《青衣养灵录》默默生长的奇葩

44、皇女 此次师门分

　　昆仑仙山之外，战火已席卷人间数载，条口国境内更是生灵涂炭，城池残破，妖邪滋生。此番条口国乱象频发，不仅有战乱余孽作祟，更有精怪鬼魅祸乱苍生，昆仑派身为正道宗门，不忍看凡民深陷水火，当即调集了门中百余名精英弟子，组成入世除祟小队，分赴条口国各地探查邪祟、安抚民生。
　　百余昆仑弟子御剑而行，白衣猎猎划破长空，自昆仑山脉一路南下，云层之下，往日繁华的人间城池如今尽是断壁残垣，田野荒芜，炊烟断绝，满目皆是战后的疮痍。沈天泉立在飞剑之上，望着脚下满目荒凉的景象，心头沉甸甸的，满是唏嘘。她此次随行入世，一同被分派至三星镇的，还有掌门大师兄白玉堂、同门师姐程璇玑，以及洛川等七位弟子，一行人数不多，却皆是门中修为扎实、心性沉稳之辈。
　　队伍之中，洛川的身影显得格外孤寂。这位平日里虽不算活泼，却也温润有礼的昆仑弟子，自离开昆仑派的那一刻起，便始终沉默着，一双眼眸通红，泪水无声地滑落脸颊，打湿了胸前的衣襟。同行的弟子们都知晓洛川的身世，心中皆是唏嘘，却又不知该如何劝慰。洛川本不是普通民间来去昆仑修炼的修士，她的真实身份，乃是条口国前朝的皇女，生于帝王之家，自幼锦衣玉食，本该是金枝玉叶，尽享荣华。可世事难料，条口国战乱骤起，敌军破城而入，皇宫之内血流成河，洛氏皇嗣惨遭屠戮，宗室亲族几乎无一幸免。
　　彼时洛川尚且年幼，因自小就展现出灵修的天赋，被云游至条口国的昆仑长老看中，破例写了荐帖，推荐洛川来昆仑派修行，当时是和沈天泉同年拿着荐帖进入昆仑的。也正是进入了昆仑，这才堪堪躲过今年这场场灭门之灾，保住了一条性命。皇室倾覆后她隐去皇女身份，潜心在昆仑修炼，极少提及过往，可血脉相连的故土，惨遭屠戮的族人，终究是她心底无法磨灭的伤痛。此次师门分派弟子入世条口国，长老与掌门知晓她身世特殊，故土沦陷之痛太过锥心，本不愿让她前来触碰伤疤，想将她留在山中静心修行。可洛川得知消息后，却执意要一同前往，她跪在掌门面前，红着眼眶一遍遍恳请，承诺自己此番只为除祟安民，绝不会因私怨冲动行事，更不会轻易暴露自己前朝皇女的身份，绝不会给昆仑派招惹是非。
　　掌门与长老见她心意已决，又念及她或许想亲自回故土看一看，终究是松了口，应允了她的请求。只是谁也未曾料到，踏上条口国的土地之后，洛川心底的悲痛会这般汹涌而出，再也压抑不住。自队伍进入条口国境内，她便很少说话，要么低头垂泪，要么望着满目疮痍的城池原野怔怔出神，泪水如同断了线的珠子，从未停歇。
　　沈天泉性子本就心软，最见不得旁人哭泣，尤其是洛川这般隐忍又悲怆的模样，更是让她心生不忍。一路之上，她默默照料着洛川，御剑飞行间隙休整之时，会主动递上干净的清水；众人分食干粮之际，会悄悄将自己手中温热的食物递给她；见她泪水不断，衣袖早已湿透，又会递上干净柔软的手帕，轻声出言安慰几句。沈天泉的照顾细致又妥帖，从不过分亲近，也不刻意疏离，恰到好处地安抚着洛川破碎的心绪。
　　队伍一路前行，越靠近条口国腹地，周遭的景象便越是凄惨。往日热闹的村镇如今空无一人，屋舍倾颓，路边随处可见枯骨，风吹过残破的门窗，发出呜呜的声响，如同孤魂野鬼的呜咽。洛川看着这片生养自己却又惨遭战火蹂躏的故土，看着族人百姓流离失所、横死荒野的惨状，心底的悲痛再也压抑不住。在一次林间休整之时，她望着远处灰蒙蒙的天空，终于控制不住情绪，快步走到沈天泉身前，毫无预兆地扑进了她的怀里，失声痛哭起来。
　　她的哭声压抑又绝望，带着亡国之痛，带着丧亲之悲，带着多年来深埋心底的孤独与恐惧，尽数宣泄而出。沈天泉顿时僵在了原地，浑身都变得紧绷起来，一时之间手足无措。她与洛川虽是同门，平日交集并不算多，她一向不喜欢与人亲近，即使是同是女子，此刻被这般扑入怀中，属实有些抗拒，可她感受着怀中人颤抖的身躯，听着那撕心裂肺的哭泣，心中只剩满满的怜惜，既不想伸手回抱住她，又不忍心狠心将她推开，加重她的伤痛。无奈之下，她只能僵硬地站在原地，任由洛川抱着自己宣泄情绪，只是轻声温言，一遍遍安抚着她。
　　这一幕，恰好被不远处的程璇玑看在眼里。此刻见洛川扑在沈天泉怀中痛哭，而沈天泉虽无逾越之举，却也未曾推开，心底不由得泛起一阵酸涩，一股淡淡的醋意悄然涌上心头。她抿着唇，站在原地，神色微微黯淡，脚下的石子被她无意识地踢来踢去，满心的别扭与委屈。
　　掌门大师兄白玉堂心思细腻，一眼便看出了程璇玑的异样，当即缓步走到她身边，轻声开口，“璇玑师妹这是怎么了，看着有点不开心的样子？”
　　白玉堂身为掌门亲传大弟子，温润沉稳，待人宽厚，自小看着程璇玑长大，极有兄长风范，他隐约知晓程璇玑的心思。

