《春回燕》邶淮

38、京城女掌柜 京

　　京城风沙颇大，燕鸣春三人站在城门口，城门口严查，燕鸣春等人甚至在城门口露天席地，浅睡了一下。

　　第二天中午才进去。

　　连日奔波，昨日要轮流守夜，只浅睡了一会，现在燕鸣春困得眼睛都睁不开。

　　京城的价格就是贵，燕鸣春肉疼地拿出三百文钱，这才是住一日的钱，燕鸣春看得肉疼。

　　得亏她是做生意的，不然照普通农户的收入，连客栈都住不起。

　　燕鸣春打起精神，洗了把脸，将东西放下就出门去打探消息了。

　　京城夜里有宵禁，夜里自有时间休息，但白日打探休息的时间可不剩多少了。

　　周弗唯惦记要帮那位姓韩的老者送信，初次登门，不可失礼，还是至少沐浴一番。

　　至于殷照宸，年纪尚小，沾床眼睛就闭上了。

　　燕鸣春和周弗唯也没打扰她。

　　不管上辈子还是这辈子，都是个小姑娘来着，奔波这么久，也该让人休息休息。

　　三人兵分三路，打探消息的打探消息，送信的送信，休息的休息。

　　燕鸣春走在京城的街道上，四周都是繁华热闹的景象，和之前满是灾民的城道完全不一样，仅有角落里几个乞儿，还有灾年的感觉。

　　燕鸣春在府衙附近找了个酒楼吃饭，这里应该是普通百姓能接触到的，消息最多最快的地方。

　　只是燕鸣春问了一圈，却并没有相关信息，姓李的女子，卖衣裳的，纵使京城一日案件这么多，但这个信息能全对上的，没有一条。

　　燕鸣春打探完消息就草草吃完，离开了酒楼，下一个打探消息的地点，是之前燕鸣春草草看过的，那个黑袍黑甲的男人留下的地址。

　　燕鸣春叹了口气，在古代一个普通平民，没人脉没资源还没钱，想查个消息都不知道往哪查。

　　燕鸣春跟着地址走到了这个府邸附近，燕鸣春没有离太近，只在街上路过的时候看了一眼，和其他路人没什么区别。

　　不是她谨慎过头，换个角度来说，她要是从这个地方抓到了李掌柜，她也会在这里设伏，看看能不能抓到李掌柜的同伙。

　　这是最简单最快速的方法。

　　所以燕鸣春只能在路过的时候看一眼。

　　这府邸旁边有个小湖泊，不少人在这里游览，燕鸣春在其中并不显眼。

　　她看了会湖面风景，抬眼看到对面有一座铺子，看起来，好像是个.....成衣铺子？

　　燕鸣春看了眼日光，还有一些时间，抬脚便往这家在湖泊边上的成衣铺子走去。

　　赵记成衣铺。

　　这牌子挂在京城这地界，又是个风景绝佳的地方，上面看起来镶金砌玉的，比花溪镇的成衣铺子的牌子看起来高级多了。

　　燕鸣春抬脚刚走进去，就看见两面巨大的舶来镜，镜前有不少买衣裳的小姐夫人们在照，满满当当。

　　之前一次和李掌柜聊天时，李掌柜说她原东家门口就放了两个舶来镜。

　　若能找到李掌柜的原东家，即便这东家未必会出手相帮，但要是能探听些消息，让她们不至于在京城里抓瞎。

　　门口站着的伙计看见她连忙迎上前来。

　　这些伙计眼力倒是好，从这么多人里，还能看到新进来不起眼的她。

　　燕鸣春没有多耽误时间，直言道：“可否见你们家掌柜一见？”

　　伙计有些疑惑，但铺子这种地方，掌柜不是什么金贵人，想见也不是很难。

　　伙计沉吟片刻，还是道：“那你随我来吧。”

　　燕鸣春见到掌柜时便心下了然，不是这个。

　　李掌柜曾说她的东家也是个女子，也是受这个东家的影响，才会不成婚，反而去花溪县这样的小地方拿自己攒了半辈子的钱开了个成衣铺子。

　　没这么容易碰上也是意料之中。

　　燕鸣春沉思了下道：“我是来京城寻亲的，家里人说她在京城开了间成衣铺子，生意红火，门口还有两面舶来镜。此番来京城也是想在她铺子里做个帮工。”

　　那掌柜开门做生意，又把铺子经营这么红火，也是个愿意结善缘的，因而捋了下胡子，问道：“那你家这亲戚姓名，可有什么相貌特征。”

　　燕鸣春不好意思地摸了摸自己的后脑勺，尴尬笑道：“这，原也只是远亲，太久没见，我也不知道她具体长什么模样，不过，她是个女掌柜。”

　　掌柜摸了摸自己的胡子，女掌柜三个字一出来，他就知道说的是谁了，但眼前的小姑娘没说名字，恐怕这亲戚一说也未必是真的，怕是真说了，那女掌柜反而有麻烦。

　　但是......这和他有什么关系，京城就这么大，又同是做成衣铺子的，虽然未必要诚心去害人。但给人添堵他还是没心理负担的。

　　他笑了下道：“京城开成衣铺子，门口有两面舶来镜的女掌柜，也就主街上那一家了，主街就那一家，你去了就能看到了。”

　　燕鸣春点了点头，笑道：“那多谢您了。”

