《楼景玉溪辞》fury

19、绝巷 死胡同

　　死胡同，三面高墙，唯一出口被两个煞气腾腾的汉子堵住。身后追赶的脚步声和呼喝声越来越近，火把的光亮已能映照到巷口拐角的墙壁上。

　　楼景玉背靠冰冷潮湿的砖墙，右手紧握“秋水”，剑尖微微下指，左手虚扣在腰侧，指尖距离臂套机括不过寸许。汗水从人皮面具的边缘渗出，带来一丝冰凉的痒意，但他全身的感官，都已凝聚在对面两人和身后的追兵上。

　　没有退路，没有援兵。只有手中这柄学了三日、仅会三式的短剑，和臂套里那三枚不知效果如何的麻药钢针。

　　堵在前面的两个汉子，并未立刻动手。他们似乎并不着急，只是用一种打量猎物般的冷漠目光，上下扫视着楼景玉，尤其在看到他手中的短剑时，其中一人几不可察地撇了撇嘴，仿佛在嘲笑这花架子般的武器。

　　左侧稍高的汉子操着生硬的中原官话，声音沙哑：“东西，交出来。”

　　东西？是杏儿那半边玉珏？他们果然是为此而来！可玉珏并未在他身上！

　　“我没有你们要的东西。”楼景玉强迫自己声音平稳，目光在两人之间逡巡，寻找可能的破绽。这两人的站姿看似随意，却封死了左右闪避的空间，显然是老手。

　　“不交，死。”右侧稍矮的汉子言简意赅，向前踏了一步，右手已从腰间摸出一柄形状奇特、泛着幽蓝光泽的弯钩短刃。

　　与此同时，身后的脚步声和火光已到巷口！

　　“在那边！堵住了！”是衙役的呼喝。

　　前狼后虎！

　　楼景玉心念电转，几乎在矮汉子踏前一步、重心前移的瞬间，动了！

　　他没有后退，反而向前猛冲！不是冲向任何一人，而是冲向了两人之间那看似最不可能通过的、狭窄的缝隙！手中“秋水”划过一道决绝的弧光，用的正是老莫所教的第一式——直刺！目标，却是矮汉子因踏前而略微暴露的咽喉侧面！

　　这一下快如闪电，又出人意料！矮汉子显然没料到这看似文弱的猎物竟敢主动攻击，还如此狠辣刁钻，仓促间挥动弯钩格挡。

　　“铛！”

　　金铁交鸣，火星迸溅！楼景玉只觉一股巨力从剑身传来，虎口剧震，几乎握不住剑柄，但他咬紧牙关，借着碰撞之力，身体一矮，就势从两人之间那不容人过的缝隙中，泥鳅般滑了过去！同时，左手在身侧隐蔽地一按！

　　“咻！”

　　一声极轻微的机括响动，臂套中一枚钢针激射而出，直取高汉子的面门！如此近的距离，又是猝不及防！

　　高汉子反应极快，猛地偏头，钢针擦着他的颧骨飞过，带起一溜血丝！虽未命中要害，但针尖喂的麻药见血即渗，高汉子只觉半边脸一麻，动作顿时一滞。

　　楼景玉已从两人之间穿过，头也不回，朝着死胡同尽头的墙壁狂奔！那墙足有一丈多高，光滑无处借力，但他此刻已顾不得许多，只求拉开距离！

　　“找死！”矮汉子怒吼，转身追来，弯钩带着凄厉的风声，直取楼景玉后心！

　　楼景玉听得脑后恶风不善，来不及回身，本能地使出了老莫所教的第三式——回身格挡！他左脚为轴，猛地拧腰转身，手中“秋水”斜撩而上，正架住劈来的弯钩！

　　“铛！”又是一声大响！楼景玉手臂酸麻，短剑几乎脱手，人被震得踉跄后退，后背重重撞在冰冷的砖墙上，喉头一甜。但他也借此看清了，那矮汉子脸上惊怒交加的表情，以及……他因发力而微微敞开的胸口。

　　机不可失！

　　楼景玉眼中寒光一闪，强忍剧痛，手中短剑顺势向下一压，贴着弯钩滑开，同时身体如同被压缩到极致的弹簧，猛然弹出，第二式——斜撩！目标，矮汉子因挥动兵器而暴露的、持钩的手腕！

