繁复杂乱，傅太后自己肯定是没有心力管的。

　　除了傅太后，便是两个贵妃，可傅珩盈是个典型的二世祖，担不了事，这般大的工程交给她只能闹笑话。只是傅太后对谢蓁仍有忌惮，怕后宫权利旁落，不肯让谢蓁接手，这差事自然就该要落到淑妃贤妃头上去。

　　这两人的家世先暂且不论，一个无子封妃，一个能自己诞下长子后，还能让底下妃嫔诞下第二子，她俩可都不是善茬，若是斗起来才是真正的针尖对麦芒。

　　青荷应声退下，谢蓁却依旧坐在案前，她抚摸上自己的小腹，一遍遍的祈望上苍，千万不要再有任何差池。

　　时间来到五月，碧梧已经出宫盘起了产业，谢蓁身边如今只有青荷与竹玉两个贴身丫鬟，人手紧张，已经不太够用，尚宫局有意给她送宫人来，谢蓁却心有防备，只等着过几日秀女入宫之后再去挑新人。

　　谢蓁这边刚拒绝了刘尚宫，转眼便收到了河东谢蔚的来信，她迫不及待地拆开信封，只见河东的目的有两个：

　　一则告诉谢蓁，已经追查到谢蔓的下落，怀疑与谢蔓婚配的商人是谢茂；二则给谢蓁送了个帮手过来，河东旁系谢苒之孙谢雯要参与选秀入宫。

　　谢蓁手指紧紧的捏着信纸，一时之间竟不知作何作答。
　　按照辈分，谢蓁乃是谢雯的堂姑奶奶，虽然刚出五服，却是同族同宗。
　　最近几代，河东谢氏已经早不如从前。出了河东河西，世人都以为谢蓁的祖父谢文正公这一脉才是河东正统。
　　河东本就沉寂多年，如今河西倒台，河东更是元气大伤，这时倒是想起来送女眷入后宫了。

　　只是谢蓁如今一心扑在岭南瘟疫上，根本挪不出人去寻谢蔓的下落，这个时候她只能依靠谢蔚，可谢蔚……
　　一边是谢蔓的安危，一边是袒免亲共侍君王，谢蓁气得当即手扯信纸。

　　“好你个谢蔚，倒是真会想办法！”她将信纸撕了个粉碎，而后揉成一团扔到地上。

　　“主上，可要回信？”青荷看着地上的纸团眉头紧缩。

　　谢蓁深吸口气，片刻后倒是冷静了下来：“先不回。”

　　青荷点点头：“如若真是谢茂带走了蔓姑娘，恐怕倒是好事”，她将地上的碎纸团捡了起来，举着放到火烛上，火舌很快将之烧成灰烬。“他们从小一同长大，总归念着兄妹情谊，能保蔓姑娘性命无忧。”

　　一提起谢茂，谢蓁刚刚冷静下来的情绪又被瞬间点着，她一甩衣袖，将案上想笔墨书籍全部扫到地上：“谢茂那个白眼狼，他就是个疯子！”

　　谢蓁气得直狠狠着咬牙骂人。

　　谢茂是她二叔家的兄弟，可谢渊的祸马案，就是谢茂这个白眼狼给刑部提供的通敌文书。

　　所谓通敌文书，连谢渊自己都毫不知情，可文书上分明是他的字迹，甚至还有他的私印，也正是因为如此，才将祸马案做成了叛国案，成了压垮谢家的最后一根稻草。

　　“内鬼！祸水！”

　　谢蓁发了一通脾气，却拿谢茂半点办法也无。他因为检举有功，世人称其大义灭亲，不仅免了责罚，甚至得了赏银隐居遁世。

　　如今谢蔓不知所踪，谢蔚就知道趁机添乱。内忧外患之下，谢蓁竟急火攻心差点气晕过去。

　　青荷让人去请太医，谢蓁却将人拦下。

　　她朝青荷摇了摇头，支开其它人后，才解释到：“月事已经推迟了半个月”。

　　她还不想让赵巡知晓，怕太医院走漏风声，自然不肯去请太医。

　　青荷连忙坐到谢蓁身旁，她抬手摸了摸谢蓁的肚子，目光里满是惊喜，可片刻之后便轻叹了口气：“太医院还是得要有自己人才行。”

　　姜太医告老还乡之后，谢家没过多久就出了事，谢蓁便再没有精力去寻合适的太医。这会子倒是提醒了谢蓁，她点点头，“这阵子忙，等岭南那边安定下来后，是要在太医院安排个自己人。”