61、连理枝 1 ...
-
1
教坊司的空气是凝固的，并不流通，凝聚着脂粉和乐器的道具味道，流通在宫宴、欢乐中，蒸腾着姑娘们的青春。
与胡肆的胡姬们又不同，她们多是罪犯家属，被充入乐籍，不知何时是个头。
多兰并不喜欢这种地方。胡姬们至少有得选，给自己找一个适配奴隶身份的出路，而教坊司呢？这里的姑娘们从来没有选择的能力。
他会想起自己的母亲，一个舞姬，听说母亲被老东西娶回家之前，是很纤瘦的，在广场上跳起来时，连蝴蝶都不如她飘逸。然而多兰从会走路开始，记忆里的母亲就是臃肿、疲惫，坐在树下织布并低声抽泣的。
教坊司的姑娘比母亲还可怜，姑娘们不会哭，只会戴上笑脸，来劝他饮酒。
他便对这种地方没什么好印象。
但很可惜，生意不是这样做的，人情不能这么跑的。对方是鸿胪寺的官员，邀请他们兄弟去，那两个都不去肯定是做不到的。
面子要给的，当大哥的也多少得站在弟弟面前才行——虽然自己没有燕子的头脑和魄力，但客套还是做得到的。
他独自赴宴，拒绝了周围姑娘的伺候，开始夸鸿胪寺的官员。夸他仪表堂堂，说他把鸿胪寺管理的如何。
“说到鸿胪寺，我们家有件事是想问大人的。”酒过三巡，他见鸿胪寺卿脸上酡红，便问起正事：“大人，听闻近来高句丽的特使觐见，不知特使和使团，未来通商时的选址在……”
丝弦绷断声如山崩地裂，乐声戛然而止。台上帷幔似被打的抽搐，飘忽不定，映衬得烛光冷幽。
台上的乐伎们停下手中动作。
片刻，坐在最中央的古筝女站起，身形影影绰绰，看不真切。
“奴婢一时力大，竟绷断琴弦，请大人们恕罪。”
“罢了，下去换弦吧。”
鸿胪寺卿并未责罚她，应是觉得她琴弦断的恰到好处吧？多兰乖乖闭嘴，稍加思索，拦住那人：“姑娘且慢，刚刚弹得可是《汉宫秋月》？”
帷幔下的乐伎站立许久：“客人懂汉乐？”
“稍通音律，擅长吹箫。”多兰撑住脑袋，最为扬起个好看的弧度：“方才乐器太多，听不真切，不知姑娘可否独奏一曲？”
“叶家大哥，她琴弦已断，何苦为难？”寺卿以为多兰故意刁难，便打圆场。
“大人多虑了，在下只是想与姑娘玩个游戏。”帷幔中的身影影影绰绰，看不真切，多兰盯着那道身影，含笑问：“便请姑娘独奏一曲《汉宫秋月》，我想猜猜姑娘断的是那根琴弦。若在下猜错……”他摘下手上的扳指：“扳指送给姑娘，换些银两也是好的。”
“那客人若是猜对呢？”
“姑娘便出来，请在下一睹容貌如何？”
回应他的是衣物摩擦声和矮下去的身影。
幽怨哀愁的琴声自帷幔内传来，浑厚又不失筝的清脆，颤音哀愁不已；至高/潮，琴声愈发细密，像是宫人私语，又似泪落窗棂。
声弱时如气喘，声渐亮起时又如心跳，两弦带起时托的干脆，勾下便软下来。
一曲结束，堂内安静。所有人都在等多兰的答案。
“自上而下，第十五弦，对吗？”
帷幔中有人小声抽气。毫无疑问，多兰猜对了。
“客人好耳力。”
“《汉宫秋月》多为高音，你整体弹得音调都偏低，偶尔实在压不下去的声音，虽也是羽和变羽，但音不稳。姑娘琴艺很高了，只是在下耳朵比较好使。像你们唐家子的谁来着？”
“客人所说的是周瑜吧？那是东汉有名的儒将。”
“姑娘还知晓历史？”
“略知一二罢了。”帷幔内的人问：“愿赌服输，客人可要奴婢出来？”
“既是我想看，哪里能让姑娘起身？”
说罢，多兰起身，在众人目光中，他来到帷幔边，那双手盖在帷幔上，他听到姑娘们在低笑。
淡雅的帷幔到底没被他掀开。
“客观不好奇了？”
“大人，教坊司的姑娘当真各个是妙人，还有这般有才德的姑娘。”多兰收回手：“兴致而来，兴尽而归。今日不见，未来我也有机会见到姑娘的。”
说罢，他转身离去，只留下发丝间淡淡的皂角香。
2
儿时的经历，连理已经记不清了。
总的来说，她尚急得父亲是个书生，很早便死了。母亲给人做杂工把她养到十三岁，一夜实在疲惫，回家的路上跌入湖中淹死了。
