《楼景玉溪辞》fury

23、亡命 东躲西

　　东躲西藏了三天。

　　那本蓝皮册子如同烧红的炭，揣在怀里，日夜灼心。楼景玉不敢在一个地方停留超过半日，废弃的砖窑、荒僻的寺庙、甚至城外乱葬岗的破败义庄，都成了他暂时的栖身之所。身上的污水早已被夜风吹干，凝结成一层散发着恶臭的硬壳，混合着汗味和血腥气，让他自己都几欲作呕。伤口在污水中浸泡过，有些红肿发炎，他只能用冯老先生的药粉勉强处理，但效果有限。

　　饥饿和寒冷是更持续的折磨。身上的碎银早已用完，他只能趁着夜色，去城郊的菜地偷些未长成的萝卜，或是从野狗嘴里抢点不知谁丢弃的、爬满蛆虫的腐肉。起初的恶心和屈辱，在求生的本能面前，渐渐变得麻木。

　　他像一个真正的、被逼到绝境的亡命之徒，眼中只剩下两样东西——活下去，和怀里的册子。

　　这三天，他也没闲着。在确保暂时安全的地方，他会借着月光或天亮前最昏暗的光线，仔细研读那本蓝皮册子。册子里的内容触目惊心，远不止胡文轩购买鬼头钩那么简单。里面用代号记录了近十年来，胡惟庸一党（册中称为“山字头”）与西南某些部族、边关将领、甚至朝中其他派系官员之间的隐秘交易，涉及走私盐铁、军械、禁药，贩卖情报，乃至……策划边境冲突，以谋取私利、打击异己。其中多次提到“丙字货”（特殊兵器）、“丁字货”（禁药毒物）的输送和交接，地点遍布南北，接收方代号各异。

　　而最让楼景玉心惊肉跳的，是其中几条关于“戊字货”和“清理门户”的记录。

　　“戊字货”似乎指的是“人”——特定的人。其中一条赫然写着：“戊字三号，楼氏女，没入浣衣局，可用。暂留。”日期正是楼家出事不久后！这“楼氏女”，毫无疑问就是姐姐楼景姝！胡惟庸早就盯上了姐姐，甚至可能楼家的覆灭，背后就有他的手笔！苏晚所谓“救出”姐姐，根本就是胡惟庸计划中的一环，目的是控制姐姐，进而牵制可能知晓内情的楼家后人——也就是他楼景玉！

　　另一条则写着：“清理门户，楼氏余孽，玉已关注，借刀杀人，或可一用。”“玉”自然是指玉溪辞。胡惟庸早就知道玉溪辞在查他，甚至想利用玉溪辞这把“刀”，来除掉楼景玉这个“隐患”！所以才有苏晚的接近、胁迫，才有西南杀手的灭口行动！一切都是胡惟庸的算计！

　　愤怒、恐惧、后怕，如同毒蛇啃噬着楼景玉的心脏。他原以为自己是意外卷入漩涡，却不想从始至终，都在别人的算计之中，是棋盘上一枚早就被标记的弃子！姐姐更是无辜受累，成为人质！

　　而玉溪辞……他知道多少？他知道胡惟庸想借他的手除掉自己吗？他知道姐姐是胡惟庸故意放出的诱饵吗？他让自己做“棋手”，是真的想培养助力，还是……也将计就计，利用自己来反制胡惟庸？

　　楼景玉发现自己不敢深想。每一次深思，都让他对玉溪辞那看似清冷疏离的背后，生出更深的寒意和猜疑。

　　但现在不是猜疑的时候。他必须尽快将册子送出去，送到能扳倒胡惟庸的人手里。而这个人，目前看来，似乎只有玉溪辞。尽管疑虑重重，但玉溪辞是明面上与胡惟庸对抗最激烈、也最有能力的人。

　　问题是，如何联系玉溪辞？隆昌号事发，西南杀手折损，胡惟庸必然警觉，对玉溪辞的监视和防备只会更严。自己现在这副模样，根本无法靠近玉溪辞的势力范围。而且，玉溪辞会不会相信他？会不会认为这是胡惟庸的又一个圈套？

