《桃枝绾》暴富小锦鲤

13、 魔主陈兵临雄隘，京畿刺影扰宸轩 黑白落子，

　　景和三年五月十七，雁门关外旷野。
　　一夜朔风卷沙，漫过前日鏖战遗留的断戈枯骨，昨夜方才收拢残尸、修缮破损城墙的大靖守军，尚在休整补防，关外地平线尽头已然黑云漫卷，黑红色魔气蒸腾半空，遮没东升朝日。
　　自厉绝殒命之后，北狄联军后撤三十里休整两日，北狄王按兵不动，整支联军大营却尽数交由魔界至尊夜渊调度。天刚蒙蒙亮，连绵数十里的魔界主力大军便拔营开拔，铁甲踏地之声如地底惊雷，自远方一路碾向雁门关，尘土飞扬，遮蔽半幅天际。
　　雁门关城头，萧惊寒身披新换寒铁重甲，昨日征战所留创口尽数草草包扎，绷带外层还渗着暗红血渍。他手扶城垛，目光凝死关外漫无边际的黑色兵潮，身侧谢珩一身素白锦袍依旧纤尘不染，折扇轻拢于掌心，眸底敛着几分沉凝；云疏尘立于二人身侧，青铜罗盘托于左掌，罗盘盘面周天星纹缓缓流转金光，八门金锁阵的隐阵符文顺着城墙青砖纹路暗暗蛰伏，自前日破敌之后，他便日夜驻守城头，以自身奇门术法持续维系大阵根基。
　　“两日光景，夜渊果真亲统主力来了。”云疏尘指尖轻点罗盘边缘，目光扫过关外层层叠叠的魔兵阵列，“厉绝只是先锋利刃，今日来的，是魔界扎根万年的精锐死魔军，七大余下六名魔将尽数随行，北狄十万铁骑分列两翼侧应，此番围城兵力，已是先前三倍有余。”
　　谢珩抬眸远眺，视线穿透漫天尘雾，落于大阵正中那架玄黑镶魔晶的鎏金王座之上，王座悬空由四名巨型魔力士扛抬，周身萦绕浓稠如实质的黑魔气，人影端坐其间，纵然相隔数里，也自带一股凌驾万灵的凛冽威压。
　　“那位便是魔界至尊夜渊。”谢珩语声轻缓，却字字凝重，“传闻他修持本源魔元，超脱寻常武道与魔功桎梏，厉绝的血煞魔功在他跟前，不过旁门末流。前日厉绝殒命，折损一员心腹先锋，夜渊此番亲征，绝非仓促泄愤，是打定主意要一举踏破雁门，打通北境南下要道。”
　　萧惊寒五指攥紧腰间长刀刀柄，甲胄下臂膀旧伤受心绪牵动隐隐作痛，昨夜清点兵员，守城三万守军经两场血战仅剩一万一千余众，粮草虽经谢珩船队补给暂时充裕，可新兵尚未磨合，伤病员占比近三成，硬碰数十万联军，处境依旧凶险。
　　“将士连日苦战身心俱疲，奇门大阵虽能克制寻常魔兵，却未必挡得住夜渊亲自主持的魔元之力。”萧惊寒沉声排布防务，“传令全军，城垛分三班轮守，弓弩手尽数登南、北、东三面城墙，谢公子麾下漕运护卫军驻守西城门作为机动援军，云公子坐镇城楼中枢，随时调控八门阵门开合。”
　　传令兵手持令旗快步奔下城楼，号角次第响彻关内。
　　关外魔阵之中，悬空王座之上的夜渊缓缓抬眼，墨色眼眸隔着茫茫风沙精准落于城头三人身上，他一身玄纹镶金边广袖魔袍，乌发未束随意垂落肩头，面容俊美无俦，眉眼间却裹着历经万古杀伐的寒凉戾气，唯独目光掠过雁门关方向时，眼底深处藏了一缕旁人无从窥见的缱绻执念，那念想，远在千里之外的京洛逐风轩。
　　身侧六大魔将分列王座之下，个个气息雄浑，周身魔气盘旋，为首魔将黑袍覆面，躬身请示：“至尊，即刻下令全军攻城，我等愿打头阵，踏平雁门关，为厉绝将军复仇。”