她没办法，走投无路经人介绍入了乐籍，学得一手好筝。
她还有机会出去，虽然不知道什么时候，虽然不知道需要多少钱才能把自己消了乐籍。但她不后悔，那时她没办法，如果不做乐籍，只能去做其他人的小妾。
她不甘心，也不想委身于人的活着，也不想在这里承恩卖笑。如果有得选，她宁可一人一马的浪迹天涯，随地死在哪里，便埋在哪里才好。
没关系，快了。自己很快就有机会离开教坊司了。连理每天都这般告诉自己。
放下梳子，遥远的箫声从远处飘来。
是《汉宫秋月》，如泣如诉，配着箫声特有的低沉，无比哀怨的混进外教坊的水里，惊扰的月亮在水里含羞摇荡。
那日的那位客人，说自己善吹箫来着吧？
他又是如何得知自己住在外教坊的？哦，也对，未被选入皇宫的乐伎都住在外教坊。他能见到自己，说明自己不是梨园子弟，并非难推理的事儿。
他似乎，叫叶多兰？是个胡商。
箫是很好听的，也抓人耳朵。
那时帷幔太重，他长什么样的？
好奇之下，连理推开窗。
院外榕树上，坐着个身着圆领袍的胡人男子。他还算容貌端正，眼神柔软，只是高鼻深目不如长安的男子顺眼；还有些黑，倒不是肤色如碳，而是种腻的发甜的蜜糖的色彩。
一曲《汉宫秋月》罢了，胡人放下箫，注意到窗口的连理。
“这便是客人所说，自有办法见到我？”
“毕竟外教坊有人刻苦很常见，但能听到汉宫秋月便寻找的，应也只有姑娘了。”
连理哑然。
他们谁也没说话，搁着墙和小池，遥遥相望。
“我还不知姑娘姓名。”
“名字有什么要紧？”连理朱唇微启，故作不在意的望向镜中的自己：“我也不知您的名字啊。您去与其他人打听不就得了？”
“我姓叶，叫多兰。”他坐在树枝上，手中箫轻拍侧颈：“姑娘真要我去问？若是有人举报姑娘与我私交怎么办？唉，那便还是不问了吧。”
“噗……”
连理噗呲一下笑出声来，拿起梳子开始梳头。
“连理。我的名字。”
“唐家子人说的连理枝的连理吗？”
“是这么来得。”
那晚什么都没发生，他们只是闲聊，待到月上柳梢头，多兰才在榕树上消失。
3
他们的夜间私会已经成为习惯了。
倒也怕人，于是只是一个在树上，一个在屋里，聊行商的见闻，聊音乐歌舞，偶尔还会聊些过去的事。
连理也想诗文相和，给多兰送去一纸带梅花的信，多兰回的却是“不精汉文，恕难相和”，引得连理扶额苦笑。
无奈，箫声成了他们的暗号。
并不一定是《汉宫秋月》，有时也是《凤求凰》，甚至是《菩萨蛮》的调子。
无一例外，透过箫声传达出的，都是一种哀怨。
哀怨什么呢？也许是对只能私会的不满？男人嘛，都这样，脑子里想的都是那点事儿。
连理从不考虑靠男人离开这里，也从不幻想画本子里所写的，通过某位公子虚无缥缈的心换来不算自由的自由身。
“若我有一日不在教坊司了，你要如何？”入宫前夜，她试探的问多兰。
彼时，夜晚的相伴已持续两年之久。与那些赞叹她美貌文采的人相比，多兰已经是长情的了。
“嗯，祝贺你脱离苦海呗。”多兰说的淡然。
抚摸绢牡丹的手顿住，连理似是被花灼烫，抽回手。
“每日在我窗外吹箫，就没想过助我脱离苦海？”
“各花种各土，你未开口过，不是不相信我会带你离开吗？我不傻。”多兰靠着树，头枕双臂，不知是在看天还是看月亮：“就是我现在说，你会和我走吗？”
连理没说话。
“我娘才死时，亲戚和我爹的朋友，要把我送去个三十岁的院外那里做妾，当时我十三。”连理的手盖在镜子上，抚摸镜子，也抚摸自己的脸：“我不想，我觉得自己有文采，会写诗，而且我要嫁也嫁给最好的男子，凭什么要跟一个大我二十几岁的男人做妾？”
“我是不想嫁人，不想被他们摆布才来教坊做乐伎的。可我来了这里才发现，不管在哪里，等待我的都是承恩卖笑、任人摆布。我现在只想走，只想找个清净的地方清心安养，你懂吗？”
多兰没回答她。
那日是连理先关上窗门的。
那是个秋叶，冷风吹的人发颤，大榕树已经开始掉叶子了。
4
连理说的办法是入宫面圣。
