《过千重山》肖萧潇

11、11 大火疯狂的

　　大火疯狂的席卷上桅杆，转瞬间舔舐到天边，浓烟裹着灼热的气浪，混杂着炸裂脆响，直呛得人睁不开眼。
　　“粮草烧了。”
　　守营的副将陈昭站在望楼上，攥着栏杆的手指发白。他的脸在浓烟的映衬下忽明忽暗，盯着那道烟柱看了几息，靴子踩在木梯上咚咚作响。
　　帐里司马、长史、仓曹，十几个人挤着商议对策。帐帘掀着，外面喊打喊杀，像淮水上涌，一波未平一波又起。
　　“报！！！！”一个传令兵连滚带爬地冲进来，“东面！东面发现步卒，至少两三千人，已经过了第一道壕沟！”
　　陈昭的声音压过嘈杂。“多少人？打的是谁的旗号？”
　　“打的是‘周’字旗，打着赤膊，悍不畏死，已经填平了半道壕沟。”
　　“周豹。”
　　此人是桓狻帐下出了名的猛将，打起来不要命的那种。
　　陈昭的眉头拧成结。
　　“西面也有动静！”另一个传令兵冲进来，头盔跑的歪斜，气喘吁吁，“西面发现骑兵，人数不明，正在迂回。”
　　脑里飞快地转过几个念头：东面佯攻，西面迂回，粮草已经被烧了……陈昭的声音忽然拔高：“传令！三营、四营全部上东面防线，给我顶住！二营守西门，不管来多少人，不许放一个进来！剩下的人准备，随时支援！”
　　校尉们领了军令，甲叶哗啦啦地响成一片，转身往外跑。
　　陈昭扯住一个：“殿下那边有消息吗？”
　　校尉怔住，继而摇头。
　　陈昭的脸色沉了沉，据他所知，殿下今日护送太子返京。此消息算不得绝密，但桓狻胆敢在此时偷袭大营烧毁粮草，现在就怕......陈昭后背忽然冒出一层冷汗，只怕殿下也不安全。
　　“派人去追殿下报信，”他压低声音，对身边的亲兵说，“抄小路，快马，就说大营遭到袭击，请他速回。”
　　陈昭深吸一口气，从案上抓起头盔，大步走出营帐。

　　阿临是被一阵急促的脚步声惊醒的。
　　身上裹着姚炻留下的一件旧袍，从昨天开始就没有人来过。吟娥被叫去灶房帮忙了，院子空落落的，一个人都没有。
　　门被猛地推开，灌进一阵冷风。吟娥站在门口，衣上沾着灰，胸口剧烈起伏。
　　“女郎，快跑！”吟娥三步并作两步冲过来，一把攥住阿临的手腕，力道大得像铁钳，“外面出事了，城中的兵都被调出，再不走就来不及了！”
　　阿临被她拽得踉跄着，她稳住身形，脑子里乱成一团浆糊。彭城固若金汤，外面出了什么事？为何士兵出城？她看向天际，像暴雨前的乌云盖顶，还滚着几道闷雷，擦过耳际从东方传来。
　　“我阿母呢？”
　　她问道。
　　吟娥的手顿了一下，没有回答，只是拽着阿临的手又紧了几分。
　　“我问你我阿母呢！”声音忽然拔高，阿临甩开她的手。
　　吟娥回过头，风吹乱她的发，露出一片复杂的说不清道不明的神色。
　　“女郎，快走吧。”她的声音低了下去，像是在求她，“来不及了。”
　　阿临推开她，朝院外跑去。
　　士兵们跑来跑去，甲叶哗啦啦地响，远处传来马蹄声。刚列好的兵马朝城门而去，院子就要搬空，家奴仆从东奔西跑，金银细软落了一地。
　　阿临背道而驰，被人撞了跌倒在地，擦破了手脚。出事了，什么事，她隐隐有感却不敢深思，眼下要找到郗夫人。她一定不会在乱军之中四处乱跑，她一定是端端正正地坐在某个地方，衣裳整洁，发髻一丝不乱。
　　她找了三四间院落，终于在西侧一间不起眼的屋内找到了郗夫人。
　　郗夫人穿一身素衣，发髻高立，鬓边插了一支簪，脸上略施薄粉，端坐在一张胡床上，背挺得笔直。阿临进去的时候，郗夫人抬头，瞥来一眼。
　　那一眼里没有惊喜，无甚感动，只有一种冷冰冰的愤怒。
　　“你来干什么？”郗夫人的声音里，每个字都像从牙缝里挤出来似的。
　　“阿母，快走，”阿临顾不得了，去拉郗夫人的手，“城中大乱，我们快走．．．．．．”
　　郗夫人甩开她的手，拒绝的意味比任何推搡都更决绝。
　　“我不走。”她的声音平静得像一潭死水，“我是郗氏的夫人，死也要保有郗氏的荣光。”
　　阿临怔住，郗夫人看着她，目光从愤怒渐渐变成了一种近乎残忍的清醒。
　　“你已经没有用处了，”郗夫人说，“太子知道你在城中，连提都没提过一句。你还不逃命？”
　　这话像一把刀，从阿临的胸口捅进去。
　　太子在彭城，这个消息姚炻没有刻意避开她，她和郗夫人还有吟娥被掳，大张旗鼓地拉进城中，招摇过市。她知道郗夫人的意思，姚炻院中有一个咸清庄掳来的女人，郗氏，是侍选东宫的良家子。太子若是有一丝一毫的在意，哪怕只是好奇，也会问一句，或者看一眼。但他没有，从头到尾，都无甚紧要。
　　阿临在姚炻院中待了半个多月，被当作一件东西带来带去，最后连“东西”都算不上。
　　“阿母……”
　　郗夫人没有看她，从袖中摸出一把匕首，阴暗里泛着冷幽。她把刀刃贴在自己颈侧，皮肤上立刻显出一道血痕。
　　“你再不走，我马上割喉。”
　　阿临不可置信地睁大双眼，泪珠涌在眼底，她颤抖着，像一只待宰的羔羊。
　　郗夫人盯着她，眼神平静得不像是在威胁，手稳的如泰山，面不改色。
　　阿临冷静了下来。
　　郗夫人不是不想走，她是不能走。她是郗氏的夫人，她的身份，她的体面，都维系在“郗氏”二字下。她可以被打骂，可以被当作物件赏赐给一个粗鄙的武夫，但她不能逃。逃了，她就什么都不是了。不是郗氏的夫人，不是任何人的母亲，只是一个被乱军裹挟下面目全非的妇人。
　　而阿临，她是郗氏的女儿，是侍选东宫的良家子，她的命比郗夫人值钱。她还有机会逃出去，哪怕太子不要她，哪怕她什么都没有了，只要她还活着，郗氏就还有一个女儿在。
　　郗夫人用自己这条命，替她挡了一道门，一道一个旧世家在崩塌之前最后的一点余晖。
　　阿临细条条一根，像风里被吹弯了又弹回来的细竹。她看着郗夫人，恭敬一拜。
　　“阿母保重。”
　　这一次阿临没有回头。
　　郗夫人把匕首从脖子上拿下来，搁在膝上。她的手指终于开始发抖了，一下一下的，很轻，像秋叶落在水面上激起的涟漪。她低下头，看着那把匕首，看了很久，然后把刀刃贴在自己的掌心里，一寸一寸地握紧。
　　血从指缝里渗出来，滴在裙摆上，洇出一朵暗红色的花。