《【秦时明月】大秦深宫求生指南》刁四小姐

6、章台殿对峙 夜深了

　　夜深了，雪又飘了起来。咸阳宫的殿阁楼台都静默在银白里，檐角的积雪积得厚了，偶尔簌簌滑落一蓬细屑。阿沅蜷在脚踏上正朦胧着，忽被一阵急促的拍门声惊醒，赶忙起身去看。门一推开，风卷着雪沫与寒气直灌进来，冷得她微微一颤。

　　廷尉丞章邯一身黑甲踏入殿中，身后跟着七八个沉默的玄甲侍卫。火把的光映着他淡漠的面容，也将殿内照成了一片晃动不安的橙红。

　　“末将奉旨搜查各宫，捉拿刺客同党。”他朝案前起身的少女抱拳，“深夜惊扰，还请公主见谅。”

　　荷华搁下竹简，目光越过章将军肩头，落向他身后那些散开的黑影。黑甲无声，有人推开书格，有人启开箱箧，火光照进每一处久无人问的角落。

　　“章将军辛苦了。”她神色淡淡，语气里却带了几分恰到好处的疑惑，“只是兰池宫这般偏远，人丁又少，刺客同党当真会藏在此处么？”

　　“刺客能潜入禁宫，必有内应。”章邯的视线扫过殿内陈设，最后落回到她脸上，“末将需查验各宫人员物品，公主配合便是。”

　　话音未落，一名侍卫行至妆奁前，自底层托出一只绛红锦囊，恭恭敬敬呈上。

　　章邯接过，解开系绳，一枚白玉佩落入掌中。他将玉佩托至光下细看，面上刻着的纹路层层缠连，明暗流转。复又展开锦囊中叠好的绢帛，朱砂所绘的符文蜿蜒于帛面，色泽沉黯。

　　章邯将那枚玉佩托于掌心，目光抬起，落在案榻边的荷华身上。“此物纹饰，与刺客所携玉牌同出一源。公主，请随末将走一程。”

　　荷华心头一紧。

　　赵夫人赠玉时说是星魂所赐，如今怎么就与刺客所携玉牌一致了？此刻若被带走，她连辩解的机会都没有了。

　　她轻声开口：“章将军，此玉是母亲今日所赐。我只知是阴阳家的东西，其余一概不知。将军要带我走，我不敢不从。但有一事，请将军查证之后再作定论。母亲赠玉，是在刺客落网之后。若我真是刺客同党，为何要在这个当口，把与刺客同源的玉佩明晃晃搁在妆奁里，专等将军来搜？”

　　章邯目光微沉。

　　与此同时，殿外传来急促的脚步声。一名内侍跌撞进来，在章邯耳边低语了几句。章邯眉头微动，回头看了荷华一眼，收起玉佩，再次向上拱手道：“陛下召我即刻过去。此物末将带走，事发经过，末将自会向陛下禀明。这几日宫禁森严，公主还是莫要离开兰池宫了。”说罢转身大步离去，黑甲侍卫们也紧跟着他鱼贯而出。

　　殿门合拢，阿沅上前便要开口，荷华抬手止住她，目光落在殿门外的夜色里。

　　赵夫人赠玉一事，本在刺客伏法之后。若她真是同党，断不会在此时将一枚与刺客所佩同源的玉佩，明晃晃置于妆奁之中。这番道理，她当场便说与了章邯。只是，这只能说明她行事不蠢，却不能证明她清白无辜。章邯听懂了，所以未曾强行拿人。但陛下信与不信，便另当别论了。

　　她转身走回案边，拿起那卷没看完的竹简，又放下了。

　　“阿沅，明早你去太医署，寻之前为你看过风寒的赵医官。就说我夜里睡不安稳，想请他开一副安神的方子。若他问起缘由，你便如实相告，说昨夜有人入宫搜查，公主受了惊，一夜未眠。”

　　阿沅愣了愣：“公主让奴婢去找医官，还真是瞧病的？”

　　“不全是。”荷华在案前坐下，“太医署的人每日都去观星台给星魂大人诊脉。你找赵医官时，问他一句：星魂大人什么时候能醒。若他肯说，自然最好。若他不肯说，你便叹口气，说幸好有月司先生日夜守着。”

　　“然后呢？”

　　“你留意着，他听你提起月司时，神情如何。”

　　阿沅应了一声，往炭盆里添了两块炭，便轻手轻脚地退到外间去了。荷华望着窗外，心里总觉着不踏实。赵夫人赠玉的时机、刺客身上的玉牌、星魂至今昏迷不醒——这三件事之间，总像有根看不见的线牵着。她一时还理不分明，只觉得那线的一头，定攥在赵夫人手里。

