18、危局锁重楼 三月十 ...
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三月十七，天未明。
荷华一行驰入咸阳南门，马蹄踏碎长街霜色，转入章台殿前广场。宫阙轮廓自雾中浮出，沉沉压着视线。荷华在丹墀前勒马，翻身落地时膝弯一软，侍卫上前欲扶，被她抬手挡开。
赵高已候在阶上。
他今日穿了件鸦青色的深衣，外罩玄色大氅，立于殿檐下，整个人几乎与暗沉沉的廊柱融为一体。见荷华拾级而上，他趋前两步，躬身道：“公主一路辛苦。陛下已等候多时。”
荷华解下革囊，递与身旁侍卫，目光扫过赵高，淡淡道：“中车府令昨晚派人往骊山送信，书信尚在我这里。田监工不在营中，我替他收了。”
赵高神色不动，双手接过那竹筒，看也不看便收入袖中：“有劳公主。”他侧身让出半步，做出引路之姿，“陛下今日早朝，令公主一到便入东阁回话。公主请。”
荷华未再多言，随他绕过正殿，直趋东阁。廊下宫灯未熄，烛泪凝于铜盏边缘。两个小黄门垂手侍立，见二人行近，无声推开阁门。
章台殿的东阁不大，四面墙壁被竹简架占满，只留下一扇北窗透光。炭火已撤，屋子里残留着一股清冷的灰烬气息。御案设在正中，嬴政坐于其后，整个人被背后那扇窗的光勾出一个暗沉的轮廓。荷华趋前跪伏，阳光正好落在她背上，暖洋洋的。
须臾沉寂后，嬴政沉沉开口：“回来了。”
“儿臣奉旨查视骊山陵工，今归来复命。”
嬴政“嗯”了一声，放下奏简，“说。”
荷华直起身，将从入营、验料、见田禄、闻李蘅之事，到夜访郑石、杜五，一一奏来。她省去了翻窗夜行一节，只说是巡营时察觉有异。讲到石料藏符时，她从袖中取出那两截断符，双手捧过头顶。
“儿臣在采石场东侧料垛中发现此物。断符纹路与观星台所用铜符相近，然断口铜色过新，恐系仿造。请父皇御览。”
嬴政略一抬手，赵高自一旁阴影中趋前，将断符接过，奉至御案前。
嬴政垂眼看了看，又问：“你既然已经拿到了断符，为何不直接带田禄回咸阳复命？”
荷华垂首：“儿臣到骊山时，田禄神色有异，对儿臣查验石料百般推阻。后来他又主动说出灵台令牌之事，前后言辞反复，儿臣一时不能决断。若强带他回咸阳，恐打草惊蛇；若留他在骊山，又怕夜长梦多。儿臣思来想去，只能先回咸阳复命，听凭父皇定夺。”
嬴政闻言，抬眼看向赵高：“田禄是你举荐的人。”
赵高躬身：“是。老奴识人不明，请陛下治罪。”
“治罪？”嬴政嗤了一声，“你举荐的人，如今在骊山出了这许多事。石料里藏着铜符，李蘅在他眼皮底下被带走。你呢，你的人在做什么？”
赵高伏地：“老奴已遣人于昨夜出城，赴骊山将田禄召回。算脚程，今日午前当至。届时老奴亲自讯问，必给陛下一个交代。”
荷华心头一沉。她半路遇到的那个驿卒，难道真是巧遇？
她来不及细想，只听嬴政又开口道：“李蘅之案未结，骊山又出断符。朕已命御史大夫冯劫会同廷尉府彻查骊山陵工所有往来文移账目。田禄到咸阳后，先交御史台收押，不必经你的手。”
赵高伏地的身子一僵，随即应道：“老奴遵旨。”
嬴政挥了挥手：“你去办。”
赵高叩首，起身退出了东阁。荷华仍跪在原地，一动不动，只觉嬴政的目光重又落在她身上。