　　夜渊指尖轻叩王座扶手，魔晶扶手应声漾开一圈黑纹，他淡淡开口，声线不高，却顺着魔气传遍整座联军大营：“不急。沈清辞不在此处，破了一座空城，无趣得很。先围而不攻，断雁门关所有关外斥候出路，截断北境州县往关内输送补给的所有要道，困死萧惊寒三人，静待京中消息。”
　　他算准沈清辞留守京洛主持朝堂调度、统筹粮草军械，不会轻易动身北上，只要困住雁门关主力，再遣京中潜伏魔界死士除去沈清辞，没了运筹全局之人，北境防线自会土崩瓦解，大靖江山唾手可得。
　　六大魔将齐齐领命，当即调度兵马，数万魔兵四散铺开，层层叠叠将雁门关外围百里之地封死，连飞鸟都难以横穿封锁线。一时之间，关外死气沉沉，魔气笼罩四野，关内守军紧绷心弦，空气里满是山雨欲来的窒息感。
　　云疏尘手中罗盘骤然剧烈震颤，盘面金光忽明忽暗，他眉峰一蹙：“不好，夜渊在关外布下锁元魔阵，以魔元地气压制我奇门阵法灵力，八门金锁阵的生门灵气供给日渐衰弱，再任由魔阵成型，大阵不出三日便会自溃。”
　　萧惊寒心头一紧，正要抽调精锐出城扰敌、破坏对方锁元魔阵根基，关外忽然传来悠扬婉转的玉笛之声，笛音自雁门关西侧一处隐蔽的半山茅舍飘出，清泠绵长，穿破漫天阴寒魔气，曲调温柔舒缓，似是夜半哄人安睡的眠曲，没有杀伐锐气，无半分凌厉攻势，却在无形之中一点点消融漫入关隘的黑色魔气。
　　谢珩眼底微动：“是清欢姑娘。前日大战结束，清欢便独自寻了西山茅舍暂住，原来她身怀笛音破魔的独门技艺。”
　　清欢自幼隐于北境深山，习得上古乐律心法，所奏安眠古曲专克魔气躁动，魔兵靠暴戾杀念驱动身躯，心神被绵软笛音缠裹，一身魔功难以运转，原本蠢蠢欲动、随时准备冲锋的魔兵，一个个腿脚发软，周身魔气飞速消散，不少低级魔兵竟原地瘫坐，困意席卷神智，再也提不起攻城厮杀的念头。
　　关外列阵的魔兵成片躁动溃散，六大魔将面色铁青，急忙运转自身魔元，强行唤醒麾下兵士心神，可笛音绵绵不绝，顺着风势缠缠绵绵漫遍整个联军大营，锁元魔阵的成型速度被硬生生阻滞大半。
　　王座之上的夜渊眸光骤然变冷，抬手一缕精纯黑魔元隔空直劈西山茅舍，漆黑魔气破空而去，眼看便要掀翻茅舍、伤及吹笛之人，云疏尘指尖掐诀，八门阵中景门金光骤然暴涨，一道金色屏障凭空挡在西山之前，黑魔元撞上屏障轰然炸开，漫天黑气四散飘零。
　　“区区一曲眠笛，也敢扰我布局。”夜渊语气添了几分不耐，“分两万魔兵，绕路袭杀西山吹笛之人，其余各部严守包围圈，不得擅动。”
　　两万精锐魔兵立刻调转方向，绕开奇门大阵的正面封锁，循着笛音来源奔袭西山，萧惊寒当即抽调三千精锐骑兵，由副将林策带队，悄然出关绕至西山外围，埋伏阻截袭杀清欢的魔兵，北境战场就此陷入僵局。
　　与北境刀兵紧绷的局势截然不同，千里之外的京洛皇城，看似风平浪静、街市如常，深宫红墙之内，早已被无形利刃裹满杀机。
　　逐风轩内，沈清辞自接到雁门关夜渊亲征的飞鸽密报后，便连日不眠，伏案批阅各地送来的粮草调运文书，桌案之上堆满兵部、户部往来卷宗，一边催促苏慕言在朝堂周旋，倒逼户部加急筹措兵器粮草分批走漕运北上，一边传信裴昭整饬京畿五万禁军，在京郊驻扎待命，一旦雁门关告急，便可星夜驰援北境。