　　……

　　次日清晨，天光未亮，阿沅便去了太医署。回来时手里捧着一包药，脚步匆匆踏进寝殿，声音压得极低：“公主，奴婢问到了。”

　　“星魂大人昨夜子时曾醒过片刻，神思昏聩，语不成句，灌了药又睡过去了。赵医官说，星魂大人这伤，是术法反噬，经脉受损，什么时候能醒，他们心里也没底。”

　　荷华指尖微微一顿，轻声问：“伤得这样重么？”

　　阿沅回道：“是，观星台送膳的小内侍也这么说，想来错不了。”又说，“奴婢依公主的吩咐，提了月司先生日夜守着呢。赵医官听后脸色略变，随即又赔笑说，月司先生忠心可嘉，有他在一旁看顾，观星台那边儿的责任也轻省些。”

　　荷华听后容色淡淡，只道：“知道了，去把药煎上罢。”

　　寒风吹过，檐下清铃叮当作响。来者一袭青衫，臂间携数卷竹简。荷华起身相迎，依礼拜见先生。婢女奉上热茶，退至外间守候。

　　张良展开竹简，正要开讲，忽然停下动作。他用指尖在案上轻轻敲了两下，随即抬手，指了指窗外。

　　荷华顺着他的目光看去。窗外只有落雪，檐角积着白，几只麻雀在雪地上啄食，倏忽扑棱棱飞起，散入灰蒙蒙的天际。雪地无人，廊下空荡。

　　等那只鸟也飞走了，张良才收回手，声音压得极低：“公主，隔墙有耳。方才来时，见偏殿耳房外站着个洒扫的内侍，是张生面孔。”

　　荷华心头微微一紧。兰台一向清寂，日常洒扫的内侍她全都识得。她转眸望向外间，阿沅正半蹲在廊下，仰头看着窗外扑棱棱飞远的雀儿，手指无意识地绞着帕子出神。

　　荷华收回目光，略略抬高了声调，问道：“先生请讲，今日要读哪一篇？”

　　张良也朗声相应，音调清越：“僖公二十八年。晋文公退避三舍。”

　　荷华展开竹简，轻声道：“先生今日前来，想必不只是为了讲学吧。”

　　张良抬眼，问道：“昨夜章邯搜宫，可搜出了什么？”

　　“一枚玉佩。”荷华答，“母亲说是星魂所赠。可阿沅今早从太医署回来，说星魂已昏迷三日。一个昏迷三日的人，如何能在昨日赠玉？母亲的话里，有个填不上的窟窿。”

　　“公主看得明白。”张良微微颔首，“那公主想过没有，赵夫人为何要在这个时候，把这枚玉塞给你？”

　　荷华放下茶盏，坐直身子。这个问题她想了一整夜。赵夫人不是蠢人，在后宫二十余年，从不做无谓之举。她选在刺客落网之后、宫禁最严之时赠玉，并非要害她，而是想笼住她，是想让这枚玉佩被人看见，让人以为她与星魂之间早有私情。这桩婚事一旦在众人舌尖上坐实，无论她愿不愿意，都再无转圜余地。

　　“她想给我系一条红线。”荷华缓缓开口，“只是没想到，系上去的是条锁链。”

　　张良点头，随即话锋一转：“公主，臣今日来，还有一事相告。臣的人查到，赠玉前两日，赵夫人宫中的春嬷嬷曾深夜出宫，往骊山方向去了，寅时方归。”

　　荷华一征。

　　星魂祭坛既设于骊山，观星台事发之夜，其踪迹亦常现彼处。而春嬷嬷乃赵夫人心腹，夤夜出宫，不取咸阳正门，偏择骊山之路，直至寅时方归。其中必有内应相迎、密径相通，缺一而不可成。

　　“先生确定是春嬷嬷？”

　　“臣的人跟到骊山脚下，亲眼见她上了那条官道。”张良声音极低，“公主，此事若在章台殿上提出，分量如何？”

　　荷华垂眼看着茶盏中沉浮的茶叶，沉默片刻才开口：“东西不少，足够让赵夫人说不清楚。但也足够让她明白，已经有人盯上她了。”

　　“所以这步棋何时走，全凭公主定夺。”张良又从袖中取出一卷竹简，轻轻推到她面前，“这是在兰台找到的太医署存档。去年冬月，春嬷嬷曾去取过三回安神散，可这三次，赵夫人的脉案上都没有相应的记载。”

　　荷华接过竹简展开，目光扫过。墨迹虽有些漫漶，可日期、药材、取药人的名字，却是一清二楚。

　　“先生把这份存档给我，是让我在章台殿上用来驳赵夫人？”