“荷华。”嬴政声音低了下去，透出少见的疲惫，“你在骊山，还看见了什么。”
荷华一时不知该如何开口。她想说那道白光，想说田禄提起的山壁，更想说那片缓缓移动的灰白之物。可她也明白，这话一旦出口，便收不回来了。若猜错了，便是疑神疑鬼、信口开河。若猜对了，那这宫闱、这山陵、这大秦最隐秘的一桩旧事，便要由她揭开一角。
她定了定神，先将那桩最要紧的事说了出来：“儿臣在骊山营中，还留意到一桩怪事。采石场西南方向有几道废弃矿道，封得严严实实。田禄说是陛下亲口吩咐的，免得扰了山气。可儿臣细看，封堵矿道所用的巨石并非骊山本地石料，纹路与山外运来的石料一致。封几道废弃的矿道，值得从山外专程运石进来？”
嬴政目光微凝，没有说话。
荷华继续道：“儿臣还听田禄说起一事。两月前，骊山刑徒营有人结队出逃，抓回三十余人，田禄依律尽数处死。唯有一人漏网，遁入西南旧矿道。矿道封死那日，有士卒听见底下传来敲击声，敲了三天三夜，第四天便没了。”
东阁寂然，唯闻铜壶滴漏之声。
嬴政默然良久，方缓缓开口，声平无波：“矿道封死，乃朕之意。”
荷华讶然。
嬴政目光垂落，沉声道：“骊山陵工，事关国祚。有些事物，不当入人眼，亦不当入人耳。你明白了么？”
荷华心头一凛，叩首道：“儿臣明白。”
她确实明白了。嬴政知道矿道里有东西，却仍选了封死。那矿道里藏的，要么是连帝王都不愿触碰的秘密，要么是连帝王都觉得棘手的存在。
故而，她识相地不再追问。
“起来罢。”嬴政抬手，“早些回去歇着。”
荷华起身，垂首退出东阁。行出十余步，方停住，缓缓吐出一口长气。
殿外赵高犹在。
他立在一辆玄蓬马车旁，正低声嘱咐驭者。见荷华出来，即拱手为礼，面上带笑：“公主辛劳。老奴已命人在宫门外备下车马，送公主回宫。”
“多谢中车府令。”荷华婉言谢绝，“本宫自己走。”
赵高不再坚持，只退开一步，让出道路。荷华自他面前经过时，他忽而开口：“公主仁心，体谅那些人。老奴倒觉得，那些人的命，比石头还硬呢。”
荷华袖中的手指暗暗收紧，面上却不露分毫：“中车府令与我说这些，是要我转告父皇么。”
“老奴随口一提。”赵高道，“公主不是去查骊山的么。查了石料，查了人，总该听听底下的事。这些事，田禄不会对公主说，旁人也不敢说。老奴说与公主听，是觉得公主该知道。这世上的事啊，有些能查到，有些查不到。查不到的，便只能听。听来的，也未必是假。”
荷华未应，转身便走。赵高望着她的背影，唇边笑意渐渐淡去。
“公主。”他又唤了一声。
荷华仍是不停。
“李蘅那只木匣，”赵高道，“公主若得空，不妨打开看看。那孩子临行前往匣中藏了一物，本欲交星魂大人。可惜，再无机会了。”
荷华脚步微顿，待要回头，赵高已然远去。
宫门外的风扑在脸上，带着清晨的潮意。荷华跨出宫门时，天光已经大亮，咸阳城在雾中喧闹起来。远处的叫卖声、辘辘车马声、铁匠铺里叮叮当当的锤击声，混在早市的烟火气里，热腾腾地涌过来。空气里有炊饼的焦香、牲口的粪臭、还有不知从哪飘来的艾草味，纠缠在一起，呛得人喉头发紧。
她站在前朝与后宫的交界处，忽然不知自己该往何处去。
