《桃枝绾》暴富小锦鲤

14、白龙堆沙迷征甲，楼兰月冷失故人 黄沙卷甲，

　　景和三年五月二十，白龙堆沙漠。
　　自京洛领旨北上已逾七日，裴昭率五万京畿禁军星夜兼程，驰援雁门关。北狄隐族死士奉夜渊之命，沿官道四处袭扰漕运与援军，烧毁粮草、截杀信使，官道之上处处杀机。为避开死士主力、抢在雁门关粮草耗尽前抵达，裴昭力排众议，亲率一万精锐前锋，抄近路穿越白龙堆沙漠东部边缘，余下四万大军由副将统领，沿官道缓缓推进，约定三日后在沙漠北出口的蒲昌海汇合。
　　白龙堆自古便是西域险地，沙丘连绵如巨龙脊背，风蚀土丘林立似白骨嶙峋，白日地表温度逾六十度，夜间寒风刺骨，更有突如其来的黑沙暴，不知吞噬了多少商旅与军队。裴昭自幼熟读兵书，深知沙漠凶险，临行前备足了水囊、干粮与骆驼，又雇了三名熟悉地形的西域向导，本以为万无一失，却终究没能逃过死亡之海的暴怒。
　　寅时三刻，大军行至沙漠腹地，原本湛蓝如洗的天空骤然暗了下来。西北方向的天际线上，一道赭红色的沙墙拔地而起，上接天穹，下连沙海，如一头苏醒的远古巨兽，缓缓向着大军碾压而来。沉闷的雷声自沙墙深处传来，夹杂着尖锐的风啸，震得人耳膜生疼。
　　“不好！是黑风暴！”向导脸色煞白，失声大喊，“快找背风的土丘躲避！所有人裹紧衣物，捂住口鼻！”
　　裴昭脸色骤变，当即下令：“全军就地隐蔽！骆驼围成圈，所有人趴在骆驼内侧！水囊和兵器绑在身上，不许松手！”
　　军令刚下，狂风已然席卷而至。十二级狂风裹挟着细沙与砾石，铺天盖地砸了下来，沙粒打在甲胄上噼啪作响，打在裸露的皮肤上如同针扎。天地间瞬间一片混沌，白昼化作黑夜，能见度不足三尺，耳边只有呼啸的风声与士兵们惊恐的呼喊声。
　　裴昭死死抓住身边的骆驼缰绳，将身体贴在骆驼腹侧，狂风卷着他的衣袍猎猎翻飞，好几次险些被狂风卷走。他眼睁睁看着身边的士兵被沙暴掀飞，看着骆驼受惊四散奔逃，看着堆积如山的粮草被黄沙瞬间掩埋，却无能为力。
　　这场黑沙暴整整肆虐了三个时辰，直到午时才渐渐平息。
　　风停沙落，天地间恢复了死寂。裴昭从黄沙中爬出来，拍掉身上的尘土，放眼望去，满目疮痍。原本整齐的军队早已被冲得七零八落，连绵的沙丘改变了模样，昨日还清晰可见的风蚀土丘消失不见，取而代之的是一座座全新的沙山。
　　“清点人数！”裴昭声音沙哑，拔出腰间佩剑，斩断缠在身上的沙绳。
　　亲兵们四处奔走，呼喊着战友的名字，半个时辰后，清点结果报了上来。一万精锐前锋，沙暴过后仅剩下三百余人，其余要么被黄沙活埋，要么被狂风卷走不知所踪；三名向导全部失踪，所有的司南、地图尽数损毁，水囊丢失了八成，剩下的水也混进了黄沙，浑浊不堪；粮草只剩下不足三日的分量，骆驼也只剩下十几头。
　　更可怕的是，所有人都迷失了方向。太阳被漫天黄沙遮得朦朦胧胧，根本无法辨别东西南北，沙丘的走向也被沙暴彻底打乱，连最有经验的老兵都分不清该往哪里走。
　　“将军，我们怎么办？”一名亲兵嘴唇干裂出血，声音带着绝望，“水快没了，也不知道方向，再这样下去，我们都会死在这里的。”
　　裴昭环顾四周，茫茫沙海一望无际，没有一丝生机。他紧了紧手中的佩剑，眼底虽有沉凝，却无半分慌乱：“慌什么！我大靖将士，岂能被一片沙漠吓倒！所有人节省饮水，每日只准喝两口水，干粮按份分配。我们顺着沙丘的缓坡走，一定能找到水源，走出沙漠。”
　　他身为禁军统领，身经百战，早已见惯生死。越是绝境，越要稳住军心。只要还有一口气在，就绝不能放弃。
　　然而，现实远比想象中残酷。
　　大军在沙漠中走了两天两夜，依旧没有找到水源，也没有看到任何走出沙漠的迹象。烈日炙烤着大地，黄沙烫得能烤熟鸡蛋，士兵们一个个嘴唇干裂、面色惨白，不少人中暑晕倒，再也没有醒过来。剩下的水已经见底，为了活命，有人甚至开始喝马尿，可越是喝，越是口渴难耐。
　　第三天正午，最后一滴水也喝完了。
　　一名年轻的士兵再也撑不住，一头栽倒在沙地上，再也没有起来。其余的士兵瘫坐在沙地上，眼神空洞，失去了所有求生的欲望。
　　裴昭也已是强弩之末，他的嘴唇干裂出血，喉咙干得像要冒烟，每走一步，都觉得头晕目眩。他扶着佩剑，勉强站直身体，想要鼓励士兵们再坚持一下，却眼前一黑，险些栽倒。
　　就在这时，一名亲兵突然指着远处，失声大喊：“将军！你看！那边有炊烟！”
　　裴昭猛地抬头，顺着亲兵手指的方向望去。只见远处的沙丘之间，果然升起了一缕淡淡的炊烟，在空旷的沙海上格外显眼。
　　“有炊烟就有人！”裴昭眼中闪过一丝狂喜，瞬间来了力气，“所有人打起精神！我们去那边看看！”
　　三百余名士兵如同抓住了最后一根救命稻草，挣扎着站起身，踉踉跄跄地向着炊烟升起的方向走去。
　　炊烟升起的地方，是一处背风的沙谷。谷中有几株枯死的红柳，还有一座用土坯搭建的简陋小屋，屋外燃着一堆篝火，篝火边坐着十几个人，看穿着打扮，像是一支西域商队。
