《她们本不该被遗忘》虎不虎

24、第 24 章 “精神

　　“精神损失费！”赵大叔说得理直气壮，挠了挠头，有些不好意思地解释，“春草说的，就是他们吓着您和孩子们了，得赔！他们来都来了，总不能让他们空着手回去，咱们也不能白白受了惊吓，是不是？”

　　沈静之看着地上那一堆东西。都是些寻常人家过日子能用得上的物件，朴素却实在。
　　她看着赵大叔黝黑的脸庞，看着村民们脸上的汗珠和憨厚的笑容，忽然笑了，那是一种从心底里涌上来的、压都压不住的笑，眼里的泪水也跟着落了下来，却是温暖的泪。

　　“赵大叔，”她擦了擦眼泪，笑着说道，“您这哪里是讨公道，分明是抢劫啊。”

　　“不是抢劫！”赵大叔急了，连忙摆手，语气格外认真，“这是他们欠您的，我们只是帮您讨回来！您帮我们村办书院，教孩子们认字，还不收一文钱，我们帮您讨回公道，这都是应该的！”

　　“对！沈娘子，您别怕！”村民们跟着齐声说道，“有我们在，谁也别想欺负您，谁也别想打书院的主意！”

　　沈静之站在原地，看着眼前这些朴实的人，看着他们手里还没来得及放下的东西，看着他们眼里的真诚与坚定，心底忽然涌起一股从未有过的暖意。
　　她忽然想起上辈子，在医院里，她被无理取闹的病人指着鼻子骂“庸医”“草菅人命”，她一个人站在冰冷的走廊里，被骂了整整半个小时，没有一个人站出来帮她说一句话。
　　同事们低着头假装忙碌匆匆走过，仿佛她只是一个无关紧要的陌生人。
　　那时候，她只奢望，能有人帮她说一句公道话，哪怕只有一句。

　　而现在，她拥有的，不只是一句公道话，是一整个村子的守护。

　　……

　　这场闹剧，并没有就此结束。

　　第二天一早，天刚蒙蒙亮，隔壁李家村的村长就来了。他姓李，约莫五十多岁，身形瘦削，却精神矍铄，一双眼睛亮得很，一看就是个精明通透的人。他手里提着一篮子新鲜的鸡蛋，轻轻放在书院的石桌上，脸上带着温和的笑意。

　　“沈娘子，”李村长开口，语气诚恳，“我昨儿个听说，有不长眼的人来您这儿闹事，没出什么事吧？”

　　“多谢李大叔关心，已经解决了。”沈静之笑着回应，语气里满是感激。

　　“解决了就好，解决了就好。这陈家虽然在我们村子建了座别院，但这些人可和我们村子没有半分关系。”李村长松了口气，随即话锋一转，神色变得郑重起来，“我今天来，是有件事，想跟您商量商量。”

　　“李大叔请说。”

　　“您这书院，能不能收我们李家村的孩子？”李村长看着她，眼神里满是期盼，又连忙补充道，“我知道您这儿地方小，收不了太多人，所以我想帮您把书院扩建一下。”

　　沈静之彻底愣住了，一时竟有些不敢相信自己的耳朵：“扩建？”

　　“对，扩建。”李村长重重点头，语气坚定，“后山那块地，是我们李家村的，靠着您这书院，约莫有两亩地，一直荒着没人用。我想把那块地平了，给您盖几间屋子，再盖个大厨房，弄几间宿舍。这样一来，我们村的孩子就能住在这儿，不用每天来回跑，您也能多收些学生。”

　　“李大叔，”沈静之定了定神，认真地问道，“您为什么要帮我？我们非亲非故，您犯不着为了我，费这么大的力气。”

　　李村长沉默了片刻，目光望向远处的群山，语气里带着几分沉重，也带着几分期盼：
　　“沈娘子，您不知道，我们这些大山里的村子，地处偏偏，官兵都不愿意来。徭役是轻，赋税也不高，可一旦出了事，就只能自认倒霉。前年，我们村的李老四被人打伤，吐了血，好不容易拖到县里告状，县太爷却只丢下一句‘山高路远，自行查探’，就把我们打发了。查？我们连个识字的人都没有，连状纸都写不了，怎么查？”

　　他顿了顿，转头看向沈静之，眼神愈发恳切：“但您不一样，您办了书院，教孩子们认字、读书。只要这里能出一个读书人，哪怕只是个秀才，我们就能跟官府说上话；能出一个举人，就能给村里撑腰；若是能出一个进士……”
　　他眼里的期盼藏都藏不住，“我们这些山沟沟里的人，也能真正挺起腰杆做人，也能有地方说理。”