与此同时，阿沅正从对面甬道小跑过来，木屐踩在青砖地上，发出滴滴答答的响。
“公主，出事了！”
荷华看她神色凝重，心里也跟着揪起来：“什么事？”
“采薇。”阿沅说得结结巴巴，“昨儿夜里，廷尉府传出消息，说采薇在牢里……吞了东西。”
荷华脑中嗡的一声，忙伸手拉住她衣袖，“吞了什么？人怎么样？”
“不知道。”阿沅急得快哭出来，“只说是吞了碎陶片，血流了一地。廷尉府的人看得紧，消息出不来。奴婢托了好几个人去打听，都被挡了回来。后来还是那个卖炊饼的老妪，她儿子今早下值时才捎了话，说采薇还剩一口气，被转到北院最里间的独牢去了，赵成亲自守着。”
赵成亲自守着。
荷华足下微软，身子不由一晃，忙扶住身旁盘龙廊柱，方才站稳。
采薇吞了陶片，分明是存了死志。可她不仅没能死成，赵成还亲自将她转入了独牢，遣退了原先看守的狱卒。这是赵高的意思，他不让她死，也不许旁人近身。采薇的命，被悬在那里，成了饵。钓的，是那条还胆敢往廷尉府里伸手的鱼。
“公主，”阿沅见她面色苍白，伸手扶住她的胳膊，“先回宫吧，外头凉。”
荷华点点头，随阿沅登上廊下候着的步辇。帘幔垂下，隔绝了外面的喧嚣。她倚在软榻上，闭上了眼。
步辇行过永巷。巷口的浣衣婢女正捶打着衣裳，低声唱着什么。风将那断断续续的词句送进帘中：
“渭水浊，泾水清，一头沉底一头轻……”
荷华猛地睁开眼，掀帘望去。巷中空空荡荡，只剩淅沥水声，方才唱歌的人早已没了踪影。
……
午时刚过，观星台又往兰池宫派了人来。
这一回来的是个面生的小童，穿一身深紫短褐，规规矩矩候在阶下，手里捧着一只青布囊，只说奉星魂大人之命，给九公主送些东西。
阿沅将布囊接过，入手颇有些分量，也不急着拆看，先道了声辛苦，命宫人取了些零散钱赏他。小童不敢多留，躬身谢过便告退了。
阿沅转身进殿，见荷华正坐在案前，面前摊着那只从骊山带回的木匣。她尚未打开。
阿沅递过布囊，荷华接在手中，只觉轻若无物。解开束口，里面仅有一只青瓷小瓶，形制与上次星魂送来的药一般无二。瓶身无甚纹饰，只在塞子上以朱砂写了一个极小的篆字，是个“稳”字。
瓶下压着一片竹简，寸许宽，两寸来长，边缘打磨得光滑。简上无字，只刻了一道极浅的横线，若非就着烛光细看，几乎便要错过。
荷华将竹简翻过来，对着灯烛细看。那横线并非平直，走势微微起伏，像一道坡，又像一道城墙的剖面。线的一端高，一端低。她的目光定在那低处，忽然明白了。
那是骊山地势。高的一端是采石场，低的一端，是旧矿道。
星魂知道她看见了什么。他要她稳住，不要再追那条线。可他也用这方式告诉她，矿道里确实有事。
她把竹简搁下，打开那只青瓷瓶，倒出一粒药丸。药丸是深褐色的，闻起来有股极淡的松香气。她认出来了，这是观星台的外伤药。
星魂送药，是怕她身上有伤。那他刻那道横线，又是什么意思？是让她看，还是警告她，不要再去。
荷华把药瓶收好，竹简捏在手心里，目光落回那只木匣。
赵高道，匣中有物，原是李蘅要交给星魂的。可李蘅行事素来隐秘，这只木匣连她都不曾听闻，赵高却知晓得这般清楚？
若非……他在李蘅身侧安了眼线，断无可能得知。