　　裴昭带着士兵们走进沙谷，商队的人立刻警觉起来，纷纷拔出腰间的弯刀，警惕地望着他们。
　　“我们是大靖的禁军，在沙漠中遭遇沙暴，迷失了方向，还请各位行个方便，给我们一些水喝。”裴昭上前一步，拱手说道，语气诚恳。
　　商队的首领是一个满脸络腮胡的西域汉子，他上下打量了裴昭一番，见他们虽然衣衫褴褛、狼狈不堪，但个个身着甲胄、手持兵器，不像是强盗，便松了口气，挥了挥手，让手下收起兵器。
　　“原来是大靖的军爷，快请坐。”首领叹了口气，“我们也是遭遇了沙暴，损失惨重，原本五十多人的商队，现在只剩下我们十几个了。水还有一些，你们先喝吧。”
　　说着，他让人拿来几个水囊，递给裴昭。
　　士兵们接过水囊，迫不及待地喝了起来，干裂的嘴唇沾到水，瞬间焕发出一丝生机。
　　裴昭喝了两口水，润了润喉咙，正要向首领道谢，目光却不经意间落在了篝火边的一个少女身上。
　　少女坐在篝火的另一侧，背对着他们，穿着一身楼兰风格的服饰，上身是绣着金色花纹的白色短衫，下身是同色系的长裙，腰间系着一条红色的腰带，腰带上挂着一枚羊脂白玉佩，玉佩上刻着繁复的楼兰王徽。她的头发用一根红色的发带束起，几缕碎发垂在脸颊边，侧脸线条精致柔和，肌肤在篝火的映照下，泛着淡淡的光泽。
　　她手里握着一把银色的弯刀，正在低头擦拭，动作熟练而自然。虽然背对着他们，但裴昭能感觉到，她的身体一直紧绷着，时刻保持着警惕。
　　“这位姑娘是？”裴昭看向商队首领，轻声问道。
　　首领顺着裴昭的目光望去，脸上露出一丝复杂的神色：“她是我们在沙暴中救的。我们发现她的时候，她躺在一片黄沙里，浑身是伤，身边还有几具北狄死士的尸体。她醒过来之后，就什么都不记得了，不知道自己叫什么名字，不知道从哪里来，也不知道要到哪里去，只记得一些沙漠里的生存本事。我们看她可怜，就带着她一起走了。”
　　裴昭心中一动。北狄死士？楼兰服饰？还有那枚刻着王徽的玉佩？难道她是……
　　就在这时，少女似乎察觉到了他们的目光，缓缓转过身来。
　　四目相对的瞬间，裴昭不由得微微一怔。
　　少女的眼睛很美，像沙漠里的月牙泉，清澈明亮，却又带着一丝懵懂和警惕，像是一只受惊的小鹿。她的眼神扫过裴昭，没有任何波澜，仿佛在看一个陌生人。
　　“你是谁？”少女开口问道，声音清脆如银铃，却带着一丝疏离。
　　“我叫裴昭，是大靖的禁军统领。”裴昭看着她的眼睛，轻声问道，“姑娘，你真的什么都不记得了吗？”
　　少女摇了摇头，眉头微蹙，似乎在努力回忆着什么，可脑海里一片空白，只有一些零碎的、模糊的画面，还有一种莫名的心慌。她用力地摇了摇头，想要驱散那些混乱的思绪，却只觉得头痛欲裂。
　　“别逼她了。”商队首领连忙说道，“她每次想事情，都会头痛得厉害。医生说，她可能是受了重伤，伤到了脑子，才会失去记忆。”
　　裴昭点了点头，没有再追问。他看着少女腰间的玉佩，心中已经有了一个猜测，只是没有证据，也不想在这个时候刺激她。
　　接下来的半天，裴昭带着士兵们在沙谷中休整。少女一直坐在篝火边，默默地擦拭着她的弯刀，很少说话，也很少和人交流。但裴昭注意到，她虽然看起来柔弱，却有着惊人的沙漠生存能力。
　　她能准确地判断出沙丘的走向，知道哪里的沙质坚硬，适合行走；她能从红柳的长势，判断出地下水源的位置；她还会用红柳根过滤苦水，用沙漠里的草药治疗中暑和外伤。
　　傍晚时分，少女提着一个水囊，走到沙谷外的一处红柳丛边，用弯刀在地上挖了一个坑，将红柳根埋进去，然后从水囊里倒了一点水进去。没过多久，坑里就渗出了清澈的泉水。
　　裴昭一直默默地看着她，心中的猜测越发坚定。能有如此精湛的沙漠生存技艺，又佩戴着楼兰王徽玉佩，除了楼兰公主苏合，还能有谁？
　　苏合，楼兰国的小公主，自幼在沙漠中长大，精通沙漠生存之术，擅长使用弯刀和楼兰奇门阵法。三个月前，沈清辞亲赴楼兰，与楼兰王结盟，苏合主动请缨，率领五千楼兰武士驰援大靖，在雁门关外立下赫赫战功。
　　上一次收到苏合的消息，是在三天前。沈清辞传信说，苏合率领楼兰武士返回幽州，接应后续的粮草补给，之后便失去了联系。沈清辞派人四处寻找，都没有找到她的下落，没想到她竟然在这里，还失去了记忆。
　　裴昭走到苏合身边，看着她将过滤好的泉水装进新的水囊里，轻声说道：“谢谢你。如果不是你，我们恐怕早就渴死在沙漠里了。”
　　苏合抬起头，看了他一眼，没有说话，只是将装满水的水囊递给了他。
　　“你不用这么警惕。”裴昭接过水囊，语气温和，“我们不是坏人，不会伤害你。”
　　苏合依旧没有说话，只是默默地收拾好东西，转身走回了沙谷。
　　看着她的背影，裴昭在心中暗暗发誓，无论如何，一定要保护好她，帮她找回记忆，带她安全地回到雁门关。
　　夜色渐浓，沙漠的夜晚格外寒冷。寒风呼啸着穿过沙谷，卷起阵阵黄沙。
　　裴昭安排士兵们轮流守夜，自己则坐在篝火边，擦拭着佩剑。他的目光时不时地落在苏合身上，少女蜷缩在篝火的角落，已经睡着了，长长的睫毛在脸上投下淡淡的阴影，手里还紧紧地握着那把银色的弯刀。
