《桃枝绾》暴富小锦鲤

29、碎玉春寒，微婉入庭 大雍景和三

　　大雍景和三年，春。
　　紫禁城的红墙圈住了满院春色，却圈不住墙根处的寒凉。碎玉轩是西六宫最偏的院落，墙皮剥落，院中生着半枯的海棠，连当差的宫女都懒怠来，只因这里住的是整个后宫位份最低的沈更衣。
　　沈微婉坐在檐下的石凳上，手里拈着半根没绣完的帕子。春日的阳光落在她素白的脸上，映得睫毛纤长，眉眼温柔得像一汪春水。她穿着洗得发白的素色宫装，头上只插着一支银簪，瞧着温顺又怯弱，任谁见了，都要赞一声“柔弱可怜”。
　　可只有她自己知道，袖中的指尖，早已将帕子掐出了几道深痕。
　　她是罪臣之女。三年前，父亲沈嵩被冠上通敌叛国的罪名，满门抄斩，唯有她因年幼，又得故人周旋，才免了死罪，被没入宫中为婢。上月皇帝大选，她凭着一张酷似先皇后三分的脸，被随手封为更衣，扔进了这碎玉轩。
　　入宫半月，皇帝连她的面都没记清，份例被克扣大半，连炭火都供不上。同住一个院落的林答应，仗着有个在御膳房当差的远房表哥，日日来找茬，抢她的吃食，占她的暖阁，她都一一忍了。
　　“沈更衣，我们主子说了，今日御膳房赏的玫瑰糕，借花献佛，给你送一块尝尝。”
　　尖细的声音响起，林答应的贴身宫女春桃端着个碟子走过来，脸上满是讥诮。碟子中央孤零零躺着一块碎糕，边上还沾着泥，分明是故意踩过的。
　　沈微婉抬起头，脸上没有半分愠怒，反倒弯了弯眼，声音软得像棉花：“有劳姑娘跑一趟，替我谢过林姐姐。”
　　她伸手去接，指尖微微一颤，碟子“哐当”一声掉在地上，碎瓷片溅了一地，玫瑰糕滚进了泥里。
　　春桃立刻变了脸，叉着腰骂道：“你故意的是不是！我们主子好心赏你吃食，你竟敢糟蹋！真是给脸不要脸！”
　　声音尖厉，引得当值的太监都探头来看。
　　沈微婉站起身，屈膝福了福身，眉眼低垂，一副惶恐模样：“是我手笨，对不住姑娘。我这就收拾干净，姑娘莫要气坏了身子。”
　　她蹲下身，徒手去捡碎瓷片，指尖很快被划破，渗出血珠。春桃见状，啐了一口，骂骂咧咧地走了。
　　围观的人纷纷摇头，都说这沈更衣性子太软，注定是个被欺负的命。
　　等人都散了，沈微婉才缓缓站起身，看着春桃离去的方向，温柔的眼底掠过一丝极淡的冷意。她将流血的指尖放进嘴里，轻轻吮了吮，血腥味在舌尖散开，她却笑了笑。
　　软柿子？从来都不是。
　　入夜，月色寒凉。
　　沈微婉换了身不起眼的粗布衣裳，趁着夜色，悄悄摸去了后院的井边。白日里她便留意到，管着西六宫的管事太监李福安，每晚都会独自来这里打水。
　　果然，没过多久，一道佝偻的身影提着水桶走了过来。李福安是宫里的老人，伺候过先帝，如今管着杂役处，看似无权，实则手眼通天。只是他近来运气不好，得罪了丽妃宫里的人，正被处处刁难。
　　沈微婉算准了时机，在他弯腰打水时，脚下一滑，惊呼一声，朝着井边倒去。
　　“小心！”
　　李福安眼疾手快，一把拽住她的胳膊，将人拉了回来。看清是沈微婉，他皱了皱眉，语气不耐：“沈更衣？这么晚了，你怎么在这？”
　　沈微婉站稳身子，立刻屈膝行礼，脸上带着惊魂未定的怯意，声音发颤：“多谢李公公救命。我……我屋里的水用完了，想着趁夜打桶水，没想到脚滑了。”
　　她说着，从袖中摸出一个小小的油纸包，递了过去，眼底带着感激：“公公救命之恩，微婉无以为报。这是我家里带来的伤药，治刀伤最是管用，公公平日里当差难免磕碰，还请公公不要嫌弃。”
　　李福安瞥了一眼油纸包，心里嗤笑。这点东西，也敢拿出手？他刚要推辞，却听见沈微婉轻声道：“我白日里听见丽妃宫里的人说，公公管的库房少了匹云锦，要公公赔呢。我恰好知道，那匹云锦是丽妃娘娘身边的大宫女偷拿出去，变卖了换银子的，当铺是城东的恒源号。”
　　李福安脸色骤然一变。
　　库房丢了云锦，本就是丽妃故意栽赃，想逼他退下去，换上自己的人。他正愁找不到证据，焦头烂额，这沈更衣怎么会知道？
　　他抬眼看向沈微婉，眼前的女子依旧低着头，一副温顺怯弱的模样，可说出的话，却字字戳中要害。
　　“你……”
　　“我也是偶然听见的。”沈微婉抬起头，笑得温柔，“公公是宫里的老人，素来公道。微婉位卑人轻，在这宫里举目无亲，往后还望公公多照拂一二。这点小事，就当微婉给公公的见面礼了。”
　　话说得明白。她给李福安递投名状，帮他解决眼前的麻烦，换他的照拂。
　　李福安盯着她看了半晌，眼前这女子，看着柔弱无害，可心思却细得可怕。她算准了他的难处，算准了他会来井边，连递台阶都递得恰到好处。
　　他在宫里摸爬滚打了半辈子，最懂投资。如今丽妃步步紧逼，他正缺一个突破口。这沈更衣，虽是低位，却有一副好皮囊，还有这份心智，未必不能起来。
　　思及此，李福安收起了轻视之心，接过油纸包，脸上露出几分笑意：“沈更衣客气了。杂家在宫里当差多年，能帮衬的，自然会帮衬。往后有什么事，只管让人传个话。”
　　“多谢公公。”沈微婉盈盈一拜，眉眼温顺，“夜深了，公公当心路滑。”
　　看着李福安离去的背影，沈微婉脸上的笑意淡了下去。
　　第一步，成了。
　　三日后，李福安便传来消息：丽妃的大宫女偷卖云锦被抓了现行，人赃并获。丽妃偷鸡不成蚀把米，反倒被皇帝斥责了一顿，罚了半年月钱。李福安不仅脱了罪，还落了个秉公办事的名声。
　　经此一事，李福安彻底站到了沈微婉这边。碎玉轩的份例，再也没人敢克扣，炭火、布料、吃食，样样都往最好的送。林答应见状，心里虽嫉恨，却也不敢再明目张胆地欺负人了。
　　可沈微婉没打算就这么算了。
　　睚眦必报，是她的规矩。
　　这日，皇帝要去御花园的听风亭赏春，后宫嫔妃都随行伺候。李福安提前将消息透给了沈微婉，还特意安排了她在亭外的海棠树下洒扫。
