《桃枝绾》暴富小锦鲤

23、 金阶玉陛藏锋刃 惊动逆转乾坤 暮春的风

　　暮春的风卷着桐花落在景王府的青瓦上，西跨院的竹帘半卷，檐下铜铃被风拂得轻响，一声一声，敲得人心底发沉。院外三步一岗，皆是玄衣劲装的侍卫，连只飞虫都难钻进来，偏院里却静得像无人居住，只有案上两盏清茶，冒着袅袅的白汽。
　　赵璟坐在主位上，指尖摩挲着茶盏的边缘。他今日穿了件石青色常服，领口绣着极淡的云纹，眉眼温润，唇角带着几分闲散笑意，活脱脱一副不问世事的富贵王爷模样。谁能想到，这位朝野公认的“贤王”，会在魏庸倒台不足一月的时间里，悄无声息地收拢了魏党大半残余势力，成了京城暗流里最深的那股漩涡。
　　“苏先生远道而来，本王有失远迎。”他抬眸看向对面的人，语气温和，像在说寻常闲话，“只是先生如今是朝廷通缉的要犯，这般大摇大摆进京，就不怕本王拿你去邀功？”
　　对面坐着的人一身月白锦袍，面容俊朗温润，正是本该亡命江南的苏墨尘。他闻言轻笑一声，执起茶盏抿了一口，茶香漫过舌尖，他却像品不出滋味一般，淡淡道：“殿下若想拿我，早在我进王府大门时便动手了，何必等到此刻。魏庸倒了，殿下看似得了个清理朝堂的好名声，实则手里的兵权、财权，半分都没捞着。三皇子年幼，陛下身子一日不如一日，太后虽疼殿下，可前朝百官，又有几个真把殿下放在眼里？”
　　赵璟指尖一顿，茶盏落在案上，发出轻响。
　　他自幼养在太后宫中，见惯了深宫倾轧、皇子争储。大皇子战死，三皇子稚弱，他明明是最年长的皇子，却因生母早逝、母族式微，只能装出一副闲散模样，韬光养晦二十余年。魏庸在时，他借魏庸之手打压异己，又暗中给裴昭递消息，坐收渔利；魏庸倒了，他本以为能顺势接手兵部与京营，谁知景帝一道圣旨，将兵部分给了几个老臣，京营统领之位悬而未决，半点好处都没落到他手里。
　　二十多年的隐忍，到头来还是一场空。
　　“苏先生倒是好眼力。”赵璟扯了扯嘴角，笑意淡了几分，“只是本王凭什么信你？你是南陈余孽，一心想颠覆我大靖江山。与你合作，与虎谋皮罢了。”
　　“殿下此言差矣。”苏墨尘放下茶盏，身体微微前倾，眼底是藏不住的锋芒，“殿下要的是九五之位，我要的不过是江南故土、家族平反。殿下登基之后，划江南三郡自治，封我为王，你我各取所需，岂不比殿下孤身一人在朝中摸爬滚打要强？再者说，殿下如今还有别的选择吗？萧惊寒是陛下的刀，裴昭是沈家的人，三皇子有外戚撑腰，殿下除了本王，还有谁能助你一臂之力？”
　　他的话像针，精准地扎在赵璟最痛的地方。
　　殿内沉默了许久，只有檐下铜铃还在响。
　　赵璟缓缓抬眸，目光沉沉地看着苏墨尘：“你想要本王做什么？”
　　“端午宫宴。”苏墨尘吐出四个字，指尖在案上轻轻一点，“那日百官携家眷入宫，京营换防，御林军轮值。殿下只要控制住宫门，拿下陛下与三皇子，再以清君侧之名昭告天下，这皇位，唾手可得。我替殿下出银子、出死士，京营副将周泰是我的人，御林军统领韩魁，早年受过殿下救命之恩，殿下一句话，他便会死心塌地。”
　　赵璟呼吸微滞。
　　他不是没想过逼宫，可终究差了点魄力。苏墨尘一句话，便将所有路都铺好了，连人手、时机都算得分毫不差。此人城府之深，实在可怕。
　　“事成之后，江南三郡自治，你世代为王，永不入朝。”赵璟沉声道，“若是事败——”
　　“事败，我第一个死，绝不会攀咬殿下半分。”苏墨尘淡淡接话，笑意温润，眼底却没有半分温度，“殿下放心，我苏墨尘做生意，向来讲信用。”
　　两人相视一眼，都从对方眼底看到了野心与算计。一只手掌，两只酒杯，轻轻碰在一起，发出清脆的声响。这一声轻响，像一颗石子投入平静的湖面，即将在紫禁城中掀起滔天巨浪。
　　竹帘外，一个身着青衫的幕僚静静立着，听见里面的动静，嘴角勾起一抹极淡的笑意。他叫楚寒江，是赵璟的首席幕僚，也是此次宫变计划的谋划者。他出身寒门，屡试不第，受尽世态炎凉，赵璟是他唯一的伯乐。他要的不是荣华富贵，是看着自己辅佐的人登上九五之位，证明自己的惊世之才。
　　“先生，都安排好了？”楚寒江回身，见墨十一从阴影里走出，低声问道。
　　“都安排好了。”墨十一声音冷硬，“二十名死士已经混入城中，藏在宫外的别院。周泰那边的京营人马，也都打点妥当了。只等端午那日，里应外合。”
　　楚寒江微微颔首，目光望向宫城的方向，眼神幽深：“告诉兄弟们，事成之后，个个加官进爵。若是走漏半点风声——”
　　“属下明白。”
　　风卷着桐花飘过院墙，落在青砖地上，很快被侍卫的靴子碾成了泥。繁华似锦的暮春里，一场针对皇权的阴谋，正悄无声息地蔓延开去。
　　寿康宫的熏炉里燃着檀香，烟雾袅袅，映得满室祥和。太后靠在软榻上，手里捻着一串佛珠，听着掌事嬷嬷李嬷嬷回话，眉眼间带着几分倦意。
　　“景王殿下今日又去了京营，说是巡查防务，实则……怕是去见周副将了。”李嬷嬷声音压得很低，“还有，苏墨尘潜回京城的事，殿下好像知道，宫里宫外都在传，说魏庸倒台，背后有殿下的手笔。”
　　太后睁开眼，浑浊的眸子闪过一丝厉色，随即又归于平静。
　　“哀家这个皇儿，从小就心思重。”她叹了口气，指尖佛珠转得快了些，“先帝在时，他就看着几个哥哥争储，不声不响的，哀家就知道，他心里不是没想法。只是他母妃走得早，没个依仗，哀家只能让他藏着、忍着。如今陛下身子不好，老三又太小，这江山，总不能交给个乳臭未干的孩子。”
　　“太后的意思是……”李嬷嬷心头一跳。
　　“哀家什么意思都没有。”太后淡淡道，“都是皇家子嗣，谁坐这个位置，都是太祖的后人。只是景王这些年，太委屈了。端午宫宴，你安排一下，让韩魁多派些人手守着寿康宫，别让乱兵冲进来惊了哀家。还有，把哀家的懿旨备好，万一真出了什么事，也好稳住局面。”
　　李嬷嬷心里了然，连忙应下：“奴婢明白。”
　　太后重新闭上眼睛，佛珠继续转动。她活了大半辈子，见过多少次宫廷政变、血溅宫墙。她不在乎谁当皇帝，只在乎自己的太后之位，在乎赵家的江山不落在外人手里。赵璟是她养大的，性子沉稳，手段够狠，比懦弱的景帝、年幼的三皇子，更适合坐那个龙椅。
　　至于谋逆的罪名？成者王侯败者贼，历史从来都是胜利者写的。
　　浣花楼的地下密室里，灯火昏黄，映着墙上密密麻麻的图纸。赵清沅站在案前，手里握着一支炭笔，正低头在宣纸上画着什么。案上摆着一把拆解开来的神臂弓，弓臂、弓弦、弩机散落各处，旁边还放着卡尺、滑轮、牛角片、牛筋等物。
　　晚晴端着一盏热茶走进来，见她眉头紧锁，笔尖在纸上反复演算，不由得放轻了脚步：“郡主，都三更了，您歇会儿吧。这弓弩改了快十天了，影七他们都说，现在的射程已经比原来远了五十步，够用了。”
　　“不够。”赵清沅头也没抬，笔尖在纸上落下一串数字，“御林军的长弓射程一百二十步，京营的硬弩可达一百五十步。我们暗卫人数少，正面抗衡无异于以卵击石，必须在射程上压过他们，才能以少胜多。至少要到两百五十步，且精准度不能降。”
　　她指尖划过图纸上的滑轮组示意图，眼神专注而明亮。这些格物算学、机关巧术，源自她幼年偶然得到的一本孤本《天工奇录》，里面记载了许多失传的技艺，从农具到兵器，从水利到火器，包罗万象。她自幼熟读，却从不敢示人——这些东西太过惊世骇俗，一旦传开，轻则被视为妖术，重则引来杀身之祸，甚至可能祸及天下。
　　可如今景王虎视眈眈，苏墨尘在暗处兴风作浪，她手里只有几十名暗卫，萧惊寒的锦衣卫要镇守诏狱、巡查京城，能调动的人手有限。若是真的宫变爆发，仅凭常规兵器，根本守不住宫城，护不住百官与陛下。
　　她不得不动用这些藏在心底的技艺。
　　“影七呢？”赵清沅放下笔，揉了揉眉心。
　　“在后院试弓呢。”晚晴道，“按您上次改的图纸做了两把，他说拉力太大，普通人拉不开，精准度也差些。”
　　“走，去看看。”
　　两人穿过暗道，来到浣花楼后院的靶场。此时天刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，影七正站在两百步外，手持一把改良后的复合弩，瞄准箭靶。他一身黑衣，身形瘦削，是镇远侯旧部之后，自幼研习机关术，身手敏捷，是影卫里最擅长巧器的人。
　　见赵清沅过来，影七放下弩，躬身行礼：“郡主。”