　　就在这时，守夜的士兵突然发出一声惨叫，随即没了声息。
　　裴昭脸色骤变，猛地站起身，拔剑出鞘：“有敌人！”
　　话音未落，数十道漆黑的身影从沙谷四周的沙丘上跃下，如同鬼魅般扑了过来。他们身着黑色劲装，脸上蒙着黑布，手中握着淬了毒的短匕，正是北狄隐族死士。
　　“保护商队！”裴昭大喝一声，率先冲了上去，佩剑寒光一闪，将一名扑向商队的死士斩杀。
　　士兵们纷纷拿起兵器，与死士展开了激战。沙谷中顿时刀光剑影，喊杀声震天。
　　北狄死士个个身手矫健，悍不畏死，而且人数众多，足足有五十余人。裴昭的士兵只有三百余人，而且大多疲惫不堪，很快就落入了下风。
　　苏合被喊杀声惊醒，她猛地站起身，握紧手中的弯刀，眼神瞬间变得凌厉起来。虽然失去了记忆，但刻在骨子里的战斗本能还在。她看到一名死士举着匕首，刺向一个毫无防备的商队小孩，立刻纵身一跃，弯刀划出一道银色的弧线，精准地斩断了死士的手腕。
　　死士惨叫一声，匕首掉落在地。苏合趁势上前，一刀刺穿了他的心脏。
　　她的动作干净利落，招招致命，完全不像一个失忆的普通少女。
　　裴昭看到这一幕，心中更加确定了她的身份。他一边斩杀身边的死士，一边向苏合靠近，想要保护她。
　　就在这时，一道冰冷的气息突然从裴昭身后袭来。裴昭心中一凛，急忙转身格挡。
　　“铛！”
　　佩剑与一把黑色的长刀相撞，迸发出耀眼的火花。裴昭只觉得一股巨大的力量从刀上传来，震得他虎口开裂，鲜血直流，整个人向后退了三步。
　　站在他面前的，是一个身着黑色长袍的男子，脸上戴着一张青铜面具，周身散发着浓郁的魔气。他手中的长刀漆黑如墨，刀刃上泛着幽绿的毒光。
　　“魔界魔将，影煞。”裴昭咬牙说道，眼神凝重。他曾听沈清辞提起过，夜渊麾下七大魔将，影煞排行第六，擅长隐匿和暗杀，手段阴毒无比。
　　“裴昭将军，久仰大名。”影煞的声音沙哑难听，像是砂纸摩擦石头，“没想到你竟然也在这里。正好，今天我就把你和这个失忆的楼兰公主，一起送去见阎王。”
　　原来，苏合在返回幽州的途中，遭遇了影煞的伏击。影煞奉夜渊之命，要夺取苏合手中的楼兰兵符，还要将她斩杀，断绝大靖与楼兰的联盟。苏合拼死抵抗，斩杀了数十名魔兵和死士，最终被影煞用魔界的“忘魂咒”击中，失去了记忆，坠入沙海，被商队所救。影煞一路追杀至此，就是为了斩草除根。
　　“想要杀她，先过我这一关！”裴昭怒吼一声，挥剑向着影煞刺去。
　　影煞冷笑一声，挥刀迎战。两人在篝火边展开了激战。影煞的刀法阴毒诡异，招招直奔要害，而且魔功深厚，裴昭渐渐落了下风。
　　十几个回合下来，裴昭身上已经添了好几道伤口，鲜血浸透了甲胄。影煞抓住一个破绽，一刀劈向裴昭的胸口。
　　裴昭躲闪不及，只能用佩剑勉强挡住。
　　“咔嚓！”
　　佩剑竟然被长刀劈成了两截！
　　断刀的碎片划破了裴昭的胸膛，鲜血瞬间喷涌而出。
　　“将军！”士兵们大惊失色，想要冲过来支援，却被死士死死缠住。
　　影煞脸上露出狰狞的笑容，举起长刀，就要向裴昭的头颅砍去。
　　就在这千钧一发之际，苏合突然冲了过来，手中的弯刀带着呼啸的风声，劈向影煞的后背。
　　影煞不得不回身抵挡。
　　“铛！”
　　弯刀与长刀相撞，苏合只觉得一股巨大的力量传来，整个人向后飞了出去，重重地摔在沙地上，嘴角溢出一丝鲜血。
　　“不自量力！”影煞冷哼一声，转身就要再次向裴昭下手。
　　苏合挣扎着从沙地上爬起来，她看着倒在地上的裴昭，看着被死士围攻的士兵和商队，心中突然涌起一股强烈的愤怒和保护欲。脑海中闪过一些零碎的画面：漫天的魔气，厮杀的战场，还有一个温柔的声音在对她说：“苏合，保护好自己，也保护好身边的人。”
　　她不知道那个声音是谁，但她知道，她不能让这些人死去。
　　苏合闭上眼睛，深吸一口气，双手快速地结着复杂的手印，口中念念有词。虽然她不记得这些手印和咒语的意思，但这是刻在她血脉里的本能。
　　“楼兰秘术，流沙阵，起！”
　　随着苏合一声大喝，地面突然剧烈地颤抖起来。影煞脚下的沙地瞬间塌陷，形成了一个巨大的流沙漩涡。漩涡旋转着，产生了强大的吸力，将周围的死士和魔兵纷纷吸了进去。
　　“什么？！”影煞脸色大变，他没想到苏合失去了记忆，竟然还能使出楼兰的奇门阵法。他急忙运转魔元，想要跳出流沙漩涡，可漩涡的吸力越来越大，他的双脚已经陷入了流沙之中。
　　“撤！”影煞怒吼一声，用尽全身力气，猛地一跃，跳出了流沙漩涡，带着残余的几名死士，狼狈地逃离了沙谷。
　　流沙漩涡渐渐平息，沙谷中恢复了平静。死士们要么被斩杀，要么被流沙吞噬，无一幸免。
　　裴昭挣扎着从地上爬起来，走到苏合身边。苏合因为耗损过甚，脸色惨白如纸，身子摇摇欲坠，直直地向着地面栽倒。
　　裴昭快步上前，伸手扶住了她。
　　“你没事吧？”裴昭轻声问道，语气中带着一丝担忧。
