《祸水》肖萧潇

12、12 街道随处可

　　街道随处可见整列的士兵，迅速朝城门方向去。
　　士兵行色压抑，百姓行迹匆匆。小贩从阿临身边跑过，地上掉了个蒸饼，她看了看，过去捡起来。
　　要打仗了。
　　这个念头在脑子里炸开，阿临把蒸饼揣进怀里。太子驾临彭城，彭城却往外出兵，气压低的像灶房上的蒸笼透不过气。她站在街边，又一队士兵路过，这天，要变了。
　　城西聚集了大批百姓，门候苦口婆心地劝众人归家，无人信。直到队主挥着长刀劈开一条路，校尉带着一队人马出城。纸终究包不住火，城门口早已是乌压压一片。
　　百姓瞬间出现暴动的迹象。
　　阿临在人群里被人、流裹挟着，身不由己地往前面跑。被撞的趔趄，脚上被踩了，挤过就要关闭的城门，不知跑了多久，她回头看了一眼。
　　远处火光冲天，浓烟滚滚，天色被遮住。旌旗摇晃，角鼓敲响，城楼上忽然涌现一群张满弓弦的弓箭手。鹿角被拖拉到城门前，加了三道防固，身边充斥着“快跑啊”，她转过头，再也不回头。

　　周豹的人像疯了一样往上冲，不要命，刀砍在甲胄上溅出火星子，碎肉四溅，辨不出脸上淋的是谁的血。
　　“顶住！”陈昭嘶吼着，一刀砍翻一个冲上来的士兵，刀刃卡在对方的肩胛骨里，拔了两下才拔出。
　　“副将！”一个校尉从侧面跑过来，“西面的骑兵绕到北面去了！”
　　陈昭的心沉了一下，北面是营地的后方，辎重、伤兵都在。东面打得这么凶，如果是佯攻，不应该投入这么多兵力。壕沟填平了，营门撞塌了，死伤至少上千——这不像是佯攻，像是真的打。
　　“传令！！！！！”陈昭随手拽过来一个士兵，“二营分一半去北面，四营全部上东面！再顶一炷香！殿下马上就回来了！”
　　士兵们发出一声嘶哑的呐喊，声音被火海和浓烟吞没，冲进又一轮刀光剑影。
　　姚炻快马加鞭，已经换了三匹马，身边也只剩下不到五十人。
　　马蹄疾驰在官道上，风灌进耳廓，像刀刻似的刮着脸颊。他攥着缰绳，一只手按着刀柄，眼睛盯着前方那柱越来越近的黑烟。
　　二十里......十五里......十里......
　　路上开始出现伤兵，看见姚炻疾驰而过，像一道火光烧进心里。
　　“殿下！殿下回来了！”
　　姚炻穿过呼啸的山海，五里......三里......一里......
　　他看见了营地的大火。
　　营门已经塌了，火舌舔着天际，烧红半边天。壕沟里被尸体填满，血水汇集小溪，发出令人作呕的腥味。姚炻拔出刀，大喝一声，朝营门冲了去。

　　今夕何夕？
　　阿临跟着人、流东奔西跑，有溃兵，有逃难的百姓，有推着独轮车的老汉，有抱着孩子的妇人。没有人说话，所有人都低头赶路，遇到有人摔倒，旁边的人绕过去，没人停下来扶一把。
　　阿临用布巾死死缠住头和脸，只露出一双眼睛。脚上磨出血泡，就用裙摆撕下来的布条缠住再走。捡到的蒸饼几天前就吃完了，她已经很省了，但还是饿。
　　好饿，一路上，灰头土脸，每个人都面目模糊。
　　阿临走不动了，她想吃口饭，就一口。
　　有人煮饭，味道太香了。她抬头，前面不远处有一支军队在休整。
　　黑甲，黑旗，黑马。马背上驮着箭壶和粮袋，士兵们坐在地上，围着火堆啃干粮，还有用刀挑着肉在火上烤。队伍后面，绳子拴着一串战俘，十几个北朝溃兵蹲在地上，旁边有士兵看守。
　　阿临的腿不听使唤地朝那边走去，她知道她该躲着的，可那股柴火和食物的香味像诱饵，引她上钩，自作姜太公的鱼。
　　一口，就一口，阿临想着，就算被俘虏，至少让她吃一口。