　　“怎么样？”赵清沅走到箭靶前，看着靶上的箭矢，大多落在靶心外围，有两箭甚至脱了靶。
　　“回郡主，弓臂用了三层竹片加两层牛角，拉力是原来的两倍，射程确实远了，最远能到两百二十步。但拉力太大，普通暗卫拉不动，而且弩身太重，瞄准不稳，精准度差了很多。”影七如实回道，“还有弓弦，用的是三股牛筋，射个几十次就容易断，不耐用。”
　　赵清沅拿起弩，掂了掂分量，确实沉得惊人。她思索片刻，道：“弓臂减一层竹片，牛角换成内层软、外层硬的复合结构，分散拉力。弓弦改用牛筋混合蚕丝，编织成八股，既坚韧又有弹性。还有，在弩机上加个定滑轮，用滑轮组省力，这样普通暗卫也能拉开。”
　　她一边说，一边拿起炭笔，在弩身上比划：“箭槽也要改，加深半分，箭尾加三片尾羽，保持飞行平稳。瞄准的望山，按射程刻度划分，一百步、两百步、两百五十步，各标一个刻度，这样不用靠经验瞄准，新手也能射准。”
　　影七听得眼睛发亮，他钻研机关术多年，从来没想过弓弩还能这么改。滑轮省力、尾羽稳箭、刻度瞄准，每一处改动都看似简单，却精准地戳中了原有弓弩的弊端。
　　“属下这就去改！”影七捧着弩，兴冲冲地就要走。
　　“等等。”赵清沅叫住他，语气沉了几分，“记住，这些改良图纸，还有制作方法，只有你我二人知道。所有试做的弓弩、废弃的零件，用完全部销毁，不能流出去半件。此物若是普及，边关将士固然能受益，可若是落入叛军、北狄手里，死伤将不计其数。”
　　影七神色一凛，郑重道：“属下明白。就算是死，也绝不会泄露半分。”
　　赵清沅微微颔首。她看着影七离去的背影，心里却沉甸甸的。改良弓弩已是如此，那更可怕的东西，她到底该不该拿出来？
　　她回到密室，走到最深处的一个铁柜前，打开铜锁。柜子里只有一个小小的木盒，打开木盒，里面放着三包粉末：硝石、硫磺、木炭。
　　这是火药。
　　《天工奇录》里记载了配比，硝八、磺一、炭一，混合之后，遇火即爆，威力惊人。书里写得清楚，此物“动则山崩地裂，伤人无算，乃不祥之器，非万不得已不可用”。她一直记着这句话，所以哪怕手里有原料，也从未配过。
　　可若是景王真的逼宫，攻城锤撞破宫门，叛军涌入大内，仅凭改良弓弩，怕是挡不住。到时候玉石俱焚，皇室、百官、宫中妇孺，都难逃一死。
　　她指尖颤抖着，拿起三包粉末，又缓缓放下。
　　不行。
　　此物太过凶险，一旦用了，就再也收不回来了。苏墨尘诡计多端，若是被他察觉到火药的存在，必定会千方百计夺取配方。到时候他用火药攻城略地，复国作乱，天下苍生就要陷入水深火热之中。
　　“郡主？”晚晴见她对着木盒发呆，不由得轻声唤道。
　　“没事。”赵清沅合上木盒，锁回铁柜里，“先按原计划改良弓弩，不到万不得已，不动这个。”
　　她转身走出密室，阳光从天窗照进来，落在她的肩头，却暖不透她心底的寒意。她知道自己手里握着一把双刃剑，既能救人，也能毁世。不到最后一刻，她绝不能轻易拔剑。
　　北镇抚司的签押房里，烛火亮了一夜。
　　萧惊寒坐在案前，面前摊着一叠卷宗，皆是近期京城的异动。魏庸倒台后，他本以为能松口气，谁知京城非但没平静，反而更暗流汹涌了。
　　“大人，都查清楚了。”卫峥推门进来，手里拿着一份名册，“魏党残余的官员，最近半个月，有七人暗中投靠了景王。京营副将周泰，三天前夜里悄悄进了景王府，直到天亮才出来。还有御林军统领韩魁，上月母亲病逝，是景王亲自去吊唁，还送了千两白银，两人往来密切。”
　　萧惊寒指尖叩着桌面，眉头紧锁。
　　景王赵璟，藏得真深。之前魏庸与苏墨尘勾结，他就觉得不对劲，魏庸一个文官，哪来那么多钱养死士、打通粮道？如今看来，背后恐怕一直有景王的影子。魏庸是明面上的刀，景王才是藏在后面的执刀人。
　　“苏墨尘呢？还没线索？”萧惊寒沉声问。
　　“没有。”卫峥摇头，“我们搜了半个月，连个影子都没找到。有人说他逃去了江南，也有人说他早就死在乱山里了。但属下觉得，他没走。魏庸倒台这么大的事，他费了那么多心思布局，不可能说放弃就放弃。说不定，就藏在景王府里。”
　　萧惊寒微微颔首，他也是这么想的。苏墨尘野心极大，绝不会轻易放弃京城这块肥肉。景王要谋反，必定需要苏墨尘的财力和人手，两人一拍即合，再合理不过。
　　“景王府那边，加派人手盯着。”萧惊寒道，“不要打草惊蛇，就盯着进出的人，尤其是陌生面孔。还有，查一下端午宫宴的安保安排，看看御林军和京营的换防时间、值守位置。”
　　“大人是怀疑……景王要在端午动手？”卫峥心头一惊。
　　“不是怀疑，是大概率。”萧惊寒站起身，走到窗边，望着宫城的方向，“百官入宫，家眷随行，宫门守卫混杂，正是动手的好时机。周泰掌京营，韩魁掌御林军，内外呼应，控制宫城易如反掌。”
　　“那我们要不要立刻禀报陛下？”卫峥急道，“请陛下下旨，拿下景王！”
　　“没有证据。”萧惊寒摇头，“景王是皇子，又是太后养大的，无凭无据就说他谋反，陛下不会信，太后那边也不会答应。反而会打草惊蛇，让他提前动手，我们更被动。”
　　他顿了顿，道：“你先去安排，锦衣卫抽调两百精锐，乔装成禁军，混入端午值守的队伍里。午门、东华门、西华门，每个宫门都安□□们的人。诏狱那边也加强防守，别让犯人趁机作乱。”
　　“是。”卫峥领命，顿了顿又道，“大人，要不要……和沅华郡主通个气？她消息灵通，手里还有暗卫，若是真出事了，多个人多个帮手。”
　　萧惊寒沉默片刻。
　　他与赵清沅，因裴昭一案相识，联手扳倒了魏庸。他知道这位郡主不简单，深宫之中长大，却能布下浣花楼这颗棋子，手里握着镇远侯旧部，心思缜密，手段了得。可她毕竟是女子，又是皇室宗亲，卷入谋逆大案，风险太大。
　　可转念一想，若是景王真的谋反，首当其冲的就是皇室宗亲。赵清沅那么聪明，不可能察觉不到异常。与其让她独自应对，不如联手布局，胜算更大。
　　“备车。”萧惊寒收回目光，“去浣花楼。”
　　浣花楼的暖阁里，赵清沅刚换下一身风尘，就听见晚晴禀报，说萧惊寒来了。
　　她微微挑眉，倒是没想到这位镇抚使会亲自登门。萧惊寒素来谨慎，与她往来都是暗中传递消息，极少亲自露面。今日过来，必定是有大事。
　　“请他进来，走密道。”赵清沅吩咐道。
　　片刻后，萧惊寒跟着晚晴走进密室。他一身玄色便服，身姿挺拔，眉宇间带着几分肃杀之气，显然是刚从衙门过来。
　　“萧大人稀客。”赵清沅给他倒了杯茶，“今日登门，怕是不只是来喝茶的吧。”
　　“郡主快人快语，本官就直说了。”萧惊寒坐下，开门见山，“景王赵璟与苏墨尘勾结，收拢魏党残余，掌控京营与御林军，恐怕要在端午宫宴上谋反。”
　　赵清沅端茶的手微顿，随即恢复平静。她抬眸看向萧惊寒，淡淡道：“萧大人消息倒是灵通。我也刚查到，御林军统领韩魁是景王的人，京营副将周泰，与苏墨尘往来密切。端午宫宴，确实是个动手的好时机。”
　　萧惊寒有些意外，他没想到赵清沅也查到了这么多。
　　“郡主也在查景王？”
　　“魏庸倒台，景王是最大的受益者，我怎么可能不查。”赵清沅放下茶盏，“苏墨尘之前藏在景王别院，我早就知道。只是没想到，他胆子这么大，魏庸刚倒，就敢怂恿景王谋反。”
　　“苏墨尘要的是天下大乱，景王要的是皇位，各取所需罢了。”萧惊寒道，“本官今日来，是想与郡主联手。锦衣卫人手有限，要守诏狱、巡京城，宫里能安插的人不多。郡主手里的暗卫，擅长潜行刺杀，若是能在宫中策应，胜算会大很多。”
　　赵清沅看着他，眼神平静：“萧大人就不怕我是景王的人？毕竟我也是皇室宗亲，景王登基，对我未必没好处。”
　　萧惊寒迎上她的目光，语气笃定：“郡主不是。若是郡主想攀附景王，当初就不会联手救裴昭，更不会和苏墨尘作对。郡主心里装的，从来不是个人荣辱，是这江山百姓。”
　　赵清沅闻言，轻笑一声。
　　“萧大人倒是看得起我。”她站起身，走到墙边的舆图前，“联手可以。我有三个条件。”
　　“郡主请说。”
　　“第一，暗卫由我指挥，只负责宫中策应与刺杀敌首，不正面冲锋；第二，事后所有关于我暗卫的记录，全部销毁，就当他们从未出现过；第三，”赵清沅顿了顿，语气沉了几分，“若是真到了万不得已的时候，我会用一些特殊手段，萧大人不必追问来源，事后也不许外传。”