　　青禾寸步不离守在书房外间，日日细致巡查逐风轩院落各处岗哨，自姑娘预判夜渊会遣死士入京刺杀之后，她便亲自整编轩内暗卫，划分轮值警戒，半点不敢松懈。
　　时近黄昏，落日余晖透过雕花窗棂落在案头，沈清辞揉了揉酸胀的眉心，刚放下手中笔砚，打算起身稍作休憩，院外院墙顶端忽然闪过数道漆黑身影，身形轻盈如鬼魅，周身裹着收敛气息的隐魔布，正是夜渊从魔界本部抽调的顶尖死士，足足一十二人，借着暮色掩护翻越院墙，直奔书房方向。
　　潜伏在廊下的暗卫当即示警，尖锐的哨声划破逐风轩静谧。
　　“姑娘小心，有刺客！”青禾闻声瞬间掣出腰间短刃，快步冲入书房护在沈清辞身前，屋外死士已然破窗而入，淬了魔毒的短匕泛着乌光，齐齐朝着沈清辞心口刺来。
　　沈清辞神色不惊，侧身避开首当其冲的匕首，袖中暗藏细针顺势弹出，数枚银针精准射中靠前两名死士肩颈穴位，中针死士周身魔力滞涩，动作骤然僵滞。可魔界死士悍不畏死，中针之后依旧悍然挥刃扑杀，余下十人分三面合围，攻势刁钻阴毒，招招直奔要害。
　　青禾孤身挡在沈清辞正前方，短刃翻飞接连格开数道杀招，魔刃上附带的阴寒魔气顺着兵器碰撞侵入经脉，她左臂不慎被匕首划开一道深长创口，黑紫色魔毒顺着伤口飞速蔓延，肌肤转瞬泛出乌青。
　　“青禾退下，不必拼死护我。”沈清辞见状眉头紧蹙，眼中腾起杀气，指尖飞快捏起桌角砚台碎片，借力飞掷逼退一名近身死士。
　　“属下誓死护卫姑娘安危！”青禾咬牙强忍毒素扩散带来的剧痛，咬紧牙关死死守住身前方寸之地，纵然左臂伤势不断恶化，依旧不肯后退半步，趁死士轮换攻势的间隙，扬手抛出腰间烟雾弹，白茫茫浓烟瞬间充斥整间书房，掩住沈清辞身形。
　　逐风轩外围埋伏的暗卫大军闻声尽数驰援，大批黑衣暗卫涌入院落，与魔界死士缠斗厮杀，兵刃碰撞之声、惨嚎之声此起彼伏，半个时辰血战过后，一十二名刺杀死士尽数伏诛，可青禾早已失血过多，脸色惨白如纸，半边胳膊被魔毒浸染麻木，身子摇摇欲坠，直直朝着地面栽倒。
　　沈清辞快步上前扶住青禾，指尖搭在她腕脉之上探查毒性，眉头愈发凝重：“魔界本源奇毒，寻常解药无法化解，先将人安置内室休养，立刻遣人去谢珩留在京中的药庐取秘制驱魔丹。”
　　处置完刺客后事，清点尸首时，沈清辞从死士衣襟夹层搜出一枚鎏金凤纹暗记，这印记并非魔界制式，乃是当朝华贵妃宫中专属暗记。
　　指尖摩挲着冰凉的凤纹令牌，沈清辞眸底掠过一抹冷光，后宫暗流，终究还是顺着魔界的触角缠上了自己。
　　华贵妃身居后宫中宫之下首位，育有皇子，一直暗中勾结朝中反对主战的世家老臣，贪图私利，早前便暗中收受北狄送来的奇珍财宝，此番夜渊遣死士入京，暗中以重利拉拢华贵妃，借贵妃宫中潜伏的内线打探逐风轩布防、沈清辞日常行踪，死士能精准避开外围多重警戒、直闯书房刺杀，全靠后宫眼线提前递送布防情报。
　　“青禾，你安心养伤，后宫这盘暗棋，该慢慢收网了。”沈清辞将凤纹令牌收好，低声吩咐身侧幸存暗卫，“暗中布控华贵妃宫内往来宫人，记下所有出宫送信、接触外客的眼线，不可打草惊蛇。”