　　春日正好，海棠开得如云似霞。皇帝萧彻走在最前面，一身玄色常服，眉眼深邃，周身带着帝王的沉敛。身后跟着皇后、丽妃、贤妃一众嫔妃，环肥燕瘦，珠翠环绕。
　　路过海棠林时，忽然一阵风吹过，花枝乱颤，粉色的花瓣簌簌落下。花雨中，一道素色身影正低着头，轻轻扫着地上的落花。她身姿纤细，素衣胜雪，侧脸在花影里若隐若现，温柔得像一幅水墨画。
　　萧彻脚步一顿。
　　“那是谁？”他开口，声音低沉。
　　身边的太监连忙回道：“回陛下，是碎玉轩的沈更衣。”
　　“沈更衣……”萧彻念了一遍，觉得这名字有些耳熟。他想起来了，大选时那个眉眼有几分像先皇后的女子。当时只随意封了个位份，便忘了，没想到竟生得这般清丽。
　　沈微婉像是才听见动静，连忙转过身，屈膝行礼，声音轻柔得像春风：“奴婢参见陛下，参见皇后娘娘，参见各位娘娘。”
　　她垂着头，露出一截白皙纤细的脖颈，耳尖微微泛红，一副局促不安的模样。风吹起她的发丝，拂过脸颊，她抬手轻轻别到耳后，动作温婉，惹人怜惜。
　　萧彻看着她，眸色深了深：“抬起头来。”
　　沈微婉依言抬头，撞进帝王深邃的眼眸里。她眼底闪过一丝慌乱，很快又低下头，脸颊泛起浅红，更显娇柔。
　　“倒是个清秀的。”萧彻淡淡开口，“抬起头来当差，别总低着头。”
　　“是，谢陛下。”
　　一行人继续往前走，丽妃回头看了一眼沈微婉，眼底闪过一丝鄙夷。不过是个狐媚子，凭着几分姿色想勾引陛下，也不看看自己什么身份。
　　皇后周氏端着端庄的笑，心里却微微一沉。这沈更衣，眉眼竟有几分像当年的先皇后。陛下对先皇后执念颇深，这女子，怕是个隐患。
　　只有沈微婉，依旧低着头扫地，仿佛刚才的偶遇只是偶然。可袖中的指尖，却微微收紧。
　　第二步，也成了。
　　当夜，圣旨便到了碎玉轩。晋沈更衣为美人，迁居兰林馆，赐金簪一对，绸缎十匹。
　　传旨的太监走后，宫女青禾激动得眼眶发红：“小主！您终于熬出头了！”
　　沈微婉坐在妆台前，看着铜镜里的自己。眉眼依旧温柔，可眼底的平静，却深不见底。
　　美人？这才哪到哪。
　　沈家的仇，她要一点一点讨回来。这后宫的权力，她要一步一步攥在手里。
　　“青禾，把那支赤金海棠簪收起来。”她轻声吩咐，“明日去给林答应送些绸缎，就说我承蒙她往日照拂，略表心意。”
　　青禾一愣：“小主？林答应以前总欺负咱们，为什么还要送她东西？”
　　沈微婉拿起眉笔，轻轻描着眉梢，嘴角勾起一抹极淡的笑：“照拂之恩，自然要报答。”
　　青禾虽不解，还是依言去了。
　　第二日，林答应收到绸缎，气得当场摔了杯子。沈微婉这是故意来炫耀！她一个小小更衣，凭什么一跃成美人？
　　嫉妒像毒蛇一样啃噬着她的心。她本就骄纵，哪里忍得下这口气。当日下午，便气冲冲地跑去了兰林馆，要找沈微婉算账。
　　沈微婉正坐在院里赏花，见她来，连忙起身相迎，笑得温和：“林姐姐来了，快坐。青禾，上茶。”
　　“少假惺惺的！”林答应一把挥开她的手，厉声骂道，“沈微婉，你别以为爬上了龙床就了不起了！不过是个狐媚子，靠着一张脸勾引陛下，迟早有你倒霉的一天！”
　　她声音极大，引得周围宫娥太监都围过来看热闹。
　　沈微婉也不恼，依旧温温柔柔的：“姐姐说的哪里话。微婉能有今日，全赖陛下恩典。姐姐若是喜欢这些绸缎，我再送姐姐几匹便是，姐姐何必动气。”
　　“谁稀罕你的东西！”林答应愈发愤怒，伸手就要去推她。
　　沈微婉微微侧身，看似躲避，实则脚下轻轻一绊。林答应重心不稳，“哎哟”一声，直直摔在了台阶下，额头磕在石头上，立刻渗出血来。
　　“哎呀！林姐姐！”沈微婉惊呼一声，连忙跑下去扶她，眼底却没有半分波澜，“姐姐怎么这么不小心？快，快传太医！”
　　众人见状，都议论纷纷。明明是林答应自己找上门来撒泼，还动手推人，结果自己摔了，真是活该。
　　很快，皇后宫里的人也来了。问清缘由，再看林答应额头的伤，还有周围证人的证词，摆明了是林答应寻衅滋事，自食其果。
　　皇后本就不喜林答应这种蠢笨的，当即下令：“林答应以下犯上，言行无状，降为更衣，禁足三月，罚抄《女诫》百遍。”
　　“娘娘！不是的！是她绊我！是她故意的！”林答应哭喊着辩解。
　　可没人信她。谁都看见沈美人温柔和善，一直退让，是她自己不依不饶，动手打人。
　　林答应被拖走了，临走前怨毒地盯着沈微婉，眼神像要吃人。
　　沈微婉站在原地，微微垂着眼，一副受了惊吓的模样。众人见了，反倒更心疼她，都说沈美人脾性好，受了委屈也不吭声。
　　等人都散了，青禾关上门，小声道：“小主，您这一招也太厉害了。”
　　沈微婉拿起茶盏，轻轻吹了吹，茶雾氤氲了她的眉眼。
　　“这才刚开始。”她轻声道，声音温柔，却带着刺骨的寒意，“敢动我的人，总要付出点代价。”
　　禁足的林答应，日子并不好过。沈微婉“好心”地让人每日送“安神汤”过去，说是给她压惊。汤里加了点不伤性命的料，慢慢毁了她的嗓子，也耗垮了她的身子。
　　三个月后，林答应解禁出来，嗓子哑得说不出话，人也枯瘦得不成样子，再也翻不起任何风浪。
　　她看着不远处风光无限的沈微婉，眼里满是恐惧。直到这时她才明白，这个看似温柔的女人，根本不是什么软柿子。
　　她是一条藏在温柔皮囊下的毒蛇。
　　可明白得太晚了。
　　第二章君心渐拢，旧雨相逢
　　晋位美人之后，沈微婉并未急着争宠。
　　她每日晨昏定省，从不缺席，对皇后恭敬，对妃嫔谦和，连底下的宫女太监，都和和气气。宫里提起沈美人，没人不赞一声温婉贤淑。
　　萧彻偶尔翻她的牌子，她也从不恃宠而骄。侍寝时，她温顺体贴，懂分寸，知进退，从不提过分要求，也从不议论前朝后宫。萧彻和她说话，她总能恰到好处地接话，既不显得愚笨，也不显得锋芒毕露。
　　帝王最忌后宫干政，也厌蠢笨无知。沈微婉的度，拿捏得刚刚好。