　　苏合抬起头，看着裴昭的眼睛，眼神依旧懵懂，却多了一丝依赖。她摇了摇头，轻声说道：“我没事。只是……头有点痛。”
　　说完，她便眼前一黑，晕了过去。
　　第四折古城残迹，碎影浮光忆前尘
　　苏合这一睡，就是整整一天一夜。
　　裴昭一直守在她的身边，寸步不离。他让军医给她处理了伤口，又喂她喝了一些水和粥。看着她沉睡的容颜，裴昭的心中五味杂陈。
　　他既心疼她的遭遇，又庆幸能在沙漠中遇到她。如果不是她，他们所有人都已经死在了死士的刀下。
　　第二天傍晚，苏合终于醒了过来。
　　她睁开眼睛，看到守在身边的裴昭，微微一怔，随即想起了昨天发生的事情。
　　“谢谢你。”苏合轻声说道，语气比之前柔和了许多。
　　“应该是我谢谢你才对。”裴昭笑了笑，递给她一杯水，“如果不是你，我们早就没命了。”
　　苏合接过水杯，喝了一口水，低头看着自己的双手，轻声说道：“我刚才……好像做了一个梦。梦里有很多人在打仗，还有一个穿着白色衣服的姐姐，她对我笑，叫我苏合。”
　　裴昭心中一动，连忙问道：“你还记得那个姐姐长什么样子吗？”
　　苏合摇了摇头：“记不清了。只记得她的眼睛很温柔，手里拿着一枚水晶芍药。”
　　水晶芍药！那是沈清辞的贴身信物！
　　裴昭激动不已，看来苏合的记忆已经开始恢复了。他正要告诉她她的真实身份，商队首领突然走了过来，神色凝重地说道：“裴将军，我们刚才在沙谷外面发现了一座古城遗迹，看起来像是楼兰古国的城池。”
　　裴昭和苏合对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝惊讶。
　　“走，我们去看看。”裴昭说道。
　　众人跟着商队首领，走出沙谷，向着不远处的古城遗迹走去。
　　古城遗迹隐藏在一片沙丘之间，大部分都被黄沙掩埋，只露出一些残破的城墙和宫殿的屋顶。城墙是用土坯和石块砌成的，上面刻着古老的楼兰文字和精美的壁画。虽然历经千年风沙侵蚀，依旧能看出当年的繁华。
　　苏合走进古城，看着周围熟悉的建筑和壁画，脑海中突然闪过无数的画面。
　　她看到了自己小时候，在楼兰王宫的花园里玩耍，父王和母后站在不远处，微笑着看着她；她看到了沈清辞来到楼兰，与父王在大殿上结盟，自己主动请缨，率领楼兰武士驰援大靖；她看到了雁门关外的血战，自己挥舞着弯刀，斩杀魔兵；她看到了影煞伏击她的场景，黑色的魔气席卷而来，她失去了意识……
　　所有的记忆，如同潮水般涌入脑海。
　　“啊！”苏合捂住头，痛苦地尖叫起来。那些破碎的记忆在她的脑海中翻滚、碰撞，让她头痛欲裂。
　　“苏合！你怎么样？”裴昭连忙上前，扶住她，语气中充满了担忧。
　　苏合抬起头，看着裴昭，眼神不再懵懂，取而代之的是清晰和坚定。
　　“裴昭将军，我想起来了。”苏合轻声说道，“我是苏合，楼兰国的公主。我记得你，记得沈清辞姐姐，记得雁门关的战事，也记得影煞对我下的忘魂咒。”
　　裴昭大喜过望：“太好了！你终于想起来了！”
　　商队的人也纷纷围了过来，为苏合感到高兴。
　　苏合看着周围的古城遗迹，眼中闪过一丝怀念和悲伤：“这里是楼兰的旧都，千年前因为沙漠化，才迁都到了现在的楼兰城。没想到时隔千年，我竟然会在这里找回记忆。”
　　她走到一面壁画前，壁画上画着楼兰的军队，正在与入侵的敌人作战。苏合伸手轻轻抚摸着壁画，轻声说道：“楼兰的子民，世代生活在这片沙漠上，我们热爱和平，但也绝不畏惧战争。魔界和北狄想要入侵大靖，践踏我们的家园，我们绝不会答应。”
　　裴昭站在她的身边，看着她坚毅的侧脸，心中充满了敬佩。
　　“苏合公主，我们现在就出发，走出沙漠，前往雁门关。”裴昭说道，“沈姑娘和萧将军他们，一定很担心你。”
　　苏合点了点头：“好。我们现在就走。”
　　就在这时，一名亲兵突然跑了过来，神色慌张地说道：“将军，不好了！影煞带着大批魔兵和死士，又回来了！他们已经把古城包围了！”
　　裴昭和苏合脸色骤变，连忙跑到古城的城墙边，向外望去。
　　只见古城外的沙丘上，黑压压的一片，全是魔兵和死士，足足有数千人。影煞站在最前面，手中握着黑色的长刀，脸上的青铜面具在阳光下泛着冰冷的光芒。
　　“苏合公主，裴昭将军，你们以为躲进这座破城，就能逃得了吗？”影煞的声音透过风沙，传进古城，“今天，我就要踏平这座古城，让你们葬身于此！”
　　古城内，气氛瞬间凝重起来。
　　裴昭的士兵只剩下两百余人，商队的人也只有十几个，而城外的魔兵和死士，足足有数千人。双方兵力悬殊，想要突围，难如登天。
　　“裴将军，怎么办？”一名亲兵焦急地问道。
　　裴昭环顾四周，看着残破的古城城墙，又看了看身边的苏合，沉声道：“这座古城虽然残破，但地势险要，易守难攻。我们先依托城墙防守，再想办法突围。”
　　苏合点了点头：“没错。这座古城是按照楼兰奇门阵法建造的，我知道哪里有暗道，哪里有陷阱。只要我们利用好阵法，就能拖延时间，等待援军。”
