《苍崖子游记》月上明天

6、第六章 北山石

　　最近我常常心神不宁，莫名地很想念师父。有时拿着师父给我的墨玉，一看就是好久。

　　这块墨玉是他本体灵玉——当年我烧死了炽焰魔君，师父大怒，要罚我去阴山受苦。幸有师兄九皋帮我求情，说云罗山迟洪道长曾去青萍山求嗣，次年他夫人怀了遗腹子，正好让我投胎戴罪立功。

　　师父应允，又怜我兽魂转世恐被人欺侮、忘了前缘，便赐我五通之术：一通天下，自在无碍；二通地，地裂可走；三通风，风中无影；四通水，水中不溺；五通火，火里长生。又赐我这块墨玉，可穿三界、照破妖邪，在人间能号召天下能人。

　　不料师兄送我投胎途中，被司命请到下界收妖。事成之后，我便被天庭封作麒麟神君，留在下界菇山做了镇脉神兽。

　　如今算来，我在人间已有一十七载。人间一年，天界一日，中元界与天界时序相同。

　　下元界如今甚不太平。这东雾国如今已改叫大启，听说大启与南边的邱云国打仗，把人家整个吞并了。

　　大启元兴初年，江宁府大江边来了个女巫。

　　姓季，没人晓得她从哪来的，穿一身葛布衣裳，也不怎么跟人寒暄。

　　她在城郊赁了间破屋子住下，门上挂一道黄纸符，风一吹哗啦啦响。来找她的人倒多，求符的、问卦的、看病的，她拿朱砂在黄纸上画几笔，烧了灰兑水给人喝，十有八九能好。

　　有次我也假装路过，去瞧了下热闹。

　　发现她竟还拜佛。小屋里供着一尊木雕观音，漆都掉了，她每日清晨要上一炷香，念一卷经。

　　我觉着把天尊墨离和观音大士搁一块儿挺好。一个曾是双首应龙，断袖断得惊天动地；一个是千手观音，送子送得普度众生。一个管罚，一个管赦，凑一块儿正好——求啥有啥，谁也不耽误谁。

　　这年秋天，她忽然在街上跟人说：“明年天下要大疫，江宁这地方最厉害。过二十四年，地界才得安宁。西北那些大郡——到时候街上横的都是尸首。”

　　她说这话的时候语气平平的，像在说今早吃了碗面。

　　旁人听了半信半疑，也有啐一口骂她胡说的。她不恼，笑一笑就走了。

　　我也不信，天上的神仙都掐不出来的事，她能掐出才有鬼。

　　当时蓟州人陈叔函刚卸了上元县知县的任，还没走，暂住在城里。

　　上元县挨着栖霞山，他在任三年，百姓爱戴。可惜任期满了就得走。走的时候百姓送到城门口，他拱拱手，说了句“都回吧”，就上了车。

　　他暂住在东市后面的一处宅子里，等着选官的结果。

　　那日季巫打他门前过，忽然停住脚，盯着门看了片刻，然后走进去。

　　陈叔函正坐在廊下看书。秋日的阳光照在他身上，他穿一件月白衫子，头发用一根木簪束着，听见脚步声抬起头来。

　　季巫站在院子当中，指着他说：“陈知县现在走，往南去，入江必会暴死。”

　　陈叔函愣了一下，随即笑了笑。

　　他笑起来的样子好看，但笑意很淡，像水面上薄薄一层霜。

　　“多谢告知。”他说，然后低下头继续看书。

　　季巫也不多说，转身走了。走到门口又停下来，回过头，指着栖霞北边那座山说：“过十余天，这山下该有桩怪事。”

　　这次没人应她。陈叔函翻了一页书，风吹过来，把他的衣角吹起一点。

　　过了十来天。

　　那夜没有月亮，天黑得浓稠。半夜里忽然一声巨响，像天塌了一角。

　　陈叔函从床上坐起来，床板微微发颤。他披衣走到院子里，看见北边天际隐隐有尘埃腾起。邻居们也纷纷出来，有人在街上喊：“山塌了！北山塌了！”