　　他需要一个信物，一个能让玉溪辞立刻相信他的东西。平安扣？那是玉溪辞给的，但苏晚也有，不足以取信。那枚从暗河找到的金属片？或许有点用，但不够直接。

　　他忽然想起册子最后一页，空白处，用极淡的、似乎是不经意划下的墨迹，写着一个地址和一个时间。地址是“东城青柳胡同，老槐树，第三块砖下”。时间则是“每月十五，子时”。

　　这是什么？是胡惟庸一党的另一个秘密联络点？还是册子主人留的后手？

　　每月十五……就是三天后！

　　无论如何，这或许是一个机会。一个可能找到更多证据，或者……接触到玉溪辞那边人的机会。

　　他必须去。尽管危险，但这可能是唯一能破局的路。

　　接下来三天，楼景玉如同真正的孤魂野鬼，在城东废弃的村落、林地里徘徊，靠着野果、草根和偶尔抓住的田鼠充饥，用最原始的方法处理伤口，警惕着任何风吹草动。他像一头受伤的独狼，磨砺着仅存的体力和意志，等待着那个约定的时刻。

　　十五日夜，无月，有风。

　　子时将至，楼景玉如同幽灵般，潜入了东城青柳胡同。这里是一片相对安静的住宅区，住户多是些小官吏或普通富户，此刻早已熄灯安寝。胡同深处，果然有一棵枝繁叶茂的老槐树，在夜色中如同张牙舞爪的巨人。

　　楼景玉伏在对面屋脊的阴影里，静静观察了将近一个时辰。胡同里除了风声和更夫的梆子，再无其他动静。那棵老槐树周围，也看不出任何埋伏或监视的痕迹。

　　时间到了。

　　他如同狸猫般滑下屋脊，落地无声，迅速闪到老槐树下。树根处果然有几块松动的青砖。他数到第三块，小心撬开。

　　砖下空空如也，只有潮湿的泥土。

　　难道来晚了？或者，这只是个陷阱？

　　楼景玉心往下沉。他正要起身离开，忽然，耳朵捕捉到头顶极轻微的一声“咔哒”，像是机括拨动。

　　他猛地抬头，只见一根粗壮的横枝上，不知何时垂下一个小小的、用树皮伪装过的竹筒，正在夜风中微微晃动。

　　原来在上面！

　　他四下张望，依旧无人。他深吸一口气，攀上树干，取下竹筒。竹筒入手冰凉，封口用蜡封着。他捏碎蜡封，从里面倒出一卷极细的纸条。

　　展开纸条，上面只有一行小字：

　　“明晚亥时，西山水月庵，观音殿，香炉下。独来。过时不候。”

　　字迹陌生，但语气简洁直接，不似作伪。西山水月庵，是西山脚下一处早已荒废的尼姑庵，香火早断，人迹罕至。选在那里，确实隐蔽。

　　但这会不会是另一个陷阱？胡惟庸的人？还是苏晚？或者是……玉溪辞？

　　楼景玉无法判断。但他没有选择。他需要接触，需要将册子送出去。水月庵再危险，也比坐以待毙强。

　　他将纸条吞入腹中，竹筒原样放回横枝（不知是否还有用），迅速离开青柳胡同，消失在夜色中。

　　次日，他在西山附近寻了个山洞休息，养精蓄锐。傍晚时分，他换上了最后一套相对干净的深色衣衫（从某个晾衣杆上“借”的），仔细检查了“秋水”和臂套，将蓝皮册子用油布包好，贴身藏在内衫最里层。又用剩下的膏泥，再次修饰了面容，让自己看起来像个面容愁苦、带着病容的香客或樵夫。

　　亥时初，他来到了西山脚下。水月庵坐落在半山腰一处背阴的洼地，周围古木参天，藤蔓缠绕，庵墙倾颓，山门上的匾额早已不见，只余一个空荡荡的门洞，像一张择人而噬的巨口。夜风穿过残破的殿宇，发出呜咽般的怪响，夹杂着夜枭的啼叫，更添阴森。