　　“我才没有，我就是连日看着战争的惨状，也有些伤感罢了。”
　　“真的？”
　　“不然你以为还有什么？”程璇玑一副再瞎问就要收拾他的样子。
　　白玉堂心照不宣地抿住了嘴，挤出笑脸看着程璇玑。程璇玑被大师兄的样子安慰到，开始转移话题，“哎呀大师兄你快去看看我们是不是收拾得差不多了，赶路要紧。”
　　有白玉堂哄着，渐渐抚平了程璇玑心底的酸涩与不悦。
　　洛川在沈天泉怀中哭了许久，直到哭声渐渐微弱，情绪稍稍平复，才意识到自己的举动太过失礼，慌忙从沈天泉怀中退开，红着双眼，满脸愧疚地向沈天泉致歉。沈天泉摇了摇头，并未在意，只是又递上水囊，让她舒缓心绪，一行人休整片刻，便再次启程，朝着此行的目的地——三星镇赶去。
　　半日之后，沈天泉一行七人的昆仑小队，终于抵达了三星镇外。还未进入镇子，便察觉到一股淡淡的阴邪之气萦绕在周遭，虽不算浓烈，却带着一股诡异的血腥气，与人间寻常的烟火气格格不入，让几位昆仑弟子皆是眉头微蹙，心中暗自警惕。
　　待踏入三星镇内，众人更是心头一沉。这镇子远比他们想象的还要萧条，街道之上冷冷清清，行人寥寥无几，家家户户皆是门窗紧闭，偶有几个出门的百姓，也是神色慌张，步履匆匆，脸上布满了恐惧与疲惫，全然没有寻常村镇的生机。空气中弥漫着一股淡淡的腐朽气息与血腥味，混杂着乱世之中特有的荒芜味道，让人心中压抑。
　　沈天泉一行人身着等级不一的散灵修士袍，沈天泉和程璇玑着青袍，大师兄着白袍，其余人皆着灰袍。虽身着各异，但昆仑弟子皆身姿挺拔，气质出尘，与镇上衣衫破旧、满面愁容的百姓截然不同，很快便引起了路人的注意。百姓们看着这群气度不凡的外乡人，眼中先是闪过一丝警惕，随即又涌上了一丝希冀，白玉堂见状，上前对着一位面色愁苦的老者拱手行礼，语气温和地询问镇上的情况，是否有妖邪作祟。
　　那老者见他们礼数周全，不似歹人，又听闻他们似乎是来除祟的，当即叹了口气，压低了声音，满脸惊恐地将镇上近日发生的诡异命案一五一十地说了出来。老者口中，满是对猫妖杀人的恐惧，他告诉沈天泉一行人，这三星镇近来闹了猫妖，那妖物凶狠异常，专在夜间出没，害人性命，死者皆是脑浆被尽数掏食，只剩一具空壳，死状凄惨无比。
　　老者说，“起初大家还以为是饿死匪作恶，可后来接连死了数人，现场都留下了诡异的猫爪血印，大家都认定，就是苕华那个臭教书的豢养的猫妖在镇上作祟害人。现在世道太乱了，衙门也管不了事了，那些当兵的只管强抢打骂我们老百姓，对这事也是不管不顾，可怜我们老百姓哟，老天爷！”老人家哭嚎着差点晕厥过去。
　　现在大家都日夜惶恐，闭门不出，生怕下一个遭了猫妖毒手的就是自己。老者的话语之中，满是无尽的恐惧与绝望，周围闻声围过来的几个百姓，也纷纷附和，七嘴八舌地诉说着猫妖的恐怖，以及镇上的乱象，战乱、饥荒、猫妖夺命，早已将这座小镇逼到了崩溃的边缘。
　　沈天泉一行人听着百姓们的诉说，面色愈发凝重，昆仑弟子本就以斩妖除祟、护佑苍生为己任，如今听闻这般惨事，心中皆是义愤填膺，暗自下定决心，一定要查清这猫妖的真相，还三星镇一方安宁。
　　洛川站在人群之后，听着百姓们的哭诉，看着镇上满目荒凉、人心惶惶的景象，想到自己的故国如今这般模样，眼眶再次泛红，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有落下来。白玉堂抬手示意众人安静，温声安抚着百姓，表明他们乃是昆仑派弟子，此番前来便是为了探查妖邪，定会尽力查明真相，护佑镇上百姓安全。百姓们听闻是昆仑仙宗的弟子前来除祟，眼中的恐惧终于散去几分，燃起了希望的光芒，对着白玉堂一行人连连道谢。
　　就在沈天泉向百姓细细询问猫妖作案的细节，以及那书生苕华与橘猫芸黄的具体情况之时，突然，镇子的街道另一端，传来一阵杂乱的呼喊声与怒骂声，打破了刚刚平复的气氛。众人循声望去，只见一个衣衫褴褛、浑身脏兮兮的疯子，正慌慌张张地在街道上躲躲闪闪地胡乱蹿动着。