　　第二天清早有人去看，原来是北山南麓崩了一大片，乱石堆了百来丈长，原先那条小路彻底没了。有人在山石底下刨出几具骸骨，不知是多少年前埋在那里的，骨头都发黑了。

　　陈叔函也去看了。他站在乱石堆前，想起季巫说的“怪事”，没作声。

　　又过了几日，上头派了新的江宁太守来。

　　姓卫，名字叫卫明远。赴任途中船泊在江上渡口，听说陈叔函还在城中，便差人送了帖子来。

　　陈叔函接到帖子的时候，正在收拾行装。他打算往南去——他有个故交在南边高郡做官，写信来邀他过去。

　　帖子措辞客气得很，末尾写了“久仰风采”四个字。

　　陈叔函把帖子放在桌上，看了一会儿。他不记得自己见过卫明远，但这人名气不小，出身淄川卫氏大族，文章写得好，人也长得——据说——也很好看。

　　那日傍晚，卫明远的船泊在渡口。陈叔函备了一桌酒菜，请了几个伶人唱曲助兴。他到渡口去迎，暮色里看见一个人从船上走下来。

　　那人穿一身玄色长衣，身形高挑，面容清俊，眉眼间带着一股世家子弟惯有的从容气度。看见陈叔函，便微微一笑，拱手道：“陈兄。”

　　陈叔函还礼，心里忽然动了一下。

　　说不上来是什么感觉。像是有什么东西在胸口轻轻拨了一下，像风吹过琴弦，极轻极短的一声，然后就没了。

　　酒席摆在院子里。月亮升起来，照着桌上的杯盏。伶人抱着琵琶坐在廊下，唱一支南边的曲子，调子软绵绵的，听不太清词。

　　卫明远话不多，但每说一句都在点子上。他问陈叔函今后有何打算，陈叔函说想去高郡，上边也有意让他去那边做太守。

　　卫明远点了点头，说：“高郡那边比江宁湿热，陈兄身子单薄，要多保重。”

　　他说这话的时候看了陈叔函一眼。

　　那一眼很寻常，却又好像不寻常。陈叔函端起酒杯，遮住了自己的脸。

　　酒过三巡，夜深了。伶人唱完最后一支曲子，收了琵琶退下去。卫明远起身告辞，说：“明日一早还要去江宁城那边，就不叨扰了。”

　　陈叔函送他到渡口。月光照在水面上，白晃晃的，像是铺了一层盐。

　　卫明远上了船，在船头站定，回过身来。

　　月光照在他脸上，把他的眉眼映得格外分明。他看着陈叔函，似乎想说什么，最后只是拱了拱手。

　　“陈兄，后会有期。”

　　船离了岸，缓缓向黑暗中驶去。

　　陈叔函站在渡口，直到那条船完全看不见了，才转身回去。

　　那天夜里，卫明远回船之后并没有睡。

　　他靠在舱壁上，手里捏着一只酒杯，酒已经凉了，他没有喝。随从在外面低声问要不要铺床，他说不用，再坐一会儿。

　　他在想陈叔函。

　　他从前没见过这个人，但听过他。听过他在江南一带任上的事，看过他写的一些文章，听过旁人说他“风姿特秀”。今日一见，才知道那些话都说得太轻了。

　　陈叔函坐在月光下举杯的样子，像一幅画。

　　他原本打算在渡口多待两日的。

　　忽然又觉得，多待两日也无益。他不知道自己想做什么，也不知道自己能做什么。这种感觉对他来说是陌生的。他卫明远出身名门，二十岁入仕，步步顺遂，想要的东西没有得不到的。

　　但陈叔函不是东西。他是个人。

　　而且是个男子。

　　卫明远把凉了的酒喝了，自嘲地笑了一下。

　　他躺下去，合上眼，过了很久才睡着。

　　第二天天亮，卫明远醒来时，晨光透过竹帘照进来。他转头，看见对面那张榻上，陈叔函还睡着。

　　原来，昨晚陈叔函送他回船后，不知怎么又折返回来，说夜里渡口不安全，卫太守若不嫌弃，自己在船上凑合一夜也无妨。卫明远自然没有嫌弃。随从在舱中又铺了一张榻，陈叔函便和衣躺下了。
　　…
　　此刻陈叔函静静侧躺着，一只手搭在胸口，另一只手垂在榻沿外面。晨光照在他脸上，他的睫毛很长，投下一小片阴影。