　　楼景玉握紧袖中短剑，定了定神，迈步走进山门。院内荒草丛生，断壁残垣，月光透过稀疏的树冠，投下斑驳陆离的光影，如同鬼域。

　　观音殿是庵中唯一还保留着大致轮廓的建筑，但也屋顶漏穿，门窗破损。殿内没有佛像，只有一座歪倒的莲花座，上面布满鸟粪和灰尘。正中确有一座石制香炉，半人高，积满了雨水和枯叶。

　　楼景玉走到香炉前，四下寂静，只有自己的心跳和风声。他蹲下身，伸手摸索香炉底部。香炉是实心的，并无机关。他用力试图推开，香炉沉重，纹丝不动。

　　难道理解错了？不是香炉下，而是香炉的某个部位？

　　他仔细检查香炉外表，终于在香炉一侧靠近底部的浮雕莲花瓣上，发现了一片花瓣的纹路似乎与周围略有不同，像是经常被摩挲。他试着按压、旋转。

　　“咔……”

　　一声轻微的机括响动，那片莲花瓣竟然向内缩进，露出一个巴掌大小的暗格！暗格里放着一个扁平的、用火漆封口的铁盒！

　　楼景玉心中狂跳，取出铁盒。铁盒入手颇沉，冰凉。他正要打开查看，忽然，殿外传来一声极其轻微的、脚踩枯枝的声响！

　　有人！

　　他瞬间收起铁盒，闪身躲到倾倒的莲花座后，屏住呼吸，拔出“秋水”。

　　脚步声很轻，不止一人，正从殿外不同方向缓缓逼近。不是寻常夜行人的步伐，而是那种经过特殊训练、刻意收敛的猫步。

　　是埋伏！

　　楼景玉心念电转。对方显然早有准备，就等他来取铁盒！是胡惟庸的人？他们怎么会知道这个联络点和暗格？难道册子上的地址，根本就是胡惟庸故意留下，引他上钩的？

　　不，不对。如果是胡惟庸，直接杀了他搜册子便是，何必大费周章设这个局？而且，这铁盒里的东西，或许对胡惟庸也很重要。

　　那会是谁？苏晚？还是……第三方？

　　不容他细想，脚步声已到殿门口。月光下，两道黑影率先踏入殿内，身形精悍，目光如电，瞬间锁定了香炉方向。看身形步伐，又是西南杀手！

　　他们似乎并未立刻发现躲在莲花座后的楼景玉，其中一人径直走向香炉，伸手摸向暗格，发现里面空空如也，立刻低喝：“东西不见了！搜！”

　　另一人则警惕地扫视殿内。

　　楼景玉知道不能再躲。趁对方注意力在香炉上，他猛地从莲花座后窜出，不是冲向殿门（那里必然还有人把守），而是冲向观音殿侧面一扇早已破损的窗户！同时，左手一扬，臂套中最后一枚麻药钢针射向那名查看香炉的杀手面门！

　　那杀手反应极快，闻声侧头，钢针擦着他耳畔飞过！但他也被这突如其来的袭击阻了一阻。

　　楼景玉已冲到窗边，正要跃出，窗外黑暗中，寒光一闪，一柄弯钩无声无息地刺来，直取他咽喉！窗外果然有埋伏！

　　间不容发之际，楼景玉身体硬生生向后一仰，使出一个近乎铁板桥的姿势，弯钩擦着他鼻尖掠过！他顺势倒地，滚向一旁，手中“秋水”向上急撩，正是老莫所教的斜撩式，目标持钩者的手腕！