　　说着，苏合快速地在地上画出了古城的阵法图，指着图上的各个节点，向裴昭讲解道：“这里是生门，这里是死门，这里是陷阱区。我们把士兵分成三队，分别驻守东、南、西三个城门，北城门是死门，魔兵不会从那里进攻。我会在城内布置流沙阵和毒刺阵，只要魔兵敢进来，就让他们有来无回。”
　　裴昭认真地听着，不时地点头。他不得不佩服苏合的军事才能，即使失去了记忆，依旧能精准地布置阵法，指挥作战。
　　“好，就按你说的办。”裴昭当即下令，“所有人立刻行动，按照苏合公主的部署，布置防线！”
　　士兵们和商队的人立刻行动起来，搬来石块，加固城墙，在城内挖掘陷阱，布置阵法。
　　苏合则带着几个熟悉楼兰阵法的商队成员，在城内的各个节点，布置流沙阵和毒刺阵。她的动作熟练而迅速，每一个手印，每一句咒语，都精准无误。
　　裴昭站在城墙边，看着苏合忙碌的身影，心中涌起一股异样的情愫。他见过无数的女子，有温婉的大家闺秀，有英气的江湖侠女，但从未有一个女子，能像苏合这样，在绝境中依旧如此坚韧、如此耀眼。
　　半个时辰后，所有的防线都布置完毕。
　　影煞见古城内没有动静，终于失去了耐心。他举起手中的长刀，厉声喝道：“给我攻！踏平古城，杀无赦！”
　　“杀啊！”
　　魔兵和死士发出震天的呐喊，如同潮水般向着古城冲来。
　　“放箭！”裴昭厉声喝道。
　　城墙上的弓箭手立刻弯弓搭箭，箭如雨下，射向冲在最前面的魔兵。魔兵们猝不及防，顿时倒下一片。但他们依旧悍不畏死，架起云梯，向着城墙爬来。
　　“滚木礌石，放！”
　　士兵们将早已准备好的滚木礌石推了下去，砸得魔兵头破血流，惨叫连连。
　　影煞站在阵后，冷冷地看着。他看到魔兵久攻不下，眼中闪过一丝杀意。他猛地一跃，如同一只黑色的蝙蝠，飞上了城墙。
　　“裴昭，拿命来！”
　　影煞手中的长刀带着呼啸的风声，向着裴昭劈了过去。
　　裴昭早有防备，拔出腰间的备用佩剑，迎了上去。
　　两人在城墙上展开了激战。这一次，裴昭有了准备，而且苏合布置的阵法，不断地干扰着影煞的魔元，裴昭渐渐占据了上风。
　　苏合在城内操控着阵法，看到影煞与裴昭激战，立刻催动流沙阵，一道流沙漩涡在影煞脚下形成。
　　影煞脸色一变，急忙躲闪，却还是慢了一步，左脚陷入了流沙之中。
　　裴昭抓住机会，一剑刺向影煞的肩膀。
　　“噗嗤！”
　　佩剑刺穿了影煞的肩膀，黑色的魔血喷涌而出。
　　“啊！”影煞惨叫一声，猛地挣脱流沙，向后退去。
　　“撤！”影煞怒吼一声，带着残余的魔兵和死士，狼狈地撤退了。
　　古城内，爆发出震天的欢呼声。
　　裴昭收剑入鞘，走到苏合身边，笑着说道：“我们赢了！”
　　苏合也笑了，笑容明媚如沙漠中的阳光：“是啊，我们赢了。不过影煞不会善罢甘休的，他一定会带着更多的魔兵回来。我们必须尽快想办法突围。”
　　就在这时，一只信鸽从远方飞来，落在了裴昭的肩膀上。
　　裴昭解下信鸽腿上的密信，拆开一看，脸上露出了喜色。
　　“是沈姑娘的信。”裴昭说道，“她得知我们在沙漠中失联，已经派了逐风轩的暗卫和楼兰的援军，前来寻找我们。他们现在就在距离古城五十里的地方，明天一早就能赶到。”
　　苏合大喜过望：“太好了！我们终于有救了！”
　　夜色渐深，古城内一片安静。士兵们轮流守夜，其他人则抓紧时间休息，养精蓄锐，准备迎接明天的突围。
　　裴昭坐在城墙边，看着天上的明月。月光洒在他的身上，为他镀上了一层银色的光晕。
　　苏合走到他的身边，坐了下来，轻声说道：“裴将军，谢谢你。如果不是你，我恐怕早就死在沙漠里了。”
　　裴昭转过头，看着苏合，月光下，她的容颜更加动人。裴昭的心中，涌起一股难以言喻的情感。
　　“不用谢。”裴昭轻声说道，“保护你，是我的责任。而且，能在沙漠中遇到你，是我的幸运。”
　　苏合的脸颊微微泛红，她低下头，轻声说道：“等我们走出沙漠，回到雁门关，我请你喝楼兰最好的葡萄酒。”
　　“好。”裴昭笑了笑，眼中满是温柔。
　　月光如水，洒在古城的残垣断壁上，也洒在两个并肩而坐的人身上。沙漠的夜晚依旧寒冷，但他们的心中，却充满了温暖和希望。
　　他们都知道，明天还有一场恶战要打。但只要他们并肩作战，就一定能走出这片死亡之海，回到雁门关，回到他们想要守护的人身边。
　　而远在雁门关的夜渊，得知影煞再次失利、苏合恢复记忆、裴昭即将突围的消息后，勃然大怒。他当即下令，让影煞不惜一切代价，在裴昭和苏合走出沙漠之前，将两人斩杀。同时，他亲自率领魔界主力，向着雁门关发起了新一轮的猛攻。
　　景和三年五月廿四，楼兰旧都残城。
　　残月如钩，悬于墨色天幕，将清辉冷冷洒在断壁残垣之上。风过残墙，呜咽如泣，卷起细碎黄沙，打在甲胄上发出沙沙轻响，像是无数亡魂在低语。
　　裴昭倚着残破的城垛，指尖轻轻摩挲着佩剑的剑柄。剑刃上的魔血早已干涸，留下暗褐色的痕迹，如同刻在骨头上的伤疤。他抬眼望向北方，那里是雁门关的方向，也是沈清辞和数十万将士浴血奋战的地方。
　　"在想沈姐姐？"