　　这一下毫无花俏，只有速度和决绝！矮汉子招式用老，回防不及，只能竭力缩手。

　　“嗤！”

　　剑锋划过皮肉，带起一蓬血花！矮汉子闷哼一声，弯钩险些脱手，手腕处已被划开一道深可见骨的口子，鲜血淋漓。

　　楼景玉得手即退，毫不恋战，再次转身面向高墙。此时，那中针的高汉子半边脸已麻木，眼神涣散，摇摇晃晃，似乎药力发作，竟一时无法上前。而被划伤手腕的矮汉子又惊又怒，剧痛影响了动作，追击稍缓。

　　就这电光石火的间隙，身后的衙役已举着火把刀枪冲到了近前，将巷口堵得严严实实！

　　“贼人束手就擒！”

　　“放下兵器！”

　　火光将死胡同照得通明。楼景玉背靠高墙，前有受伤的西南杀手，后有持刀衙役，真正是上天无路，入地无门。

　　他握着滴血的短剑，剧烈喘息，胸腔火辣辣地疼，手臂颤抖不止。脸上的人皮面具在汗水和剧烈运动下，边缘已有些翘起。他知道，自己已是强弩之末。

　　矮汉子捂着流血的手腕，恶狠狠地瞪着他，又忌惮地看了一眼巷口的衙役，眼中闪过一丝不甘，忽然从怀中掏出一物，往地上一摔！

　　“嘭！”一声闷响，浓密的、带着刺鼻辛辣气味的灰白色烟雾瞬间炸开，迅速弥漫了整个死胡同！

　　是烟雾弹！西南杀手惯用的脱身手段！

　　“咳咳！小心毒烟！”

　　“别让贼人跑了！”

　　衙役们一阵慌乱，咳嗽不止，视线被浓烟遮蔽。

　　楼景玉也被呛得眼泪直流，但他心知这是唯一的机会！趁着烟雾弥漫，他强忍不适，目光急速扫视。高墙无法逾越，两侧是实心砖墙，脚下是污水横流的泥地……等等，泥地！

　　他想起陈伯曾无意中提过，西城许多老巷地下有废弃的排水沟渠，年久失修，有些地方盖板早已碎裂或松动……

　　他立刻蹲下身，不顾肮脏，用手在墙角潮湿的泥地里快速摸索。果然，在靠近墙壁根部的位置，他摸到了一块边缘不齐、微微晃动的石板！用力一掀，一股更加浓烈的恶臭扑面而来，下面赫然是一个黑黢黢的、仅容一人蜷缩通过的洞口！不知是旧排水沟还是别的什么。

　　顾不上多想，楼景玉将“秋水”咬在口中，双手扒住洞口边缘，就要往下钻。

　　“在那里！他要钻地洞！”烟雾稍散，有眼尖的衙役看到了他的动作，大喊着冲过来。

　　矮汉子也发现了，不顾手腕伤势，怒吼着挥动弯钩扑上！

　　楼景玉半个身子已探入洞中，眼看弯钩及体，他猛地一缩头，弯钩“锵”地一声砍在洞口的青石边缘，碎石飞溅！与此同时，他感觉脚踝一紧，竟是被那矮汉子用未受伤的手死死抓住！

　　“下来吧！”矮汉子狞笑，用力外扯。

　　楼景玉大半个身子悬在洞中，全靠双手扒着洞口边缘，被这一扯，顿时向下滑去，下巴重重磕在洞沿，眼前金星乱冒。他心中发狠，松开一只手，反手握住口中的“秋水”，也顾不上什么招式，用尽全身力气，朝着抓住自己脚踝的那只手臂，狠狠刺下！

　　“噗！”

　　短剑穿透皮肉，直没至柄！矮汉子发出凄厉的惨叫，手不由一松。

　　楼景玉趁此机会，双脚猛地蹬踏洞壁，整个人如同泥鳅般，彻底滑入了那深不见底、恶臭扑鼻的黑暗洞穴之中！

　　“追！快追！”头顶传来衙役气急败坏的吼声和杂乱的脚步声。

　　但洞口狭窄，衙役们体型难以钻入，有人试着用刀枪往下捅，却只碰到坚硬湿滑的洞壁。那矮汉子抱着被刺穿的手臂惨嚎，高汉子麻药彻底发作，瘫软在地。烟雾渐渐散去，只留下满地狼藉和那个散发着恶臭的黑洞。