　　“叮！”弯钩与短剑相击，火星迸溅。窗外杀手显然没料到楼景玉反应如此之快，招式如此刁钻，手腕一麻，攻势稍缓。

　　楼景玉抓住这瞬间空隙，一个鲤鱼打挺起身，短剑如毒蛇吐信，直刺对方下盘，逼得对方后退半步。他趁机撞破旁边另一扇更破烂的窗户，翻身滚出殿外！

　　落地未稳，左右两侧劲风袭来！又是两名杀手围了上来！加上殿内的，至少五人！将他围在了观音殿外的荒草废墟中。

　　月光下，五名西南杀手呈扇形逼近，手中奇形兵刃泛着幽蓝的光，眼神冰冷嗜血，如同盯上猎物的群狼。

　　楼景玉背靠着一截断墙，短剑横在胸前，剧烈喘息。连番逃亡、饥饿、伤病，早已耗去他大半体力，刚才几下搏命出手，更是让他眼前阵阵发黑。面对五名精锐杀手，他毫无胜算。

　　难道今夜真要葬身于此？姐姐的仇，楼家的冤，怀中的证据……都要随着他一起，埋骨在这荒山野庵？

　　不！他不甘心！

　　楼景玉眼中闪过一丝狠绝，猛地从怀中掏出那个铁盒，高举过头，厉声道：“你们要的是这个吧？再上前一步，我就毁了它！”

　　杀手们脚步一顿，目光聚焦在那铁盒上，眼中闪过一丝忌惮。为首一人用生硬的中原话道：“交出盒子，留你全尸。”

　　“全尸？”楼景玉冷笑，“横竖是死，不如拉个垫背的！这盒子里是什么，你们主子想必很看重吧？”他作势要将铁盒砸向旁边的断墙石棱。

　　“住手！”杀手首领急喝，抬手止住同伴，“你想怎样？”

　　“放我走。到了安全地方，我自然将盒子放在某处，你们自取。”楼景玉谈判，心中却知希望渺茫。这些死士，岂会受他要挟？

　　果然，杀手首领眼中寒光一闪：“杀了他，夺盒！”

　　五名杀手不再犹豫，同时扑上！刀光钩影，瞬间将楼景玉笼罩！

　　楼景玉咬牙，将铁盒往怀中一塞，挥动短剑拼命格挡。“秋水”在他手中化作一团清冷的剑光，叮当之声不绝于耳。他仗着身形灵活和不要命的打法，勉强挡住了几记致命攻击，但背上、腿上已被划开数道口子，鲜血淋漓。

　　他知道，自己撑不了多久了。

　　就在他力竭，眼看一柄弯钩就要刺入他心口的刹那——

　　“咻！咻！咻！”

　　数道尖锐的破空声撕裂夜空！不是暗器，是强劲的弩箭！箭矢如电，精准地射向几名杀手的要害！

　　杀手们骇然闪避，阵型瞬间大乱！

　　与此同时，数道黑影如同大鹏般从周围的树冠、残垣上扑下，刀光剑影，瞬间与杀手们战作一团！来人招式狠辣，配合默契，竟是玉溪辞麾下的精锐！

　　玉溪辞来了？！

　　楼景玉又惊又喜，但更多的是一种难以言喻的复杂。他强撑着一口气，背靠断墙，看着突然出现的战局。

　　玉溪辞并未亲自出手，他依旧是一身月白常服，纤尘不染，从观音殿破损的屋顶翩然落下，如同月下谪仙。他看也未看激烈的战团，目光直接落在了浑身是血、狼狈不堪的楼景玉身上，眉头几不可察地蹙了一下，随即恢复平静。

　　“东西呢？”他走到楼景玉面前，伸出手，语气平淡，仿佛两人昨日才分别，而非经历了生死逃亡和猜疑隔阂。

　　楼景玉看着他伸出的、骨节分明的手，又看向他那双深不见底的眼眸。此刻，这双眼眸里映着月光，也映着自己凄惨的影子，却依旧看不出丝毫情绪。

　　信任？不信任？

　　楼景玉脑海中闪过册子上关于“借刀杀人”的记录，闪过姐姐被劫的染血衣角，闪过这些日子独自亡命的艰辛与恐惧。

　　最终，他还是缓缓伸手入怀，掏出了那个染着自己鲜血的铁盒，和那本用油布紧紧包裹的蓝皮册子，一起，放在了玉溪辞的掌心。

　　触手冰凉。

　　“胡惟庸……的罪证。”他声音嘶哑，几乎用尽最后力气，“我姐姐……在……他手里。”

　　说完，眼前一黑，向前栽倒。

　　失去意识前，他似乎感觉到一双有力的手臂扶住了他，鼻端掠过一丝极淡的、清冷的冷梅香气。

　　以及，一句飘入耳中、低得几乎以为是幻觉的叹息：

　　“……何必如此。”

　　【第二十三章完】