　　苏合的声音自身后传来，带着沙漠夜晚特有的清冽。她手里捧着一件缝补好的披风，轻轻披在裴昭肩上。披风上还残留着篝火的余温，驱散了深夜的寒意。
　　裴昭转过身，看着月光下的苏合。她换下了那身沾满血污的楼兰服饰，穿上了一件士兵的粗布衣衫，却依旧难掩眉宇间的英气与华贵。长发松松地挽在脑后，几缕碎发被风吹起，拂过她光洁的额头。
　　"嗯。"裴昭轻轻点头，声音低沉，"夜渊亲自率军猛攻雁门关，我担心清辞她……"
　　"沈姐姐不会有事的。"苏合打断他的话，眼神坚定，"她是我见过最聪明、最坚韧的女子。只要我们能尽快赶回去，就能帮她分担压力。"
　　裴昭看着她明亮的眼睛，心中的焦虑渐渐平复。他伸出手，轻轻拂去她发间的一粒黄沙，动作温柔就像自己的妹妹在身边。
　　"你说得对。"裴昭微微一笑
　　"将军！公主！不好了！"
　　一名亲兵跌跌撞撞地跑了过来，脸色惨白，声音带着惊恐："城外……城外的魔兵又开始集结了！而且……而且他们带来了攻城器械！"
　　裴昭和苏合脸色骤变，连忙推开彼此，向着城墙边跑去。
　　只见城外的沙丘上，无数火把连成一片，如同一条燃烧的巨龙。影煞站在最前面，手中的黑色长刀在火光下泛着幽冷的光芒。他的身后，不仅有数千魔兵和死士，还有十几架巨大的投石机，正缓缓向着古城推进。
　　"影煞疯了！"裴昭咬牙说道，"他竟然在一夜之间调集了这么多攻城器械！"
　　"他是想在援军赶到之前，不惜一切代价攻破古城。"苏合沉声道，"投石机的威力巨大，我们这残破的城墙，根本抵挡不住几轮攻击。"
　　"那怎么办？"一名亲兵焦急地问道，"我们只有两百多人，根本守不住啊！"
　　裴昭环顾四周，看着身边疲惫不堪的士兵和惊慌失措的商队成员，心中快速思索着对策。硬守肯定是死路一条，突围的话，城外有数千魔兵包围，更是难如登天。
　　就在这时，苏合突然眼睛一亮："我有办法了！"
　　"什么办法？"裴昭连忙问道。
　　"这座古城下面，有一座楼兰先王的陵墓。"苏合说道，"我小时候听父王说过，先王陵墓是按照奇门遁甲之术建造的，里面有无数机关陷阱，还有一条通往沙漠深处的暗道。只要我们能进入陵墓，就能从暗道逃走，避开魔兵的包围。"
　　"陵墓？"裴昭眉头微蹙，"可是陵墓入口在哪里？我们从来没有见过。"
　　"入口就在王宫大殿的遗址下面。"苏合说道，"我知道怎么打开。事不宜迟，我们现在就走！"
　　裴昭当机立断："好！所有人立刻收拾东西，跟随苏合公主进入陵墓！"
　　士兵们和商队的人立刻行动起来，收拾好仅有的水囊和干粮，跟着裴昭和苏合，向着古城中心的王宫大殿遗址跑去。
　　就在他们刚刚离开城墙的时候，影煞的攻击开始了。
　　"放！"
　　随着影煞一声令下，十几架投石机同时发射。巨大的石块带着呼啸的风声，向着古城砸来。残破的城墙瞬间被砸出几个大洞，碎石飞溅，尘土飞扬。
　　"快！再快一点！"裴昭大喊道，催促着众人加快脚步。
　　众人一路狂奔，终于来到了王宫大殿的遗址。大殿早已被黄沙掩埋，只剩下几根残破的石柱和一个巨大的石质基座。
　　苏合走到基座前，仔细观察着上面的花纹。她伸出手，在基座的东南西北四个方向，分别按了一下。
　　"轰隆隆——"
　　随着一阵沉闷的响声，基座缓缓向上升起，露出了一个黑漆漆的洞口。一股阴冷潮湿的气息从洞口扑面而来，夹杂着古老的尘土味。
　　"快进去！"裴昭说道，"我断后！"
　　众人依次钻进洞口。苏合走在最前面，手里拿着一个火把，照亮了前方的道路。裴昭最后一个进入洞口，然后按下了基座内侧的一个机关。
　　"轰隆隆——"
　　基座缓缓落下，将洞口重新封住。就在洞口关闭的瞬间，一块巨大的石块砸在了基座上，发出震耳欲聋的响声。
　　洞内一片漆黑，只有火把的光芒在摇曳。通道狭窄而陡峭，向下延伸了大约数十丈，才变得平坦起来。
　　"这里就是先王陵墓的甬道了。"苏合说道，"大家小心一点，甬道里有很多机关陷阱。"
　　众人小心翼翼地跟在苏合身后，向前走去。甬道的墙壁上刻着古老的楼兰文字和精美的壁画，描绘着楼兰先王征战和祭祀的场景。虽然历经千年，色彩依旧鲜艳。
　　走了大约半个时辰，甬道突然变得宽阔起来。前方出现了一个巨大的石室，石室的中央，摆放着一口巨大的玉棺。玉棺是用整块和田白玉雕琢而成，上面刻着繁复的花纹和楼兰文字，在火把的照耀下，泛着温润的光泽。
　　"这里就是先王的主墓室了。"苏合说道，"暗道就在玉棺的后面。"
　　就在这时，一个清冷的女声突然从石室的角落里传来：
　　"楼兰公主果然名不虚传，竟然能找到先王陵墓的入口。"
　　众人吓了一跳，连忙举起火把，向着声音传来的方向望去。
　　只见石室的角落里，站着一个身着白衣的女子。她看起来大约二十岁左右，容貌绝美，气质清冷，如同雪山之巅的白莲。她的手里拿着一把玉骨扇，扇面上画着一幅水墨山水，旁边题着一首娟秀的小楷：