　　萧惊寒眉头微蹙。特殊手段？他不知道赵清沅指的是什么，但他能感觉到，那必定是极为惊人的东西。可他也知道，赵清沅行事有分寸，绝不会拿江山百姓开玩笑。
　　“好。”萧惊寒一口应下，“本官答应你。事后绝不追究，绝不外传。”
　　两人达成共识，便对着舆图，细细商议起端午的部署。从宫门防守，到暗道接应，从刺杀敌首，到保护百官与陛下，每一处都安排得仔仔细细。阳光从天窗斜斜照进来，落在两人身上，一个玄衣冷峻，一个素衣清雅，却同样眼神坚定，心思缜密。
　　商议完毕，已是正午。萧惊寒起身告辞，走到密道门口时，忽然停下脚步，回头道：“郡主，此事凶险万分，若是事败，便是谋逆同党。你……可要想清楚。”
　　赵清沅站在原地，微微一笑：“萧大人都不怕，我怕什么。裴家世代守北疆，我赵家的人，总不能守不住自己的皇宫。”
　　萧惊寒看着她，眼底掠过一丝不易察觉的动容。他微微颔首，转身走进了密道，身影很快消失在黑暗里。
　　暖阁里重归安静，赵清沅走到窗边，推开半扇窗。外面阳光正好，桐花纷飞，街上人来人往，一派盛世太平的景象。可谁能想到，这太平底下，早已是杀机四伏。
　　“晚晴。”她轻声道。
　　“奴婢在。”
　　“去通知凌风，让影卫全部集结，按之前的计划，分批藏入宫中和浣花楼。改良弓弩，加紧制作，至少要做出五十把，箭矢备足。”赵清沅顿了顿，声音压得更低，“还有，密室里的东西，配十份，小心点，别出岔子。”
　　晚晴心头一震，知道郡主说的是火药。她张了张嘴，想劝，可看着赵清沅凝重的侧脸，终究还是把话咽了回去，只低声应道：“是。”
　　赵清沅望着宫城的方向，指尖微微收紧。
　　景王，苏墨尘，你们要的棋局，我奉陪到底。只是这盘棋，谁输谁赢，还不一定。
　　沈府的书房里，灯烛彻夜未熄。
　　沈清辞坐在案前，面前摊着一叠拜帖与信件，皆是近日官员送来的。有攀附示好的，有打探消息的，也有暗中站队的。魏庸倒台后，沈家作为清流领袖，声望更盛，不少官员都以沈家马首是瞻。
　　可沈清辞心里，却越来越不安。
　　“小姐，礼部的张主事派人送来消息，说景王昨日去了礼部，详细询问了端午宫宴的流程，包括百官入宫的路线、宫宴的地点、宫门的开闭时间，连御膳房的备菜顺序都问了。”沈福走进来，低声禀报道。
　　沈清辞笔尖一顿，墨汁落在宣纸上，晕开一团黑渍。
　　“景王问这些做什么？”她皱起眉头，“他一个闲散王爷，往年宫宴从不过问这些，今年怎么突然这么上心？”
　　“还有件事。”沈福道，“京营最近在调兵，说是例行操练，可操练的地点，就在皇宫外的三里屯。而且调的都是骑兵，人衔枚马裹蹄，神神秘秘的。小的觉得不对劲，特意去打听了一下，带队的是副将周泰，就是之前和魏庸走得很近的那个。”
　　沈清辞心里咯噔一下。
　　景王过问宫宴流程，京营在城外集结，周泰带队……这一件件事凑在一起，绝不是巧合。
　　“不好。”沈清辞猛地站起身，“景王要谋反！端午宫宴，就是他动手的时候！”
　　沈福脸色一白：“小姐，这话可不能乱说！景王是皇子，怎么会……”
　　“怎么不会？”沈清辞冷笑一声，“魏庸倒了，朝堂空出那么多位置，他不动手才怪。苏墨尘潜逃，说不定就藏在景王府里，给他出谋划策。不行，我得立刻去浣花楼，找郡主商议。”
　　“小姐，天都黑了，您现在出门太危险了！”沈福连忙拦住她，“景王的人最近一直在盯着咱们府，您这一出去，不就暴露了吗？再说，郡主那边说不定也已经查到了。”
　　沈清辞脚步一顿。她知道沈福说得对，如今局势敏感，她贸然出门，只会打草惊蛇，甚至可能被景王的人盯上，引来杀身之祸。
　　她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
　　“你说得对。”她重新坐下，指尖叩着桌面，“我们不能乱。景王要动手，肯定会先控制百官，拿家眷要挟。你连夜去通知各位清流大人，让他们端午入宫时，多带护卫，家眷尽量推脱不去。还有，让大家提前备好信物，万一出事，也好互相接应。”
　　“是，小的这就去安排。”
　　“等等。”沈清辞叫住他，“还有，去城外的庄子，把咱们家的护院都调回来，选二十个身手好的，端午随我入宫。再准备些暗器、迷药，以防万一。”
　　“小姐，您还要入宫？”沈福急了，“这么危险，您就别去了！就说病了，推脱过去不行吗？”
　　“不行。”沈清辞摇头，眼神坚定，“百官都在，我若是不去，景王肯定会起疑。再说，宫里还有陛下、郡主，还有那么多官员家眷。我沈家世代忠良，岂能在这种时候独善其身。我必须去，哪怕多救一个人也好。”
　　沈福看着她坚毅的侧脸，知道劝不动，只能躬身应下：“小姐放心，小的一定安排妥当。”
　　沈福退下后，书房里只剩下沈清辞一人。她走到窗边，望着夜空里的残月，心里沉甸甸的。
　　她想起了裴昭。他在雁门关守着国门，她在京城守着朝堂。他们相隔千里，却都在守着同一片江山。
　　“昭哥哥，你可要快点回来啊。”她轻声呢喃，指尖紧紧攥着衣角，“京城这边，快撑不住了。”
　　雁门关的风，已经带上了暖意。冰雪消融，草木抽芽，关外的草原渐渐泛起绿色。
　　裴昭站在敌楼上，手里拿着一封密信，眉头紧锁。信是赵清沅派人送来的，用的是暗语，翻译过来只有一句话：景王勾结苏墨尘，端午恐有宫变，望将军早做准备。
　　他指尖攥着信纸，指节微微发白。
　　他就知道，苏墨尘没那么容易死，魏庸倒台也不是结束。只是没想到，他们居然把主意打到了皇位上，竟敢谋反逼宫。
　　“将军，您都站了半个时辰了。”陆冲走上来，见他脸色不对，不由得问道，“可是京城出事了？”
　　裴昭回身，把密信递给他：“你自己看。”
　　陆冲接过信，看完之后，虎目圆睁：“景王谋反？！他好大的胆子！将军，那咱们怎么办？要不要立刻带兵回京勤王？”
　　“不行。”裴昭摇头，“北狄拓跋烈虽然退了，但三万大军还在黑风谷驻扎，随时可能卷土重来。我们若是大军回撤，北狄趁虚而入，雁门关就丢了。到时候京城腹背受敌，局势更危险。”
　　“可京城那边也危险啊！”陆冲急道，“景王有京营和御林军，萧大人的锦衣卫就那么点人，郡主的暗卫更是少得可怜。他们怎么挡得住？万一陛下有个三长两短，天下就乱了！”
　　裴昭何尝不着急。景帝对裴家有恩，京城有他在乎的人，有他守护的朝堂。可他是镇北将军，守好雁门关是他的职责。北疆不稳，中原就不安宁，就算救了京城，也是饮鸩止渴。
　　他思索片刻，沉声道：“陈老将军。”
　　“老臣在。”陈峰快步走上城楼。
　　“我走之后，边关军务由你和陆冲共同执掌。记住，严守城关，不许主动出战。北狄若是来犯，就依之前的战法，坚守不出，袭扰粮道。无论京城发生什么，雁门关都不能丢。”裴昭语气郑重。
　　“将军，您要亲自回京？”陈峰一惊，“带多少人？”
　　“五百精锐骑兵。”裴昭道，“人多了目标大，走不快。五百轻骑，星夜兼程，三日就能到京城。人虽少，但都是跟着我多年的老兵，个个以一当十。只要能撑到我们赶到，就能稳住局面。”
　　“五百人是不是太少了？”陆冲担忧道，“京营可有上万人马，五百人冲进去，跟羊入虎口没区别。”
　　“我们不是去硬拼的。”裴昭道，“萧惊寒的锦衣卫，郡主的暗卫，还有宫里的禁军，加起来也有数千人。只要我们里应外合，击溃叛军指挥，擒贼先擒王，就能快速平叛。再说，景王谋反，名不正言不顺，京营的士兵未必都愿意跟着他卖命。只要我们打出勤王的旗号，必定有不少人倒戈。”
　　陆冲和陈峰对视一眼，都知道将军说得对。如今之计，只能分兵。
　　“将军放心，雁门关交给我们，万无一失！”陈峰郑重道。
　　“好。”裴昭拍了拍他的肩膀，“我走之后，北狄那边肯定会有动静。你们记住，不求有功，但求无过。等我平定京城叛乱，立刻带兵回来。”
　　“末将遵命！”
　　当日深夜，裴昭点齐五百精锐骑兵，人人配双马，带足干粮与兵器，悄无声息地出了雁门关。月光下，马蹄踏过刚发芽的草地，一路向南，疾驰而去。
　　裴昭骑在马上，回头望了一眼巍峨的雁门关，又望向京城的方向，眼神坚定。
　　清辞，郡主，陛下，再等等。
　　我马上就到。
　　距离端午还有三日。