　　夜色渐浓，皇城后宫瑶华宫内，华贵妃独坐妆台前，把玩着夜渊派人暗中送来的魔玉摆件，身侧贴身宫女低声回禀逐风轩刺杀失利的消息。
　　“一群废物，十二名顶尖死士，竟然拿不下一个沈清辞。”华贵妃黛眉拧起，眼底藏着阴翳，“好在咱们安插的眼线没有暴露，继续盯着逐风轩动静，一旦再有魔界人手入京，即刻互通消息。只要除去沈清辞，北境群龙无首，朝中主战一派垮台，本宫的皇子便能借着朝堂动荡更进一步。”
　　宫女躬身领命，悄然退下布置后续眼线，偌大后宫深宫，一张由贵妃、世家、魔界三方交织的暗网，正悄无声息在京洛各处蔓延，朝堂之上苏慕言与一众主战朝臣筹措粮草的政令接连遭遇暗中掣肘，部分受华贵妃暗中授意的户部官员刻意拖延粮草清点、军械锻造进度，京中粮草北上的日程被迫数次延后，北境雁门关的粮草补给隐现断层隐患。
　　一连三日，北境雁门关僵持之势未有松动，清欢日日准时于西山茅舍吹奏安眠笛曲，绵绵笛音持续克制关外魔兵戾气，两万袭杀西山的魔兵被林策所率伏兵牵制在西山脚下，进退不得；夜渊数次想要催动锁元魔阵压制奇门大阵，皆被笛音扰乱魔元运转，只得不断增兵围困雁门关，却迟迟不肯贸然全力攻城。
　　云疏尘每日往返城头与西山之间，一边以奇门术法加固八门金锁阵薄弱节点，一边以阵法灵力护住清欢周遭地界，避免她再遭魔主隔空袭杀，闲暇之余推演阵法变化，思索破解关外锁元魔阵的破局之法；萧惊寒整肃守军，利用僵持间隙修补城墙、操练新兵，随时防备魔兵突发总攻；谢珩则依靠漕运眼线，连通北境沿线州县，绕开魔界封锁线，悄悄输送零散粮草入关，填补被后宫眼线暗中拖延补给带来的缺口。
　　京洛这边，青禾服用驱魔丹药后，体内魔毒堪堪稳住，却依旧卧床难起，左臂大半经脉受损，短时间内无法起身做事，心中愧疚不已，屡次想要起身继续护卫沈清辞，都被沈清辞强行拦下静养。
　　沈清辞一边暗中搜集华贵妃通敌勾魔的实证，一边授意苏慕言在朝堂借力打力，借着户部粮草延误一事，接连参奏数名依附贵妃的户部官员，循序渐进斩断后宫伸向朝堂的爪牙，同时密函送往裴昭处，令禁军暗中监视皇城四门，严查所有携带魔界信物、往来皇宫与京郊的可疑之人，接连揪出十余位华贵妃安插在京畿禁军、漕运码头的潜伏眼线。
　　暗处风波层层叠起，华贵妃察觉到己方眼线接连落马，心生惶恐，再度暗中遣心腹内侍出城，连夜赶赴北境魔主营帐，送信求助夜渊，想要借魔界兵力施压朝堂，逼迫皇帝叫停清查。
　　信使怀揣密信，乔装成行商混出京洛，日夜兼程奔赴雁门关，却在途经幽州地界时，撞上苏合率领驻扎幽州的楼兰武士，苏合早奉沈清辞密令在北境沿线要道布防盘查，信使当场被楼兰武士擒获，随身携带的贵妃亲笔通敌密信落入苏合手中。
　　密信快马加急送回京洛逐风轩，沈清辞摊开信纸，看清信中华贵妃恳请魔主南下破城、借兵威逼皇权的内容，指尖轻轻叩击桌面，整盘棋局脉络已然清晰。
　　“华贵妃急了，越是慌乱，破绽便越多。”沈清辞提笔写下密信，一封送往北境萧惊寒、谢珩、云疏尘处，告知京中破获后宫通敌密信，后续粮草障碍不久便可扫清；一封送入皇宫御前，择机向圣上呈交所有罪证。