　　卫明远看了他一会儿。

　　然后他走过去，俯下身，掀开屏风的一角，轻声说：“叔函兄，怎么赖床？”

　　没有回应。

　　卫明远以为他睡得太沉，又唤了一声：“叔函？”

　　还是没有回应。

　　他伸出手，轻轻碰了碰陈叔函的肩膀。

　　凉的。

　　那种凉不是晨起的微凉，是从骨子里透出来的、彻底失去温度的凉。

　　卫明远的手僵在那里。他慢慢把手指探到陈叔函的鼻下。

　　没有呼吸。

　　他又去摸他的手腕。脉搏不动，肌肤冰凉，指尖已经微微发僵。

　　随从听见动静跑进来，看见卫明远跪在榻前，一只手握着陈叔函的手腕，一动不动。

　　“大人？”

　　卫明远没有抬头。

　　“去请大夫。”他说，声音平稳得不像话。

　　大夫来了，看了看，摇了摇头。

　　“没有外伤，没有中毒的迹象，像是——就这么没了。睡觉的时候走的，脸上没什么痛苦。”

　　卫明远站在舱外，看着大夫把白布盖上陈叔函的脸。

　　他忽然想起一件事。昨日席间，陈叔函曾不经意地说了一句：“前些日子有个女巫说，我往南去，渡江必会暴死。”

　　当时卫明远只当是玩笑话，还笑了笑，说：“巫卜之言，不足为信。”

　　陈叔函也笑了笑，没有再说。

　　卫明远站在船头，阳光照在他身上，他却觉得浑身发冷。

　　他想，陈叔函本来是要往南去的。如果自己不来赴这一趟宴，他此刻已经往南走了。

　　或者，如果自己昨夜没有离开，留在他身边——

　　没有如果。

　　卫明远闭上眼，忽然想起昨夜月光下，陈叔函站在渡口送他的样子。

　　他穿着那件月白衫子，风吹起他的衣角，他拱了拱手，说了句什么。渡口风大，卫明远没有听清。

　　现在他永远也不会知道他说了什么了。

　　季巫后来不知去了哪里。

　　有人说她离开了江宁，有人说她还在，只是不再见人。但这都是别人乱传。季巫去了哪里，只有我知道。我为什么知道，以后再说。

　　后来我才知道，季巫根本就不是个凡人。她是地府的孟婆。为什么会来凡间，说来也复杂，听说都是天界一只四耳猫惹出来的祸事。具体因为什么，我还得回趟青萍山，向九皋师兄打听。

　　在凡人眼里，那个关于瘟疫的预言后来应验了。转过年来，江宁府一带病死的果然有好几千人，棺材铺的木板都卖空了，街上到处是烧纸钱的烟。

　　卫明远没有离开江宁。

　　他在江宁待了很久。久到随从都换了三拨，久到我回了趟青萍山，后来发现师父司禄被摄了魂魄，再后来我离开菇山，在凡间到处寻找师父的转世迟玉，一找就是十几年，卫明远还在当江宁知府。