既如此，她自己在骊山的一举一动，赵高又知道多少？
荷华心头一紧，只将那木匣推入书架暗格之中，并未启封。她决意等见过张良之后，再与他一同查看匣中之物，也好有个商量。
“阿沅。”
阿沅应声而来。
“你去一趟兰台，看看张良先生在不在。若在，请他过来；若不在，你就在那里候着，等到他为止。”
阿沅领命去了。
荷华独坐案前，将那片竹简又取出看了一回。窗外桃花正盛，风过处，花瓣纷纷扬扬，落了一地碎红。
阿沅去了半个时辰，回来时脚步匆匆，神色间颇有慌张之意。
“公主，张良先生不在兰台。守门的宫人说，先生昨夜便出了宫，至今未归。”
荷华闻言，手中竹简轻轻搁下，抬起眼来：“昨夜出宫，至今未归？”
“是。那宫人还说，先生走得甚急，只随身佩了剑，未带一个侍从，也未曾知会旁人。
荷华眉头一蹙。张良在咸阳并无官职，只有客卿虚衔。他平素出入宫禁，必到宫门递牌，由侍卫登记。昨夜走得急，又是夜半出宫，还带着剑，这事若传到御史台，便是一桩“行止不检”的罪证，足以让有心人大做文章。
她正思忖间，甬道那头传来脚步声。一个小黄门疾步而来，见了荷华，跪地禀道：“公主，中车府令遣人来请，说廷尉府拿住了一个人，身上搜出了公主的字画，请公主过去认一认。”
荷华心头一紧：“来人在何处？”
“在宫门外候着。”
荷华站起身，对阿沅道：“我去一趟廷尉府。你留在宫里，哪儿也别去。”
阿沅欲言又止，终是点了点头。
廷尉府正堂比外头更冷一些，穿堂风从檐下钻进来，吹得案上烛火轻轻摇晃。
赵高不在。
主位上坐着赵成，面前的案上摊着几卷竹简，几页帛书散落一旁。堂中一人被反绑双手，跪在地上，身上看不出伤，只是歪着头，半死不活地垂着。荷华扫了一眼，不认得。
见荷华进来，赵成起身抱拳，躬身道：“末将赵成，参见九公主。公主驾临，末将有失远迎，伏乞恕罪。”
荷华淡淡应了一声，走到堂中站定：“中车府令不在？”
“叔父临时入宫面圣，命末将在此候审。”赵成垂着手，语气恭谨，“公主请上座。”
荷华没有坐。她看了一眼那个跪着的人：“这人是谁？”
赵成从案上拿起一张帛纸，双手递上：“回公主，此人乃昨夜南门外一桩命案的嫌凶。死者为安平车马行掌柜。今晨卯时，此人在城东废宅中被拿获，搜身时得了这张帛条。末将斗胆，请公主过目。”
荷华接过帛纸，上面只有“驿西行”三个小字，笔迹确是自己的。
“这帛条是本宫所书。”荷华道。
赵成似未料她认下得这般爽利，怔了一怔，随即躬身道：“公主明鉴。末将敢问公主，此帛条是写给何人的？”
“写予一个唤作阿墨的孩子。那孩子原在宫中废苑做些杂役，后被逐出宫去。本宫念他孤苦，嘱他往西边投亲，不必再回咸阳。此字条，便是本宫遣人送出宫去的。”
赵成连连点头：“原来如此。只是，”他顿了顿，小心翼翼抬眼看向荷华，“公主，昨夜南门外那桩命案，有目击者称凶手是个少年，十四五岁年纪，身形瘦小，右耳后有疤。而那阿墨，据末将查知，右耳后恰有一道疤。”
荷华心头一凉，面上却仍镇定：“赵校尉的意思是，阿墨杀了人？”