　　这日，萧彻处理完奏折，天色已晚，索性摆驾兰林馆。
　　院里静悄悄的，只有书房亮着灯。萧彻走进去，看见沈微婉正坐在案前，手里捧着一卷书，看得专注。烛火跳跃，映在她脸上，柔和了眉眼，安安静静的，像一幅仕女图。
　　“看什么呢？”萧彻开口。
　　沈微婉一惊，连忙放下书起身行礼：“陛下怎么来了？臣妾有失远迎。”
　　“起来吧。”萧彻走到案前，拿起那卷书，竟是《史记》。他挑了挑眉，“你爱看史书？”
　　“闲来无事，随便翻翻。”沈微婉轻声道，“臣妾见识浅陋，读史可以明得失，也能懂些分寸，免得在陛下面前失了礼。”
　　这话听得萧彻舒服。后宫女子大多只懂脂粉诗词，难得有个愿意读史书的，还这般谦逊。他坐下，指着书上的《淮阴侯列传》，随口问道：“你觉得韩信此人如何？”
　　沈微婉垂眸思索片刻，轻声道：“韩信有将才，却无臣度。功高震主而不知退，手握重兵而不知敛，终究是取死之道。为臣者，当知进退，守本分，方能长久。”
　　萧彻眸色深了深。
　　这话，正说到了他心坎里。近来朝中有几位老臣居功自傲，他正头疼。沈微婉一个后宫女子，竟有这般见地，实属难得。
　　“倒是有几分道理。”他看着她，语气多了几分欣赏，“没想到你小小年纪，竟看得这般通透。”
　　“臣妾不过是纸上谈兵罢了。”沈微婉低下头，耳尖微红，“让陛下见笑了。”
　　她这般模样，既有才学，又不张扬，温顺得恰到好处。萧彻看着她，心里愈发满意。
　　当夜，萧彻便留宿在了兰林馆。第二日一早，圣旨再下：晋沈美人为婕妤。
　　一时间，后宫哗然。
　　入宫不过三月，从更衣连跳三级，成了婕妤。这般晋封速度，除了当年的先皇后，再也没有第二人。
　　嫉妒的人有，忌惮的人有，可沈微婉依旧低调。她每日按例去给皇后请安，对谁都客客气气，半点架子都没有。皇后周氏看着她温顺的样子，心里虽提防，却也挑不出错处。
　　只有丽妃，坐不住了。
　　丽妃姓苏，父亲是吏部尚书，家世显赫，入宫多年，育有一位公主，是后宫里除了皇后之外最有脸面的。如今沈微婉势头这么猛，她第一个容不下。
　　这日，皇后宫里赏花宴，各宫嫔妃都到了。
　　酒过三巡，丽妃忽然笑着开口：“沈婕妤真是好福气，入宫没多久，就连连晋位。说起来，沈婕妤的父亲，好像是当年通敌叛国的沈嵩吧？罪臣之女，能有今日，真是陛下的恩典呢。”
　　话音落下，满座寂静。
　　通敌叛国，这是灭族的大罪。沈微婉的出身，本就是她的软肋。丽妃当众揭她的短，就是要让她难堪，让所有人都记得，她不过是个罪臣之后。
　　皇后端着茶盏，垂着眼，没说话。她乐见其成。
　　众嫔妃也都看着沈微婉，等着看她失态。
　　沈微婉握着酒杯的手指微微收紧，随即又松开。她抬起头，脸上没有半分难堪，反倒带着几分哀戚，声音轻柔却清晰：“丽妃娘娘说的是。臣妾父亲当年犯下大错，累及满门，是陛下宽仁，留了臣妾一命。臣妾日日感念陛下恩德，唯有谨言慎行，尽心伺候陛下与娘娘，方能报答万一。”
　　她说着，站起身，对着帝后方向深深一拜：“臣妾出身卑微，德行浅薄，蒙陛下错爱，已是惶恐。往后若有做得不好的地方，还请皇后娘娘、丽妃娘娘多多教诲。”
　　姿态放得极低，言辞恳切，半点错处都挑不出来。
　　萧彻本就因丽妃当众提旧事有些不悦，见沈微婉这般懂事，心里反倒更怜惜她了。他沉声道：“过去的事，不必再提。朕看中的是你的人，不是你的出身。往后谁再拿此事说事，便是抗旨。”
　　“陛下……”丽妃脸色一白。
　　“好了，赏花宴就好好赏花。”萧彻语气平淡，却带着不容置疑的威严，“谁再搅扰兴致，就回去禁足。”
　　丽妃咬着唇，不敢再说话，心里却恨得牙痒痒。
　　一场风波，就这么被沈微婉轻轻巧巧地化解了。非但没让她难堪，反倒让皇帝更怜惜她了。
　　散宴后，沈微婉坐着软轿回兰林馆。青禾在一旁愤愤不平：“丽妃也太过分了！当众揭小主的伤疤！”
　　沈微婉靠在轿子里，闭着眼，脸上没什么表情：“她急了，才会这般失了分寸。跳梁小丑罢了，不必在意。”
　　真正的对手，从来不是丽妃这种沉不住气的。
　　她真正要对付的，是端坐中宫、家世显赫的周皇后。还有，那些当年构陷沈家的人。
　　“对了小主，”青禾忽然道，“李公公让人传消息来，说宫外的顾公子，托人带了封信进来。”
　　沈微婉睁开眼，眸色动了动。
　　顾砚之。
　　她年少时的师兄，父亲的学生。沈家出事时，他刚中进士，人微言轻，没能帮上忙。这些年，他在翰林院供职，步步为营，如今已是正七品的编修。
　　她入宫前，曾与他见过一面。他说，无论她在哪里，他都会帮她。
　　“信呢？”
　　“在奴婢这。”青禾将一封封好的信递过去。
　　沈微婉拆开信，纸上是熟悉的字迹，字迹清隽，只写了寥寥数语：“苏家贪墨案已有眉目，静待时机。安好。”
　　她指尖摩挲着字迹，眼底闪过一丝暖意。
　　顾砚之，是她布在前朝的第一颗棋。
　　苏家，就是丽妃的母家。她早就想动丽妃了，只是一直缺个契机。如今顾砚之查到了苏家贪墨的证据，正好。
　　她将信就着烛火烧掉，灰烬落在铜盆里，化作飞灰。
　　“告诉李公公，想办法把苏家贪墨的线索，悄悄递到御史台。”沈微婉轻声吩咐，“记住，做得干净点，别扯上我们。”
　　“是。”
　　三日后，御史台突然上奏，弹劾吏部尚书苏文柏贪墨军饷，证据确凿。
　　奏折递到萧彻面前，龙颜大怒。军饷乃是国之根本，苏家竟敢动这笔银子，简直是胆大包天！
　　萧彻当即下令，彻查苏家。
　　前朝的风波，很快蔓延到了后宫。丽妃得知母家被查，急得像热锅上的蚂蚁，天天跑到萧彻面前哭求，说苏家是被冤枉的。
　　萧彻本就在气头上，见她这般不识大体，愈发厌烦。再加上沈微婉在旁“无意”间提起，丽妃宫里的用度远超份例，怕是与苏家贪墨有关。萧彻更是震怒，当即下旨：丽妃管束宫人不力，降为嫔，禁足翊坤宫，非诏不得出。