　　远在雁门关的夜渊收到贵妃求援的暗线传讯，得知京中眼线接连折损、密信极有可能落入沈清辞之手，终于失去耐心，悬空王座之上，黑魔气骤然暴涨，席卷整片关外旷野。
　　“既然京中刺杀、内线布局尽数落空，便先破雁门关，挥师南下直取京洛。”夜渊缓缓起身，玄色衣袍在魔气中猎猎翻飞，“明日拂晓，全军总攻，我亲自出手破八门金锁阵，生擒萧惊寒三人，即刻南下。”
　　六大魔将齐齐领命，连夜调配兵马、整饬攻城军械，沉寂数日的关外联军大营，再度燃起漫天杀伐戾气，黑云压城，雁门关一夜风声鹤唳。
　　城头之上，云疏尘手中罗盘疯狂震颤，察觉到关外魔元急剧攀升，立刻将夜渊决意次日总攻的消息告知萧惊寒与谢珩，三人立于月下城头，望着关外一望无际的黑色兵潮。
　　“明日一战，便是生死硬仗。”萧惊寒横刀立誓，“纵使战至最后一兵一卒，也绝不让魔兵踏破雁门关半步。”
　　谢珩折扇开合，眸色笃定：“京中清辞已有布局，后宫乱局很快了结，后续大批粮草、禁军援军不日便可北上，我们只需死守数日，便能迎来转机。”
　　云疏尘将青铜罗盘托在掌心，周天符文熠熠生辉：“我已改良八门阵法排布，将生门与景门相连，依托西山笛音的乐律灵力相辅相成，可最大限度抵消夜渊魔元压制，尽力拖到援军抵达。”
　　西山茅舍内，清欢停下手中玉笛，抬眼望向关内城头方向，唇角轻扬，指尖再次落于笛孔之上，轻柔眠曲顺着夜风飘向城关，安抚守城将士连日紧绷的心神，也悄无声息，继续消磨关外漫天魔煞。
　　京洛逐风轩内，沈清辞站在窗前，握着从信使身上缴获的贵妃密信，抬眸望向正北夜空，仿佛能透过千里河山，望见雁门关下蓄势待发的魔主与死守城关的三位挚友。衣襟内水晶芍药微微发烫，与千里之外夜渊周身魔元遥遥呼应，二十年的恩怨纠缠，隔着南北两地烽烟，终于步步迫近清算之日。
　　“夜渊，明日雁门关大战，便是你我棋局正式收子之时。”
　　窗外月华如水，一边是关外百万魔兵蓄势破隘，一边是京中宫闱阴谋即将败露，一盘横跨朝野南北的生死大棋，在漫漫夜色里，走向最凶险的中盘鏖战。
　　景和三年五月十八，寅时，天尚未破，墨青色天幕压覆雁门关南北，寒雾裹着浓重魔气自关外旷野漫涌而来，连山间草木都沾染上一层暗灰死气。西山茅舍的眠笛一夜未歇，清欢玉笛不离唇畔，绵长柔婉的曲调浸透晨雾，可昨夜夜渊全力催动本源魔元布成的锁元大阵已成气候，黑红色魔气如海潮层层堆叠，一点点蚕食笛音的清灵之力，笛曲之中渐渐添了几分气力不济的微颤。
　　城头之上灯火通明，萧惊寒连夜重新排布城防，重伤未愈的林策带着西山伏兵连夜撤回关内协防，三千人马衣衫沾满尘泥，不少兵士身上还带着与魔兵缠斗留下的创口。谢珩将漕运护卫拆分三队，分守东西北三处城门，随身药囊尽数拆分下发，军中伤兵的外敷药剂堪堪补足；云疏尘立于城楼正中，青铜罗盘悬空浮在身前，彻夜以自身灵气连通八门金锁阵八门节点，眼下青黑浓重，额角细汗不断顺着下颌滴落，阵法金光较之昨日黯淡数分。
　　“锁元魔阵吸纳地脉阴煞，硬生生截断周遭天地灵气，我的奇门阵无源补给，最多再撑一个时辰。”云疏尘抬手拭去额间冷汗，罗盘盘面星纹忽明忽暗，“夜渊精通上古魔典，以自身魔元为阵眼，寻常破阵之法全然无用，想要撕开封锁，唯有逼他亲自离阵出手。”