　　月上梢头，阿临借着光，鬼鬼祟祟摸到了战俘里。
　　她浑身脏污，小心踩着地，看起来毫不起眼。旁边的战俘瞥了一眼，又转回头去，前面看守的士兵靠着树干打盹，没人注意她。
　　地上放着的碗，里面还剩有小半碗炒粟谷。大概是看守吃剩的，搁在地上忘了收。粟谷已经凉了，干硬地黏在碗底，她伸手去够。
　　手指刚碰到碗沿，有人从背后伸过来，一把攥住了她的后领。
　　“干什么的！”
　　阿临被拎了起来，双脚离地，像一只被掐住后颈的猫。她挣扎着，双脚乱踢，喉咙里发出一声尖叫。饿到极点的绝望，布巾在挣扎中滑落了，露出了一张脸。
　　火光映照中，一瞬间，拎着她的士兵手抖了一下。
　　那是一张白得像瓷的脸，眉若远山，鼻若琼玉，美目因惊惧而颤抖，火光下投出一片细密的影子。她张着嘴，喉咙里发出一声被掐住的小兽一样的喘息。整个人瘦得没几两肉，锁骨像两根棍子支在领口，但还是美得让人心里发紧。
　　周围的士兵都停下了手里动作，目光嗡嗡地黏在她身上。阿临感觉到了，她缩了缩身子，本能地抱住胸口。
　　“放开我！”声音又尖又哑，“我要见你们将军！”
　　拎着她的士兵愣了一下，和其他人交换了一个眼神。有人笑了声，那笑声短促而暧昧，像夜枭在枯枝上叫了一声。有人舔了舔嘴唇，没有说话。一个年长些的士兵皱着眉，低声说：“送去校尉那里吧，别惹麻烦。”
　　士兵们把她扭送到校尉面前。
　　校尉正擦着刀，闻声抬头。布巾还搭在刀刃上，手指微微僵住，目光在她的脸上停留了一会儿。他猛地回神，把刀插回鞘里。
　　“带走，去见主公。”
　　桓狻正在主帐内看地图。
　　姚炻的粮草烧了，大营被打了个半残，但姚炻赶了回去。最后关头，他冲进了营地，稳住了阵脚。
　　桓狻目的已达到，下令收兵，这会儿子想的是下一步：姚炻吃了这么大的亏，不会善罢甘休。他一定会报复，会反扑，下一次交手，就不会是突袭了，而是正面决战。
　　帐帘掀开，校尉走进来，身后跟着两个士兵，中间押着一个瘦小的脏兮兮的人。
　　“主公，抓到一个奸细。”校尉拱手道，“从战俘那边摸进来的，想偷东西吃。”
　　桓狻抬起头，看了一眼那人。
　　火光从帐帘的缝隙里透进来，照在她脸上，细密的睫毛投在颧骨上，开开阖阖掩下不安。
　　进来前还挣扎着，眼下只剩喉咙里发出一声极轻的吞咽声。
　　“将军，”阿临嗫嚅着，“请赐我一些吃食，我......太饿了。”
　　桓狻的眉头微微皱了一下。
　　他见过很多美人，在南朝的宫廷里，在士族的宴会上。但眼前这个女人不一样，她像被踩进泥里的花，花瓣碎了，颜色还在，香味还在。
　　太漂亮了，漂亮的女人是祸水。她的脸会引来麻烦，她的存在本身就是麻烦。
　　桓狻皱紧了眉。
　　“拉出去。”
　　声音冷得像刀锋，连看都不再看她一眼。
　　阿临的脚，早已被血浸透，布条散开，里面全是水泡阖伤口。裸露的皮肤白皙娇嫩，看着是受不住疼的，可她还在坚持。那双瞳孔里倒映着烛火，像一团被压在最底下却不肯熄灭的火。
　　“主公——”
　　帐外忽然传来一阵嘈杂声，一个士兵扭着另一个人的胳膊走进来，把那人往地上一推。
　　“主公，又抓到一个！在营外鬼鬼祟祟地转悠，被巡哨的弟兄拿住了！”
　　被推倒在地的人抬起头，也是个女人，头发散乱，脸上有被树枝刮出的血痕。她跪在地上，看了一眼阿临，又看了一眼桓狻，忽然高声喊道：“她是姚炻的女人！”
　　众人看住阿临，褪去惊艳和震撼，一种带着杀意的凛冽，在狼群中蔓延。