　　一夜之间，风光无限的丽妃，就这么倒了。
　　后宫众人都心惊胆战。谁都没想到，丽妃竟会栽得这么快。更没人想到，这背后的推手，会是平日里温温柔柔的沈婕妤。
　　只有皇后周氏，看着沈微婉的背影，眼神愈发深沉。
　　丽妃倒台，最大的受益者是谁？自然是沈微婉。世上哪有这么巧的事？前朝刚查苏家，后宫丽妃就失势。这沈婕妤，怕是不简单。
　　可她没有证据。沈微婉做得太干净了，从头到尾，她都没沾过半分。她只是在皇帝身边，“随口”提了那么一句而已。
　　丽妃被禁足后，萧彻对沈微婉愈发宠爱。不久后，沈微婉查出有孕，萧彻大喜，当即下旨，晋沈婕妤为嫔，赐号“婉”。
　　婉嫔。
　　一时之间，沈微婉成了后宫最炙手可热的人。奉承的、巴结的，络绎不绝。
　　可沈微婉依旧清醒。她知道，这宫里的恩宠，最是靠不住。孩子是她的筹码，却不是她的依靠。她要的，从来不是帝王的宠爱。
　　这日，李福安悄悄来报，说禁军统领霍惊川，因为妹妹霍明珠的事，正四处求人。
　　霍明珠是御膳房的女官，前几日被人诬陷偷了太后的金凤钗，打入了慎刑司，眼看就要没命了。霍惊川是武将，性子直，在宫里没什么人脉，急得团团转。
　　霍惊川掌着禁军三千人，负责宫禁安全。若是能收服他，往后宫中有变，便多了一层保障。
　　沈微婉指尖轻轻敲着桌面，思索片刻，道：“去查，金凤钗是谁偷的。”
　　两日后，真相大白。偷金凤钗的，是贤妃身边的大宫女，想偷出去变卖，结果栽赃给了霍明珠。
　　沈微婉没有直接出面，而是让李福安把线索“无意”间透露给了慎刑司的管事。管事顺藤摸瓜，很快抓住了真凶，霍明珠得以平反，放了出来。
　　霍惊川得知妹妹平安，又知道是婉嫔暗中相助，心里感激不尽。他本就是重情重义之人，当即备了厚礼，想去兰林馆道谢，却被沈微婉婉拒了。
　　她只让青禾传了句话：“霍将军是国之栋梁，守护宫禁，便是守护陛下。些许小事，不足挂齿。将军不必放在心上，往后尽心当差便是。”
　　这话传进霍惊川耳朵里，他对沈微婉更是敬佩。不居功，不张扬，这般格局，比很多男子都强。
　　他对着兰林馆的方向，深深一揖，在心里暗暗发誓：往后婉嫔娘娘但有吩咐，霍惊川万死不辞。
　　沈微婉站在窗前，看着窗外的海棠，嘴角勾起一抹淡笑。
　　又一颗棋子，落定了。
　　前朝有顾砚之，内监有李福安，禁军有霍惊川。再加上帝王的恩宠，腹中的皇嗣。
　　她的路，越来越宽了。
　　可她知道，还不够。
　　她的目标，从来不是妃位。
　　她要的，是那母仪天下的凤位。是站在权力的顶峰，为沈家翻案，让所有仇人，都付出代价。
　　第三章贤妃殒命，婉妃掌事
　　沈微婉怀胎五月时，后宫再起波澜。
　　贤妃娘娘失足落水，没救过来，薨了。
　　消息传开，满宫哗然。贤妃虽不算极受宠，却也是潜邸旧人，家世清白，性子温婉，怎么会好端端地落水？
　　皇后周氏下令彻查，查来查去，只说是贤妃夜里去御花园散步，脚下打滑，掉进了湖里，纯属意外。
　　可沈微婉知道，根本不是意外。
　　贤妃死的前一日，还来兰林馆看过她，说起自己近来总觉得有人跟着她，心里不安。沈微婉当时还劝她多带几个宫人，没想到第二日就出了事。
　　“小主，您说贤妃娘娘的死，会不会和皇后有关？”青禾小声道，“贤妃娘娘怀着身孕呢，都四个月了……”
　　沈微婉抚摸着隆起的小腹，眼神微凉。
　　贤妃有孕，若是生下皇子，便是皇长子。皇后无子，定然容不下。贤妃一死，一尸两命，最大的受益者，就是皇后。
　　只是皇后做得太干净了，找不到任何证据。
　　“宫里的意外，哪有那么多真意外。”沈微婉轻声道，“皇后手段倒是利落。”
　　“那我们怎么办？”
　　“按兵不动。”沈微婉垂眸，“皇后现在势大，硬碰硬，吃亏的是我们。正好，借着贤妃的事，做点文章。”
　　几日后，宫里开始传出流言，说贤妃死得冤，夜里御花园总能听见女子的哭声，闹鬼了。
　　流言越传越凶，宫人都人心惶惶，晚上都不敢出门。太后本就迷信，听说后，心里也发毛，便下旨让各宫斋戒三日，超度贤妃。
　　皇后周氏得知流言是从兰林馆那边传出来的，脸色铁青。她知道，是沈微婉在搞鬼。
　　可她抓不到把柄。沈微婉只是“无意中”让身边的宫女提了一句，流言便自己传开了。
　　皇后本想借着贤妃的死，敲打后宫，立立威风，没想到反倒惹了一身腥，还被太后数落了一顿，说她管理六宫不力，连宫里的流言都压不住。
　　沈微婉则安安静静待在兰林馆养胎，半点事都没有。萧彻来看她时，她还温柔地劝皇帝别信流言，许是贤妃娘娘走得不安心，多做几场法事就好了。
　　萧彻看着她温柔善良的样子，愈发觉得皇后善妒容人，反倒不如沈微婉懂事。
　　经此一事，萧彻对皇后愈发疏远，对沈微婉却更加信任。他索性下旨，让沈微婉协助皇后处理六宫事务。
　　说是协助，实则是分权。
　　旨意一下，皇后气得摔了茶盏。沈微婉一个嫔位，竟敢分她的权！可这是陛下的旨意，她不能不从。
　　沈微婉接了旨意，依旧对皇后恭敬有加，凡事都先请示皇后，再做决定。皇后挑不出错，只能憋着气。
　　可底下的人都是人精，谁都看得出来，婉嫔娘娘圣眷正浓，又怀着皇嗣，前途不可限量。渐渐的，不少人都开始暗中巴结沈微婉。
　　沈微婉来者不拒，恩威并施。听话的，她给好处；不听话的，她不动声色地打发掉。不过月余时间，六宫大半宫人，都成了她的人。
　　皇后看在眼里，急在心里，却无可奈何。沈微婉做事滴水不漏，她根本抓不到错处。
　　转眼到了冬天，沈微婉临盆。
　　折腾了一天一夜，她顺利生下一位皇子。
　　萧彻大喜，当即给皇子取名萧承曜，寓意承继天光，光耀大雍。同时下旨：晋婉嫔为婉妃，执掌凤印，协理六宫。
