《长安不见》水水的糖

7、暗棋 拒绝明华长

　　拒绝明华长公主后的第五天，谢长宁开始感受到“后果”了。

　　首先是军需物资的运输出了问题。

　　她安排在漕运上的三艘货船，在经过淮河的时候被“例行检查”扣住了。漕运衙门的人说船上的货物手续不全，需要补办批文。但谢长宁很清楚，所有手续都是齐全的——她做事从来不会留下这种漏洞。

　　青禾急得团团转：“东家，船被扣了，货送不过去，兵部那边会问责的！”

　　谢长宁坐在书房里，手指轻轻敲着桌面。

　　“扣船的人是谁？”

　　“漕运衙门的李主事。我打听过了，这个人——是明华长公主的人。”

　　谢长宁闭上眼睛。

　　果然是明华长公主。

　　不是暗杀，不是栽赃，而是用一种看似合理的手段，掐住她的脖子。船被扣了，货送不到，兵部会问责，合同会被取消，她在京城的名声就毁了。

　　这一招很高明。不脏手，不留痕迹，还能让她吃哑巴亏。

　　“东家，怎么办？”青禾问。

　　谢长宁睁开眼，目光冷了下来。

　　“写一份申诉文书，送到漕运衙门，要求他们出示‘手续不全’的具体证据。”

　　“然后呢？”

　　“然后——”谢长宁站起身，“我去找一个人。”

　　一个时辰后，谢长宁出现在翰林院的门口。

　　谢昀正在值房里整理文书，看到她来，有些意外。

　　“长宁？怎么突然来了？”

　　“大哥，我需要你帮我一个忙。”

　　谢昀放下手中的笔，认真地看着她：“你说。”

　　谢长宁把漕运的事简要说了一遍。谢昀听完，眉头皱了起来。

　　“明华长公主这是在给你下马威。”

　　“我知道。所以我要还手。”

　　“怎么还？”

　　“漕运衙门的李主事，扣船的理由是‘手续不全’。但我的手续是全的，他这是在滥用职权。”谢长宁看着谢昀，“大哥，你是翰林院学士，天子近臣。如果有一份弹劾李主事滥用职权的折子递到御前，皇帝会怎么看？”

　　谢昀沉吟了一下。

　　“皇帝最恨下面的人滥用职权、刁难商贾。如果证据确凿，李主事至少是个革职查办的下场。”

　　“那就好。”谢长宁从袖中取出一封信，“这是李主事近三年来滥用职权的证据，包括他收受贿赂、私自扣船、勒索商家的记录。我让人查了三天，应该足够用了。”

　　谢昀接过信，翻了翻，神色渐渐凝重。

　　“长宁，这些东西你是从哪儿弄来的？”

　　“我有我的渠道。”谢长宁没有多解释，“大哥，我知道你不喜欢掺和这些事。但这一次，我如果不出手，后面会有更多人来踩我一脚。”

　　谢昀看着她，沉默了很久。

　　“长宁，你有没有想过，你这一出手，就等于公开和明华长公主撕破脸了？”

　　“她先动的手。”谢长宁的声音平静，“大哥，我不惹事，但也不怕事。谁想让我不好过，我也不会让她好过。”

　　谢昀叹了口气，把信收好。

　　“折子我来写。但你要答应我一件事——这段时间小心一点。明华长公主不会善罢甘休。”

　　“我知道。”

　　谢长宁站起身，准备离开。

　　“长宁，”谢昀叫住她，“还有一件事。今天早朝，皇帝提了盐政改革的事。三皇子那边推了你的方案，二皇子的人强烈反对。朝堂上吵得很凶。”

　　谢长宁的脚步顿了一下。

　　“结果呢？”

　　“皇帝没有表态，只说‘再议’。”谢昀看着她，“长宁，盐政这块水很深。你确定要蹚？”

　　“大哥，我不是蹚水。”谢长宁转过身，“我是要改变规则。”

　　谢昀看着她，忽然笑了。

　　“你这样子，越来越像——”

　　“像什么？”

　　“像我们谢家的人。”谢昀的目光温暖，“父亲当年也是这样，认准了一件事，九头牛都拉不回来。”

　　谢长宁愣了一下，随即笑了笑。

　　“大哥，我走了。”

　　走出翰林院，谢长宁没有直接回家，而是去了城东的一家茶楼。

　　这是她在京城的一个“据点”——茶楼的老板是她从江南带来的老人，楼上的雅间专门留给她谈生意用。

　　她刚坐下，门就被敲了三下，两短一长——是她的人。

　　“进来。”

　　进来的是一个三十来岁的男人，面容普通，穿着灰布长衫，看起来像个普通的账房先生。但谢长宁知道，这个人是她在京城情报网的核心——赵七。

　　“东家，查到了。”赵七从袖中取出一份折好的纸，“李主事的事只是开胃菜。明华长公主真正的动作，是在盐政上。”

