《清风入云时》李白戒了酒

33、江南惊变 消息来

　　消息来得猝不及防。

　　林清风站在粥棚旁，看着江云起骤然凝重的脸色，心头那股不祥的预感如潮水般涌上来。

　　她没有追问更多细节，只是迅速环顾四周——灾民们还在排队领粥，工部官员正在指挥人手清理被打翻的粥桶，一切看起来已经恢复秩序。

　　“这里不是说话的地方，你先回去处理正事，我这里收尾后就回府。”她压低声音。

　　江云起看了她一眼，目光中闪过一丝犹豫。

　　他知道，此刻他应该立刻赶回王府，召集幕僚商议对策。

　　但今天粥棚前的那一刀，让他心有余悸。他担心自己前脚离开，后脚又会生出什么事端。

　　林清风看出了他的顾虑，微微一笑，语气轻松了几分。

　　“放心吧，你家军师没那么容易被人当粥喝了。再说了，将军府的人还在暗处盯着呢，出不了大事。”

　　林清风语气自然，仿佛只是在陈述一个事实。但江云起知道，她这是在告诉他——将军府的势力已经在暗中布防，她并非孤立无援。

　　他沉默了一瞬，终于点头。

　　“好。你自己小心。”

　　说完，他不再停留，转身大步离去。月白色的身影很快消失在人群之外，只留下一阵若有若无的松木清香。

　　林清风目送他离开，脸上的笑容缓缓收敛。她转头看向春桃：“收拾一下，准备回府。”

　　“是，郡主。”

　　回程的马车上，林清风靠在车壁上，闭目沉思。

　　江南急报。五哥派去的人被劫。物资损失大半，人员伤亡惨重。

　　这几个关键词在她脑海中反复盘旋，拼凑出一个令人不安的画面。

　　五皇子江云昭，性情温和，不涉党争，一向远离权力中心。他被派往江南督办粮草，本是皇帝平衡各方势力的一步棋——用一个中立皇子去办差，既不至于引起太子和三皇子的激烈争夺，又能确保事情顺利推进。但现在，他的人在半路被劫，这意味着什么？

　　是单纯的匪患？还是有人故意为之？

　　如果是后者，那目标是谁？是五皇子本人？还是这批物资所服务的对象——京郊的新政？

　　林清风睁开眼，目光透过车帘的缝隙，望向窗外飞掠而过的街景。京城繁华依旧，车水马龙，叫卖声不绝于耳。但她知道，在这片繁华之下，暗流正在涌动。

　　江南的变故，绝不会是一个孤立事件。

　　它像是一块投入湖面的石头，涟漪会一圈圈扩散开来，最终波及到每一个身处局中的人。

　　回到将军府，林清风刚踏入后院，就看见父亲的书房门口站着两个陌生的面孔。两人皆是寻常武人打扮，但腰杆笔直，眼神犀利，一看就不是普通的侍卫。

　　她脚步一顿，心中了然——有客人。

　　她没有贸然进去，而是转身走向自己的院子。刚走出几步，书房的门忽然打开了，林独傲的声音从里面传来。

　　“清风，进来。”

　　林清风停下脚步，深吸一口气，转身走进了书房。

　　书房内，除了林独傲，还有一个身材瘦削、面容精明的中年男子。那人穿着一身半旧的青衫，看起来像个落魄的账房先生，但一双眼睛却异常明亮，透着洞察世事的精明。

　　他看到林清风进来，起身行了一礼：“见过郡主。”

　　林独傲摆了摆手：“不必多礼。清风，这位是周先生，我安排在江南多年的老人。江南的消息，是他亲自带回来的。”

　　林清风心头一凛，向周先生郑重地点了点头。

　　“周先生辛苦了。”

　　周先生苦笑一声：“辛苦谈不上，只是这次……损失太大了。”

　　林独傲示意林清风坐下，然后对周先生说：“你把详细情况再说一遍。”