　　京城的气氛，已经变得诡异起来。街上的巡逻士兵多了，城门的盘查也严了，百姓们虽没察觉什么，可朝堂之上，已是山雨欲来风满楼。
　　景王府的密室里，灯火通明。赵璟、苏墨尘、楚寒江三人围坐在舆图前，做最后的部署。
　　“韩魁那边已经安排好了，端午当日，御林军四个城门，三个都是我们的人。只有午门，萧惊寒安插了不少锦衣卫，不太好控制。”楚寒江指着舆图上的宫门，“周泰的京营人马，三更时分在城外集结，五更天动手，先拿下午门，然后直冲太和殿。”
　　“苏先生的死士呢？”赵璟问。
　　“二十名死士，会提前混入宫中，藏在御花园的假山暗道里。宫宴开始后，他们突袭皇帝寝宫，拿下陛下与三皇子。只要陛下在手，百官就不敢轻举妄动。”苏墨尘淡淡道，语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事。
　　赵璟点点头，又看向楚寒江：“太后那边呢？”
　　“太后已经答应了，宫变当日，寿康宫闭门不出，懿旨已经备好。等控制住局面，太后就下懿旨，说陛下病重，由殿下监国。”楚寒江道，“有太后的懿旨，名正言顺，百官就算不服，也说不出什么。”
　　赵璟松了口气。有太后支持，他就不算完全的谋逆，至少能堵住悠悠众口。
　　“萧惊寒那边，怎么处理？”赵璟又问。他最忌惮的，就是萧惊寒的北镇抚司。锦衣卫手段狠辣，人数虽不多，但战斗力极强。
　　“萧惊寒不足为惧。”苏墨尘轻笑一声，“他手里就那么点人，还要守诏狱、看城门，能调动的没多少。到时候我们分兵，一路牵制锦衣卫，一路直扑太和殿。等拿下陛下，萧惊寒就是无根之萍，翻不了天。”
　　他顿了顿，眼底闪过一丝冷光：“倒是赵清沅，要多加留意。这个女人不简单，手里有暗卫，又诡计多端。裴昭的案子，就是她和沈清辞联手翻的。派人盯着浣花楼，若是她敢入宫，一并拿下。”
　　“一个女人而已，翻不了什么大浪。”赵璟不以为然。
　　“殿下不可轻敌。”楚寒江正色道，“沅华郡主自幼在宫中长大，对皇宫的地形、暗道了如指掌。若是她暗中搞鬼，给我们添乱，也够麻烦的。不如提前派人，在宫宴前就控制住她，以绝后患。”
　　“不必。”赵璟摆了摆手，“本王与她好歹是堂兄妹，她一个女子，无兵无权，还能怎么样？等事成之后，封她个大长公主，养在宫里就是了。”
　　苏墨尘闻言，眼底掠过一丝不屑，却没反驳。赵璟就是这样，野心够大，却总有些不必要的妇人之仁。不过没关系，等赵璟登基，再慢慢除掉这些绊脚石也不迟。
　　“都按计划行事吧。”赵璟站起身，走到窗边，望着宫城的方向，眼神灼热，“三日之后，本王要在太和殿上，接受百官朝拜。”
　　苏墨尘与楚寒江相视一眼，齐齐躬身：“属下遵命。”
　　密室的门关上，烛火摇曳，映着三人的影子，在墙上张牙舞爪，像三头择人而噬的野兽。
　　浣花楼的摘星阁上，赵清沅凭栏而立，晚风拂起她的衣裙，猎猎作响。她手里捏着一枚小小的瓷瓶，里面装着配制好的火药，分量不多，只有几两，却沉甸甸的，像握着一座山。
　　影七站在她身后，低声禀报：“郡主，五十把改良弩全部做好了，箭矢各配百支，已经分批藏入宫中和暗道里。十份……十份震天雷，也做好了，都用蜡封好了，引信也试过了，安全得很。”
　　“辛苦你了。”赵清沅淡淡道，目光依旧望着宫城。
　　“郡主，属下有句话，不知当讲不当讲。”影七犹豫片刻，还是开口了。
　　“说。”
　　“这震天雷威力虽大，可终究是不祥之物。今日用了，日后难免不会流传出去。到时候战乱频发，受苦的还是百姓。”影七声音低沉，“属下知道郡主是为了平叛，可……”
　　“我知道。”赵清沅打断他，声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“所以只有十份，不到万不得已，绝不用。就算用了，事后所有配方、图纸、剩余的原料，全部销毁。除了你我，没人知道配方，也没人能再做出来。”
　　她转过身，看着影七，眼神郑重：“影七，你记住。我们研究这些东西，是为了守护，不是为了杀戮。若是有一天，此物成了祸国殃民的凶器，我第一个毁了它。”
　　影七心头一震，郑重行礼：“属下记住了。”
　　赵清沅重新望向宫城。夜色里，紫禁城的轮廓巍峨庄严，像一头沉睡的巨兽。再过三日，这里就会变成战场，血流成河。
　　她握紧了手里的瓷瓶，指尖微微发凉。
　　景王，苏墨尘，你们要战，那便战。
　　只是这紫禁城里的血，不会白流。
　　这天下，也不会由着你们肆意糟蹋。
　　风越来越大，卷起漫天桐花，落在她的肩头，又被风吹走，散入茫茫夜色里。一场席卷紫禁城的风暴，正在悄然酝酿。金阶玉陛之下，刀光剑影，早已藏好了锋芒。
　　第三章紫禁惊变挽天倾
　　端午佳节，天刚蒙蒙亮，紫禁城的朱红大门便缓缓开启。百官身着朝服，携家眷依次入宫，朝贺端午。宫道两侧，御林军列队而立，甲胄鲜明，刀枪锃亮，看着威严规整，却隐隐透着一股肃杀之气。
　　赵清沅穿着一身水红色宫装，头戴珠钗，步履从容地走在命妇队伍里。她身姿纤弱，眉眼温婉，看起来和寻常的皇室贵女没什么两样，只有袖中藏着的改良□□，与腰间锦盒里的三枚震天雷，昭示着她今日的不同寻常。
　　晚晴扮作贴身侍女，紧随其后，背上背着一个不起眼的包袱，里面藏着弩箭与信号烟火。四名影卫混在随从队伍里，分散在四周，看似闲散，实则目光如炬，时刻留意着周围的动静。
　　“郡主，你看那边。”晚晴低声道，用眼神示意了一下不远处的御林军，“带队的是韩魁的亲信，看甲胄的标记，都是他的人。午门那边，好像也换防了，锦衣卫的人很少。”
　　赵清沅不动声色地扫了一眼，果然如晚晴所说。御林军几乎控制了所有宫门要道，锦衣卫只在零星几个位置值守，人数少得可怜。看来萧惊寒说得没错，韩魁早已把御林军换成了自己的人，只等宫宴开始，便要动手。
　　“按计划行事。”赵清沅声音压得极低，“入宫之后，你带两个人去御花园，找到假山暗道，守在那里。若是有死士出来，直接解决掉，别惊动旁人。”
　　“是。”
　　两人说话间，队伍已经过了午门，进入太和殿广场。此时天光大亮，广场上早已摆好了宴席，百官按品级落座，嫔妃、命妇们则在偏殿就座。丝竹之声响起，舞姬翩然入场，一派歌舞升平的景象。
　　赵清沅在命妇的席位上坐下，目光不动声色地扫过全场。景帝坐在最高处的龙椅上，脸色有些苍白，精神看着不太好。三皇子坐在他身侧，还是个半大的孩子，好奇地东张西望。景王赵璟站在文官队列的首位，一身亲王蟒袍，温润如玉，正含笑与身边的官员说话，看起来毫无异样。
　　沈清辞也来了，坐在文官家眷的席位上，一身素色衣裙，清丽脱俗。她看到赵清沅，微微点头示意，眼神里带着几分凝重。赵清沅轻轻颔首，两人交换了一个眼神，都明白了对方的意思——按计划行事。
　　萧惊寒身着飞鱼服，腰佩绣春刀，站在太和殿的台阶下，目光冷峻地扫视着全场。他身后跟着卫峥与几名锦衣卫精锐，看似在维持秩序，实则时刻警惕着四周的动静。
　　吉时已到，景帝端起酒杯，说了几句祝祷的话，百官齐齐举杯，山呼万岁。宫宴正式开始，丝竹声更盛，舞姬长袖翻飞，酒香混着花香，弥漫在整个广场上。
　　没人知道，这祥和的表象之下，杀机早已密布。
　　宫宴进行到一半，正是酒酣耳热之时。景王赵璟忽然起身，手持酒杯，缓步走上台阶，向着景帝走去。
　　“陛下，臣弟敬您一杯。”他笑容温润，语气恭敬，“值此端午佳节，臣弟祝陛下龙体康健，我大靖风调雨顺，国泰民安。”
　　景帝笑着点头，端起酒杯正要饮下，就在这时，赵璟忽然脸色一变，厉声喝道：“来人！护驾！有刺客！”
　　话音未落，御花园方向忽然传来几声惨叫，紧接着，二十余名黑衣死士手持利刃，从假山暗道里冲了出来，直扑太和殿的方向。
　　全场瞬间大乱，命妇们吓得尖叫起来，百官们也惊慌失措，纷纷起身躲避。御林军闻声而动，却不是去抵挡刺客，反而手持兵器，将百官团团围了起来。
　　“你们干什么？！”御史大夫周嵩厉声喝道，“不赶紧去护驾，围着我们做什么？！”
　　没人回答他。御林军士兵面无表情，手里的长矛对准了百官，寒光闪闪。
　　台阶之上，赵璟已经退到了景帝身侧，脸上的温和笑意早已消失，取而代之的是一片冰冷的野心。他看着慌乱的百官，朗声喝道：“诸位大人不必惊慌！本王接到密报，有奸人勾结北狄，意图刺王杀驾！今日御林军在此，就是为了护驾平叛！”