　　沈静之看着他。这个五十多岁的庄稼人，一辈子没读过书，不认识一个字，却比谁都清楚，读书能改变命运，能给这些大山里的人，带来希望。

　　“李大叔，”她深吸一口气，语气坚定，“那块地，多少钱？您说个数，我来出。”

　　“不要钱。”李村长摆了摆手，笑得格外爽朗，“白给您！您只要答应收我们村的孩子，让他们能读书识字，就比什么都强。”

　　沈静之看着他真诚的眼神，没有再推辞，用力点了点头：“收！有多少，收多少！只要孩子们愿意来，我就愿意教！”

　　李村长笑得眉眼都舒展开了，连连说道：“好！好！那就说定了！明天我就带人来平地基，一定尽快把屋子盖好！”

　　李村长走后，沈静之站在院子里，望向后山的方向。
　　那片荒地，杂草丛生，却在她眼里，充满了希望。两亩地，足够大了，盖几间教室，几间宿舍，一个大厨房，绰绰有余。
　　她在心里算了算，木材、砖瓦、人工，加起来约莫要二十两银子。印书攒下的钱，足够支付，她原本打算亲自去镇上采购材料，可还没等她开口，村民们就已经行动起来了。

　　赵大叔带了二十几个村里的汉子，扛着锄头、铁锹，浩浩荡荡地去了后山，开始平地基；李村长也带了二十几个人，从李家村那边挖土运石，源源不断地送到后山。
　　两个村子的人，以前曾为了一条水渠吵过架、打过架，甚至闹到过县衙，彼此之间隔阂很深，可现在，他们为了同一个目标，并肩作战，一起干活，一起吃饭，一起商量着屋子该怎么盖、窗户该怎么开、灶台该怎么砌，脸上都带着忙碌的笑意，没有一丝隔阂。

　　沈静之找到正在指挥平地基的赵大叔，轻声说道：“赵大叔，木材和砖瓦的钱，我来出，您不用费心……”

　　“不用不用！”赵大叔连忙摆手，语气坚决，“山上有的是大树，砍几棵晾干，就能当木材；砖瓦我们自己烧，您不是教过女娃们烧窑造纸吗？让她们带着我们干，肯定能烧出好砖瓦，还能省下一笔钱！”

　　沈静之顺着赵大叔指的方向看去，只见知夏正蹲在地上，用一根小树枝，细细地画着窑炉的图纸。她画得很慢，眉头微微蹙着，每一笔都格外认真，偶尔还会停下来，对着远处的窑址比划几下，小小的脸上，满是专注。

　　“她……能行吗？”沈静之轻声问道，语气里带着几分担忧。

　　“能行！”知夏听到了她们的对话，头也没抬，语气笃定，“烧砖比造纸简单，我能画好，也能教他们烧好！”

　　沈静之看着她认真的模样，忽然笑了。是啊，这些孩子，总是能给她意想不到的惊喜。

　　……

　　陈家的那四个人，是什么时候走的，沈静之并没有在意。她只听春草说，他们在书院门口撒泼打滚，哭嚎着说要告官，要找县太爷评理，可彼时，两个村子的人都在忙着扩建书院，没人有空理他们，甚至没人愿意多看他们一眼。

　　后来，有人说，他们见没人理会，便灰溜溜地走了。走的时候，连那辆用来代步的驴车，都被赵大叔扣下了，说是“精神损失费”的一部分。
　　他们没办法，只能步行回去，整整走了一天，才勉强回到陈家，听说刘嬷嬷回去后被骂了一顿，还被杖责了二十大板。

　　春草把这件事告诉沈静之的时候，笑得前仰后合，眼泪都快出来了：“娘子，您是没看见刘嬷嬷那个狼狈样！鞋子都走掉了一只，光着脚在土路上走，一边走一边骂，嗓子都喊哑了，别提多好笑了！”

　　沈静之没有笑，她坐在桌前，正小心翼翼地整理着从陈家拿回来的嫁妆。
　　衣裳叠得整整齐齐，放进旧木箱子里；布匹卷好，收进柜子的角落；首饰用软布擦干净，放进小巧的木匣子里；那箱旧书，她一本一本地翻开，散了页的，就用浆糊细细粘好；虫蛀出洞的，就用裁好的白纸小心翼翼地补上。
　　她做得很慢，很仔细，仿佛在修补一段被遗忘了很久的时光，也仿佛在和那个逝去的原身，做一场无声的告别。

　　这不是她的记忆，是原身的。那个被父母嫁入陈家，却从未被善待，最终被赶出门，死在破庙里的女人。她的嫁妆，她的书，她的银簪，这些东西被陈家扣了这么久，如今终于回来了，可它们的主人，却早已不在了。

　　“沈娘子，您在想什么？”春草笑够了，走到她身边，看着她手里的旧书，轻声问道。

　　“在想一个人。”沈静之抬起头，眼神温柔而悠远，“一个已经不在了的人。”