　　楼景玉在黑暗、滑腻、充斥着腐败气味的管道中不知翻滚滑落了多久，身上不知撞到了多少凸起的石头和杂物，多处擦伤、撞伤，最后“扑通”一声，掉进了一滩冰冷刺骨、深及大腿的污水里。

　　他挣扎着站起，浑身湿透，沾满污秽，恶臭几乎让他窒息。嘴里全是腥甜的铁锈味，不知是血还是污水。他摸索着找回掉落的“秋水”，紧紧握在手中，这才勉强稳住心神，打量四周。

　　这里似乎是一条废弃已久的下水管道，极为宽阔，但积水颇深，水流缓慢。远处隐约有极其微弱的光线透入，不知是出口还是别的管道相连。空气污浊沉闷，水声滴答，除此之外，一片死寂。

　　暂时……安全了？

　　楼景玉靠在冰冷滑腻的管壁上，剧烈喘息，每一次呼吸都带着胸腔的刺痛和难以言喻的恶臭。他抬手，摸了摸脸上。人皮面具在刚才的翻滚中已不知去向，大概是掉落在某个角落，或是被污水冲走了。也好，省了麻烦。

　　他检查了一下自身。除了多处擦伤淤青，手臂脱力，脚踝被那矮汉子抓得生疼，似乎没有伤筋动骨。臂套里的钢针还剩两枚。短剑“秋水”上沾满了污血和泥垢，但剑身无恙。

　　他撕下已经破烂不堪的外袍下摆，就着污水勉强清洗了脸上和手上的血污，又用相对干净的内衫布料包扎了几处较深的伤口。冰冷的污水刺激得伤口阵阵抽痛，却也让他昏沉的头脑清醒了几分。

　　接下来该怎么办？这里是什么地方？如何出去？老莫肯定已经离开约定的接应地点。玉溪辞知道他出事了吗？杏儿被抓了，那半边玉珏恐怕也落入了官府或西南杀手手中。这次任务彻底搞砸了，还暴露了行踪（虽然是以假面目），甚至可能牵连到玉溪辞的布局。

　　绝望和疲惫如同冰冷的污水，一点点淹没上来。但他很快甩了甩头，将这些情绪强行压下去。现在不是沮丧的时候。他还活着，这就是最大的本钱。

　　他摸索着，朝着那点微弱的光线方向，深一脚浅一脚地在冰冷的污水中跋涉。管道蜿蜒曲折，岔路极多，他只能凭着本能，选择那些看起来更“像”有出口可能的方向。

　　走了不知多久，双腿早已麻木，只是机械地移动。光线时隐时现，有时似乎近了，拐个弯却又陷入更深的黑暗。就在他几乎要绝望，怀疑自己是否会困死在这地下迷宫时，前方忽然传来隐约的、不同于滴水声的响动。

　　是人声！而且不止一个！似乎还有……金属碰撞的声音？

　　楼景玉心中一凛，立刻停下脚步，屏住呼吸，将身体紧贴管壁阴影中，握紧了短剑。

　　声音是从前方一个岔道口传来的，越来越清晰。

　　“……妈的，这鬼地方，真能找到人？”

　　“少废话，大人吩咐了，生要见人，死要见尸！那小子掉进这里，肯定跑不远！分头找！”

　　是追兵！他们竟然也找到入口下来了？是那些衙役，还是西南杀手？

　　楼景玉心往下沉。他现在的状态，绝对无法再经历一场战斗。

　　他悄悄后退，想退回刚才经过的一个岔道，却发现来路已被上涨的污水淹没大半，难以快速退回。

　　脚步声和说话声越来越近，火把的光亮已能隐隐照到岔道口的墙壁。

　　怎么办？

　　楼景玉目光急速扫视周围。忽然，他注意到头顶上方，管壁有一处巨大的裂缝，裂缝后面，似乎有更大的空洞，而且……有风？极其微弱，但确实是流动的空气！

　　上面可能有空间！

　　他不及细想，将短剑咬回口中，看准管壁上几处凸起和缝隙，手脚并用，忍着全身疼痛，开始向上攀爬。管壁湿滑，布满青苔，极难着力。好几次险些滑落，他都死死抠住缝隙，指甲翻裂也顾不得了。