　　萧惊寒手扶城垛，目光穿透浓雾望向联军中军那座悬空魔座：“我带两千精锐开东门突阵，佯攻中军，引夜渊脱身，你与谢公子伺机调动阵门，斩断锁元阵地脉根基。”
　　“不可贸然出城。”谢珩折扇一收，指尖轻点关外地势图，“夜渊早设下三面埋伏，东门之外遍布魔兵陷坑，两千人出城等同入死局。不如借清欢笛音为引，以景门灵力接引笛音乐律入阵，乐律克煞，可短暂撕开魔阵一角，再由我与萧将军分两头突袭左右两翼魔将，打乱联军排布。”
　　话音未落，关外忽然响起震彻原野的魔鼓之声，沉闷鼓点一下下砸在人心头，压得西山笛音险些断裂。六大魔将分列三列，各统三万魔兵，黑压压兵潮顺着旷野铺开，云梯、撞城巨木、破城魔锤尽数列于阵前。夜渊端坐悬空王座，玄袍被晨风魔气掀动，一双墨瞳穿透浓雾牢牢锁在城头三人身上，他并未急着下令全军冲锋，指尖轻捻一缕漆黑魔丝，魔丝凌空化作数十道细小黑影，直扑西山茅舍。
　　“他要先除吹笛人！”云疏尘脸色骤变，掐诀催动景门金光，一道厚重金壁瞬间横亘西山山前，数十道魔丝撞上金壁炸裂成黑烟，可魔丝源源不绝自夜渊掌心生出，连绵不休轰击屏障。清欢笛音陡然一滞，茅舍屋顶瓦片被余劲震得簌簌脱落，她身形微晃，嘴角溢出一丝浅红血痕，依旧咬着牙不肯停笛，眠曲曲调柔中带韧，死死缠裹关外魔兵心神。
　　“清欢撑不住了。”谢珩纵身一跃，足尖点过城垛飞掠向西山，袖中银针蓄势待发，半路截杀袭向茅舍的魔丝。萧惊寒见状不再犹豫，振臂高声传令：“全军备战！弓弩手满弦，待阵门金光暴涨之时，尽数倾泻箭雨！”
　　须臾之间，云疏尘猛地喝开景门、生门二门，八门金锁阵金光轰然冲天，顺着西山山势尽数汇入清欢笛音之中。得到奇门灵力托举，眠曲骤然清亮数倍，漫卷整个关外大营，原本列阵待攻的魔兵双腿发软，半数低级魔兵双目发沉，握着兵器的手掌不由自主松开，阵列当即乱作一团。
　　夜渊眉头微蹙，终于从悬空王座起身，周身滔天黑魔气冲天而起，竟在半空凝成一头数十丈长的漆黑魔蛟，魔蛟张口嘶吼，凛冽煞气瞬间冲散大半笛音。西山茅舍内清欢受煞气反噬，玉笛脱手落地，身子软软歪坐在竹榻上，再无力吹奏。
　　“没有笛音相护，我倒要看看，你们的奇门阵还能撑多久。”夜渊声落，魔蛟携狂风朝着雁门关城墙猛撞而去。
　　“来得好！”萧惊寒翻身上马，提长刀自东门领兵冲出，身后两千精锐铁骑马蹄踏破晨雾，钢刀映着天光直劈魔蛟下盘；谢珩从西山折返，白衣在魔气中穿梭，折扇开合之间，淬过驱魔草药的银针如雨射出，专挑魔蛟周身要害；云疏尘脚踏金光立于半空，罗盘飞速旋转，死门、惊门接连开启，天雷与幻音自阵中迸发，死死牵制魔蛟动作。
　　一人引兵搏杀、一人暗器袭扰、一人控阵困缚，三大高手合围魔主所化魔蛟，关外六大魔将见状急忙分兵驰援，两翼魔兵潮水般扑向出城的大靖军马，城头守军箭雨连绵不绝，箭矢穿透魔气不断收割魔兵性命，旷野之上霎时间杀声震天，血水顺着低洼沟壑慢慢汇流。
