《与君万里》西亮

30、枯骨危言 建安城

　　建安城的毒势，一日烈过一日。

　　城中染病人数日日激增，先前被勉强压下的恐慌再度卷土重来，笼罩整座孤城。刚安定不久的民心彻底崩裂，绝望如同藤蔓缠紧每个人的心头。

　　无数百姓被流言裹挟，再度成群结队涌向安定王府，黑压压的人潮将府门围得水泄不通，哭嚎、质问、哀嚎此起彼伏，喧嚣震天。

　　内院静谧，却挡不住外头一浪高过一浪的嘈杂。

　　顾承泽闻声抬眸，淡淡看向院外，出声询问身侧洒扫的小厮：“外头何事喧闹？”

　　小厮垂首回道：“回世子，百姓又聚集闹事，全都围在府前追问解药、讨要活路。”

　　“王爷如今在哪？”

　　“王爷正在前厅与诸位大人议事。”

　　顾承泽眸色微沉，心中略一思忖，语气却轻淡随意，似随口一提：“我出去看看外面的情形。”

　　说罢，他转身入内换了一身衣衫，便径直朝着王府大门方向走去。

　　“世子！世子且慢！”

　　急促的呼喊由远及近。

　　顾承泽闻声驻足回头，便见王丰一路快步小跑赶来，满面焦灼。他稍稍停步，往前迎出两步：“王管家，何事？”

　　王丰气息喘促，一眼瞥见他一身外出的衣衫，小心试探：“老奴见世子换了衣裳，是想出府去？”

　　顾承泽轻轻颔首。

　　王丰当即连连摆手，急声劝阻：“万万不可！现下府外百姓聚众围堵，人心汹汹，外头乱得厉害，实在凶险。”

　　“府内闷得久了，我只远远观望，不会惹出麻烦。”顾承泽出声安抚，说罢便要继续往外走。

　　王丰一头花白头发，此刻脚下却步履轻快，转瞬快步拦在顾承泽身前，面上堆着温和劝和的笑意：“世子想来是在院中憋闷得慌。王爷此刻正领着一众官员在前厅商议救灾对策，世子不如随老奴过去坐坐，一同参详，众人一同出主意，也好早点了结这场灾难。”

　　顾承泽抬眸望向人声鼎沸的府门方向，静默片刻。

　　不等王丰再劝，他已然轻轻颔首：“也好。”

　　王丰松了口气，连忙引路：“世子随老奴来。”

　　前厅之内，气氛凝滞沉郁，压得人喘不过气。

　　连日昼夜不休巡防□□，早已令金吾卫统领徐统达身心俱疲，嘴角上火起泡，满面倦色。此刻他眉头紧拧，语气焦躁万分：“王爷好不容易稳住民心、平息暴动，不知是何人暗中恶意散播流言！如今全城都在传——圣上远赴泰山封禅、紧闭城门，是要弃置建安百姓，根本无心顾及他们的死活！眼下民情汹汹，再这般闹下去，恐怕……恐要生民变祸乱！”

　　一语落毕，满堂死寂。

　　无人不知，大吴近年徭役赋税层层加码，苛政压身。百姓田地收成微薄，不足以支撑繁重杂税，无数农户被逼低价典卖田产，沦为佃户、雇工，终年劳碌却不得温饱，早已民不聊生、积怨深重。

　　如今天灾人祸横生，国势动荡，帝王不思安抚万民、坐镇都城，反倒封城避祸、远赴泰山，百姓积压多年的怨气彻底被点燃，闹事暴乱，早已是必然之势。

　　死寂之中，一名官员忽然低声开口，语气凉薄又现实：“眼下毒性无解、粮草告急，物资撑不过数日。百姓固然无辜，但灾劫在前，死人已是定局。既然横竖要折损人口，倒不如寻个由头，清理掉已然中毒、无力回天的病患。如此一来，剩余粮草尚可支撑城中活人熬过危机，等待外部粮草调来。”

　　这话看似残酷，却戳中了一众官员的私心。

　　他们滞留孤城，日日惶恐难安，这场烂摊子于仕途无益、于性命有害。既然横竖要担罪责，不如顺着局势快刀斩乱麻，草草了结灾情。至于死伤多少百姓，于他们而言，不过是账本上冰冷的数字。