　　短短一年时间，从更衣到妃位，还执掌凤印。这般速度，前无古人。
　　皇后周氏彻底坐不住了。
　　执掌凤印，本是皇后的权力。如今陛下交给沈微婉，摆明了是不信任她这个皇后。再这样下去，后位迟早是沈微婉的。
　　不行，她不能坐以待毙。
　　周皇后找来了自己的兄长，当朝国舅周远，密谋对策。周远是当朝太尉，手握兵权，是周家的顶梁柱。
　　“妹妹放心，沈微婉一个罪臣之女，也想染指后位？简直是痴心妄想。”周远冷笑道，“为兄自有办法，让她身败名裂，永世不得翻身。”
　　几日后，前朝突然有人上奏，说沈妃之父沈嵩，当年通敌叛国证据确凿，沈妃身为罪臣之女，不配执掌凤印，更不配养育皇子。请求陛下废去沈妃位份，将皇子交由皇后抚养。
　　奏折接连递上来好几本，都是周家的党羽。一时间，前朝后宫，议论纷纷。
　　萧彻看着奏折，脸色阴沉。
　　他知道，这是周家在逼宫。周家势力太大，盘根错节，他早就想动了，只是一直没找到机会。如今他们主动跳出来，正好。
　　可沈微婉的出身，确实是软肋。
　　他摆驾翊坤宫，想看看沈微婉的反应。
　　沈微婉正抱着孩子喂奶，见皇帝来，连忙放下孩子行礼。她脸上没有半分慌乱，依旧温温柔柔的。
　　“陛下怎么来了？”
　　“前朝的事，你知道了？”萧彻看着她，沉声问。
　　“略知一二。”沈微婉轻声道，“臣妾出身卑微，本就配不上妃位，更配不上执掌凤印。若是朝臣们有意见，陛下尽管收回便是。臣妾只想好好抚养曜儿，伺候陛下，别无他求。”
　　她说得云淡风轻，仿佛毫不在意权位。
　　萧彻看着她，心里愈发觉得周家过分。沈微婉这般温顺懂事，周家却步步紧逼，分明是没把他这个皇帝放在眼里。
　　“这事朕自有分寸。”萧彻握住她的手，语气缓和，“你是曜儿的生母，谁也不能把你们分开。安心待着，一切有朕。”
　　“谢陛下。”沈微婉低下头，眼底闪过一丝精光。
　　她知道，萧彻最忌外戚干政。周家越是逼宫，萧彻就越是反感。她越是退让，萧彻就越是护着她。
　　这一局，她赢定了。
　　果然，没过多久，顾砚之联合几位御史，突然上奏，弹劾太尉周远结党营私，贪赃枉法，还私藏兵甲，意图不轨。证据确凿，条条都是死罪。
　　萧彻等的就是这个机会。他当即下令，将周远打入天牢，彻查周家。
　　周家倒台的消息，像惊雷一样炸响在后宫。
　　皇后周氏得知兄长下狱，当场晕了过去。醒来后，她想去求皇帝，却被拦在了宫门外。萧彻根本不想见她。
　　她这才明白，自己早就输了。从沈微婉入宫的那天起，就一步步落入了她的圈套。贤妃的死，前朝的弹劾，周家的倒台……这一切，都是沈微婉布的局。
　　可她明白得太晚了。
　　几日后，萧彻下旨：皇后周氏失德，纵容外戚乱政，废去后位，打入冷宫。
　　旨意下达，满宫震动。
　　谁也没想到，堂堂中宫皇后，就这么倒了。更没人想到，扳倒皇后的，会是曾经那个不起眼的沈更衣。
　　废后那日，沈微婉去了一趟冷宫。
　　周氏穿着粗布衣裳，头发散乱，早已没了往日的端庄。看见沈微婉，她目眦欲裂：“沈微婉！是你！都是你设计的！”
　　沈微婉站在她面前，依旧是温柔的模样，嘴角带着浅浅的笑。可那笑意，却没达眼底。
　　“娘娘说笑了。”她轻声道，“周家结党营私，意图谋逆，是国法难容。臣妾不过是个后宫女子，哪有那么大的本事。”
　　“你少装蒜！”周氏咬牙切齿，“从丽妃到贤妃，再到本宫，哪一个不是你害的？沈微婉，你好狠的心！”
　　沈微婉弯了弯眼，俯下身，凑到她耳边，声音轻得像羽毛，却字字冰冷：“狠？比起你们当年对沈家做的事，这算得了什么？”
　　周氏瞳孔一缩：“你……你知道什么？”
　　“我知道的，比你想的多。”沈微婉直起身，笑容温柔，“当年构陷我沈家，你周家也有份，对吧？这笔账，我会慢慢算。如今只是利息罢了。”
　　“你……”周氏气得浑身发抖，指着她，却说不出话。
　　沈微婉理了理衣袖，淡淡道：“娘娘安心在冷宫里待着吧。往后的日子还长着呢。”
　　说完，她转身离去，裙摆摇曳，姿态优雅。
　　走出冷宫，青禾跟在身后，小声道：“小主，当年的事，真的和周家有关？”
　　“嗯。”沈微婉脸上的笑意淡去，眼神冰冷，“周远是当年主审官之一，是他亲手给我父亲定的罪。这笔血债，迟早要还。”
　　周家倒了，周远死定了。可这还不够。当年参与构陷沈家的人，还有很多。她要一个一个，全部揪出来。
　　回到翊坤宫，李福安早已等候多时。
　　“娘娘，顾大人传信，周远在天牢里，已经全部招了。当年构陷沈大人的，除了周家，还有丞相魏庸，以及几位老臣。”
　　沈微婉坐在凤椅上，指尖轻轻敲击着扶手。
　　魏庸。当朝丞相，三朝元老，门生故吏遍布朝野。这块骨头，可比周家难啃多了。
　　“知道了。”她淡淡道，“告诉顾大人，不急，慢慢来。先把周家的案子结了，站稳脚跟再说。”
　　“是。”
　　李福安退下后，霍惊川也来了。他一身铠甲，身姿挺拔，单膝跪地：“末将参见婉妃娘娘。周家残余势力，末将已经全部控制住了。宫禁之内，万无一失。”
　　“有劳霍将军。”沈微婉温声道，“将军辛苦了。”
　　“末将不辛苦！”霍惊川抬头，语气诚恳，“娘娘对末将有恩，末将赴汤蹈火，在所不辞！”
　　沈微婉看着他，微微颔首。
　　霍惊川是员猛将，忠心耿耿，有他在，宫禁便稳如泰山。
　　皇后被废，六宫无主。沈微婉身为婉妃，执掌凤印，又育有皇长子，实际上已是后宫之主。
　　可她要的，不是“实际上”。
　　她要的，是名正言顺的皇后之位。
　　萧彻不是没想过立她为后，只是她出身低微，又是罪臣之女，立她为后，朝臣肯定会反对。尤其是魏庸那一党，定然会拼命阻拦。
　　沈微婉也不急。
　　她知道，魏庸不会坐视她壮大。他一定会出手。只要他出手，就会露出破绽。
　　她等着。