“末将不敢妄断。”赵成垂首，“只是此人身上搜出公主的字画，年纪、形貌又与凶手相符，末将不得不查。公主仁厚，体恤下人，自然信得过阿墨。可人心隔肚皮，他若背地里做了什么，公主未必知晓。”
荷华垂眸看着赵成。
赵成垂手而立，姿态恭谨至极，然话语之间，步步紧逼，竟无半分退让之意。
“赵校尉，”荷华缓缓开口，“阿墨是否杀人，当由廷尉府问案。他若真犯了秦律，自有国法处置。你口中称恭敬，言下却句句相逼，究竟是何用意？”
赵成态度越发恭谨，“公主言重了。末将岂敢因一张字条便疑心公主。”他说罢直起身，向堂下吩咐，“赵忠，把东西还给公主。”
赵忠上前，将那张帛纸双手递还。荷华接过，收入袖中。
赵成又道：“公主，还有一事。安平车马行的掌柜，近日从咸阳商市收了一批铁料，装车待运。末将查过账册，那批铁料的最终买家是骊山。此事陛下已经知晓，明日廷议，怕是还要请公主列席。”
荷华没有答话，转身走出廷尉府。日头白晃晃悬在头顶，她立在石阶上，只觉浑身发冷。
安平车马行是张良的线，掌柜自然也是他的人。昨夜阿墨遭追捕，掌柜身死。今晨张良出宫，至今未归。
赵高今日不露面，只遣赵成来唱这台戏，为的是给自己留余地。若她告到御前，他便推说不知，是赵成自作主张。若她不告，他便步步紧逼，直至她退无可退。
她立在廷尉府石阶上，忽然想起张良的话。他说，等。等什么？等时机，等人，等一个破局的机会。
可她不知道，自己还能等多久。
申时，荷华方回兰池宫，才换过衣裳，尚未落座，便见阿沅踉跄奔入，险些叫门槛绊倒：“公主，张良先生出事了。”
荷华上前扶住她，“慢慢说。”
“宫里宫外都在传，说张良先生昨夜在南门外窄巷与人斗殴，被巡夜的士卒撞见了。追上去时，他翻墙走了。今早有人在城西一处废宅里寻见他，身上带伤，剑也不见了。巡卒拿住他，他并不反抗，只说要见陛下。”阿沅喘着气，泪痕未干，“眼下人已在廷尉府，是赵成亲自押进去的。”
荷华的心直往下沉，一波未平，一波又起。
阿墨在城东废宅被拿住，张良在城西废宅被寻着。两处废宅，两个方向，皆与南门窄巷命案相干。赵高的网，一夜之间收得更紧了。
“那把剑呢？”荷华问。
“剑也在廷尉府。”阿沅道，“在废宅里寻着的，剑上还带着血。”
阿荷华在案前坐下，手按额角，脑中嗡嗡作响。
凌虚，正是张良的佩剑。赵高只用了一夜，便教张良自堂堂帝国客卿，沦为负命在身的逃犯。
她深吸一口气，抬头对阿沅道：“去备车，我要再去廷尉府。”
“公主，现在去廷尉府……”
“去。”荷华道，“张良身为当世大儒，又是陛下亲封的客卿，廷尉府不能单凭一柄剑就定他的罪。他既说了要见陛下，我便去问赵成，他凭什么不把人交由宫门，反要自行收押。”
阿沅见她意决，不再多劝，转身去备车。
……
车到廷尉府门口，日头已经偏西。大门敞着，门吏见是公主车驾，不敢拦，躬身放行。
荷华径直走到中堂。赵成正从里面出来，见了她先是一怔，随即抱拳躬身：“公主。”
荷华冷眼瞧他：“张良呢？”
赵成道：“回公主，张良先生尚在府中。然此案已由中车府令亲自讯问，公主不便探视。”
“本宫问你。”荷华道，“张良欲见陛下，中车府令可曾替他通传？”
赵成一顿，正要开口，身后传来一个声音：“公主来得正好。老奴也正要派人去请公主。”