　　就在下面火把光亮即将照到他原先位置的刹那，他奋力一蹬，整个人钻进了那条裂缝！

　　裂缝后面，果然是一个更大的、不知用途的地下空间，似乎是废弃的窖藏或者地窖的一部分，空气虽然依旧浑浊，但比下水道里好了许多。更重要的是，他听到了清晰的水流声，从旁边传来。

　　他趴在裂缝边缘，屏息凝神。下方，两个举着火把的衙役骂骂咧咧地走过，并未发现头顶的异常，渐渐走远。

　　楼景玉松了口气，瘫倒在地，剧烈喘息。暂时又躲过一劫。

　　他休息了片刻，恢复了些力气，开始打量这个地窖。空间不大，堆着些腐朽的木箱和杂物，一面墙壁坍塌了小半，坍塌处外面，隐约有哗哗的水声和……更明亮些的光线？

　　他小心地爬过去，从坍塌的缺口向外望去。

　　外面，是一条宽阔的、水流湍急的地下暗河！河水呈幽绿色，不知流向何方。而对岸，似乎有石阶通往上方，尽头处，有微弱的、自然的天光透下！

　　是出口！

　　楼景玉心中狂喜。但看着脚下幽深湍急的暗河，又不禁犹豫。河水冰冷刺骨，且不知深浅，暗流如何。他此刻体力耗尽，带伤下水，凶多吉少。

　　可是，留在这里，等追兵搜过来，或者饿死困死，也是死路一条。

　　赌了！

　　他深吸一口气，将“秋水”紧紧绑在背上，又检查了一下臂套。然后，看准对岸石阶的方向，后退几步，助跑，纵身一跃！

　　“噗通！”

　　冰冷的河水瞬间将他吞噬，刺骨的寒意如同千万根钢针扎遍全身。暗流汹涌，拉扯着他向下沉去。他奋力划水，朝着对岸那点天光挣扎。

　　水流比他想象得更急，几次险些将他冲偏。他咬牙坚持，肺部因寒冷和缺氧火烧火燎地疼。就在他几乎力竭，意识开始模糊时，手指终于触到了粗糙的石阶边缘。

　　他用尽最后力气，爬上岸，瘫倒在冰冷的石阶上，如同离水的鱼，大口大口地喘息，咳出呛入的河水。

　　头顶，是一方狭小的、被杂草半掩的洞口。天光，正是从那里漏下。

　　天，快亮了。

　　楼景玉挣扎着爬起身，顺着石阶，手脚并用地向上攀爬。推开洞口的杂草和碎石，清新的、带着晨露气息的空气涌入肺腑。

　　他发现自己置身于一片荒草丛生的乱坟岗边缘，远处，西城低矮的民居轮廓在晨曦中若隐若现。

　　他逃出来了。从青楼，到死胡同，到下水道，到暗河，再到这乱坟岗。

　　浑身污秽，伤痕累累，筋疲力尽。

　　但他还活着。

　　而且，他手中，除了短剑和臂套，还多了一样东西——在爬上石阶时，从石缝中抠出的一小块坚硬的、边缘锋利的黑色金属片，上面似乎刻着极淡的、扭曲的纹路。

　　他看不懂那纹路，但直觉告诉他，这可能与那些西南杀手，与姐姐的下落，甚至与那半边玉珏有关。

　　他将金属片擦净，小心收起。

　　然后，辨认了一下方向，拖着疲惫不堪、却挺得笔直的脊背，朝着与那地下据点、与玉溪辞、也与昨夜那场生死搏杀截然相反的方向，蹒跚走去。

　　他知道，从这一刻起，他不能再完全依赖玉溪辞的布局了。

　　有些路，他得自己走。

　　有些债，他得自己讨。

　　【第十九章完】