43、夫人，拿一下祖传的镯子 谢云归 ...
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谢云归听得手一抖，纱布差点掉在地上，她手忙脚乱地去收那些药瓶和纱布。
褚倾时瞧着她这副反应很不对劲，她不应该这么紧张才对，她对谢云归说道：“谢医师，你可以先去找阿韵，无论发生什么，我们都会跟你一起面对。”
谢云归胡乱点了个头，飞快地出了房门，回头意味深长地朝里屋忘了一眼。
听着越来越近的锣鼓声，颜微生开口道：“阿时，窗边的光线好，有人进来，我就说你是我娘子，在窗边做针线。”
说这话的时候，颜微生的声音越说越小，心里没底。一方面他不敢保证那些官兵会不会认出他来，另一方面，他与阿时不过假扮夫妻而已，他不清楚阿时的心意。
褚倾时看了他一眼没有多说什么，她点了点头走到窗边坐下来。窗台上恰好放着一个针线小箩筐，里面有零零碎碎的碎布和剪子等物品，还有一件破了个洞的旧衣裳。
褚倾时拿起那件旧衣裳，正好有穿好的针，一针一针缝了起来。她的动作很慢，甚至有些笨拙，对于女红她并不擅长，只能把洞缝起来，至于最后的收针，她不太熟悉。
里屋的门没有关，褚倾时特意打开的，关上了，反而显得心虚，大大方方地让人看，才是最好的遮掩。
锣鼓声越来越近了，褚倾时听见院门被敲响的声音，不像是普通的敲门声，倒像是刀柄砸到门上。
柘四刻意放缓脚步，不情不愿地挪到门口，语气带着不耐烦：“来了来了，谁啊？”
几乎是开门的瞬间，一个尖利的声音劈进来：“奉朝廷之命征收军粮，每户按人头缴纳，不得有误！”
柘四的声音一下变得惶恐：“官爷，这大雪天的，我们小门小户的，家里实在没多少存粮。”
为首那人对柘四推推搡搡，尽显官兵威风：“少废话！有没有粮是老子说了算，不是你说了算。屋里几个人？都叫出来！”
一群人登时涌进了院子，鞋子踩在地上啪啪地响，夹杂着佩刀碰撞的金属声，吵吵嚷嚷。
褚倾时透过窗户纸的缝隙往外瞥了一眼，至少七八个人，领头的是个穿着皂衣的差役，腰里别着一把刀，身后跟着几个兵丁，个个虎背熊腰，手里拿着账册和麻袋。
她低下头，继续缝那件衣裳，针尖刺进布料，发出细微的“嗤”的一声。
脚步声在院子里散了开来，有人在翻墙根底下的缸，有人在掀厨房的锅盖，乒乒乓乓的声响混成一片。
柘四跟在他们后面，不停地赔着小心，声音越来越低，“官爷，这缸里是腌的咸菜，不值当的。那个是去年的陈谷，生虫了，真的。”
领头的差役没理他，脚步声径直朝正屋的方向来了。
褚倾时捏着针的手指微微收紧了一瞬，颜微生叫住了她：“阿时，我可以教你怎么打结吗？”
褚倾时应了一声，抱着旧衣裳走到床边坐下。
为首那人跨过门槛，正走进正屋时，白沐的声音响起来，带着少年人特有的清脆：“几位官爷，里边请，大冬天的冻着了吧，我给几位官爷倒点热水。”
那几个官兵一听是觉得渴了，把刀往桌上那么一拍，大喇喇的坐在凳上，说：“那还不快点！”
白沐应了一声，立马拿来陶碗给几人倒水。为首那人端着陶碗，一边瞄着阁楼，问：“楼上住的是谁？”
白沐眸中闪过一丝阴翳，随即恢复了正常，回道：“是我阿姐，她身体不好，大夫叫她在屋内好生修养。”
“身体不好？叫她下来，我倒要看看有多不好。”那人环视了一圈屋子，在正厅里转了一圈，翻了翻桌案，又踢了踢墙角，又朝着里屋的方向来了。
白沐站在原地紧握拳头，眼神里的凶狠再也藏不住。就在他朝为首那人背后冲出去的前一瞬，谢云归按住了他的肩膀。
她低声说：“冷静些。”
褚倾时没有抬头，任由那人在屋里转来转去。他进来的时候，颜微生正握着她的手，给她演示打结的方法。
那差役问道：“你们家几口人？”
颜微生先开了口，声音带着久病的虚弱：“官爷，小的一家五口，这是我娘子，那是内妹和妻弟，外头的是家里的长工。”
“五个？”差役的声音里带着怀疑，“那楼上的呢？”
“楼上是小人的妻妹，”颜微生的声音更虚弱了几分，还咳了两声，咳得肺都要出来了，“她还未出阁，不方便见官爷，还请官爷见谅。”
差役沉默了两息，褚倾时感觉到那道目光又重新落在自己身上，这次那目光仔仔细细地打量了一遍，看到两人靠得如此之近，疑虑打消了几分。
“你男人怎么躺床上？”差役问。
褚倾时抬起头，摆出一副怯懦但不软弱的神情，声音带着几分忧虑，道：“病了，一入冬就病了，躺了几个月了，都是农妇贴身伺候，农妇一个人实在忙不过来，便咬咬牙请了个长工一起照顾。”
差役打量了她一会儿，又看了看床上的颜微生，个头是不小，一个农妇确实服侍不过来，但他还是问：“病了？什么病？”