　　我猜，他自己都说不清自己在等什么。他每天处理公务，偶尔去北山下走走。那堆乱石还在，上面长出了青苔和野草，春天开了些细碎的白花。

　　他没有娶妻，也没有纳妾。有人问他，他笑了笑，不回答。

　　那一年冬天特别冷。卫明远染了风寒，病了很久。随从请了好几个大夫来看，药吃了一剂又一剂，总不见好。

　　病中有一夜，他烧得迷迷糊糊，忽然看见陈叔函站在他面前。

　　还是那件月白衫子，头发用木簪束着，眉眼清冷，像一幅画。

　　卫明远想说话，喉咙却像被什么堵住了。

　　陈叔函看着他，忽然笑了一下。

　　那个笑容很淡，像水面上薄薄一层霜，在晨光里慢慢化开。

　　然后他就消失了。

　　卫明远醒过来的时候，发现自己的枕头上湿了一片。

　　他不记得自己哭过。他一向不是会哭的人。

　　第二年春天，他的病好了。

　　后来他在栖霞附近遇到我——那时我已化名苍崖子，世人只知我道法通玄，于画之一道亦颇有心得，很多文人雅士见了我都要执弟子礼。他向我讲起了自己的故事。

　　他又去了一趟北山下。乱石堆上的野花开得更盛了，白的黄的紫的，乱糟糟地铺了一地。有一只鸟停在石头上，歪着头看了他一眼，然后扑棱棱飞走了。

　　卫明远在石堆前站了很久。

　　后来有人看见他在渡口烧了一封信。信上写了什么，没有人知道。只看见那页纸被风吹起来，在江面上打了个旋，然后沉下去了。

　　再后来，有人问起卫明远，为什么不离开江宁。

　　卫明远想了想，说：“我等人。”

　　“等谁？”

　　他没有回答。

　　那堆乱石还在北山下。二十四年后，江宁果然安宁了。瘟疫不再来，日子太平了。年轻人不知道当年的事，老人偶尔提起来，叹一口气，也就过去了。

　　卫明远没有活到那一年。

　　他死在任上，也是夜里走的，脸上没什么痛苦。随从整理遗物的时候，在他枕下发现一幅小像，纸都黄了，画上一个人，穿月白衫子，站在渡口。

　　画的背面有一行小字，墨迹已经淡了，仔细辨认，还能看清：
　　“元兴初年秋，遇于上江渡口。其夜月明如水，其人温润如玉。惜乎一语未竟，遂成永诀。”

　　没有落款。

　　那幅小像后来随他一起葬了。

　　葬在栖霞北山下。就在那堆乱石旁，年年春天，野花开得无声无息。

　　我站在那堆乱石旁，看着那些野花，忽然想起这栖霞山的来历——

　　说起来，这地方在上古时期，可是凤族的老巢。

　　此事在三界中如今已罕有人知晓。菇山与栖霞同属一脉，司命让我在此镇守，说是压住妖氛，其实另有深意。

　　相传天地初开、三界未分之时，东海以西的宁镇山脉，尚是一片烟波浩渺的泽国。就在这片水天相接之处，矗立着一座通体赤红的山崖，名为丹霞岭——即今下元界栖霞山的前身。

　　那时，天地间有一只秉承东方木德之精而生的始祖神鸟——丹凤。它衔来昆仑之巅的息壤与建木之枝，在此岭筑下第一座凤巢。

　　这座巢穴并非寻常鸟巢。丹凤引动地火，将整个山体内部熔炼成一座巨大的空心熔洞。洞中堆满璀璨的灵石与玛瑙，凤凰每千年一次的涅槃之火在山腹中燃烧不息，将那炽热的光芒透过山壁映射到天空。每当日出或日落，整座山便笼罩在一片流动的丹霞之中，如同天火坠地——这便是“栖霞”二字的远古由来。

　　丹凤守护羽族万灵，双翼一展可遮百里乌云，引颈长鸣能平息四海风暴。山中百兽皆视其为守护神，称其为羽族始祖。

　　丹凤陨落时，从身上拔下三根最璀璨的尾羽，涅槃为三子：
　　一子赤凤赤瑕，掌焚天之火，攻伐无双；
　　二子玄凤炎瑀，通幽冥之力，掌生死玄火，可焚神魂、断轮回；
　　三子青鸾重明，口吐南明离火，可净浊气、愈万物。

　　彼时天下板荡，清气上升，浊气下沉。一股积郁千年的地煞之气从东海裂缝中溢出，化为一条浑身金鳞的双首应龙——相柳。它觊觎凤凰巢穴中那团经历了无数次涅槃的“混沌真火”，意欲吞下此火，化身为龙祖，吞没九州。

　　龙凤两部大战多年，互有胜负，相持不下。

　　后来，赤瑕以焚天之火为基，御极九天，将天下分为上元、中元、下元三界。六道轮回归于冥府，但冥府自成一派，不受三界管辖。

　　赤瑕御极多年，终究应劫身死。他陨落之时，天道随之更易。相柳彼时已历经劫波，褪去凶相，剥离七情，最终证得太上无情广无真法，承继天尊之位，便是后来的天尊墨离。

　　罢了，这些都是上古旧话，与眼下的事倒也不相干。我又扯远了。