　　周先生整理了一下思绪，开口道：“五皇子派出的运粮队，共计大小船只十二艘，护卫官兵二百人，押送粮草三万石、银钱五万两，沿运河南下，计划在扬州与当地漕粮汇合，再统一调配北上。结果船队行至徐州段时，夜间遭遇袭击。来人约有两三百，水性极好，趁夜潜水凿船，同时岸上有弓箭手放火箭。十二艘船，烧毁七艘，沉没三艘，只有两艘侥幸逃脱。护卫官兵死伤过半，粮草和银钱……基本没救回来。”

　　林清风听得心头一沉。三万石粮、五万两银，这不是一笔小数目。更重要的是，这批物资是用于京郊新政后续运转的重要支撑。没了这批物资，新政的推进将面临巨大的资金和粮食缺口。

　　“查到是什么人做的了吗？”她问。

　　周先生摇了摇头：“对方行事极为老练，没有留下任何明显的线索。船上的人几乎全部灭口，活口极少。但从一些细节来看，不像是普通的江匪。江匪求财，不会一上来就放火烧船。他们更像是……冲着毁掉这批物资来的。”

　　“毁掉物资，而不是抢走。”

　　林清风重复了一遍这句话，目光微凝。

　　“也就是说，对方的目标，不是钱财，而是要让这批物资到不了目的地。”

　　周先生点了点头：“郡主明鉴。而且，还有一个蹊跷之处——袭击发生的时间，恰好是在五皇子即将抵达扬州的前一天。如果船队按时到达，五皇子就会亲自接收这批物资。但袭击发生后，五皇子不得不停留在徐州，处理善后事宜。这一耽搁，至少要多花十天半个月。”

　　林清风的手指轻轻敲击着桌面，脑海中飞快地梳理着信息。

　　袭击发生在五皇子抵达前一天，时间卡得如此精准，说明对方对五皇子的行程了如指掌。能够掌握皇子行程细节的，绝不可能是普通的江匪。

　　而毁掉物资而非抢夺，说明对方的目的不在于获利，而在于制造麻烦——让京郊新政断粮断饷，让五皇子陷入困境，让整个局面变得更加混乱。

　　谁会从中受益？

　　太子？三皇子？还是……另有其人？

　　她抬起头，看向林独傲。

　　“你怎么看？”

　　林独傲坐在书案后，手中捻着一枚铁胆，面色沉凝。他没有直接回答，而是反问了一句：“你觉得，这件事和你今天在粥棚遇到的意外，有没有关联？”

　　林清风微微一怔，随即明白了父亲的意思。

　　粥棚闹事，江南遇袭，这两件事看似毫无关联，一个发生在京郊，一个发生在千里之外的徐州。但它们有一个共同点——都是在针对与京郊新政相关的人和事。

　　粥棚闹事，目标是让她这个“代言人”出丑，进而牵累将军府。

　　江南遇袭，目标是切断新政的物资供应，让新政难以为继。

　　如果这两件事是同一股势力所为，那说明对方不仅在京城布局，在江南也有相当的能量。这股势力之大，远超之前的预估。

　　“有关联。”林清风缓缓说道，“虽然手法不同，但目的相同——阻止新政顺利推行。而且，能够同时在京城和江南布局的人，身份绝不简单。”

　　林独傲点了点头，将手中的铁胆放在桌上，发出一声清脆的轻响。

　　“所以，我们现在面对的不是某一个皇子，而是一张更大的网。这张网的主人，可能藏在暗处，等着我们一步步踩进去。”

　　他站起身，走到墙上的舆图前，手指点在徐州的位置：“江南的物资断了，京郊的新政最多还能撑一个月。一个月之后，如果没有新的粮饷到位，工地停工，流民断粮，之前所有的努力都会付诸东流。到时候，弹劾的折子会像雪片一样飞到陛下的案头。而负责此事的七殿下，首当其冲。”