褚倾时还没来得及回答，颜微生又咳了起来，这一次咳得更厉害，整个人都在被子里蜷缩起来，咳得面红耳赤，连眼泪都呛出来了。
谢云归从正屋站起来走到床边，手忙脚乱地去拍他的背，嘴里念叨着：“大哥，你慢点，别急。”
她一边拍一边转头看那个差役，脸上带着讨好的笑：“官爷，我大哥这病会传染的，您还是别靠太近的好，万一过了病气给您，我们这小门小户的可担待不起。”
差役的脚步往后退了半步，挥了挥手：“你们这家财，不像请得起长工的人家啊。”
褚倾时那副委屈劲又上来了：“官爷您有所不知，家中长辈还在世的时候，日子还算宽裕。怎知家母一场突如其来的病，花光了大半银子还欠了债，人还是没救回来。不久之后家父也随之去了，只留下农妇跟小妹二人相依为命。”
她一边抹泪一边说：“农妇只好带着小妹嫁予我夫君，早些年靠卖药材攒下来些许积蓄，眼看日子好起来了，我夫君他又生病了，卧床不起，我这没办法啊，家中能帮得上忙的就是小叔，可小叔他这不行。”褚倾时说着指着脑袋摇摇头。
差役往正屋看了一眼：“看不出来啊。”
褚倾时一拍大腿：“是啊，官爷，这也是我的苦衷啊，就是外人都看不出来，其中的苦啊，只有我自己才知道。”
差役不耐烦地打断了褚倾时，他转身往外走了两步又回头：“你们家人头六个，按例一人三斗，一共一石八斗。粮呢？自己交出来，省得我们翻。”
柘四不知什么时候已经跟到了门口，弓着腰，搓着手，脸上堆着谄媚的笑：“官爷，您看这大冬天的，地里没收成，家里实在凑不出一石八啊。”
“凑不出？”差役斜眼看着他，“凑不出就拿别的东西抵，布料、棉花、腊肉，什么都行，再没有，这院子里的东西我也能搬。”
柘四的脸抽了一下，很快又恢复了那副卑微的表情。
褚倾时放下手里的针线站起身走到门口，道：“官爷，朝廷征粮，是为了前线打仗的将士，我们老百姓虽然日子紧巴，但这个道理是懂的。只是眼下确实拿不出那么多粮食，家里还有些旧年的棉花，是准备给弟弟妹妹们做冬衣的，官爷若是不嫌弃，先拿去抵一些。”
差役看了看她，又看了看柘四，哼了一声：“行吧，棉花也算，还有什么？”
褚倾时的目光越过差役，落在他那腰间那块令牌上。那是一块铜牌，磨得发亮，上面清楚地刻着——施城、粮差，崔。
崔？褚倾时的目光微微缩了一下，是巧合还是崔家的手已经伸到这种地方来了。
她没有露出任何异样的表情，回道：“还有一些药材，官爷要是不嫌弃就拿去吧，其他的实在拿不出来了。”
崔家的人在乡下征粮，征的是军粮，送去的是凉州前线，可凉州前线的仗是已经打完了，崔搏已经从前线跑了，崔家还在后方征粮，这粮是征给谁的？
征给褚映的新军，还是另有其人？
差役应了一声，他正准备离开时，又跨步走回了里屋，忽的问：“我看你夫君有点眼熟啊，之前是做什么的？”
褚倾时和颜微生对视一眼瞬间警觉起来，颜微生很自然地回道：“回官爷，小的之前一直是上山采药，早些时候住在鹭山镇，后来家中人遭劫匪所杀，无处可去不得已来了清河镇投奔姨母。”
那差役点了点头，嘟囔了一句：“难怪听你口音不像本地人。”
他轻轻贴近颜微生，面容猥琐，低声说：“家里还有什么值钱东西没有？”
颜微生一听就明白了他的意思，对着褚倾时说：“夫人，咱们家祖传的手镯您拿给这位爷品鉴品鉴，要是大有来头，咱们可以卖个好价钱了。”
褚倾时也听明白了，回阁楼随意拿了个镯子糊弄，本来颜微生最开始买给她的那些首饰品相都是上乘的，糊弄这鱼肉百姓的贪官绰绰有余，只是可惜了这手镯了。
褚倾时神神秘秘地抱着个盒子走到里屋，外面的人看不见里面的情况。她打开那个盒子，说：“官爷，您给掌掌眼，瞧瞧是真是假。”
那差役一看到镯子眼睛都亮了，是个好东西啊，他摆出一副可惜的神情：“嗐，不值什么钱，一看就是假的。”
褚倾时顺着他的话叹了一口气：“唉，这可是传来好几代的，既然如此，那便官爷拿去处理了吧，留在我们庄稼人手中也没用。”
差役扯出了一抹笑，光揣着手镯走了。院子里，差役们终于装够了粮食和棉花，骂骂咧咧地走了。锣鼓声重新响起来，渐渐远去，最后消失在村口的方向。
院门关上后，柘四靠在门板上，长长地出了一口气。
褚倾时转过身，对柘四说了一句：“晚上你出去一趟，去查一个人。”
“施城县衙的粮差，姓崔的那个，我要他所有的底细。”
柘四垂手站直，低低地应了一声：“是。”
回到屋时，颜微生的心情明显松快了几分，打趣道：“夫人演得真好。”
褚倾时浅笑了一声：“你也不赖。”
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