　　“不。”张良微微摇头，“这份存档，是臣留给公主自保之用。倘若赵夫人当殿反咬，诬公主私交外臣、有意陷害，有了它，便可证明赵夫人平日在宫中的举动，留意到的人，绝非公主一个。”

　　荷华将竹简轻轻收入袖中，抬眸望向张良。

　　“先生助我至此，总该有个缘由。”

　　张良垂眼沉默了片刻，随即抬眸望向她，目光清明而坦率：“公主之前问臣，留在咸阳究竟为了什么。臣确实不只是为了做陛下的客卿。朝中势力此消彼长，星魂深受陛下倚重，若再与皇室联姻，儒家在朝堂上便再无立足之地。公主不愿嫁星魂，这是公主的私心。臣不愿朝局失衡，这是臣的公心。殿下的私心与臣的公心恰好走在同一条路上，这便是臣帮助公主的理由。”

　　他顿了顿，语气轻了几分：“不过，公主今日在章台殿上若扳不倒赵夫人，臣的公心便无处落地。所以归根结底，臣是在赌——赌公主能赢。”

　　荷华望着他，一时竟不知如何作答。他将利用说得这般坦白，反倒叫人无从提防。他说赌她能赢，可真正让她心弦略松的，正是他肯认下这份私心。人若只说公心，便难取信于人；肯承认自己有私，反倒可信了。

　　“先生把话说得这样直白，就不怕我听了寒心吗？”

　　张良迎上她的目光，语气沉静而认真：“公主是聪慧之人。聪慧之人，要的从来都是实情，而非自欺欺人的安慰。”

　　他一边说着，一边将案上的竹简缓缓卷起，从容起身。“今日便讲到这里。公主只须记住：章台殿上，不必自证清白，只需让陛下看到对方证词里的窟窿。”

　　他整肃衣冠，郑重回礼，而后悠然转身，衣袂轻扬间，从容步出殿门。

　　荷华独坐案前，把那卷文书展了又合，合了又展。他不曾替她作主，只将刀递到她手中，时机与用法，皆留她自行决断。此刻特意点明，不过是怕她孤身在殿上，被问得哑口无言。只是这份苦心，究竟有几分真？她反复自问，却始终寻不出个答案。

　　……

　　午后，荷华果然被召往章台殿。

　　传话的内侍步履匆匆，踏过积雪未消的宫道，荷华紧随其后。行至半途，正遇见阿沅从太医署煎药回来，手里捧着药罐。阿沅快步走近，刚想压低声音说些什么，内侍已回头催促。荷华还未来得及开口，阿沅便用口型无声地吐出三个字，是“赵医官”。

　　到了章台殿巍峨的阶下，内侍停住脚步，向内通报。片刻沉寂之后，一道悠长清亮的声音响起——

　　“宣——九公主觐见——”

　　高大的殿门在身后吱呀合拢，将天光彻底隔绝。

　　越往内室走，光线便越发幽暗。章台殿里只燃着几盏油灯，昏黄灯火映在黑漆案上，只照出物件的模糊影子。嬴政负手立于窗前，背对着门口，一身玄色衣裳几乎融进了这一片幽暗里，发间只挽着一支墨玉长簪。

　　月司深深跪伏于御案前不远，深紫衣袍紧绷出他瘦削的后脊，额头紧贴在地面。赵高垂手立在一旁的阴影中，面白无须，低眉敛目，宛若一尊泥塑。

　　荷华上前几步，在月司侧后方伏身行礼：“儿臣拜见父皇。”

　　大殿空旷，铜壶滴漏的声音清晰可闻。嬴政许久没有转身。

　　“荷华。”终于，他开口了，声音不高，却透着沉沉的威压，“昨夜章邯在你宫中搜出一枚玉佩。你母妃说，那是星魂所赠。朕问你，这玉佩当真是他给的？”

　　荷华跪伏于地，掌心贴着冰冷的砖石，心跳得厉害，面色却沉静如水：“回父皇。母亲确将那块玉佩给了儿臣，说是星魂大人因感念儿臣对阴阳之学的兴趣，特意托她转赠的。只是这番话，儿臣心中存疑。”

　　“何疑？”

　　“疑在时间。”荷华说，“母亲昨日赠玉，是午后。而星魂大人自三日前观星台出事后便一直昏睡。今早阿沅从太医署求药回来，说太医署赵医官亲口告知：星魂大人昨夜子时曾短暂苏醒，但神思昏聩，语不成句，灌了药又睡过去了。”