　　“赵璟！你胡说八道！”周嵩气得须发皆张，“分明是你想谋反！你让御林军围住我们，到底想干什么？！”
　　“周御史稍安勿躁。”赵璟淡淡道，“是不是谋反，等本王拿下刺客，彻查之后，自会有分晓。韩统领！”
　　“末将在！”御林军统领韩魁大步上前，单膝跪地。
　　“命你带人，封锁所有宫门，严查刺客同党。百官与家眷暂且留在原地，没有本王的命令，任何人不得离开！谁敢擅动，以谋逆同党论处！”赵璟厉声下令，语气带着不容置疑的威严。
　　“末将遵命！”
　　韩魁起身，挥手示意，御林军立刻行动起来，将太和殿广场围得水泄不通。宫门缓缓关闭，沉重的城门发出“吱呀”的声响，像一把锁，锁住了所有人的生路。
　　百官们终于反应过来，这哪里是有刺客，分明是景王赵璟谋反了！
　　“赵璟！你敢谋逆！”
　　“陛下！快下旨擒拿反贼！”
　　“萧大人！萧大人在哪？！”
　　慌乱的喊叫声此起彼伏，景帝坐在龙椅上，脸色铁青，指着赵璟，气得浑身发抖：“赵璟！你……你竟敢如此！朕待你不薄，你为何要反？！”
　　赵璟转过身，面向景帝，微微躬身，语气却带着几分嘲讽：“陛下待臣弟不薄？陛下心里清楚。臣弟是先帝长子，文韬武略，哪一点比不上你？就因为你母妃是皇后，你就能坐上龙椅，臣弟只能做个闲散王爷？这江山，是太祖打下来的，凭什么只能你一脉坐？”
　　“你……你大逆不道！”景帝气得胸口剧烈起伏，猛地咳嗽起来。三皇子吓得躲在他身后，哭了起来。
　　“陛下息怒。”赵璟冷笑一声，“臣弟也不想这样。只要陛下下一道禅位诏书，立臣弟为皇太弟，臣弟保证，陛下与三皇子一生荣华富贵，安然无恙。否则的话……”
　　他目光扫过台下的百官，语气冰冷：“这满朝文武，还有他们的家眷，能不能活着走出这太和殿，可就不一定了。”
　　赤裸裸的威胁，像一把刀，架在了所有人的脖子上。百官们又气又怕，却被御林军围着，动弹不得。
　　就在这时，一道玄色身影猛地冲上台阶，绣春刀出鞘，寒光直指赵璟：“景王谋反，人人得而诛之！护驾！”
　　正是萧惊寒。
　　他身后跟着数十名锦衣卫，与御林军战在了一起。锦衣卫个个身手矫健，以一当十，可御林军人数众多，层层叠叠围上来，很快就将他们困在了中间。
　　“萧惊寒，你敢拦本王？”赵璟脸色一沉，“就凭你这点人手，也想螳臂当车？”
　　“萧某奉陛下旨意，镇守宫城。反贼在哪，萧某的刀就在哪。”萧惊寒挡在景帝面前，眼神冷峻，“景王，现在收手，还来得及。”
　　“收手？”赵璟哈哈大笑，像是听到了天大的笑话，“箭在弦上，不得不发。萧惊寒，你是个人才，若是肯归顺本王，日后这北镇抚司，还是你的。甚至封侯拜相，也不是不可能。”
　　“萧某只知有陛下，不知有景王。”萧惊寒刀指赵璟，“想谋逆，先踏过萧某的尸体！”
　　“不知死活。”赵璟脸色一冷，挥手道，“拿下！死活不论！”
　　御林军蜂拥而上，与锦衣卫激战在一起。刀光剑影，血肉横飞，刚才还歌舞升平的太和殿广场，瞬间变成了人间地狱。命妇们的尖叫、士兵的嘶吼、兵器的碰撞声，交织在一起，刺耳惊心。
　　混乱之中，赵清沅早已带着两名影卫，悄悄退到了偏殿的廊柱后。她看着广场上的激战，眉头紧锁。御林军人数太多，萧惊寒的锦衣卫撑不了多久。韩魁还没出手，他手下的精锐都在后面，一旦压上来，萧惊寒必败无疑。
　　“郡主，我们现在怎么办？”影七低声问，手里紧握着改良弩。
　　“韩魁是关键。”赵清沅沉声道，“擒贼先擒王，先解决韩魁。御林军没了主将，自然大乱。影七，你跟我来，我们去宫墙上面，居高临下，射杀韩魁。”
　　“是。”
　　三人借着廊柱的掩护，顺着偏僻的宫道，往午门的城楼而去。路上遇到几队巡逻的御林军，都被影卫悄无声息地解决了。
　　登上午门城楼，视野瞬间开阔。整个太和殿广场的战况尽收眼底。锦衣卫已经被压得节节败退，死伤惨重，萧惊寒身上也挂了彩，依旧死战不退。韩魁站在台阶下，正指挥着御林军冲锋，意气风发。
　　“就是现在。”赵清沅拿起改良弩，装上弩箭，瞄准了韩魁的胸口。
　　两百步的距离，对改良弩来说，绰绰有余。她屏住呼吸，调整望山刻度，指尖扣住了扳机。
　　“嗖——”
　　弩箭破空而出，速度快得像一道闪电。韩魁正挥刀指挥着士兵冲锋，根本没料到远处会有冷箭。等他察觉到的时候，已经来不及了，弩箭精准地射穿了他的左肩，巨大的冲击力将他带得后退两步，重重摔倒在地。
　　“统领！”旁边的亲兵惊呼一声，连忙去扶。
　　“有刺客！城楼上有刺客！”有人发现了城楼上的身影，厉声大喊。
　　立刻有一队御林军往城楼冲来，弓箭手也纷纷弯弓搭箭，往城楼上射。
　　“郡主，快走！”影七挡在赵清沅身前，用刀拨开射来的箭矢，“韩魁没死，只是受伤了！”
　　“我知道。”赵清沅脸色平静，又搭上一支箭，“第一箭射肩膀，是让他乱了阵脚。第二箭，才是要命的。”
　　她再次瞄准，这一次，对准了韩魁的咽喉。
　　韩魁被亲兵扶着，正想下令攻城楼，忽然又是一道破空声传来。他瞳孔骤缩，想躲，却因左肩受伤动作慢了半拍。弩箭精准地射入他的咽喉，鲜血喷涌而出。他瞪大眼睛，嘴里发出“嗬嗬”的声响，身体晃了晃，重重倒了下去，当场毙命。
　　御林军士兵见主将战死，瞬间大乱，攻势都缓了下来。
　　“好！”广场上的锦衣卫见状，士气大振，趁机反击，杀得御林军节节败退。
　　赵璟站在台阶上，看到韩魁中箭倒地，又惊又怒：“怎么回事？！谁干的？！”
　　“殿下！是城楼上的人！用的是弩箭，射程极远！”亲兵急声道。
　　赵璟猛地看向午门城楼，只见一道纤细的身影站在那里，宫装猎猎，正是赵清沅。
　　“是她？！”赵璟咬牙切齿，“这个贱人！居然敢坏本王的大事！来人！给我冲上去！杀了她！”
　　立刻有两队御林军往城楼冲去，城楼下的弓箭手也疯狂射箭，箭矢如雨，压得城楼上的人抬不起头。
　　“郡主，他们冲上来了！我们快撤吧！”影七急道。
　　“不急。”赵清沅放下弩，从锦盒里拿出一枚震天雷，拔掉引信的塞子，“让他们尝尝这个。”
　　她点燃引信，看着火星滋滋燃烧，估算着时间，猛地往城楼下扔了下去。
　　“轰——”
　　一声巨响，震得地动山摇。冲在最前面的十几个御林军士兵瞬间被炸飞，血肉模糊，惨叫声此起彼伏。城楼的台阶被炸塌了半截，碎石四溅，后面的士兵吓得连连后退，不敢再往前冲。
　　广场上正在激战的双方，都被这声巨响惊呆了。所有人都停下了动作，愣愣地看着午门城楼的方向，不知道刚才那是什么东西，威力居然这么大。
　　“那……那是什么？”景帝也被震得愣住了，喃喃自语。
　　萧惊寒看着城楼的方向，瞳孔微缩。他知道赵清沅说的“特殊手段”是什么了。居然是火器！而且威力如此惊人，远超军中的火炮。他心里既惊又叹，同时也明白，此物太过凶险，绝不能外传。
　　赵璟更是脸色惨白。他没想到赵清沅居然有如此厉害的杀器。那一声爆炸，不仅炸死了他的士兵，更炸垮了士兵的士气。
　　“殿下！怎么办？”楚寒江快步跑过来，脸上带着惊色，“那是什么妖术？士兵们都吓怕了，不敢冲了！”
　　“什么妖术，不过是些火药罢了。”苏墨尘不知何时走到了赵璟身边，眼神灼热地望着城楼的方向，嘴角勾起一抹笑意，“没想到，这位郡主居然还藏着这手好牌。有意思，真是太有意思了。”
　　“苏先生知道这是什么？”赵璟急道，“那有没有办法破解？”
　　“火药而已，怕什么。”苏墨尘淡淡道，“她手里肯定不多，否则早就用了。殿下不必慌，周泰的京营人马应该快到了。等京营的人冲进来，别说她有火药，就算有火炮，也挡不住上万人马。”
　　他顿了顿，眼底闪过一丝贪婪：“不过这个赵清沅，殿下得给我留活口。我要她手里的火药配方。”
　　赵璟此时也顾不上什么堂兄妹情分了，立刻点头：“好！只要先生能助本王登基，她和配方，都归先生。”
　　苏墨尘满意地笑了。他费尽心机布局，为的不只是复国，更是这些足以颠覆天下的奇术。赵清沅藏得越深，他就越感兴趣。
　　城楼上，赵清沅看着下面被炸懵的叛军，心里却没有半分喜悦。她看着台阶下的尸体，看着血肉模糊的残肢，指尖微微发抖。
　　这是她第一次用火药杀人。
