《长安不见》水水的糖

11、启程 永安十七年

　　永安十七年，五月十二。

　　第一批军需物资正式启运。

　　谢长宁站在城外的码头边，看着工人们将最后一批木箱搬上漕船。五月的阳光已经有些毒辣，晒得她额角沁出细密的汗珠，但她没有打伞，也没有躲到阴凉处——她要亲眼看着每一件货物上船。

　　“东家，一共三百二十箱布匹、一百五十箱药材、四百袋军粮，全部清点完毕。”赵七拿着账本走过来，“按照现在的船速，预计三十五天到达北境。”

　　“三十五天？”谢长宁皱眉，“之前算的是四十天。”

　　“最近风向好，顺风顺水，能快几天。”

　　“那就好。”谢长宁接过账本，最后核对了一遍数字，确认无误后签了字，“出发吧。”

　　赵七挥了挥手，船工们解开缆绳，三艘漕船缓缓离岸。

　　谢长宁站在码头上，看着船队渐行渐远，心里微微松了一口气。

　　第一批货出去了，接下来的事情就好办多了。

　　“谢东家。”

　　身后传来声音。谢长宁转头，看到一个穿青色官袍的中年人，骑着一匹马，身后跟着几个随从。

　　“孙郎中？”她认出了来人——兵部的孙郎中，之前负责军需招标的那位。

　　孙郎中翻身下马，走到她面前，拱了拱手：“谢东家，兵部收到消息，说您的货已经启运了，我来看看。”

　　“刚走。孙大人来晚了。”

　　孙郎中笑了笑：“不晚。我来，不是看货的，是有件事要告诉谢东家。”

　　“什么事？”

　　“北境那边来了一份公文，说第一批物资到达后，需要谢东家亲自去一趟北境，参与物资验收。”

　　谢长宁微微一怔。

　　“亲自去？”

　　“对。”孙郎中的表情有些微妙，“沈侯爷的意思。他在公文里说，这批物资的质量和规格都是新的标准，前线将士不熟悉，需要供应商亲自去讲解使用方法。尤其是药材——有些新药，军医没用过，需要人教。”

　　这个理由，合情合理。

　　但谢长宁心里清楚，沈昭让她去北境，不只是为了“讲解使用方法”。

　　“我知道了。”她点了点头，“等物资快到了，我会提前出发。”

　　孙郎中走后，青禾凑过来，小声说：“东家，沈侯爷这是不是故意的？让您去北境，那不是——”

　　“那是什么？”谢长宁看了她一眼，“公事公办。他让我去讲解药材用法，我就去。别多想。”

　　青禾缩了缩脖子，不敢再说了。

　　但谢长宁自己心里清楚，这件事没那么简单。

　　北境——那是沈昭的地盘。十万大军的统帅，在那里是说一不二的人物。她去了北境，就等于进了他的势力范围。

　　她不怕。但她不想给任何人错误的信号。

　　回到宅子后，谢长宁写了一封信，让人送到镇国侯府。

　　信的内容很简短：

　　“沈侯爷钧鉴：第一批物资已启运，预计三十五日抵达。届时本人将亲赴北境参与验收。有关物资使用事宜，已备详细说明书，届时一并呈上。谢长宁拜上。”

　　公事公办的措辞，没有任何多余的话。

　　一个时辰后，回信来了。

　　她拆开信封，里面只有两个字：

　　“收到。”

　　没有“谢东家”，没有“长宁”，没有任何称呼，只有两个字。

　　谢长宁盯着那两个字看了一会儿，把信折好，放进了抽屉里——和之前那张写有“陈伯庸的事不要告诉他”的纸条放在一起。

　　她也不知道自己为什么要留着这些东西。

　　也许是忘了扔。

　　也许不是。

　　三天后，谢长宁收到了一封来自江南的信。

　　信是陆鸿写的。

　　陆鸿——江南陆家次子，她在江南最大的商业合作伙伴，也是这三年来对她最好的人。

　　信写得很长，先是问候了她的近况，然后说了江南的生意情况，最后——笔锋一转：

　　“长宁，听说你在京城遇到了刺客。我很担心。如果你在京城不安全，就回江南来。这里的一切都有人替你看着，你随时可以回来。”

　　谢长宁看完信，沉默了很久。

　　陆鸿。

　　这个人在她最艰难的时候出现了——三年前她刚到江南，举目无亲，身无分文，是陆鸿借给她第一笔启动资金，介绍了第一个客户，帮她站稳了脚跟。

　　三年来，他从来没有对她说过任何越界的话，但他的行动说明了一切——每次她遇到困难，他总是第一个出现；每次她需要帮助，他从来不问为什么。

　　她知道他的心意。

　　但她从来没有回应过。

　　不是因为他不好，而是因为——她的心，三年前就被某个人伤透了，到现在还没有完全长好。

　　她拿起笔，给陆鸿回信：

　　“陆兄：信已收悉。京城一切都好，不必挂念。刺客的事已经解决，我现在很安全。江南的生意拜托你多费心，等我处理完京城的事，就回去看你。”