宫宴上少不得歌舞宴饮，也少不了诗文相和。当年的新科状元留的一诗，故意问乐伎们谁能对上。
他是故意的，他明知道乐伎们都是家里穷才卖艺的，姑娘们面面相觑，圣上则在高台上抚掌大笑，让状元郎莫要为难姑娘们。
正这时，连理放下古筝，来到堂上，叩首便对。
——满面春风放榜时，胸中沟壑笔底生。陈王屈子自比肩，唯恨诗家无罗裙。
诗文一出，满殿哗然。
这是个乐伎，是个歌女，却在所有人眼前写下自比曹植和屈原的才华，又可怜女子的诗文无法传世。用词过于大胆，心气也太高了。
可是单从诗气上说，确实比状元要狂的多。
圣上看完又笑，他问连理的年纪，问她为什么入教坊，又问她是否还能写？
一场宫宴，她连出十首，引得满堂喝彩。
“朕想起，父亲是懂诗文的。”李治语气颇为感慨：“先皇离世不久，咸宁观刚落成，你便去咸宁观出家，为先皇祈福吧。”
命令，但已经是连理能得到的最好的命令了。
5
得知连理出家的时候，多兰刚从波斯老家回来。
本不该再多考虑连理的事儿了吧？毕竟她算是拒绝了自己的，对吧？
那日在教坊司的挑衅，他只是打消那位大人的尴尬而已，至于弹断琴弦的姑娘，到底什么样谁在意呢？左不过萍水相逢，她又真的记得自己吗？
然而连理的琴声像是在自己心口留了疤，多兰闭上眼，都是帷幕下的脸。
那脸半遮半掩，看不真切，唯有红唇小巧炽热，似乎还微微含笑。
她不抗拒，不反驳，同时是不卑不亢的，多兰连续失眠，黑眼圈甚至要砸进地里。他想知道连理到底什么样，只能用最笨的方法。
他带着箫，自外教坊一栋一栋的吹《汉宫秋月》，多兰不知道连理会不会听到，不知道她会不会开，他只能赌，赌自己找得到她。
好在临河的第三栋，大榕树边的第三层，雕花小窗推开，帷幔下的女子终于出现在他眼前。
乌发散落，凤眼上扬，一双细眉影影绰绰，她长得太浓烈了，像火，也想水……
像酒一样！
多兰沦陷了。
三年夜谈，他不想占有，只想看着她，和她说到某处，便相视一笑。这般平淡而习以为常的日子，他们称之为日子。
过去，他不懂，觉得走商道行商就是自己日子。现在，他知道原来过日子就是这样的。
过日子，原来就是身边的人，哪怕什么也不做，心里都是甜的。
如果可以，这样的日子他想一直过下去。
请他喝酒的胡商笑他痴，以他的身份什么样的女人没有。多兰却说：但是连理就是连理。
她不想任人摆布，不想嫁给自己也没关系。哪怕只是每天说说话呢？
“那你可就要会写诗才行了。”胡商捧着肚子笑：“如今全长安谁不知道，连道长与长安文人诗文相和，只有文采上配得上她，她才与之一见呢？”
“叶兄，你会写汉诗吗？”
6
“我不说了，除了宫中赏赐，谁送的我都不收？”
冬日阳光正好，连理跪坐咸宁观内，不时翻看手中《道德经》。自教坊出来后她越来越静了，过去的丝竹烦扰，于她而言仿佛前世的梦般了。
是了，那样的日子，她并不喜欢。
现在的呢？
那些人说要与自己唱和，文笔不如自己，诗才不如自己，而被拒于门外，他们又嘲讽她是个“浪/荡/货”。都是一样的。只觉得与自己唱和可以为他们长声名而已。
只有一个，只有一人是不同的。
但自那日自己将他赶走，已一年有余。
便如此吧。
“但，那位公子说，无论如何请您收下，还说，是您喜欢的。”
“又是什么金玉珠宝的？”连理声调像慵懒的猫儿，撑住头，单手打开匣子：“我收下了，告诉他，若是文采不好……”
她没说下去，眼睛瞪得那么大。
那是支琉璃簪子，做的梅花形状的。与市面上簪子不同的是，梅花虽是琉璃做的，下部分却是木簪，雕成花枝样，两支交缠，合成一股，正是一双连理枝。
外头响起的，与香火交织在一起的，是《汉宫秋月》的箫声。箫中的哀愁，飘得那么远，和香火交织在一起，撞的连理心悸。
没来由的，她想哭，最后动作时却是在笑，笑的掩住面容，丢下书本，笑的泣不成声。
“请他进来吧。”
世间痴儿，遇得上一个便是万幸。
，还差 