　　威力比她预想的还要大。一枚小小的震天雷，就炸死了十几个人。若是十枚全部用完，这宫门前，怕是要血流成河。
　　“郡主，他们又要冲上来了！”影七的声音拉回了她的思绪。
　　赵清沅定了定神，往下看去。果然，御林军在军官的呵斥下，又开始往城楼冲来。这一次，他们学乖了，分散开来，举着盾牌，一步步往上挪。
　　“剩下的震天雷不能随便用了。”赵清沅沉声道，“留着对付攻城锤。我们撤，去暗道，和晚晴他们汇合。”
　　三人顺着城楼的另一侧下去，钻进了早就探查好的暗道里。这条暗道是明朝初年修建的，连接着午门、御花园与冷宫，极为隐蔽，知道的人寥寥无几。赵清沅也是幼年在宫中玩耍时，偶然发现的。
　　暗道里阴暗潮湿，只有手里的火折子照亮前路。走了约莫一炷香的时间，前方传来了轻微的脚步声。
　　“谁？”影七立刻举起弩，厉声喝道。
　　“影七？是我。”晚晴的声音传来。
　　很快，晚晴带着两名影卫走了过来，身上沾着血迹。
　　“郡主，御花园的死士都解决了。”晚晴禀报道，“一共二十二人，全部斩杀。我们有一个兄弟受伤了，不算太重。”
　　“好。”赵清沅松了口气，“死士解决了，陛下那边暂时没有生命危险。现在的问题是，周泰的京营人马很快就会到。一旦他们攻城，仅凭我们这点人，守不住宫门。”
　　“萧大人那边呢？”晚晴问。
　　“他还在太和殿那边撑着，御林军没了主将，暂时乱了阵脚，但人数还是占优。撑不了多久。”赵清沅思索片刻，道，“我们不能一直躲在这里。沈姑娘还在广场上，百官和家眷都在叛军手里。我们得想办法，把他们转移到冷宫那边，那里易守难攻，还有暗道可以出去。”
　　“可是怎么转移啊？”晚晴犯难，“广场上全是叛军，我们这么点人，冲出去就是送死。”
　　赵清沅低头看着手里的震天雷，眼神一凛：“声东击西。影七，你带两个人，去东华门方向，引爆剩下的震天雷，制造混乱，让叛军以为我们要从东华门突围。我和晚晴去广场那边，趁乱带着沈姑娘和百官家眷，往冷宫撤。”
　　“郡主，太危险了！”影七急道，“您亲自去，要是被叛军发现了……”
　　“没时间了。”赵清沅打断他，“京营一旦到了，就彻底没机会了。就这么定了，行动！”
　　“是！”
　　众人分头行动。影七带着两名影卫，往东华门方向而去。赵清沅和晚晴，则顺着暗道，往太和殿偏殿的方向走。
　　此时的太和殿广场，局势再次紧张起来。
　　韩魁战死，御林军群龙无首，本来已经乱了阵脚。可楚寒江及时站了出来，临时接管了指挥权，稳住了军心。他一边组织士兵继续围攻萧惊寒的锦衣卫，一边派人去接应京营人马。
　　萧惊寒的锦衣卫已经死伤过半，人人带伤，被压缩在太和殿的台阶上，退无可退。
　　“萧大人，撑不住了！”卫峥一刀砍翻一个叛军，喘着粗气道，“兄弟们快顶不住了！京营的人要是来了，我们就全完了！”
　　萧惊寒一刀劈倒面前的敌人，玄色的飞鱼服早已被鲜血染红。他喘着气，目光扫过全场，心里清楚，已经到了绝境。
　　难道今日，真的要栽在这里了？
　　他下意识地看向午门的方向，心里闪过一个念头：赵清沅呢？她怎么样了？
　　就在这时，东华门方向忽然传来“轰——轰——”两声巨响，地动山摇，比刚才的爆炸声还要响亮。紧接着，就听见那边传来喊叫声：“不好了！有人从东华门突围了！”
　　“快！人都过去！别让他们跑了！”
　　广场上的叛军瞬间大乱，不少士兵下意识地就往东华门方向跑。楚寒江脸色一变，厉声喝道：“不许乱！是声东击西！都给我守在这里！”
　　可士兵们早已被刚才的爆炸声吓破了胆，哪里还听得进去。不少人还是往东华门涌去，包围圈瞬间出现了缺口。
　　萧惊寒眼睛一亮：“是机会！卫峥，护住陛下，往冷宫方向撤！”
　　“是！”
　　锦衣卫们立刻护着景帝和三皇子，趁着缺口，往冷宫的方向突围。百官们见状，也纷纷跟在后面，跌跌撞撞地跑。
　　“拦住他们！别让他们跑了！”楚寒江急得大喊，亲自带着人追了上去。
　　混乱之中，沈清辞跟着家眷队伍跑，她身边的两个护卫死死护着她，往冷宫方向撤。可叛军太多，跑着跑着，就被冲散了。几个叛军士兵发现了她，见她衣着华贵，知道是大官的家眷，立刻围了上来。
　　“小姐小心！”护卫拼死挡在前面，却寡不敌众，很快就倒在了血泊里。
　　沈清辞后退两步，从袖中掏出一把匕首，眼神坚定地看着围上来的叛军。她就算死，也不能被叛军抓住受辱。
　　就在叛军士兵狞笑着扑上来的时候，两道黑影忽然从旁边的廊柱后窜出，手起刀落，瞬间解决了几个叛军。
　　“沈姑娘，没事吧？”赵清沅快步走过来，扶住她。
　　“郡主！”沈清辞又惊又喜，“你怎么在这里？”
　　“说来话长，快跟我走。”赵清沅拉着她，“冷宫那边有暗道，我们先撤过去，和萧大人汇合。”
　　“好！”
　　两人带着影卫，护着散落的官员和家眷，往冷宫的方向撤。一路上遇到不少叛军，都被影卫悄无声息地解决了。赵清沅的改良弩百发百中，叛军根本近不了身。
　　很快，众人就撤到了冷宫。萧惊寒护着景帝，已经先到了。冷宫年久失修，围墙高大，只有一个出口，易守难攻。
　　“陛下，您没事吧？”赵清沅上前行礼。
　　景帝脸色苍白，却还算镇定：“朕没事。清沅，今日多亏了你。刚才那……是什么东西？威力如此之大。”
　　赵清沅沉吟片刻，道：“回陛下，是臣女偶然得到的一种火器配方，名叫震天雷。威力虽大，但制作不易，且太过凶险，臣女不敢多做，只做了几枚防身。”
　　景帝看着她，眼神复杂。他知道这位堂妹不简单，却没想到她手里还有这种利器。不过现在不是追究的时候，能保住命就不错了。
　　“你做得对。”景帝点点头，“今日护驾有功，朕日后重重有赏。”
　　“陛下言重了。”赵清沅微微躬身，“当务之急，是守住这里，等待援军。”
　　“援军？”景帝苦笑一声，“京营都反了，城里还有谁能来救我们？”
　　“裴将军。”萧惊寒开口道，“臣之前已经派人传信给裴将军，他应该已经带兵往京城赶了。只要我们能撑到裴将军赶到，就能反败为胜。”
　　“裴昭……”景帝眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，“对！裴昭忠勇，他一定会来的！我们只要守住就行！”
　　赵清沅却没那么乐观。雁门关离京城千里之遥，裴昭就算日夜兼程，也至少需要三日。今日才是宫变第一天，他们能不能撑三天，还是未知数。
　　而且，周泰的京营人马，马上就要到了。
　　果然，没过多久，冷宫外面就传来了密集的脚步声与马蹄声。周泰带着一万京营人马，赶到了。
　　景王赵璟也跟着过来了，站在冷宫门外，朗声喊道：“陛下，臣弟劝您还是出来吧。负隅顽抗，是没有用的。一万京营围在这里，你们插翅难飞。只要您下旨禅位，臣弟保证，绝不伤你们分毫。”
　　“赵璟！你这个逆贼！”景帝气得大骂，“朕就是死，也不会把江山交给你！”
　　“陛下何必如此固执。”赵璟冷笑一声，“既然陛下不肯配合，那就别怪臣弟不客气了。攻城！”
　　一声令下，京营士兵立刻发起了进攻。他们推着攻城锤，抬着云梯，潮水般往冷宫的围墙冲来。
　　“放箭！”萧惊寒厉声下令。
　　围墙之上，锦衣卫、影卫、还有会射箭的官员，纷纷弯弓搭箭，往下射去。改良弩的优势再次显现出来，两百五十步的射程，精准的命中率，冲在最前面的叛军纷纷倒地，惨叫连连。
　　可京军人多势众，前赴后继，根本不怕死。很快，云梯就架到了围墙上，叛军士兵顺着云梯往上爬。
　　“砸石头！滚木！”
　　众人搬起早就准备好的石头、木头，往下砸。叛军士兵被砸得头破血流，纷纷掉下去，可后面的人又立刻补上来。
　　战况异常惨烈。
　　赵清沅站在围墙上，手里的改良弩不停射击，箭无虚发。可叛军太多了，杀了一批又来一批，根本杀不完。她带来的弩箭，已经用掉了大半。
　　“郡主，这样下去不是办法！”晚晴急道，“箭快用完了，石头也不多了！他们还有攻城锤，门快被撞破了！”
　　赵清沅往下看去，只见厚重的攻城锤一下一下地撞在冷宫大门上，发出“咚咚”的巨响，木门已经裂开了缝隙，撑不了多久了。
　　她咬了咬牙，拿出最后两枚震天雷。
　　这是最后的底牌了。
　　“影七，帮我把这两个，绑在攻城锤上面。”赵清沅沉声道。
　　“郡主，太危险了！”影七急道，“下面全是叛军，下去就是九死一生！”