　　写到最后一句的时候，她犹豫了一下，把“回去看你”改成了“回去请你吃饭”。

　　这样更好。不远不近，恰到好处。

　　信寄出去之后，谢长宁靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。

　　窗外的槐花开了，香气飘进来，甜丝丝的。

　　她想起边城的春天。

　　边城没有槐花，只有漫山遍野的野杜鹃。每年春天，沈昭都会带她去看花。两个人骑着一匹马，在山路上慢慢走，她坐在他身后，抱着他的腰，把脸贴在他的背上。

　　他的背很宽，很暖。

　　风里都是花和泥土的味道。

　　“长宁？”

　　谢昀的声音从门外传来，打断了她的回忆。

　　“大哥？”她睁开眼，看到谢昀推门进来，手里拿着一份文书，表情有些凝重。

　　“怎么了？”

　　“朝里出事了。”谢昀把文书放在桌上，“二皇子今天在朝上弹劾沈昭，说他拥兵自重、私通外敌。”

　　谢长宁猛地坐直了身体。

　　“什么？！”

　　“弹劾的折子写得很详细，说沈昭在北境拥兵十万，不听朝廷调遣，还和北方的游牧部落私下往来。”谢昀的声音很低，“皇帝没有当场表态，但脸色很难看。”

　　谢长宁的心沉了下去。

　　拥兵自重、私通外敌——这两条罪名，任何一条都足以让一个武将万劫不复。

　　“这是栽赃。”她说。

　　“我知道，你也知道，朝中很多人也知道。”谢昀看着她，“但问题是——皇帝信不信。”

　　谢长宁沉默了。

　　永安帝是个聪明人，但聪明人有时候反而更容易被蒙蔽——因为他们太相信自己的判断。

　　“沈昭怎么说？”她问。

　　“他在朝上当场反驳了，说弹劾的内容全是子虚乌有。但二皇子那边拿出了‘证据’——几封沈昭和北方部落首领的往来信件。”

　　“伪造的？”

　　“大概率是。但笔迹模仿得很像，一般人看不出来。”

　　谢长宁站起身，走到窗前，手指无意识地敲着窗框。

　　这是二皇子和明华长公主的反击。

　　她在盐政上动了他们的奶酪，他们就在朝堂上动沈昭——因为沈昭是军需供应的最终端，也是三皇子在军方的最大依仗。

　　打掉沈昭，就等于打断了三皇子的一条腿。

　　也等于——断了她在北境的生意。

　　“大哥，”她转过身，“这些‘证据’能查到破绽吗？”

　　谢昀想了想：“需要时间。而且需要专业的笔迹鉴定。”

　　“我来做。”谢长宁说，“我在江南认识几个笔迹鉴定方面的高手。”

　　“长宁——”谢昀犹豫了一下，“你要帮沈昭？”

　　“我不是帮他。”谢长宁的声音平静，“我是帮我自己。如果沈昭倒了，军需合同就泡汤了。我在京城的第一笔生意就黄了。这是我的利益。”

　　谢昀看着她，没有说话。

　　但谢长宁知道，他在想什么。

　　“大哥，”她说，“你放心，我知道自己在做什么。”

　　谢昀点了点头，没有再说什么，转身离开了。

　　他走后，谢长宁在书房里坐了很久。

　　然后她拿起笔，写了一封信。

　　信不是给沈昭的，是给赵七的：

　　“查一下二皇子弹劾沈昭的事，我需要知道：第一，那些‘证据’是从哪里来的；第二，谁在背后帮二皇子伪造信件；第三，明华长公主在这件事里扮演了什么角色。”

　　她把信折好，叫来青禾送出去。

　　做完这些，她靠在椅背上，长长地呼了一口气。

　　沈昭被弹劾的事，来得太巧了。

　　巧到她不得不怀疑，这是明华长公主的一石二鸟之计——既打击沈昭，又试探她的反应。

　　如果她出手帮沈昭，那就坐实了她和沈昭的关系，以后所有人都会把她当成“沈昭的人”。

　　如果她不出手，沈昭倒了，她在京城的生意也就完了。

　　这是一个两难的局。

　　但谢长宁从来不怕两难的局。

　　她要做的是——既出手帮沈昭，又不让人看出来。