　　地砖的冷意透过衣料渗进膝骨。她深吸一口气，继续道：“三日前开始昏迷，昨夜子时方才苏醒片刻……若母亲说玉佩是星魂这几日所赠，时间对不上。若说是出事前所赠，则母亲为何偏在昨日，恰好是廷尉府搜查各宫、刺客玉牌被发现之后，才将此玉交予儿臣？”

　　她语毕，殿内一时沉寂。

　　嬴政将指间把玩的玉佩搁在案上，轻轻“嗒”的一响。

　　“赵医官与你很熟么，竟肯将此事和盘托出？”嬴政语调不高。

　　“回父皇，赵医官并非对儿臣说的。是儿臣的侍女阿沅去太医署取药时，赵医官问起宫中近况，提及观星台那边也正忙乱。阿沅顺着话头打听，赵医官便随口答了。此事非医官有意泄露，是阿沅多嘴。”她略略一顿，忽地抬起头来，迎上嬴政的目光，“但儿臣让阿沅去太医署，确实是故意的。是儿臣让阿沅借着求药的名义，去问赵医官。阿沅问到了，儿臣才得以确定母亲的话里，确有一处圆不上的破绽。儿臣自作主张，向太医署打探消息，请父皇降罪。”

　　嬴政沉默良久，缓缓开口：“月司，抬起头来。”

　　跪在一旁的月司直起身。

　　“你有什么话想说？”

　　月司伏身叩首：“回陛下。公主所疑，弟子不敢妄评。但公主方才所言当中，牵涉到师尊的伤势，弟子须向陛下禀明。师尊受术法反噬，确已昏睡数日。然而数日前，师尊入观星台闭关之前，曾在漪兰殿与赵夫人见过一面。赵夫人说，那玉佩是师尊感念公主对阴阳学有兴致，托她转交的。师尊入观星台闭关前，确实见过赵夫人。”

　　他转向荷华，语气恭谨，目光却一步不让。

　　“公主，弟子斗胆请教：公主所疑，是玉佩赠予的时辰。若玉佩是数日前所托，赵夫人昨日才转交，这中间隔了好些天，虽不合常情，却也并非绝无可能。敢问公主——师尊究竟在哪一天将玉佩交予赵夫人的？什么时辰？谁在场？”

　　第一个窟窿，他反手便戳了回来。

　　荷华迎上月司审视的目光，没有立刻答话。这一招她预料到了，他把举证责任踢还给她，让她来证明赵夫人的具体纰漏在哪一天。她答不出来。

　　但她没打算答。

　　“先生问得好。”荷华开口，语气平稳，“我不在场，无法断言赠玉的具体时辰。但有一事，我也想请教先生：若星魂大人当真要赠我此物，为何不亲自给我，偏要经母亲之手，偏要等到刺客落网、宫中彻查阴阳家物件这一日，才由母亲转交？星魂大人闭关前见过母亲不假，可那时刺客尚未出现，他如何能预知赠玉时机恰好与搜宫撞在一处？”

　　月司沉默了一瞬。

　　荷华没有给他回旋的余地。

　　“另有疑处。母亲说这枚玉佩是星魂所赠，可昨夜廷尉丞从我妆奁中搜出此玉时，所附符文绢帛的折叠方式、朱砂色泽，与刺客身上搜出的那份如出一辙。若此玉是数日前星魂亲手所赠，敢问刺客昨日才落网，星魂如何能预知刺客所用绢帛的折叠与朱砂深浅？”

　　她伏下身，额头贴在冰冷的砖面上。

　　“儿臣以为，这枚玉佩不是星魂所赠。它与刺客同源。母亲在赠玉的时间上说了谎，赠玉的来源上也圆不住。儿臣不敢断言母亲蓄意构陷，但此事的疑点已经多到让儿臣在昨夜搜宫时不得不当场撇清。儿臣撇的，是这枚玉的来历。”

　　殿中霎时静了下来。铜漏连响三声，每一声都沉沉打在石地上。嬴政一言不发，而月司的沉默让荷华觉得，他心下已无把握了。

　　荷华直起身：“父皇，母亲为何偏偏在昨日、在刺客刚刚落网之时，将这枚与刺客同源的玉佩交予儿臣？这个问题，母亲答不上来。儿臣也答不上来。但……”

　　她从袖中取出那卷竹简，双手呈上。

　　“儿臣此处有一份线索，或许能助父皇厘清其中关窍。”

　　赵高上前接过竹简，奉至案头。嬴政展卷阅览，目光落于简上，片刻未语。荷华看不清他的神色。

　　“太医署存档。去岁冬月，赵夫人宫中的春嬷嬷，曾三次前往太医署取安神散，却没有一次在赵夫人的脉案上有对应记录。”荷华继续开口，“而就在赠玉前两日，春嬷嬷深夜出宫，往骊山方向去了，寅时方归。太医署赵医官今早也对阿沅说起……”