　　第四章魏相设局，砚之折翼
　　景和四年，春。
　　皇长子萧承曜满周岁，宫中大办宴席。前朝后宫，齐聚一堂。
　　沈微婉穿着一身玫红色宫装，头戴凤钗，抱着皇子，站在萧彻身侧。她眉眼温柔，举止端庄，瞧着竟有几分母仪天下的气度。
　　朝臣们看着她，心里各有盘算。
　　谁都知道，陛下有意立婉妃为后。只是魏丞相一直反对，这事才搁置着。
　　宴席之上，魏庸端着酒杯，出列奏道：“陛下，皇长子周岁，乃国之大喜。只是六宫无主，终究不是长久之计。臣以为，当择名门淑女，册立为后，以安天下。”
　　他话音刚落，身后立刻站出几位大臣，纷纷附和。
　　“臣附议！婉妃娘娘虽贤德，终究出身低微，又是罪臣之后，母仪天下，恐难服众。”
　　“臣也附议！还请陛下广选世家之女，册立中宫！”
　　萧彻脸色沉了下来。
　　魏庸这是当众逼宫，摆明了不让沈微婉当皇后。
　　沈微婉站在一旁，脸上依旧带着得体的笑，仿佛朝臣们议论的不是她。她轻轻拍了拍怀里的孩子，神色平静。
　　魏庸抬眼，看向沈微婉，眼底闪过一丝不屑。一个罪臣之女，也想当皇后？简直是痴心妄想。
　　就在这时，顾砚之站了出来。
　　他一身青色官袍，身姿清挺，朗声道：“陛下，臣有话说。婉妃娘娘贤良淑德，执掌六宫以来，井井有条，又育有皇长子，功在社稷。出身岂能定终身？若是唯出身论，那寒门学子，岂不是永无出头之日？”
　　“顾编修此言差矣。”魏庸的党羽立刻反驳，“皇后乃国母，当出身名门，方能匹配帝尊。罪臣之女为后，传出去，岂不是让天下人笑话？”
　　“笑话？”顾砚之冷笑一声，“娘娘贤德之名，六宫共睹。诸位大人不去看品行，只看出身，未免太过狭隘。当年沈嵩通敌一案，本就疑点重重，岂能就此定论？”
　　“顾砚之！你竟敢为罪臣翻案！”魏庸厉声呵斥，“我看你是活腻了！”
　　“是不是翻案，自有公论。”顾砚之毫不畏惧，“丞相大人如此激动，莫不是心虚？”
　　“你——”
　　“好了！”萧彻沉声打断，“今日是皇长子的周岁宴，议论这些做什么。立后之事，朕自有考量，不必再议。”
　　皇帝发了话，众人不敢再多说。宴席继续，可气氛却有些僵。
　　魏庸坐在席间，看着顾砚之，眼底闪过一丝狠厉。
　　一个小小的编修，也敢和他作对？看来是沈微婉在背后撑腰。既然他们想翻沈家的案子，那就先让顾砚之闭嘴。
　　宴席散后，魏庸便开始布局。
　　几日后，翰林院突发失窃案，一部重要的典籍丢失。查来查去，所有证据都指向了顾砚之。
　　紧接着，又有人弹劾顾砚之利用职务之便，盗窃宫廷典籍，出卖给敌国，通敌叛国。证据“确凿”，人证物证俱全。
　　顾砚之被打入天牢。
　　消息传到后宫，沈微婉正在练字。笔尖一顿，墨汁晕开，在纸上留下一团黑渍。
　　“魏庸出手了。”她轻声道。
　　“小主，顾大人他……”青禾急道，“我们快想想办法救顾大人吧！”
　　沈微婉放下笔，眉头微蹙。
　　魏庸这招，够狠。直接扣上通敌叛国的罪名，和当年沈家的案子一样。一旦定案，便是满门抄斩。
　　她知道，魏庸是冲着她来的。动顾砚之，就是断她的臂膀，也是警告她：敢查沈家的案子，就是这个下场。
　　“急没用。”沈微婉深吸一口气，强迫自己冷静下来，“魏庸布了这么久的局，证据肯定做得天衣无缝。现在去求情，只会把我们也搭进去。”
　　“那怎么办？难道眼睁睁看着顾大人送死吗？”
　　“当然不能。”沈微婉走到窗前，看着外面的天色，“霍惊川那边，有消息吗？”
　　“霍将军说，他会想办法打点天牢，先保住顾大人的性命。只是案子由魏庸亲自督办，很难翻案。”
　　沈微婉沉默片刻，道：“去请李公公来。”
　　很快，李福安匆匆赶来。
　　“娘娘，顾大人的事，杂家听说了。”李福安脸色凝重，“魏丞相这次是下了死手，怕是不好办。”
　　“我知道。”沈微婉道，“李公公，我要你帮我做一件事。”
　　她俯身，在李福安耳边低声吩咐了几句。
　　李福安越听，眉头皱得越紧，最后道：“娘娘，这太冒险了。万一被发现……”
　　“别无选择。”沈微婉眼神坚定，“顾砚之不能死。他若死了，我们前朝的线就断了。魏庸下一步，就该对付我和曜儿了。”
　　李福安思索片刻，咬牙道：“好！杂家拼了这条老命，也帮娘娘办成此事！”
　　三日后，天牢突然走水，火势很大，烧毁了好几间牢房。
　　等火扑灭后，发现顾砚之不见了。狱卒说，大火中看见有人劫狱，把顾砚之救走了。
　　魏庸得知后，气得暴跳如雷。他明明安排了重兵把守，怎么会有人劫狱？不用想，肯定是沈微婉干的！
　　可他没有证据。
　　萧彻下令彻查劫狱一案，查来查去，也没查到线索。最后只能不了了之，发下海捕文书，通缉顾砚之。
　　没人知道，顾砚之并没有逃出宫。他被霍惊川藏在了禁军的秘密据点里。
　　深夜，沈微婉乔装打扮，悄悄去见他。
　　顾砚之身上还有伤，脸色苍白，却依旧挺直着脊梁。看见沈微婉，他苦笑了一下：“微婉，我没用，反倒拖累你了。”
　　“师兄说的什么话。”沈微婉走上前，将一瓶伤药递给他，“是我连累了你才对。魏庸是冲我来的。”
　　“我没事。”顾砚之看着她，眼神温柔，“能帮到你，我心甘情愿。只是现在，我成了通缉犯，怕是不能再帮你在前朝做事了。”
　　“没关系。”沈微婉轻声道，“留得青山在，不怕没柴烧。我已经安排好了，明日你就出城，去江南躲一阵子。等风头过了，再回来。”
　　顾砚之看着她，眼底满是不舍：“那你呢？你在宫里，魏庸不会放过你的。”
　　“我没事。”沈微婉笑了笑，“他还动不了我。你放心，我自有分寸。”
　　顾砚之知道她的性子，决定的事不会改。他沉默片刻，从怀里摸出一枚玉佩，递给她：“这是我顾家的传家玉佩，你拿着。江南那边，我有几个故交，都是可靠的人。你若有急事，拿着玉佩去找他们，他们会帮你。”