　　“必须下去。”赵清沅道，“城门一破，我们所有人都得死。你用绳子把我吊下去，我放好就上来。”
　　“不行！要去也是我去！”影七立刻道，“您是主心骨，不能出事！”
　　“别争了，没时间了。”赵清沅拿起震天雷，“我去，你在上面拉绳子。放心，我有分寸。”
　　影七知道劝不动她，只能咬咬牙，拿出粗绳，绑在她腰上：“郡主，您千万小心！”
　　赵清沅点点头，抓着绳子，顺着围墙慢慢往下滑。此时攻城锤旁边全是叛军士兵，都在喊着号子撞门，没人注意到围墙上滑下来一个人。
　　她落地之后，借着攻城锤的掩护，悄悄摸到侧面，将两枚震天雷分别绑在攻城锤的两端，点燃引信，然后立刻抓住绳子，对上面打了个手势。
　　影七立刻用力往上拉。
　　就在赵清沅被拉到半空的时候，两枚震天雷同时爆炸。
　　“轰——！”
　　一声震天巨响，火光冲天。沉重的攻城锤瞬间被炸得四分五裂，周围的几十个叛军士兵也被炸得飞了出去，血肉横飞。巨大的气浪将赵清沅掀得撞在围墙上，喉咙一甜，差点吐出血来。
　　“郡主！”
　　影七连忙把她拉了上来，晚晴赶紧扶住她：“郡主，您没事吧？”
　　“没事。”赵清沅擦了擦嘴角的血迹，喘着气道，“攻城锤毁了，他们暂时攻不进来了。”
　　围墙下，叛军士兵被炸得死伤惨重，残肢断臂遍地都是，哀嚎声不绝于耳。剩下的士兵吓得连连后退，不敢再往前冲。
　　赵璟站在后面，看着被炸碎的攻城锤，脸色铁青。他没想到赵清沅居然还有这种杀器，一枚就毁了攻城锤，还炸死了这么多士兵。
　　“苏先生！这到底是什么东西？！”赵璟怒道，“你不是说只是普通火药吗？怎么威力这么大？！”
　　苏墨尘站在一旁，眼神灼热地看着围墙之上，嘴角的笑意越来越浓。
　　“这不是普通的火药。”他喃喃道，“是改良过的。配比、封装、引信，都经过精心设计。这个赵清沅，果然不简单。”
　　“现在怎么办？”楚寒江皱着眉头道，“攻城锤毁了，云梯也被砸坏不少。士兵们都吓怕了，不敢往前冲。总不能一直围着吧？万一裴昭的援军到了，我们就被动了。”
　　苏墨尘收回目光，冷笑一声：“她的震天雷肯定不多了，否则早就用了。不用怕，我们人多，耗也耗死他们。另外，派人去抓百姓，驱赶到前面当肉盾。我就不信，他们连百姓都敢杀。”
　　赵璟眉头一皱：“用百姓当肉盾？会不会太损了？”
　　“殿下，成大事者不拘小节。”苏墨尘淡淡道，“比起皇位，死几个百姓算什么？难道殿下想功亏一篑？”
　　赵璟沉默片刻，最终还是点了点头：“好，就按先生说的办。”
　　围墙之上，众人刚松了口气，就看见叛军押着一群百姓走了过来。有老人，有妇女，还有孩子，哭哭啼啼的，被叛军士兵用刀逼着，往冷宫门口走。
　　“他们……他们居然用百姓当肉盾！”沈清辞气得浑身发抖，“太卑鄙了！”
　　萧惊寒脸色也很难看：“不能放箭，会伤到百姓。”
　　“那怎么办？”卫峥急道，“他们要是推着百姓冲过来，我们总不能开门让他们进来吧？”
　　所有人都陷入了两难。放箭，会伤及无辜；不放箭，叛军就会借着百姓的掩护冲到门口，破门而入。
　　赵清沅看着下面瑟瑟发抖的百姓，看着孩子们惊恐的哭声，心里像被针扎一样。她研制火药，改良弓弩，是为了守护百姓，不是为了让他们死在自己面前。
　　“不能再等了。”赵清沅深吸一口气，看向萧惊寒，“萧大人，我带影卫从暗道出去，绕到叛军后面，偷袭他们的指挥大营。只要杀了赵璟和周泰，叛军群龙无首，自然就散了。”
　　“不行！太危险了！”萧惊寒立刻反对，“你只有几个人，冲进去就是送死！”
　　“总比在这里坐以待毙强。”赵清沅道，“暗道出口在叛军大营后面的小巷里，很隐蔽。我们可以趁夜偷袭，未必没有胜算。裴将军不知道什么时候才能到，我们必须主动出击。”
　　萧惊寒看着她坚定的眼神，知道她心意已决。他思索片刻，道：“好，我跟你一起去。卫峥，这里交给你，务必守住。”
　　“大人！”卫峥急道，“您不能去！您是主将，您要是有个三长两短……”
　　“我意已决。”萧惊寒打断他，“护驾要紧。赵璟的大营是核心，只要拿下他，叛乱就平了。”
　　两人商议已定，便开始准备。萧惊寒选了十名精锐锦衣卫，加上赵清沅的四名影卫，一共十六人，组成了一支突袭小队。
　　趁着夜色降临，叛军松懈的时候，众人顺着暗道，悄悄溜出了冷宫。
　　暗道出口果然在叛军大营后面的一条小巷里，偏僻冷清，没人把守。众人钻出来，借着夜色的掩护，悄悄摸向叛军大营。
　　大营里灯火通明，守卫森严。赵璟、苏墨尘、楚寒江、周泰几人，正在中军大帐里议事。
　　“殿下，明日一早，我们就驱百姓攻城。他们肯定不敢对百姓下手，到时候我们就能一举破城。”周泰兴奋地道。
　　“嗯。”赵璟点点头，脸上带着志在必得的笑意，“只要拿下陛下，这天下就是本王的了。诸位都是开国功臣，日后封侯拜相，少不了你们的。”
　　众人纷纷道谢，只有苏墨尘坐在一旁，端着酒杯，若有所思。
　　“苏先生，在想什么？”赵璟问道。
　　“我在想，赵清沅不会坐以待毙。”苏墨尘淡淡道，“她手里有暗道，说不定已经派人溜出来了。大营的守卫，还要再加派些人手。”
　　“先生多虑了。”周泰不以为然，“他们就那么点人，躲在冷宫里自保都难，还敢出来偷袭？再说，我们大营守卫这么严，他们来多少死多少。”
　　苏墨尘摇摇头，总觉得心里不安。赵清沅这个女人，总能做出出人意料的事。
　　就在这时，帐外忽然传来一声惨叫，紧接着，喊杀声四起。
　　“有刺客！”
　　“敌袭！保护殿下！”
　　赵璟脸色一变：“怎么回事？！真有刺客？！”
　　苏墨尘猛地站起身，眼神一凛：“不好！是冲着大帐来的！”
　　话音未落，大帐的门帘就被劈开，一道玄色身影冲了进来，绣春刀寒光闪闪，直取赵璟：“反贼赵璟，拿命来！”
　　正是萧惊寒。
　　他身后跟着锦衣卫与影卫，个个身手矫健，冲进大帐，见人就杀。帐内的亲兵根本不是对手，瞬间就被砍倒一片。
　　“保护殿下！”周泰拔出刀，迎上萧惊寒。两人战在一起，刀光剑影，打得难解难分。
　　楚寒江护着赵璟，往后退去：“殿下，快走！这里太危险了！”
　　赵璟吓得脸色发白，跟着楚寒江就往帐后跑。苏墨尘站在原地，看着冲进来的赵清沅，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
　　赵清沅手持改良弩，对准了赵璟的后背，正要扣动扳机，苏墨尘忽然开口：“郡主，别急着动手啊。”
　　赵清沅眸光一冷，转向苏墨尘：“苏墨尘，你果然在这里。”
　　“郡主大驾光临，苏某怎能不迎接。”苏墨尘轻笑一声，“郡主手里的震天雷，真是让苏某大开眼界。不知郡主愿不愿意，把配方卖给我？价钱随便你开。”
　　“你做梦。”赵清沅冷声道，“此等凶器，绝不会落入你这种乱臣贼子手里。”
　　“是吗？”苏墨尘笑意渐冷，“郡主今日能不能活着走出这里，还不一定呢。跟我合作，对你有好处。”
　　他拍了拍手，帐后立刻冲出来十几个黑衣死士，个个身手不凡，围住了赵清沅等人。
　　“墨影阁的死士，可不是御林军那些废物能比的。”苏墨尘淡淡道，“郡主，现在改变主意，还来得及。”
　　赵清沅眼神一凛，知道今日遇上了硬茬。她对影七使了个眼色，影七立刻会意，带着两名影卫迎了上去。
　　双方激战在一起。墨影阁的死士果然厉害，影卫以四敌十，渐渐落了下风。萧惊寒被周泰缠住，分身乏术。锦衣卫们也被死士困住，节节败退。
　　赵清沅手持弩箭，百发百中，接连射死了几个死士，可死士太多，根本杀不完。
　　“郡主，小心！”晚晴惊呼一声，扑过来替她挡了一刀，后背被划开一道深深的口子，鲜血瞬间染红了衣衫。
　　“晚晴！”赵清沅心头一紧，扶住她，“你怎么样？”
　　“奴婢……奴婢没事……”晚晴咬着牙，脸色苍白。
　　就在这分神的瞬间，一个死士趁机扑了上来，长刀直刺赵清沅的胸口。
　　赵清沅避无可避，瞳孔骤缩。
　　就在这千钧一发之际，一支羽箭破空而来，精准地射穿了那个死士的咽喉。死士闷哼一声，倒了下去。
　　众人都是一愣，转头看向帐外。
　　只见夜色里，一骑白马疾驰而来，马上的人身着银甲，手持长枪，威风凛凛。他身后跟着数百骑兵，马蹄声震天，像一道钢铁洪流，冲入了叛军大营。
　　“裴将军！是裴将军！”