　　春草没有追问，只是默默地走过来，帮她把粘好的书，一本一本地摞好，动作轻柔，生怕弄坏了那些脆弱的书页。

　　“娘子，”春草忽然开口，语气里带着几分担忧，“那些坏人，还会再来吗？”

　　沈静之愣了一下，随即轻轻摇了摇头：“不知道。也许会，也许不会。”

　　“如果他们再来呢？”春草追问，小小的脸上，满是认真。

　　沈静之放下手里的书，看向春草，眼神坚定而温柔：“那我们就再把他们打出去。这一次，我们有这么多人，有赵大叔，有李村长，有孩子们，还有整个村子的人，我们不怕。”

　　春草用力点了点头，脸上露出了灿烂的笑容：“嗯！我们不怕！”

　　她抱着摞好的旧书，轻快地走了出去，脚步声清脆，带着少年人独有的朝气。

　　沈静之坐在桌前，拿起银簪，对着窗外的光线看了看。簪头的兰花，花瓣纤细，纹路清晰，仿佛还是当初刚刻好的模样。她轻轻把银簪插在发间，站起身，走到窗前，望向热闹的后山。

　　窗外，后山一片繁忙。两个村子的人并肩干活，锄头挥舞的声音、锤子敲打石头的声音、人们的说笑声、孩子们的嬉闹声，混在一起，虽杂乱无章，却格外动人，像一首充满生机与希望的歌。
　　知夏依旧蹲在地上，一边对照图纸，一边给大人们讲解窑炉的尺寸；招娣站在她身边，帮她扶着图纸，时不时帮她擦去脸上的灰尘；狗剩和石头抱着小块的石头，来回奔跑，脸上满是汗水，却笑得格外开心；三妞提着水壶，给干活的人们递水，声音软软的，格外贴心。

　　孙秀才也来了，他身子单薄，干不了重活，就坐在一旁的石头上，手里捧着一本书，偶尔抬起头，看着眼前忙碌的人群，嘴角会露出一抹温柔的笑意，再低下头，继续看书，眉眼间，满是安宁。

　　沈静之站在窗前，看着这一切，忽然觉得，这个书院，早已不是她一个人的了。它是赵大叔的，是李村长的，是知夏的，是招娣的，是狗剩的，是石头的，是村里每一个人的。
　　每一个人都为它出了一份力，每一个人都把它当成了自己的家，当成了自己的念想。她只是那个最先开口说“我们建个书院吧”的人，然后，所有的人，都朝着这个方向，一起努力，一起奔赴。

　　“系统，”她在心里轻声呼唤，“第二阶段任务，现在进度多少了？”

　　【第二阶段任务：扎根——子任务2-1已完成（收入自给）。子任务2-2进行中（第一批觉醒者，当前0/5）。】

　　【特殊事件：外部威胁化解——村民自发保护书院，社会凝聚力大幅提升。书院声望从“小有名气”提升至“名动一方”（落霞村及周边五村→落霞村及周边十村）。】

　　【新建筑解锁：学生宿舍（建设中），厨房（扩建中）。预计完工时间：十五天。】

　　沈静之看着面板上的文字，轻轻吐了一口气。
　　名动一方，她从来没有想过。自己只是想安安静静地办一个书院，教几个孩子认字，让她们将来不再被人欺负，却能走到今天这一步。

　　“系统，”她又问，语气里带着几分不易察觉的忐忑，“你说，我能撑住吗？以后，书院会越来越好吗？”

　　【宿主已经撑住了。】

　　“以后呢？”

　　【以后的事，以后再说。宿主只需做好当下，其余的，自有回响。】

　　沈静之笑了，眼底的忐忑渐渐散去，只剩下坚定：“你倒是想得开。”

　　【系统没有感情。系统只是在陈述事实。】

　　“你上次也这么说。”沈静之轻声调侃，“可你每次，都会说‘宿主辛苦了’。”

　　系统沉默了片刻，才缓缓响起声音。

　　【那是个例外。】

　　沈静之忍不住笑出了声，连日来的疲惫与紧绷，在这一刻，彻底消散。
　　她转过身，走到桌前，拿起一本旧书，继续细细修补。散了的页，用浆糊粘好；虫蛀的洞，用纸补上，每一个动作，都温柔而认真，仿佛在修补一段被遗忘的时光，也在编织一段充满希望的未来。

　　窗外，知夏的声音清亮地传来：“招娣姐，你看这个尺寸，对不对？”

　　招娣的声音紧随其后，带着几分沉稳：“对，再往左一点，这样窑炉烧起来，火力才均匀。”

　　“好！”

　　锤子声又响了起来，咚咚咚的，像跳动的心跳，又像希望的鼓点，在山谷里回荡，久久不散。