　　"大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。"
　　字迹清丽脱俗，笔力遒劲，比沈清辞的书法更添了几分飘逸和灵气。
　　"你是谁？"裴昭厉声问道，手中的佩剑瞬间出鞘，指向白衣女子。
　　白衣女子微微一笑，收起玉骨扇，微微欠身："小女子谢婉凝，见过裴将军，见过苏合公主。"
　　"谢婉凝？"裴昭眉头微蹙，"你是江南谢家的人？"
　　"正是。"谢婉凝点头说道，"家父谢玄，曾任大靖太史令，精通奇门遁甲和阴阳五行之术。小女子自幼随家父学习，略通一二。"
　　裴昭心中一惊。江南谢家是大靖有名的术数世家，谢玄更是当世奇才，曾为大靖推算过无数国运和战事，深受先帝信任。只是十年前，谢玄突然辞官归隐，带着家人隐居在江南水乡，从此销声匿迹。没想到竟然会在这里遇到他的女儿。
　　"谢姑娘怎么会在这里？"苏合好奇地问道。
　　"家父三年前病逝，临终前嘱咐我，说楼兰旧都之下，藏着一件足以改变天下命运的秘宝。如果有一天，大靖遭遇危难，就让我来这里寻找秘宝，助大靖渡过难关。"谢婉凝说道，"我三个月前从江南出发，一路西行，来到了白龙堆沙漠。没想到遭遇了沙暴，迷失了方向，误打误撞进入了这座陵墓。我在这里已经待了三天了。"
　　"秘宝？"裴昭和苏合对视一眼，都从对方的眼中看到了惊讶。
　　"没错。"谢婉凝说道，"据家父推算，这件秘宝是楼兰开国女王的遗物，名为'乾坤遁甲盘'。它不仅能推演天下大势，还能布下天下第一奇阵'乾坤八卦阵'，威力无穷。如果能得到它，就能对抗魔界的百万大军。"
　　就在这时，石室的入口处突然传来一阵剧烈的爆炸声。
　　"轰隆隆——"
　　尘土飞扬，碎石四溅。影煞带着数十名魔兵和死士，从炸开的洞口冲了进来。
　　"哈哈哈哈！"影煞狂笑一声，声音沙哑难听，"裴昭，苏合，你们以为躲进陵墓里，我就找不到你们了吗？今天，我就要让你们给先王陪葬！"
　　"影煞！"裴昭怒吼一声，挥剑向着影煞冲了过去。
　　"保护公主！"士兵们也纷纷拿起兵器，与魔兵和死士展开了激战。
　　石室中顿时刀光剑影，喊杀声震天。谢婉凝站在玉棺旁边，神色平静，手中的玉骨扇轻轻摇动，似乎对眼前的激战毫不在意。
　　影煞的目标很明确，就是苏合。他避开裴昭的攻击，纵身一跃，向着苏合扑了过去。
　　"小心！"裴昭大惊失色，想要回身救援，却被两名魔兵死死缠住。
　　苏合握紧手中的弯刀，准备迎战影煞。就在这时，谢婉凝突然动了。
　　她手中的玉骨扇一挥，数枚银针从扇骨中射出，如同流星般向着影煞飞去。
　　影煞没想到谢婉凝竟然会突然出手，急忙躲闪。银针擦着他的肩膀飞过，钉在了后面的墙壁上。
　　"多管闲事！"影煞怒吼一声，转身向着谢婉凝扑了过去。
　　谢婉凝微微一笑，身形一闪，如同鬼魅般避开了影煞的攻击。她的轻功极高，在狭小的石室中辗转腾挪，影煞竟然连她的衣角都碰不到。
　　"谢姑娘好身手！"苏合赞叹道。
　　"公主过奖了。"谢婉凝一边躲闪，一边说道，"公主，快打开暗道！我们不能在这里久留！"
　　苏合点了点头，转身跑到玉棺后面，在墙壁上摸索着。她找到了一个凸起的石块，用力按了下去。
　　"轰隆隆——"
　　玉棺后面的墙壁缓缓打开，露出了一条狭窄的暗道。
　　"快进暗道！"裴昭大喊道，一剑斩杀了身边的魔兵。
　　众人纷纷向着暗道跑去。谢婉凝断后，手中的玉骨扇不断射出银针，阻挡着魔兵的追击。
　　就在最后一名士兵即将进入暗道的时候，影煞突然甩出一把黑色的飞镖，向着那名士兵射去。
　　"小心！"
　　谢婉凝大喊一声，纵身扑了过去，将那名士兵推开。
　　飞镖深深刺入了谢婉凝的后背。
　　"谢姑娘！"
　　裴昭和苏合同时大喊道。
　　谢婉凝的脸色瞬间变得惨白，一口鲜血从她的嘴角溢出。她转过头，看着裴昭和苏合，微微一笑，笑容凄美而决绝。
　　"裴将军，苏合公主，"谢婉凝轻声说道，"乾坤遁甲盘就在玉棺里面……你们一定要拿到它……拯救大靖……"
　　说完，她用尽全身力气，按下了暗道入口的机关。
　　"轰隆隆——"
　　暗道的石门缓缓落下。
　　"不！谢姑娘！"
　　裴昭想要冲过去，却被石门挡住了。他用力拍打着石门，声音嘶哑："谢姑娘！开门！快开门！"
　　石门的另一边，传来了影煞疯狂的笑声和谢婉凝最后的惨叫声。
　　"啊——"
　　惨叫声戛然而止。
　　裴昭无力地靠在石门上，拳头紧紧攥着，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着手指缝流了下来。
　　苏合走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀，眼眶通红，泪水无声地滑落。
　　士兵们也都低下了头，沉默不语。
　　石室中，影煞看着倒在地上的谢婉凝，脸上露出狰狞的笑容。他走到玉棺前，用力推开了玉棺的盖子。