　　“援军到了！我们有救了！”
　　锦衣卫们兴奋地大喊起来，士气大振。
　　裴昭一枪挑飞帐前的守卫，翻身下马，大步冲进大帐。他一眼就看到了被死士围住的赵清沅，还有她身边受伤的晚晴，眼神瞬间冷了下来。
　　“苏墨尘，赵璟，你们的死期到了。”
　　他声音低沉，带着一身杀伐之气，像一尊从地狱归来的杀神。
　　裴昭的出现，瞬间扭转了战局。
　　五百精锐骑兵，都是跟着裴昭出生入死的老兵，战斗力极强。他们冲入叛军大营，如入无人之境，砍瓜切菜般杀得叛军哭爹喊娘。叛军本来就因为主帅被袭而军心大乱，此刻见裴昭的骑兵来了，更是吓得魂飞魄散，纷纷弃甲投降。
　　大帐内，周泰见裴昭来了，心里一慌，招式顿时乱了。萧惊寒抓住破绽，一刀砍在他的肩膀上，周泰惨叫一声，倒在地上，被锦衣卫当场拿下。
　　楚寒江见势不妙，想护着赵璟从帐后逃走，却被影七拦住。楚寒江一个文人，哪里是影卫的对手，没过两招就被制服。赵璟想跑，被裴昭一枪拦住去路。
　　“景王殿下，往哪跑？”裴昭长枪一指，寒声道，“谋逆作乱，祸乱宫闱，殿下就这么走了？”
　　赵璟脸色惨白，后退两步，强装镇定：“裴昭，你想干什么？本王是皇子，你敢动我？”
　　“皇子谋逆，与庶民同罪。”裴昭冷冷道，“陛下还在冷宫等着殿下呢，跟我走吧。”
　　他伸手一抓，像拎小鸡一样把赵璟拎了起来，扔给身后的亲兵。
　　苏墨尘站在一旁，看着局势瞬间逆转，却丝毫不见慌乱。他看着裴昭，又看了看赵清沅，轻笑一声：“裴将军来得正好，省得我再跑一趟雁门关。”
　　“苏墨尘，你作恶多端，今日插翅难飞！”裴昭长枪直指苏墨尘，“束手就擒，饶你不死。”
　　“饶我不死？”苏墨尘哈哈大笑，“裴将军，你太天真了。你以为，你赢了吗？”
　　他忽然从袖中掏出一个瓷瓶，往地上一摔。“砰”的一声，白烟弥漫，刺鼻的气味散开。
　　“不好！是迷烟！”裴昭眉头一皱，连忙屏住呼吸。
　　等白烟散去，大帐里早已没了苏墨尘的身影。只有地上留下的一个瓷瓶，还有几个死士的尸体。
　　“追！”萧惊寒厉声喝道。
　　“不用追了。”裴昭摇头，“他早有准备，追不上的。”
　　他走到赵清沅身边，看着她苍白的脸色，还有受伤的晚晴，语气放缓了些：“郡主，你没事吧？”
　　“我没事。”赵清沅摇摇头，“晚晴受伤了，快叫军医。”
　　“我已经让人去叫了。”裴昭道，“你们都辛苦了。剩下的事交给我，叛军群龙无首，很快就能平定。”
　　赵清沅点点头，紧绷的神经终于放松下来，身子晃了晃。裴昭连忙伸手扶了她一把，触手一片冰凉。他看着她沾着血迹的宫装，看着她眼底的疲惫，心里莫名一紧。
　　这个女子，看着柔弱，却比很多男子都要坚韧。
　　一夜激战，天亮时分，宫变终于平定。
　　京营士兵见主帅被擒，纷纷放下武器投降。少数顽抗的，也被裴昭的骑兵迅速剿灭。冷宫的门打开，景帝带着百官走出来，看着满地狼藉，又看着站在阳光下的裴昭、萧惊寒、赵清沅，百感交集。
　　“陛下，臣救驾来迟，请陛下恕罪。”裴昭单膝跪地，沉声道。
　　“爱卿何罪之有。”景帝连忙扶起他，眼眶微红，“爱卿千里勤王，护驾有功，是朕的股肱之臣。若不是你，朕今日怕是难逃此劫。”
　　百官也纷纷上前，向裴昭、萧惊寒、赵清沅道谢。若不是他们拼死抵抗，今日所有人都要死在叛军手里。
　　景帝下旨，将景王赵璟、周泰、楚寒江等谋逆主犯，打入天牢，等候发落。参与谋逆的官员、士兵，一一清查，严惩不贷。太后被软禁在寿康宫，褫夺封号，等候发落。
　　一场席卷紫禁城的惊变，终于落下了帷幕。
　　只是，苏墨尘再次逃脱了。没人知道他去了哪里，就像人间蒸发了一样。
　　三日后，朝堂论功行赏。
　　裴昭护驾有功，加封镇北公，赐丹书铁券，仍镇守雁门关。
　　萧惊寒平叛有功，升任锦衣卫指挥使，执掌南北镇抚司。
　　沈清辞临危不乱，护佑百官家眷有功，加封清河县君，赐宅院一座。
　　轮到赵清沅时，景帝看着她，温声道：“清沅，此次平叛，你居功至伟。改良弓弩，研制火器，以女子之身，力挽狂澜。想要什么赏赐，尽管说。”
　　赵清沅站在殿中，微微躬身，语气平静：“回陛下，臣女不要赏赐。臣女只有一个请求。”
　　“你说。”
　　“臣女研制的震天雷，威力巨大，杀伤无算。此物若是流传出去，必会引发战乱，祸及百姓。”赵清沅抬眸，眼神坚定，“臣女请求陛下，下旨封禁火药配方，所有图纸、原料、成品，全部销毁。除了极少数边关重地可少量研制用于守城，其余地方，一律不得私造私藏。违者，以谋逆论处。”
　　此言一出，满朝哗然。
　　所有人都没想到，赵清沅居然会主动要求销毁火药配方。那可是足以改变战局的利器啊，多少人求都求不来，她居然要毁掉。
　　“郡主，这……这太可惜了！”周嵩出列道，“有此利器，我大靖军队定能所向披靡，北狄、西羌都不足为惧！怎么能毁掉呢？”
　　“周大人只看到了它的好处，却没看到它的危害。”赵清沅淡淡道，“利器在手，人心就会生贪念。今日我们用它打北狄，明日就可能有人用它打自己人。到时候战火纷飞，死伤的还是无辜百姓。裴将军守边关，靠的是将士用命，是兵法谋略，不是靠这种不祥之器。”
　　她顿了顿，看向景帝：“陛下，臣女知道，此物能强国，也能亡国。与其留着它引发祸端，不如封禁起来，只留作最后的底牌。不到国破家亡之际，绝不动用。”
　　景帝看着她，眼神复杂。他没想到，一个女子，居然有如此格局与远见。多少人为了权力、兵器争得头破血流，她却能主动放弃，还想着天下苍生。
　　“好。”景帝郑重地点头，“朕答应你。下旨，封禁火药配方，所有相关之物，全部由北镇抚司清点销毁。日后若无朕的圣旨，任何人不得私造火器。违令者，斩立决。”
　　“陛下圣明。”赵清沅躬身行礼，心里的一块石头终于落了地。
　　她知道，苏墨尘逃走的时候，肯定带走了一□□残渣，甚至可能猜到了大致的配比。但只要朝廷封禁，民间不许私造，他就很难大规模研制。至少，能延缓战火的到来。
　　散朝之后，裴昭叫住了赵清沅。
　　两人走在宫道上，阳光洒在身上，暖洋洋的。经历了一场生死之战，再看这宫墙柳色，竟有种恍如隔世的感觉。
　　“郡主深明大义，裴某佩服。”裴昭率先开口，语气真诚。
　　“裴将军过奖了。”赵清沅微微一笑，“我只是不想看到生灵涂炭罢了。倒是将军，千里奔袭，辛苦了。”
　　“分内之事。”裴昭看着她，顿了顿道，“苏墨尘逃走了，我担心他不会善罢甘休。他知道了火药的存在，必定会千方百计寻找配方。郡主日后，要多加小心。”
　　“我知道。”赵清沅点头，“他想要的不只是配方，还有这天下。他不会就这么算了的。”
　　两人相视一眼，都从对方眼底看到了凝重。
　　这一场宫变，看似平定了，实则只是开始。苏墨尘就像一根刺，扎在大靖的肉里，随时可能发难。
　　“我过几日就要回雁门关了。”裴昭道，“京城这边，就劳烦郡主和萧大人了。有什么事，随时传信给我。”
　　“将军放心。”赵清沅道，“边关要紧。北狄那边，也要提防苏墨尘勾结。”
　　“嗯。”
　　两人并肩走了一段路，便在宫门口分别。裴昭要去天牢审问赵璟，赵清沅要回浣花楼处理后续事宜。
　　看着裴昭离去的背影，赵清沅轻轻叹了口气。
　　风雨暂歇，可棋局未终。
　　苏墨尘逃去了江南，带着火药的线索。下一次见面，必定是更凶险的厮杀。
　　江南的烟雨，朦朦胧胧，笼罩着江面。
　　一艘乌篷船行驶在江面上，苏墨尘站在船头，手里捏着一点黑色的粉末，正是从叛军大营里捡来的火药残渣。雨水打湿了他的衣袍，他却浑然不觉，嘴角勾起一抹志在必得的笑意。
　　“赵清沅啊赵清沅，你以为毁掉配方，就能拦住我吗？”他低声呢喃，指尖碾过粉末，“硝石、硫磺、木炭……大概的配比，我已经猜到了。假以时日，我定能研制出更厉害的火器。”
　　他转身走进船舱，桌上摊着一张大靖舆图，上面密密麻麻画着标记。雁门关、京城、江南……每一处都是他的棋子。
　　“先生，我们接下来去哪？”墨十一躬身问道。
　　“去南疆。”苏墨尘淡淡道，“听说南疆有铁矿，还有硝石矿。我们去那里，建作坊，炼火药，造兵器。等我们的火器大军练成，就是挥师北上的时候。”
　　他走到窗边，望着北方的方向，眼神幽深。
　　“裴昭，赵清沅，沈清辞……