　　沈微婉接过玉佩，指尖微凉。她看着顾砚之，心里泛起一丝暖意。
　　这么多年，他始终站在她这边，哪怕豁出性命，也护着她。
　　“师兄，谢谢你。”
　　“跟我客气什么。”顾砚之笑了笑，眼底带着温柔，“微婉，你要小心。魏庸老奸巨猾，千万别大意。若是……若是撑不住了，就去江南找我。”
　　“我知道。”
　　第二日，顾砚之在霍惊川的安排下，悄悄离开了京城。
　　顾砚之“叛逃”，魏庸虽然没抓到人，却也除去了一个眼中钉。沈微婉失去了前朝的助力，在他看来，也翻不起什么大浪了。
　　可他没想到，沈微婉从来不是只靠别人的人。
　　顾砚之走后，沈微婉并未消沉。她一面打理六宫事务，一面暗中联络顾砚之留下的人脉，培养自己的势力。同时，她开始有意无意地，在萧彻面前提起魏庸专权的事。
　　萧彻本就忌惮魏庸。魏庸身为丞相，结党营私，把持朝政，早已是他的心头大患。顾砚之的案子，他心里也清楚，多半是魏庸搞的鬼。
　　只是魏庸势力太大，牵一发而动全身，不能轻易动。
　　沈微婉知道萧彻的心思。她不急，慢慢等。
　　她相信，魏庸一定会自己露出马脚。
　　第五章巫蛊惊澜，魏党倾颓
　　顾砚之走后，后宫平静了一阵子。
　　沈微婉专心抚养皇长子，打理六宫，事事妥当，挑不出半分错处。萧彻对她愈发信任，朝中但凡有后宫相关的事，都听她的意见。
　　可树欲静而风不止。
　　这日，太后宫里突然出了事。
　　太后卧病在床，太医诊治了许久，都查不出病因，只说是体虚。后来，太后宫里的宫人在院子里挖出了一个小木人，上面写着太后的生辰八字，还有针扎的痕迹。
　　巫蛊之术！
　　后宫最忌讳的就是巫蛊。当年先皇后，就是被巫蛊案牵连，才忧愤而死。
　　太后大怒，下令彻查。
　　查来查去，所有线索都指向了沈微婉。小木人上的布料，是翊坤宫独有的云锦；扎木人的针，是沈微婉常用的绣针；甚至还有宫人作证，说看见沈微婉宫里的宫女，深夜在院子里埋东西。
　　证据确凿，直指沈微婉。
　　太后气得浑身发抖，当即下令，将沈微婉禁足翊坤宫，等候发落。
　　消息传开，满宫哗然。
　　谁也没想到，婉妃娘娘竟会做这种事。巫蛊诅咒太后，这可是灭族的大罪。
　　魏庸得知后，心里大喜。他早就想除掉沈微婉了，这次正好借太后的手，神不知鬼不觉地除掉她。他暗中联络了几位御史，准备上奏，请求陛下严惩婉妃，废掉皇长子。
　　翊坤宫内，青禾急得团团转：“小主！这分明是有人陷害我们！太后娘娘怎么就信了呢？我们怎么办啊？”
　　沈微婉坐在窗边，逗着怀里的孩子，神色平静，仿佛被禁足的不是她。
　　“急什么。”她淡淡道，“魏庸终于忍不住出手了。也好，省得我等。”
　　“小主，您都知道？”
　　“巫蛊这招，老掉牙了。”沈微婉嘴角勾起一抹冷笑，“他以为用当年对付先皇后的招数，就能对付我？未免太小看我了。”
　　她早就料到魏庸会动手，也早就布好了局。
　　“去，把李公公叫来。”她轻声吩咐。
　　很快，李福安悄悄来了。
　　“娘娘，都查清楚了。”李福安低声道，“是魏丞相和太后身边的掌事太监联手做的。木人是他们埋的，证人也是他们收买的。目的就是借太后的手，除掉娘娘。”
　　“意料之中。”沈微婉道，“证据都准备好了？”
　　“准备好了。那几个证人的家人，都在我们手里。还有太后身边那个太监，收受贿赂的证据，也都拿到了。”
　　“好。”沈微婉点点头，“接下来，该我们反击了。”
　　第二日，萧彻下朝后，直接去了寿康宫。
　　太后正在气头上，见皇帝来，立刻哭诉：“皇帝！沈微婉那个贱人，竟敢用巫蛊诅咒哀家！这种毒妇，留不得！你一定要赐死她，以儆效尤！”
　　萧彻皱了皱眉：“母后，此事还在彻查，未必是婉妃做的。”
　　“证据都确凿了，还有什么好查的！”太后怒道，“皇帝，你是不是被那个狐媚子迷了心窍？当年先皇后就是……”
　　“母后。”萧彻打断她，语气沉了几分，“先皇后的事，不要再提了。”
　　就在这时，霍惊川匆匆进来，躬身道：“陛下，太后娘娘，末将查到了新线索。诬陷婉妃娘娘的人，已经全部招供了。”
　　“什么？”太后一愣。
　　霍惊川一挥手，几个侍卫押着两个宫人走了进来。正是之前指证沈微婉的证人。
　　两个宫人一进来就跪地求饶，哭着道：“陛下饶命！太后娘娘饶命！是……是太后宫里的王公公让我们做的！他给了我们银子，让我们诬陷婉妃娘娘！木人也是他埋的！”
　　“胡说八道！”太后厉声道，“王忠怎么会做这种事！”
　　“太后娘娘，奴婢不敢胡说！”宫人哭道，“王公公还收了魏丞相的银子，说只要除掉婉妃娘娘，丞相大人重重有赏！”
　　太后脸色一变，看向身边的王忠。王忠脸色惨白，“噗通”一声跪倒在地：“太后饶命！陛下饶命！奴才……奴才是一时糊涂啊！”
　　萧彻脸色阴沉得可怕。
　　果然是魏庸。竟敢勾结宫中太监，用巫蛊陷害妃嫔，还牵扯到太后，简直无法无天！
　　“来人！”萧彻厉声下令，“将王忠拖下去，凌迟处死！魏庸结党营私，构陷妃嫔，意图不轨，立刻打入天牢，彻查魏党！”
　　“陛下饶命啊——”
　　王忠被拖了下去，哭喊声渐渐远去。
　　太后坐在椅子上，脸色发白。她没想到，自己竟被魏庸当枪使了。差点就错杀了沈微婉。
　　萧彻看向太后，语气缓和了几分：“母后，您看，婉妃是被冤枉的。她性子温顺，怎么会做这种事。”
　　“是哀家糊涂了。”太后叹了口气，“错怪了她。皇帝，你去看看她吧，别让她受了委屈。”
　　“儿臣知道。”
　　萧彻摆驾翊坤宫。
　　沈微婉早已得到消息，特意换了身素净的衣裳，眼睛红红的，像是受了天大的委屈。看见萧彻进来，她屈膝行礼，声音带着几分哽咽：“陛下……”
　　“委屈你了。”萧彻扶起她，看着她泛红的眼眶，心里愈发怜惜，“是朕不好，没护好你。”