　　林清风顺着他的思路往下说：“不仅如此。一旦新政失败，七殿下失势，那些曾经支持或参与新政的人，也会被一一清算。将军府因为我的出面，必然会被列为七殿下同党。到时候，太子和三皇子都不会放过这个落井下石的机会。”

　　“所以，”

　　林独傲转过身，目光锐利地看着她。

　　“我们现在要做的，不仅仅是查出谁在背后捣鬼，更要在一个月之内，找到新的粮饷来源，稳住京郊的局面。”

　　林清风沉默了片刻，忽然问道：“你在江南的人脉，能不能帮忙筹集一批粮草？不需要太多，只要能撑过两个月就行。”

　　林独傲没有立刻回答。他看了看周先生，周先生微微摇头，低声道：“郡主有所不知，江南今年的收成本就不好，再加上这次劫案闹得沸沸扬扬，各地粮商都在观望，不敢轻易出货。而且，就算有粮，没有朝廷的公文，私自调运大批粮草，也是重罪。”

　　林清风眉头紧锁。她当然知道私自调粮的风险，但现在的情况，已经容不得她按部就班地走流程了。

　　她想了很久，忽然抬起头，眼中闪过一丝异样的光彩：“我记得你曾经说过，当年在北境的时候，曾经和一些塞外的商队有过往来？”

　　林独傲一怔，随即明白了她的意思：“你想从塞外买粮？”

　　“不是买粮。”林清风摇了摇头，“塞外产粮有限，远水解不了近渴。但是，塞外商队手中，往往有一样东西——盐引。”

　　林独傲的眼神骤然一凝。

　　盐引。那是朝廷发放的、允许商人合法贩盐的凭证。在大梁，盐铁专卖，利润极高，盐引本身就如同硬通货，可以在市场上流通、抵押、交易。如果能拿到一批盐引，就能在短时间内换取大量现银，再用现银去收购粮食，远比直接买粮要灵活得多。

　　“塞外商队常年往返南北，手中积攒了不少盐引。”

　　林清风继续说道，“他们大多急于出手套现，好换成货物带回塞外。如果我们能以合适的价格收购这批盐引，再通过正规渠道变现，就有可能在短时间内筹到足够的资金。”

　　林独傲沉吟良久，缓缓开口：“你这个办法，理论上可行。但有两个问题。第一，塞外商队的盐引，大多是零散的小额凭证，要想凑够足够的数量，需要联系多家商队，耗时耗力。第二，盐引交易虽然不算违法，但大批量收购盐引，必然会引起盐铁司的注意。一旦被有心人盯上，很容易被扣上一个‘囤积居奇、扰乱盐市’的帽子。”

　　“我知道有风险。”林清风目光坚定，“但这是目前最快、最可行的办法。与其坐等朝廷层层审批，不如我们自己想办法。至于盐铁司那边……”她顿了顿，看向父亲，“你在朝中多年，应该有一些能说得上话的朋友吧？”

　　林独傲看着她，沉默了很长时间。

　　他终于开口，声音里带着一丝无奈的笑意。

　　“有时候我真怀疑，你是不是在我不知道的时候，偷偷读过兵书和盐铁论。”

　　林清风微微一笑：“也许吧。毕竟，有个大将军当爹，耳濡目染也该学会一点皮毛。”

　　这句带着调侃意味的回答，让书房里凝重的气氛稍稍松动了一些。

　　林独傲摇了摇头，转向周先生：“老周，你辛苦一趟，去联络我们在北境的几条线，打听一下塞外商队的动向。记住，要隐秘，不要惊动任何人。”

　　周先生抱拳：“明白。属下这就去办。”

　　他转身离开，书房里再次只剩下父女二人。

　　他走到窗边，望向远处暮色渐沉的天际线，声音低沉：“江南的事情，不会就这么结束。接下来，恐怕还会有更多的变故。夏柠，你要做好准备。”

　　林清风站在他身后，顺着他的目光望去。

　　夕阳西下，天边残阳如血。

　　她轻声说道：“知道了。”