赵高自侧堂步出，面上带笑，行至荷华身前，略一躬身，道：“张良之事，老奴已具折奏请陛下。陛下朱批四字：依律查办。”
荷华心下一沉。依律查办，嬴政竟无半分保全张良之意。
“那凌虚剑呢？”荷华问，“中车府令可曾验过剑上血迹？”
“验过了。”赵高道，“剑上之血，与死者相合。且此剑为儒门名剑，剑鞘内刻‘凌虚’二字，经查，确系张良之物。”
荷华盯着他：“剑在何处？我要看。”
赵高与她对视一瞬，侧头对赵成道：“取来。”
赵成领命而去，不多时捧了一柄长剑回来。荷华接过，拔剑出鞘，目光在剑身上一扫，剑锋完好，剑脊光洁。又看剑刃上的血迹，血已干透，呈暗褐色，自剑刃中段直至剑尖，分布均匀。
她心头一跳，面上却不露分毫，只将剑合入鞘中，搁回案上。
“中车府令，这剑上血迹分布均匀，无喷溅痕迹，像是事后涂抹上去的。中车府令若存疑，可唤仵作一验。”
赵高笑了笑：“公主好眼力。赵成，把剑收了，明日送去给仵作重新验过。”
赵成上前收剑。
荷华立在原地，望着那剑被收回匣中，心中念头急转。
她方才点破血迹异常，赵高当即说“重新验过”。这便意味着，剑上痕迹很快便会被处理干净。待明日再验，仵作所呈，只会是一柄“毫无异样”的剑。她那番话，非但未能为张良解围，反倒给赵高留了补漏的余地。
她不该说的。她本该等到明日廷议，当着嬴政与满朝文武的面，骤然抛出此证。那时赵高措手不及，方是致命一击。
可如今，底牌已亮。
荷华攥紧袖中的手，面上不露分毫，只道：“中车府令，张良求见陛下，你既代他通传，陛下只回了‘依律查办’四字。那我问你，依的是哪一条律？秦律明定，命案嫌犯可自辩，可呈证，可求见主审官员。张良要见的是陛下，并非廷尉府。你既替他通传，陛下未准，那若他自己求见陛下，你拦是不拦？”
赵高看着她，笑意淡了几分：“公主的意思是……”
“我的意思是，”荷华一字一顿，“张良要见陛下，是他自己的事。你替他通传，是尽你的本分。陛下不准，是陛下的决断。可你若拦着他自己求见，那便是另一回事了。”
赵高哼笑一声，躬身回道：“公主放心，老奴断不会拦着张良先生求见陛下。只是，张良先生能不能活着走到陛下跟前，却不是老奴说了算的。”
荷华没有再说什么，转身走出了廷尉府。
西天最后一抹霞光已被夜色吞尽，远处宫城灯火次第亮起，如一串明珠缀在沉沉暮色里。她上了步辇，阿沅紧随其后，放下帘帷，低声吩咐了一句。辇夫应诺，步辇缓缓掉头，行入长街。
“公主，咱们去哪儿？”
“兰台。”
“兰台早该落锁了。”
“去看看。”荷华靠在栏边，疲惫地揉了揉眉心，“我得知道，张良先生昨夜出去之前，在兰台留了什么。”
当荷华抵达兰台时，二楼的灯已经熄了，只余一个看守在楼下打盹。她没有惊动他，带着阿沅轻车熟路上了二楼。
案上素净，竹简皆已归位。她行至张良惯坐的案前，蹲身探手，指尖沿案底缓缓摸过，触到一道窄槽，槽内嵌着一片薄竹。
她将竹简翻过，背面犹有两字，笔画极浅，似用指甲刻成，曰“防赵”。
防赵？防赵高？
荷华眨了眨眼，想来他早料到自己一旦出事，赵高会寻上她。
作者有话说
第18章 危局锁重楼