　　玉棺里面，躺着一具穿着华丽服饰的女尸。女尸的容貌栩栩如生，如同沉睡一般。她的手里，捧着一个青铜色的圆盘，圆盘上刻着八卦图案和无数神秘的符文。
　　"乾坤遁甲盘！"影煞眼中闪过一丝贪婪，伸手就要去拿。
　　就在他的手指即将碰到圆盘的时候，女尸的眼睛突然睁开了。
　　一双冰冷的、没有任何感情的眼睛，死死地盯着影煞。
　　"擅闯先王陵墓者，死！"
　　女尸的声音空洞而冰冷，如同来自地狱。她伸出干枯的手指，向着影煞抓去。
　　影煞脸色大变，急忙后退。
　　女尸从玉棺中坐了起来，周身散发着浓郁的死气。她的身体周围，浮现出无数黑色的符文，整个石室都开始剧烈地颤抖起来。
　　"不好！是尸变！"
　　影煞大惊失色，转身就要逃跑。
　　然而，已经晚了。
　　无数黑色的藤蔓从地面钻出，缠住了影煞的双脚。女尸纵身一跃，扑到了影煞的身上，张开嘴，向着他的脖子咬去。
　　"啊——"
　　影煞发出一声凄厉的惨叫，身体迅速干瘪下去，变成了一具干尸。
　　周围的魔兵和死士吓得魂飞魄散，转身就跑。然而，黑色的藤蔓如同毒蛇般追了上去，将他们一个个缠住，吸干了他们的精血。
　　石室中，只剩下女尸孤零零地站在玉棺旁边。她低头看了看手中的乾坤遁甲盘，然后缓缓躺回玉棺中，闭上眼睛，再次陷入了沉睡。
　　玉棺的盖子缓缓合上，石室恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。
　　暗道中，一片死寂。
　　裴昭靠在石门上，久久没有说话。他的脸上没有任何表情，但紧握的拳头和颤抖的身体，却暴露了他内心的痛苦和愤怒。
　　苏合静静地站在他身边，陪着他。她知道，此刻任何安慰的话语都是多余的。
　　不知过了多久，裴昭终于抬起头。他的眼睛通红，眼神却变得更加坚定。
　　"我们走。"裴昭沉声说道，"我们一定要拿到乾坤遁甲盘，完成谢姑娘的遗愿。"
　　苏合点了点头："好。我们走。"
　　众人继续沿着暗道向前走去。暗道很长，蜿蜒曲折，如同一条地下巨龙。走了大约两个时辰，前方终于出现了一丝光亮。
　　"是出口！"一名士兵兴奋地大喊道。
　　众人加快脚步，向着光亮的方向跑去。
　　走出暗道，眼前豁然开朗。只见一片碧蓝的湖水出现在眼前，湖边生长着茂密的芦苇和红柳，水鸟在湖面上飞翔，一派生机勃勃的景象。
　　"是蒲昌海！"苏合惊喜地说道，"我们终于走出沙漠了！"
　　就在这时，远处传来了马蹄声。
　　只见一支骑兵队伍正向着这边疾驰而来，为首的是一个身着白衣的女子，正是沈清辞。她的身边，跟着逐风轩的暗卫统领萧策和楼兰武士首领阿古拉。
　　"裴昭！苏合！"
　　沈清辞看到他们，脸上露出了惊喜的笑容。她勒住马缰，翻身下马，快步向着他们跑来。
　　"清辞！"
　　裴昭和苏合也迎了上去。
　　"太好了！你们终于没事了！"沈清辞激动地说道，上下打量着他们，"我还以为……"
　　"我们没事。"裴昭说道，"多亏了苏合，还有谢姑娘。"
　　"谢姑娘？"沈清辞疑惑地问道，"哪个谢姑娘？"
　　裴昭的脸色黯淡下来，将谢婉凝的事情一五一十地告诉了沈清辞。
　　沈清辞听完，沉默了许久。她抬起头，望向楼兰旧都的方向，眼中闪过一丝悲伤。
　　"谢玄先生的女儿……"沈清辞轻声说道，"没想到她竟然会为了我们牺牲。这份恩情，我们永世不忘。"
　　"清辞，乾坤遁甲盘还在陵墓里。"裴昭说道，"我们必须回去拿到它。"
　　"不行。"沈清辞摇了摇头，"陵墓里发生了尸变，太危险了。而且，雁门关的战事已经到了最危急的时刻，夜渊亲自率领魔界主力猛攻，我们必须立刻赶回去支援。"
　　"可是乾坤遁甲盘……"
　　"我知道乾坤遁甲盘很重要。"沈清辞打断他的话，"但现在，雁门关的数十万将士更需要我们。等我们击退了夜渊的进攻，再回来寻找乾坤遁甲盘也不迟。"
　　裴昭想了想，点了点头："好。我们现在就出发，回雁门关。"
　　众人收拾好东西，翻身上马，向着雁门关的方向疾驰而去。
　　夕阳西下，将他们的身影拉得很长。蒲昌海的湖水波光粼粼，倒映着漫天红霞。
　　没有人注意到，在他们离开后不久，一个身着青衣的少女从芦苇丛中走了出来。她看起来大约十五六岁，容貌清秀，眼神灵动。她的手里拿着一把小巧的弩箭，腰间挂着一个药囊。
　　少女望着他们远去的背影，嘴角微微上扬。
　　"沈清辞，裴昭，苏合……"少女轻声说道，"终于找到你们了。师父说的没错，跟着你们，就能找到报仇的机会。"
　　说完，她转身消失在芦苇丛中。
　　而远在千里之外的雁门关，战火正酣。
　　夜渊站在高高的帅台上，望着下方正在攻城的魔界大军，脸上没有任何表情。他的手中，握着一枚黑色的水晶球，水晶球中，映照着裴昭和苏合等人的身影。
　　"乾坤遁甲盘……"夜渊轻声说道，眼中闪过一丝贪婪，"终究会是我的。沈清辞，裴昭，你们等着，我会让你们亲眼看着，你们所守护的一切，都化为灰烬。"
　　他抬起头，望向天空。一轮血色的明月，正缓缓升起。