　　她侧头看了月司一眼。

　　“说起月司先生日夜守在星魂大人榻前。赵医官闻言，神色有异。儿臣不知赵医官畏惧的是什么，但儿臣知道，观星台的人与赵夫人宫中走动，并非一日两日。”

　　嬴政将竹简缓缓卷起，搁在案上。“月司，”他开口，声音沉如铁，“春嬷嬷去骊山的事，你可知情？”

　　月司俯伏于地，“回陛下，春嬷嬷确与观星台有往来，但所为何事，弟子不知。”

　　嬴政的目光扫过御案上的竹简，“荷华，朕问你。这些事不在你该知道的范围之内。谁告诉你的？”

　　荷华心头一颤，张良的名字已到唇边，又被她生生咽了下去。

　　“儿臣不敢欺瞒父皇。春嬷嬷去骊山的事，是儿臣偶然听宫人提了一句；太医署的旧档，也是儿臣翻阅卷册时无意中瞧见的。真假如何，父皇一查便知。只是这些话既然入了儿臣的耳，若藏着不说，便是欺君；说出来，也不过是多嘴罢了。儿臣便想着，索性将功补过，一并禀明了。”

　　她伏下身，不再开口。

　　嬴政沉默良久。铜壶滴漏又响了数声，他终于开口。

　　“月司。即日起，免去你观星台主事之职，暂留星魂座前听候调遣。非召，不得入宫。”

　　月司叩首：“弟子领罪。”

　　“荷华，你既说那玉佩并非星魂所赠，朕便给你机会自证。至于春嬷嬷与骊山往来之事，朕也会遣人查问。在真相未明之前，你仍禁足兰池宫中。若你所言属实，禁足自解；若有半句虚言，后果如何，你心中当知。”

　　荷华伏身叩首：“儿臣明白。”

　　“都退下吧。”

　　荷华敛身站起，与月司一同垂首退出偏殿。

　　高大的殿门在身后缓缓合上时，天光倾泻而下，白得晃眼，她不由微微眯了眯眸子。章台殿前一切如常，青石道上残雪未消，灰扑扑的，几个宫人正用木铲将雪往板车上装。远处殿阁静静立着，沐在冬日薄淡的日光里，半分异样也无。仿佛方才殿中那番交锋，不过是一场虚幻。

　　可她知道，自己已经不一样了。这一回她没有铁证，没有援手，能凭借的，唯有自己的眼、自己的口、自己攥住的每一条破绽。她亮出了春嬷嬷这张牌，也知道这张牌抛出去就收不回来。赵夫人那边一旦知道她手里有这些线索，便不会再把她当成一个可以随意拿捏的棋子。

　　行至宫道拐角处，阿沅从廊柱后转了出来，快步跟上前，声音压得极低：“公主，奴婢方才在偏殿那边等着，又瞧见那个圆脸的往漪兰殿方向去了。”

　　荷华的脚步微微一顿。

　　圆脸内侍回到漪兰殿时，赵夫人已得知她被召入章台殿的消息。那枚玉佩的来历、太医署的存档记录，还有春嬷嬷夤夜前往骊山之事，料想不久便会传入漪兰殿中。待赵夫人回过神来，她会如何应对？是与春嬷嬷划清界限，撇个干净，还是反过来咬她一口，说她忘恩负义，反咬养育之恩？

　　“知道了。回去把门关好，今晚谁也不见。”

　　雪下得更大了。远处殿阁的影子渐渐模糊，仿佛要被这漫天飞雪吞没。她深一脚浅一脚地走着，到了宫门前，忍不住回头望去。来时的路早已被雪覆尽，连近旁的漪兰殿也只剩白茫茫一片，看不真切。

　　她立在雪中微微喘息，几片雪花落在眉梢。嬴政说他自会派人去查。春嬷嬷深夜往骊山的事，能不能找到凭据？太医那里留存的记档，能不能与赵夫人的脉案吻合？若是问到赵医官面前，他会不会改口？一桩桩一件件，都像悬在心头的刀，不知哪一柄会先落下来。

　　远处高台上有灯火亮起，有人提灯登阶，大约是值夜换班的时辰到了。甲士的身影映在灯影里，随光微微晃动，忽明忽暗。

　　而骊山脚下的那条官道上，此刻是否有人在追查春嬷嬷的踪迹，她不得而知。但她明白，这一局的胜负，不在章台殿，而在骊山。