　　谢长宁接过纸，展开来看。

　　纸上的内容很短，但信息量极大：

　　“明华长公主已与两淮盐商达成秘密协议，共同抵制盐政改革。凡参与三皇子盐政方案的商贾，将面临断货、压价、挤兑等全方位打击。长宁商号已被列入首批打击名单。”

　　谢长宁看完，把纸放在桌上，沉默了很久。

　　两淮盐商。

　　这是天下最有钱、最有权势的商人群体。他们垄断了两淮的盐业数十年，和朝中的官员盘根错节，形成了一个牢不可破的利益集团。

　　赵彦之要打破盐政垄断，动的是他们的命根子。他们不可能坐以待毙。

　　而明华长公主，就是他们在朝中的保护伞。

　　“东家，怎么办？”赵七问，“两淮盐商那边放话出来了，说谁要是敢接三皇子的盐政单子，就是跟整个两淮盐商作对。”

　　谢长宁冷笑了一声。

　　“跟整个两淮盐商作对？”她站起身，走到窗前，“他们以为自己是天王老子？”

　　“东家——”

　　“赵七，帮我做几件事。”谢长宁转过身，目光锐利，“第一，查清楚两淮盐商内部的关系网——谁说了算，谁和谁有矛盾，谁最贪婪，谁最好色，谁最好赌。第二，查他们手里的盐场，哪些是官盐，哪些是私盐，有没有偷税漏税。第三——”

　　她顿了一下。

　　“第三，帮我约一个人。”

　　“谁？”

　　“两淮盐商里，排行第二的那个——陈伯庸。”

　　赵七愣了一下：“陈伯庸？他不是和盐商首领王德厚是一条船上的吗？”

　　“一条船上？”谢长宁笑了笑，“那要看这条船往哪儿开。王德厚吃肉，陈伯庸喝汤。如果有人说，可以让他也吃肉——你觉得他还会和王德厚一条心吗？”

　　赵七恍然大悟：“东家高明。”

　　“去吧。小心点，别让人发现。”

　　赵七走后，谢长宁重新坐回桌前，看着那份情报，手指轻轻敲着桌面。

　　两淮盐商，根基深厚，盘根错节。

　　但她不怕。

　　在江南的三年，她学会了一件事——任何看似铁板一块的利益集团，内部都有裂缝。只要找到那条裂缝，撬开它，再坚固的堡垒也会崩塌。

　　而两淮盐商的裂缝，就是陈伯庸。

　　这个人有能力、有野心，但一直被王德厚压着。只要给他一个机会，他会毫不犹豫地反水。

　　谢长宁拿起笔，开始写一份方案。

　　这份方案，不是给赵彦之看的，而是给陈伯庸看的——一个让他既能赚钱、又能摆脱王德厚控制的方案。

　　写完最后一个字，她放下笔，揉了揉手腕。

　　窗外天色已经暗了下来，街上的灯笼一盏接一盏地亮起来。

　　她站起身，正准备叫青禾备晚饭，忽然听到窗外传来一声轻微的响动。

　　“谁？！”

　　她猛地转身，手已经摸到了桌下藏着的一把匕首——这是她在江南养成的习惯，任何时候都要有自保的手段。

　　窗户被推开了一条缝，一张纸条从缝里塞了进来，然后窗户又关上了，脚步声迅速远去。

　　谢长宁等了一会儿，确定外面没有动静了，才走过去捡起纸条。

　　纸条上的字迹很潦草，像是匆忙写成的：

　　“明华已派人盯上你。三日内，会有人对你动手。小心。——一个不想看你死的人。”

　　谢长宁盯着那张纸条，眉头紧皱。

　　又是沈昭？

　　不对，字迹不像。而且沈昭不会用这种方式——他如果要提醒她，会直接来，或者派人送帖子。

　　那是谁？

　　她在京城认识的人不多，有理由提醒她的人更少。

　　谢昀？不会，谢昀会直接告诉她。

　　赵彦之？有可能，但他没必要匿名。

　　她想了很久，没有想出来。

　　但不管是谁，这条消息的真实性需要验证。

　　“青禾！”她扬声喊道。

　　青禾推门进来：“东家？”

　　“去叫赵七回来。另外，从今天开始，我们身边多安排两个护卫。”

　　青禾看到她严肃的表情，没有多问，立刻去办了。

　　谢长宁把纸条凑到烛火上，看着它烧成灰烬。

　　明华长公主要对她动手？

　　她早就料到了。

　　拒绝站队的那天，她就知道会有这一天。

　　但她不害怕。

　　三年前，她一无所有，从边城一路走到江南，靠的不是运气，不是别人的保护，而是自己的脑子。

　　现在，她手里有钱、有人、有情报、有方案，还有一个正在慢慢成形的棋局。

　　明华长公主要动她，那就来吧。