9、梁上童子 葡园春深锁 ...
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点心吃的差不多，吉庆又为他们上茶。
“官人特意吩咐，这是圣上御赐的龙团，正准备明日与果蔬一起送回府上，几位公子来的巧，今天就先吃上了。”
秦继淳拨弄两下茶盖，见色闻香，心道不愧是北苑贡茶，口中不忘提醒：“圣上垂爱，那金箔黄绫可别丢，好好留着，免得落人口实。”
父亲为人慷慨，在朝中相交甚多，还没有被弹劾过，可秦继淳还是认为凡事都要小心为上，以免在看不见的地方栽跟头。
吉庆立刻应声。
把茶送到嘴边，暖意随蒸汽融进呼吸，茶是好茶，人却不懂行。
秦免琢这辈子喝过的茶还没苦药多，上辈子倒是喝了不少珍珠奶茶，因此在他尝来，这茶味道只比寻常茶水多了些清甜，其余什么都品不出来。
再扭头看，那更是个不怕烫的体育生——秦有珌已经把贡茶一口炫完，又皱眉，嚼着甜糕清苦味。
秦武昌倒是十分讲究地缓饮，还时不时弄盏吹沫，幼稚的脸上波澜不惊，仿佛对这种名贵的茶叶司空见惯。
寻常官门得了御赐茶饼，也不敢轻易碾开泡饮，魏国公倒是没那么多考虑。茶饼放在那里，不会变成长生不老汤，更不能自己生小饼，更何必捧着当传家宝，不如入口解了渴，也不枉费它经年累月的生长和那一道道累死人的工序。
几人吃饱喝足，就要开始谈正事。
准确的说，是只有秦继淳打算做事。
他让吉庆将账本和货单都拿来，自己仔细对数，还时不时问些庄子里的大小事，吉庆都对答如流，该说不愧是从他们爹身边出来的，口齿十分伶俐。
秦免琢坐在旁边听了一会儿，对这段时间府外发生的事大致有所了解。
近来各个大户都在买卖农庄、取退田地，究其根本，是朝廷准备实施新令，底下人不知道具体内容，一传十十传百，说是要收手里的地。
天子脚下还安稳，可再远一些，到了大名府就没那么平静了。州县大小地主都认为，无论新政实际如何，凡是会耽误到他们放贷敛财的，那就是天底下最恶劣的政策。
奈何大名知府嘴严得很，还与新派遣的通判“沆瀣一气”，根本不给外人透露一丁点消息，闹得地主们心不宁气不顺，恨不得招上百十来个护院，将自家田地保护得滴水不漏，有些甚至还准备把地收回来，要求租户提前偿贷。
朝廷新政还没落实，农民们就饱受侵扰、苦不堪言。
这事对世家官宦影响有限。魏国公原本想趁此机会也得些便宜地，修个漂亮的山庄，闲暇时就带着家人去避暑，但一听说有好几块地之间的买主和卖家都起了冲突，甚至还闹出了人命，他凑热闹的心也就随之沉寂下去。
“孙家怎么也掺和进来了。”秦继淳低声问，“打死人的是谁？已经报给官府了吗？”
吉庆附在他耳边，说了一个名字。
猜想得到确认，秦继淳幽幽叹了口气：“怎么会这样巧，崇越刚到父亲手底下做事，他哥哥就……唉。”说到一半又是叹息。
吉庆试探口风：“这事儿官人要管吗？”
秦继淳有些犹豫：“我今天瞧着，父亲应该还不知道，我必得把崇越带着，给他详细解释才行，看看能不能把人先接回来。”
那时候估计孙崇越的兄长已经蹲大牢了。
吉庆知道秦继淳在谨慎些什么，安慰道：“公子不必忧心，以圣上对国公的荣宠，其实，无论孙家如何，同我们是两家，也碍不着国公府的事。”
“话不能这么说，此事究其根本是人地矛盾，又涉及到了新政，父亲始终不摆态度出来，恐怕朝中会有人着急、借机发难。”秦继淳摇头，“再说，人家亲被打死了，人命关天，又怎会善罢甘休。”
实则，以国公府之势，想把事情压下去轻而易举，好恶只在秦箴一念之间，奈何秦继淳总是为父亲忧虑，深知这位大公子是见事自扰的性格，任谁都劝不动，吉庆也就不再多言。
这时候，秦免琢突然开口问道：“孙崇越是谁？他哥哥为什么犯事？”
秦继淳和吉庆同时转过头来，这才注意到，小孩不知何时搬了板凳过来，认认真真地听他们说话。