　　夜渊一身魔元浩瀚无边，魔蛟挨过三方轮番猛攻依旧凶焰滔天，缠斗百回合后，萧惊寒长刀卷在魔蛟鳞甲之上崩出缺口，虎口再度崩裂渗血；谢珩肩头被魔气扫中，锦袍撕裂，皮肉泛出乌青；云疏尘灵力损耗过巨，面色惨白，罗盘金光肉眼可见地暗淡。眼看魔蛟蓄力一扑就要重创萧惊寒，远处山道忽然杀出一队楼兰武士，苏合亲率五千楼兰铁骑奉沈清辞密令赶至北境，弯刀劈砍之间专破魔兵阵型，自魔阵侧后撕开一道缺口。
　　“沈姑娘早算到今日总攻，令我提前自幽州驰援！”苏合高声喊话，楼兰武士奇诡刀法克制魔气，侧后突袭瞬间打乱联军布局，魔军大乱。
　　夜渊眉头沉凝，没料到沈清辞远在京洛还能精准调度援军，再缠斗下去难速胜，当即收了魔蛟身形，立身魔气之中冷声道：“暂且收兵，困守不变，我倒要看看，京洛的烂摊子，沈清辞能收拾到几时。”六大魔将心领神会，鸣金召回兵马，魔兵潮水般退回包围圈，重新收紧锁元大阵，雁门关一战惨烈收场，双方各有折损，依旧处于僵持围困之中。
　　萧惊寒三人收兵回城，赶往西山探望清欢，姑娘卧在榻上气息虚弱，耗损过甚伤及内腑，只能静养调理。云疏尘借着苏合带来的粮草补给与楼兰所携异域灵玉，以灵玉源源不断供给阵法灵气，八门金锁阵总算稳住根基，再无溃破之忧。
　　京洛皇城，同日巳时，金銮偏殿
　　晨光穿破殿宇雕花窗棂，落在朱红金砖之上，朝堂早朝刚毕，百官尚未尽数退去，沈清辞一身素色儒衫，捧着一叠卷宗与密信立于殿中，身后裴昭率领数名禁军护卫分列两侧。
　　昨夜青禾在药庐调养过后，魔毒暂时压下，依旧不能起身行走，却强撑着让人将从死士身上搜出的凤纹令牌、苏合自幽州截获的华贵妃亲笔密信、后宫眼线贪墨通敌的人证供词一一整理成册，连夜由暗卫送入逐风轩。沈清辞手握全套实证，径直入宫面圣。
　　上座大靖帝王翻看一页页证据，面色由平缓转为铁青，指尖重重叩击御座扶手：“朕待华氏不薄，她身居贵妃尊位，手握后宫权柄，竟勾结魔界、北狄，暗中派遣死士刺杀朝中栋梁，拖延北境粮草军械，简直罪无可赦！”
　　立于殿侧的数位依附华贵妃的世家朝臣吓得双膝发软，跪倒在地连连叩首，想要开口求情，却被沈清辞提前备好的人证一一戳破暗中收受贿赂、阻挠粮草调度的罪证。
　　原来华贵妃安插在户部、漕运、京畿禁军的眼线，接连数日被裴昭麾下禁军按名抓捕，从宫人到朝中官吏共计二十七人，人人供词环环相扣，尽数指证贵妃以珍宝钱财笼络魔界，借死士刺杀沈清辞、妄图借魔兵破城扶持皇子夺权。先前北境粮草数次延误，军械锻造工期拖沓，皆是这群受贵妃指使的官员从中作梗。
　　“传朕旨意，即刻封禁瑶华宫，拘禁华贵妃，宫中所有潜伏魔界眼线尽数抓捕审讯；涉事户部官员革职下狱，抄没家产填补北境军需亏空。”帝王沉声颁下圣旨，转头看向沈清辞，“北境粮草受阻之祸已解，朕即刻下旨，内库调拨半数存粮，由苏慕言督办，三日内整饬完毕，漕运全线加急运往雁门关；京畿五万禁军，命裴昭择吉日领兵北上，驰援萧惊寒。”
　　“臣代北境数万将士谢陛下圣恩。”沈清辞躬身行礼，悬了多日的心终于落地。