　　阿临不可置信地看住李吟娥，姚炻的女人？她是吗？她好像是，被姚炻掳走，被他占有。可她也不是，她没有要做谁的女人。从前因为侍选东宫她逃了，这次她仍旧逃了，但还是被这些人判定，她是姚炻的女人。
　　周豹额角的青筋暴起，声音像打雷一样在帐中炸开：“主公！把这个女人给我！我要用她的头祭拜死去的弟兄！”
　　“祭什么祭，”另一个人冷冷地接话，“割了头送回姚炻那里，比什么话都管用。让他看看，他的女人在我们手里是什么下场。”
　　“对！割了头送回去！”有人附和。
　　“扒光了挂在营门上！”
　　“用她的血祭旗——”
　　声音越来越大，越来越嘈杂，有人站了起来，有人抽出横刀，有人向阿临逼近.....烛火在这些人影的晃动中剧烈摇曳，张牙舞爪的影子投射在帐壁上，巨大而扭曲。
　　撕碎她！毁灭她！她凭什么好端端站在这里？还有脸求口饭吃？
　　阿临不怕死。
　　从咸清庄的夹层里被刨出来的那一刻起，她就知道命运由不得自己。可她不想死，不想被这些人左右生死，她想活着，死不死也该由她说了算。
　　在那些人影就要扑上来的瞬间，阿临朝桓狻扑了过去。那双已经走不动，缠着布带沾满鲜血的脚，带着一身劲，在所有人反应不及时，已经扑到了他的脚边。
　　“保护主公！”
　　刀刃同时出鞘，烛火下冷硬刺目，齐刷刷刺向阿临——他们以为她要刺杀。
　　她跪在桓狻脚下，双手撑在地，瞳孔里盛满光。
　　阿母曾经拿着鞭子，顶着她的后腰，让她立直。
　　“你的美丽能让所有男人竞折腰。”
　　她坚定的，解去自己的衣带。
　　衣襟被她扯开了，露出锁骨下面一大片肌肤。烛火映着，月光一样皎洁。
　　“转过去！”
　　桓狻的声音像一声闷雷，眉心拧成结。帐中所有人都下意识地转过身去，甲叶擦蹭着响了一阵，然后安静得能听见烛心爆裂的细微声响。
　　阿临的衣裳半解，露出半边肩膀。
　　“将军……只要给我一口饭吃……”
　　泪珠从眼眶涌出来，顺着脸颊滚下，滴在她半敞的衣襟上洇出水渍。她抱着自己的肩膀，手臂交叉挡在胸前，烛火照在她裸露的肌肤上，把她瘦削的轮廓勾勒出一道金色的边。
　　然后，她的肚子叫了。
　　声音在帐篷里响得清清楚楚，她的睫毛上挂着泪珠，像碎了的星尘，瞳孔里倒映着桓狻的身影。有恐惧，但倔强，有哀求，不甘心，有屈辱，懂审时度势。
　　可惜，眼里的火光渐渐暗了。
　　先是肩膀塌了，然后是腰弯了，最后整个人像被抽走了骨头一样，一滩软肉倒在地上。脸贴着冰冷的地面，睫毛还湿着，黏在一起。桓狻低头看着，眉心一直在跳。
　　他沉默了几息，忽然扯下身上的披风，兜头盖在阿临身上。披风很大，把她从头到脚都盖住了，只露出一小截乱蓬蓬的发顶和一只沾满了泥血的脚。
　　“送军医那里去。”他的声音又冷又硬，“给她口吃的。”
　　帐中所有人都转回头来，表情各异。周豹脸色铁青，嘴唇哆嗦着，但最终什么都没说。
　　两个士兵走上前，把裹着披风的阿临从地上架起来。她轻得像一片羽毛，被两个人一左一右地架着，脚几乎离了地。披风从她肩头滑落了一些，露出一小截苍白的脖颈和散乱的黑发。
　　桓狻的目光从她身上移开，落在跪在地上的吟娥身上。就是她喊出“她是姚炻的女人”的那句话，他打量着，声音冷淡。
　　“押着她，送到两军对峙的前线，让她亲自喊话。就说——”
　　他顿了顿，嘴角微微扯了一下，带着杀意。
　　“姚炻的女人，在我手里。”
　　吟娥被两个士兵从地上拽起来，经过阿临身边时极快地瞥了一眼。无人在意那一眼里藏着什么，她被人推出了帐外。