至于另外两个，早就不知道跑到哪里去了。
“崇越是我举荐给父亲……咳。”秦继淳换了个说法，“他是我的同窗，与我交好。只是他家运气差些，祖上是昭文馆直院，后又因病离京、举家搬迁，如今他们家也都在大名城。我刚才说的，要给你做伴读的就是他弟弟，孙则英。”
秦免琢大致记了名字，又问：“昭文馆，直院？”
秦继淳怕弟弟听不懂，解释道：“是校勘典籍、编修藏书的官员。”
哦，皇家图书管理员。秦免琢了然，而后回归主题：“那他哥哥为什么杀人？”
“……”明晃晃地把罪行说出来，秦继淳揉了揉鼻子，只得道，“谁知道呢，左不过是要抢他人的东西。他兄长孙建宏一向目无法度、骄矜自大，这次与人交恶、惹出人命官司也是意料之中。”
“他杀的是谁？也是世家子弟吗？”
这回秦继淳不知道了，他也是才听的坏事，于是他和秦免琢一起看向吉庆。
吉庆马上完善消息：“不，只是个商贾之子。”
秦免琢一时无言。
也对，同为世家，要是真出了人命，他们自己就会先闹起来，根本不用在乎什么孙家、知府。虽然承认起来十分残忍，但那些小门小户，国公府也无需费心，大名城官府自然有合乎魏国公的道理。
不过秦免琢想了想，还是开口：“是哪家商户？”
吉庆答：“这就不清楚了，小的差人再去问。”
“怎么突然对这些感兴趣了？我记得你平时都不愿听的。”秦继淳不解。
秦免琢头也不抬，随口敷衍：“不想见到父亲和兄长烦忧。”
“……”
秦继淳猛地捧心：哎呦，对自己冷淡的弟弟能说出这种话，真让人感动——要是弟弟脸上能带点表情就更真了！
他强忍住自己蠢蠢欲动去揉捏秦免琢脸蛋的手，笑道：“四郎能有此心，为兄甚为欣慰，就是再来千百件事，都不觉得烦忧了。”
千百件？那还是多少烦忧一下吧，秦免琢想，否则他们就要被抄家流放了。
“好了，多思无益，你身体刚好些，又难得出来，不如多走动走动。”秦继淳让人带弟弟离开，再次嘱咐，“等我把这些单子理清，我们就回府了，趁这段时间，你们几个就在庄子上，可别乱跑。”
秦免琢能察觉出长兄这是在赶客，恐怕接下来他们还要说些小孩子不能听的事，他也不好再找理由赖在原地，就随小厮离开。
出了前屋，绕过水渠，是葡萄藤累起的绿茵大院。
木柱棚架撑得住盘旋的老藤，却提不起沉甸甸的熟果，远远看去，仿佛串串青玉玛瑙坠于叶间，色艳欲滴，深绿浓黄交相掩映，映衬天空碧蓝如水，促成一幅鲜活长卷。
秦免琢在藤架下无声欣赏了一会，正要深入园中，头顶却有突兀响动。
忽地，满头绿叶乱晃，几颗葡萄砸下来，迫使秦免琢躲避。他抬头一看，是三哥又耐不住性子，攀在棚架上冲他笑。
“你怎么到处乱爬？”跟猴似的，秦免琢不太理解。
“这上面风景才好呢，能把整个园子都看见。”说着，他向弟弟伸出手，“来，快上来！”
秦免琢却没接茬，只捡起地上的葡萄放到他手里，问：“小五呢？”
秦有珌顺手就着袖子擦擦就塞嘴里了，边嚼边道：“不知道，我刚出前院他就没影了，可能去后面了吧。”
葡萄园之后就是农舍，农舍临近菜地，想来秦武昌是去田地抓土虫了，他最喜欢折腾那些多脚生物了，不像秦免琢，他连课本上的果蝇都不乐意多瞅，他一直觉得，小五若是生在现代，高低得是个昆虫标本收藏家。
“你刚才坐屋里半天，都听见大哥他们说什么了。”秦有珌问。
秦免琢没有隐瞒的意思：“父亲下属的亲戚犯事，杀了人，被告上官府了。”
“多近的亲戚？”
“是兄长。”
“嗯……真奇怪。”秦有珌不解。
“哪里奇怪？”秦免琢问。
“有纲成德、无畏及祸，现在杀人，肯定从前就做过恶事，明知是错，为何不早早对其约束呢？”
“许是世家弟子，自恃尊贵，无人敢说，更无所畏惧吧。”
“可我们也是世家，我们的大哥却是个老好人。”
确实是老好人，秦免琢心叹，就是帮亲不帮理，他们兄长还想把人保下来呢。