　　燕鸣春没多耽搁，出门就往京城主街去了。

　　燕鸣春不知道李掌柜去送货之前有没有去这家，如果有，那就有可能被人盯上。

　　但眼瞧着，这成衣铺子来往者众多，只要不是铺子里面有眼线，其他都还好，人这么多，用作遮掩也够了。

　　燕鸣春刚走进去，就有两个伙计上前来，说实话，燕鸣春一路风尘仆仆，虽然打理了一下，但一路上风吹雨淋，路上也只是随手洗了洗。

　　现在穿在身上，虽然没什么味道，但总有些泥点子洗不掉。、

　　但在京城这地界，连续进了两个成衣铺子，待遇都算不错。

　　燕鸣春干脆直接道：“劳驾，我想找你们掌柜。”

　　伙计垂着头，不发一言，干脆利落带她去找了掌柜。

　　掌柜梳着妇人发髻，穿着颜色鲜亮的衣裳，背后挂着的衣裳，虽然和燕鸣春喜好的款式不同，但也别有风味，尤其是穿在这个掌柜身上。

　　看铺子里人来人往的，京城的贵人们应该很喜欢这种风格。

　　那掌柜先是看了她一眼，见她确实是在往自己这边走，连忙加快语速，把剩下的事交代完，便扬起一抹笑，凑了过来道：“客人是有什么需要吗？”

　　燕鸣春沉默了下道：“您认识李掌柜吗？”

　　那妇人眼神闪动了一下，上下打量了一下燕鸣春，面上表情暂且没变，笑问：“您是？”

　　燕鸣春沉吟一下道：“从花溪县来的。”

　　掌柜的面色有一瞬间变动，拉着燕鸣春的胳膊，一边笑着煞有其事道：“您这有靛青色的料子是吧，这便宜些我就全收了，咱们到上头聊。”

　　燕鸣春也不反抗，跟着这个女掌柜上了楼。

　　一上楼，女掌柜就甩开了燕鸣春，面色一下就臭了，看着燕鸣春就像看什么讨债鬼。

　　她声音小，但语气尖锐：“我说了我不会再帮她，之前不过心善留她做些活，哪有管她一辈子的道理！”

　　燕鸣春挠了挠自己的脸：“只是来问问掌柜，有没有什么消息，我们从花溪县来的，对京城的事不太了解。”

　　女掌柜没直接答话，单手叉上了腰，看了眼自己染了花汁的指甲：“你和朝花什么关系？”

　　李朝花也就是李掌柜，至于这位女掌柜名叫何怀枝，出身不算显贵，但也是京城人士，有京城户口的，放现在也是首都有房家庭，家里有些薄财，运气又好，家中这么多年并无男丁，家里这点钱，父亲还花大价钱纳了一个妾，当然普通百姓无爵无官自是不能纳妾，这个女子名义上是她们家的婢女。

　　实际上，也是，除了生儿子，家里日常的活计也是要干的。

　　这婢女还有些颜色，因此价格也高，但父亲一眼就看中了她。她父亲为了买她，家中花了不少积蓄。

　　但母亲没有反对，也没资格反对，不让父亲买这个婢女，父亲就要干脆利落地以七出为由休妻。

　　至今未休，还是看在早年他来京城谋生，母亲娘家对他多有相助，二人又是从穷苦一路走过来的，又还有五个女儿，总有些情谊在的。

　　可惜，这个婢女，到了他们家五六年了，又生了两个女儿。

　　七个女儿，养都养不活了，哪里还有钱再买一个好颜色的婢女。

　　说来也怪，这些年，家里钱越来越少，父亲也多宿在婢女处，但母亲的面貌精神气反倒好了许多。

　　不用连续生孩子，做的活也少了许多，甚至家里祖母骂不下蛋的母鸡也多是骂那个花大价钱买来的婢女，骂母亲倒是少了很多。

　　何怀枝是家中长女，她不想过这样的日子，和燕鸣春一样，给成衣铺子做活计，那时可没这么多女掌柜，她被铺子里的男掌柜又打又骂，但也学了不少东西。

　　她母亲心疼这个第一个生下的女儿，拿了自己所有的嫁妆，给女儿去做生意。

　　何怀枝早些年也是在街上摆摊卖些帕子香包，手里的钱都是她和母亲最后的家底，自然拼命经营，做生意自然并非一番风顺，最狠时，桌布底下摆了两把刀，那些个地痞流氓，带着十几个家丁的公子哥，一来就和疯子一样，掏出两把刀就胡乱砍，大抵命运还是看顾她一二，没打伤人，那些人也不敢再来。

　　于是在家里第七个孩子五岁时，何怀枝在京城开了第一家铺子，她父亲原是要拿钱再买一个婢女的。

　　但何怀枝及时带了一个样貌一般但至少端正身长八尺，但人看着不太聪明的男人带回了家，就说这男人愿意入赘给何怀枝。

　　给这位满脑子男丁的父亲，打开了新世界的大门，也消停了。

　　次年何怀枝生了个男孩，她干脆丢给了父亲和赘婿，二人为了带孩子也是尽心，父亲是真尽心尽力在带，毕竟是他家真正血脉相连的第一个男丁，赘婿不知什么心思，整日呵呵地笑，话很少。

　　何怀枝心里有所防备，第三年生了自己想要的女儿后便很少再回家了。

　　也是在女儿一岁时，遇到了李朝花，这个逃到京城的小姑娘。