　　话音落下，满堂官员竟纷纷附和赞同。

　　“是啊，事发突然，羽林军外出借粮归期未定，一城百姓日日耗粮，总不能眼睁睁看着所有人活活饿死渴死。”

　　“舍弃已然中毒难救之人，省下粮食保全其余百姓，实属无奈之举啊。”

　　厅堂之内人心凉薄，私利当道，无一人顾惜万民性命。

　　“不可。”

　　清冷低沉的一声陡然自门外响起，音色寒凉，字字裹挟着凛然怒意，瞬间压下满堂私语。

　　众人骤然抬头。

　　廊外松柏苍翠，光影错落，一道清瘦挺拔的身影静静立在门前。顾承泽一身雪青色素罗长衫，素雅清绝，身姿孑然，仿佛与庭中松柏融于一体。

　　只是那张素来淡漠无波的面容上，此刻凝着明显的冷怒，眸底寒色翻涌，正气凛然，不容置喙。

　　他抬眸扫过满堂自私怯懦的朝臣，字字清亮，掷地有声：
　　“天之立君，以为民也。民为社稷根基，如今百姓蒙难，病患遍布全城，为官者本该尽心安抚、筹谋解法，你们反倒轻言舍弃、屠戮苍生，是要亲手掘断大吴的立国之本吗？”

　　方才提议清剿病患的官员被当众驳斥，只觉颜面扫地，当场愤然拍案：“此乃我大吴朝堂国事，轮得到你一介齐国世子多嘴？”

　　顾承泽冷冷瞥向他，一眼便认出此人是户部末等官员张正，语调没有半分起伏：“同处一城，共受国难，为官之人便能罔顾万民性命吗？”

　　“你！”张正面色涨成猪肝色，伸手指向顾承泽，厉声栽赃，“难怪百姓接连暴乱，建安城内唯有你齐人世子与我等并非一心，依我看，城外煽动人心的流言，根本就是你暗中散播！”

　　顾承泽目光直直锁住对方，话里藏着深意，淡淡反问：“此事谁能从中脱身、独揽好处，谁才最有散播谣言的动机。”

　　“一派胡言！此事于我能有半点益处？”张正怒不可遏，大步朝着顾承泽冲来，似要上前对峙。

　　他脚步尚未迈到顾承泽跟前，一股强劲力道骤然袭来，裹挟烈风直接将他狠狠推得踉跄后退，险些栽倒在地。

　　张正惊魂未定，耳边已然响起萧骋怀紧绷又带着几分慌张的声音：“可有伤到？”

　　自顾承泽踏入前厅那一刻，萧骋怀的目光便一刻不离地锁着他，留意着他每一丝神情、每一个动作。眼见张正冲上前寻衅，他再按捺不住，身形一闪快步上前，稳稳挡在顾承泽身前，抬手便将张正一把推开。

　　顾承泽轻轻摇头，示意自己并无大碍。

　　萧骋怀旋即转身，两道目光如出鞘利剑般扫过满堂文武，声线沉冷慑人：“诸位大人议事论策无妨，切莫当众动气伤人。”

　　一旁文官连忙出列，拱手进言：“王爷，顾世子出身齐国，终究是外邦之人，如今商议我大吴内部灾乱，按理该避嫌，君子不立危墙之下，还请世子暂且退避。”

　　萧骋怀洞悉顾承泽的性子，若非事出有因，顾承泽素来懒得与这群趋利避害的官员争辩半句。他当即沉声反驳，字字有据：“顾承泽留居我大吴已有三载，身负两国邦交之责，如今与我等同守孤城。覆巢之下无完卵，满城灾劫牵连所有人，怎能一句避嫌，便将他隔绝在外？”

　　张正急得连连捶胸，高声辩驳：“王爷！自古外臣干政，必生祸乱！昔日郑国借晋臣乱朝、燕国任齐客误国、前朝重用异族谋士致使皇权旁落，皆是前车之鉴！外人插手内政，从无善终，倘若因他激起民变，酿成大祸，顾世子首当其冲，难辞其咎！”

　　顾承泽垂眸，唇角勾起一抹极淡的凉薄弧度，眼底掠过一丝浓重的厌恶。转瞬抬眼，目光扫过全场慌乱推诿的官员，声音清晰笃定：“倘若我能平息府外数万百姓的躁动，诸位又当如何？”