想了想，秦免琢问：“若换成你，你会怎么做？”
“偿命呗。”秦有珌又摘了串葡萄，“既已查清，也没什么好说的，若我是那人弟弟，就把人绑了送去死者家中；若我是父亲，就亲自带着头去死者家，总归不能空着手吧。”
“那你下属怎么办？”秦免琢问，“你把他兄长的头砍了，他说不定会记恨你。”
“他恨我是他的事，我又有什么损失？倘若他真因那个不成器的兄长来找我报仇，那就更好了，如此了断，这事就能结束了。”
“……”秦免琢不知道该说什么。
秦有珌继续吃着葡萄，嚼到一半，突然停下动作，双目紧紧盯着不远处的茅草屋。
“那是什么地方？”他一指。
秦免琢随之看去，不确定道：“应当是杂间，或者库房吧。”
秦有珌拍拍手，从棚架跳下，拉着弟弟：“去瞧瞧。”
秦免琢奇怪：一个茅屋有什么可参观的？
明白他的疑问，秦有珌摇头：“我听着里面有怪声，叮叮当当的，就像打铁似的。”
秦免琢努力竖起耳朵，什么都没听见，对此十分怀疑。
两个孩子来到屋舍前，又蹑手蹑脚地推开了门。里面果然如秦免琢预料的那样，什么特别的都没有，只有满箱累起来的果蔬，还有一些酿酒用具——压根没有铁器。
“你听错了吧？”秦免琢偏头，他哥是不是葡萄吃多了，血糖有点高。
“嘘！”秦有珌示意他把脑袋凑过来，“你听这边，认真听。”
“什么都没——”话到一半，秦免琢止住了。
隐隐约约的，从他们脚下的木头缝里，传来些许动静，一下又一下的，又脆又响，还似有回音，仔细辨认后倒真有点像是什么人在砸金属。
秦有珌冲他挤眉弄眼，意思是我说的没错吧。
秦免琢忍不住再次为三哥那灵敏的小耳朵惊讶，这家伙究竟是吃什么长大的，那么远都能听见。
可怎么会有人在地板下砸铁？
秦免琢：“会不会是哪里的地基露出来，被风吹的？”
秦有珌：“谁家地基用铁啊。”
“也可能是有谁把农具塞到下面，一踩地板就响。”
“刚才这屋里可没人。”
两个孩子正对着头讨论，突然又听见外头有脚步声，土墙裂缝外人影闪过。
秦有珌当机立断，拽着秦免琢就往箱子堆后面藏。奈何藏身地狭窄，秦免琢只能勉强被挤着趴在三哥背上，两个人叠着，都不太舒服。
很快，有人就推门而入。
“……”
“……”
黑暗中，秦有珌和秦免琢的眼睛滴溜溜转，你看我我看你，都不知道该怎么办。这是秦家庄子，他们完全可以正大光明地行事，可刚才脑子一热，完全没思考就咕噜进了角落，眼下十分尴尬，出也不是、留也不对，搞得好像见不得人的家伙是他们似的。
秦有珌安抚性地按住弟弟的手，结果发现自己的手因为紧张竟然比弟弟还要凉，立刻放开。
幸好，那人只是往屋里搬东西，没怎么徘徊就离开了。只是走时，他还不忘将木门好好上锁。
伴随铜锁落下，双生子同时松了一口气。
叹到一半，他们又反应过来：
“他是不是把门锁了？”秦免琢难得有些呆滞。
“对。”
“我们想出去，岂不是……”
“那是铜锁，我砸不开。”要是木头的他倒是还能试一试。
秦免琢：“那怎么办？”
秦有珌不语。
恐怕只能叫人再回来了，那样的话他们就被发现了——不对，他们明明没做什么坏事，有什么可心虚的。
“……是啊，怎么办？”
骤然听见这插话，秦有珌一愣：“你刚才说话了？”
秦免琢更加茫然：“没有啊。”
秦有珌眨眨眼，总觉得那接话的声音非常陌生，不像是他们之中任何人的音色。
之后，两人心有所觉，同时抬头——
不看不要紧，一看吓一跳。
房梁上正倒挂着个影子，瘦瘦小小的，跟蝙蝠似的，再仔细一看，那居然是个小孩，不知道在那里等了多久，此刻瞪着双大而亮的眼睛盯着他们，居然很是瘆人。
“——啊！”秦有珌大叫一声。
声传十里。
作者有话说
第9章 梁上童子
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