　　“臣妾不委屈。”沈微婉低下头，轻声道，“只要陛下相信臣妾，臣妾就知足了。”
　　她这般懂事，萧彻心里更是愧疚。
　　第二日，圣旨便下了：婉妃贤德端淑，治理六宫有功，册封为皇贵妃，位同副后，执掌六宫事宜。
　　同时，魏庸一党被彻底清算。魏庸被打入天牢，抄家灭族。当年参与构陷沈家的官员，也一一被揪了出来，或贬或杀，无一漏网。
　　沈家的冤案，也得以重审。最终查明，当年沈嵩通敌叛国，纯属魏庸与周远联手构陷。沈家满门，都是冤死的。
　　萧彻下旨，为沈家平反，追封沈嵩为太子太傅，厚葬沈家遗骨。
　　大仇得报的那日，沈微婉站在院子里，望着南方，眼眶微红。
　　父亲，母亲，沈家上下，你们看见了吗？
　　冤屈昭雪了。
　　仇人，都得到了报应。
　　青禾站在一旁，小声道：“小主，太好了……沈家终于平反了。”
　　“是啊。”沈微婉轻轻拭去眼角的泪，嘴角却扬起一抹笑，“终于……等到这一天了。”
　　大仇得报，可她的路，还没走完。
　　她如今是皇贵妃，离后位，只有一步之遥。
　　第六章凤冠加身，万凰之王
　　魏党倒台，朝堂大换血。
　　萧彻提拔了一批新人，都是之前被魏庸打压的官员。其中不少人，都是顾砚之留下的人脉，暗中都向着沈微婉。
　　前朝后宫，几乎都成了沈微婉的天下。
　　立后的呼声，也越来越高。
　　朝臣们纷纷上奏，请求陛下册立皇贵妃为皇后。皇贵妃贤德，育有皇长子，又出身清白（沈家已平反），完全有资格母仪天下。
　　这一次，没人再反对。
　　太后也对沈微婉改观了。经过巫蛊一事，她知道沈微婉是个懂事的，又能打理好六宫，对她也愈发满意。太后亲自开口，劝皇帝立沈微婉为后。
　　萧彻本就有此意，顺水推舟，便答应了。
　　景和五年，秋。
　　册封大典。
　　沈微婉穿着明黄色的皇后礼服，头戴九龙四凤冠，一步步走上太和殿。礼服厚重，凤冠沉重，可她身姿挺拔，步履沉稳。
　　萧彻站在殿上，看着她一步步走来，眉眼温柔。
　　这个女子，从最底层的更衣，一步步走到他身边，成为他的皇后。她聪慧、隐忍、有手段，却又始终温顺得体。他知道她有心计，可他不在乎。帝王需要的，从来不是单纯的花瓶。
　　沈微婉走到他面前，屈膝行礼。
　　“臣妾沈氏，参见陛下。”
　　萧彻扶起她，将皇后金印交到她手中，声音低沉而郑重：“今日起，你便是大雍的皇后。母仪天下，与朕共治。”
　　“臣妾遵旨。”沈微婉抬起头，眉眼温柔，眼底却深不见底。
　　百官跪拜，山呼皇后千岁。
　　声音响彻太和殿，久久回荡。
　　沈微婉站在帝王身侧，看着殿下跪拜的群臣，看着朱红的宫墙，看着万里晴空。
　　从碎玉轩的更衣，到母仪天下的皇后。
　　她走了两年。
　　这两年，步步为营，如履薄冰。有人成了她的踏脚石，有人为她赴汤蹈火。林答应、丽妃、贤妃、周皇后、魏庸……所有挡在她面前的人，都被她一一清除。
　　李福安为了她，甘愿隐在暗处，做她的眼睛和手；
　　顾砚之为了她，放弃仕途，亡命天涯，成了她在外的臂膀；
　　霍惊川为了她，执掌禁军，出生入死，成了她最坚实的后盾；
　　就连萧彻，这个天下最尊贵的男人，也心甘情愿地将凤印交到她手里，让她站在他身旁。
　　他们都心甘情愿，成为她登顶的踏脚石。
　　没有人逼他们。
　　是她的温柔，她的智慧，她的恩情，让他们心甘情愿。
　　册封大典后，沈微婉入主坤宁宫。
　　成为皇后的她，依旧温和端淑，待人宽厚。后宫嫔妃都敬她怕她，却没人说她一句不好。
　　这日，霍惊川来向她辞行。
　　西北边境告急，敌军来犯，萧彻命霍惊川为大将军，领兵出征。
　　“娘娘，末将这一去，不知何时才能回来。宫中之事，娘娘千万保重。”霍惊川单膝跪地，语气诚恳。
　　“将军放心。”沈微婉温声道，“边境苦寒，将军也要保重身体。待将军凯旋，本宫亲自为将军接风。”
　　“末将定不辱使命！”霍惊川抱拳，起身离去。
　　看着他离去的背影，沈微婉微微颔首。
　　霍惊川是将才，此去西北，定能立下赫赫战功。往后，军权这一块，便稳了。
　　不久后，江南传来消息，顾砚之在江南组织乡勇，剿灭了几股倭寇，立下大功。当地官员上奏朝廷，请求嘉奖。
　　萧彻本就对顾砚之有愧，又看在沈微婉的面子上，便下旨赦免了顾砚之的罪，任命他为江南布政使，镇守一方。
　　顾砚之成了封疆大吏，相当于沈微婉在江南有了自己的势力。
　　前朝后宫，内宫外朝，都在她的掌控之中。
　　萧彻渐渐发现，他的这位皇后，远比他想象的更有能力。
　　她不仅能把后宫打理得井井有条，就连前朝的事，也看得通透。有时候萧彻遇到难题，和她聊聊，她总能给出独到的见解。
　　一开始，萧彻还有些忌惮。可时间久了，他发现沈微婉从不多言，从不主动干政，只有他问起，才会说几句。而且她的建议，往往都切中要害，对朝政大有裨益。
　　渐渐地，萧彻也习惯了和她商议政事。甚至有时候，奏折都会拿到坤宁宫来批。
　　后宫不得干政的规矩，在沈微婉这里，渐渐成了摆设。
　　有人私下议论，说皇后有帝王之相，将来怕是会牝鸡司晨。
　　这些话传到沈微婉耳朵里，她只是淡淡一笑，并不在意。
　　帝王之相？
　　或许吧。
　　她站在坤宁宫的最高处，俯瞰着整座紫禁城。红墙黄瓦，金碧辉煌，天下最尊贵的地方，如今尽在她眼底。
　　她从地狱爬出来，踩着鲜血与白骨，走到今天。
　　她报了血海深仇，登上了权力顶峰。
　　她温柔的外表下，藏着一颗帝王般的心。
　　“娘娘，起风了，回宫吧。”青禾轻声道。
　　沈微婉拢了拢披风，转身离去。裙摆拖地，绣着的金凤在阳光下熠熠生辉。
　　她的路，还很长。
　　往后的岁月，她要守着这江山，守着她的儿子，让大雍海晏河清，让沈家的荣光，重现于世。
　　至于那些为她铺路的人，她不会忘记。