　　圣旨飞快由内侍送往后宫，瑶华宫内，华贵妃正等候北境夜渊的回信，听闻禁军封宫的消息，惊得摔落手中魔玉摆件，玉碎之声落地，伴随禁军破门而入的脚步声，昔日荣华尽数化为泡影。被关押的一众宫娥太监中，又接连揪出十余名为贵妃传递密报、连通魔界的隐秘眼线，盘踞京中数月的后宫暗网，一朝连根拔除。
　　消息送出皇宫，苏慕言第一时间赶赴户部、漕运码头督办粮草，积压多日的粮草、兵器迅速装车登船，绵延数十里的漕运船队顺着河道日夜兼程驶往北境，困扰雁门关许久的补给难题彻底破除。
　　逐风轩内，沈清辞处理完宫中事宜归来，第一时间赶往内室探望青禾。少女半倚在软榻上，左臂依旧缠着驱魔气的特制药布，脸色虽还有些苍白，眼神已然清亮许多。见沈清辞回来，青禾勉强想要起身：“姑娘，后宫之事……了结了？”
　　“都妥当了，贵妃收押，眼线肃清，粮草援军不日北上。”沈清辞坐在榻边，伸手探了探她的腕脉，“驱魔丹药效渐起，体内余毒慢慢消散，只是手臂经脉受损，至少静养三月不可动武。此番为护我重伤，委屈你了。”
　　青禾摇了摇头，眼底满是安稳：“能护住姑娘，属下便无憾。只是惦记北境众人，不知雁门关现下战况如何。”
　　话音刚落，轩外暗卫持雁门关飞鸽传书入内，沈清辞拆开信纸，看过萧惊寒送来的拂晓鏖战始末，眉眼舒展少许。信中详述夜渊收兵困城、苏合援兵赶到稳住防线、清欢笛曲耗损重伤卧床诸事，一字一句，将北境僵持局势写得分明。
　　她指尖摩挲衣襟内温热的水晶芍药，此物与夜渊本源魔元同出一处，方才入宫之时便频频发烫，想来千里之外的魔主，已然感知京中大变、后路尽断。
　　“夜渊困守关外，京中内线全灭，外援无望，短时间内无力发起大规模总攻。”沈清辞铺开素笺，提笔写下回信，一面叮嘱萧惊寒依托奇门大阵固守城关，等候粮草与禁军抵达，一面嘱咐云疏尘伺机探查锁元魔阵破绽，寻机破掉关外围困。
　　尾声分境，南北暗流再续
　　雁门关，入夜。
　　夜渊独坐临时搭建的黑色魔帐之中，麾下六大魔将垂首立于帐下，京中密探送来华贵妃被擒、内线全灭、大靖援军粮草尽数开拔北境的消息，帐内气氛压抑得令人窒息。
　　“费心布下的京中棋局，短短数日便被沈清辞连根拔起。”夜渊指尖捏碎送来的密报，细碎纸屑在魔气中化为飞灰，“好一个沈清辞，二十年不见，下棋的本事，越发精湛。”
　　一名魔将上前请示：“至尊，如今后路断绝，敌军援军源源不断，继续围困恐损耗过重，不如暂且撤兵退回北狄王庭，休养兵马再图南下。”
　　“撤兵？”夜渊抬眼望向京洛方向，眼底执念与杀意交织，“未见到清辞，未踏平雁门，绝不退兵。传令下去，暂缓总攻，暗中联络北狄剩余部族，抽调北狄隐族死士绕路潜入大靖腹地，袭扰粮草漕运沿线，拖延援军行进速度。”
　　六大魔将领命退去，魔帐只剩夜渊一人，他抬手凝起一缕魔元，遥遥探向南方，魔元掠过千山万水，似在寻觅那枚与自己本源牵绊的水晶芍药。
　　京洛逐风轩，夜半。
　　沈清辞凭窗而立，晚风掀起她的衣摆，信纸已经封缄妥当，交由快马信使连夜送出。青禾已然睡熟，内室灯火轻摇，院落之中暗卫轮值巡查，戒备分毫未松。
　　天边一轮孤月高悬，一边是关外魔兵蛰伏暗蓄杀机，一边是京洛整顿军备蓄力北上，藏在暗处的北狄隐族死士悄然动身，新一轮的风雨，已然在山河缝隙间悄然酝酿。