《剪灯旧话之乱世狐》Marsha2001

31、焚霜旌 周

　　周檀坐在阶上，借着灯火为沈碧华重新上药，他宽大而温暖的手掌托着沈碧华的半张脸颊，细细将红肿之处抹上药膏。

　　“还疼不疼？”

　　“已经不疼了。”

　　被抹过药膏的脸颊凉凉的，沈碧华坐在他怀中，感受着他身上熟悉的气息，只觉身心俱疲，昏昏欲睡。

　　周檀见他面上浮现疲惫之色，将他搂在怀里，在他耳边轻声道：“项崇自焚，城中大乱。我准备鸡鸣时分动手，让大批人马在城外发动攻势，我则带着从密道进来的人手里应外合，先行夺下承明门，再攻向宫城。”

　　“刀剑无眼，你和小却他们待在这里，哪里也不要去。”

　　“不成。”沈碧华抬了抬眼皮，声音里满是疲倦，“还不知道祂在宫中有什么布置，纵使我已拿回了绿绮，也保证不了一定能战胜祂。又怎么能让你一个人去？”

　　他睁开眼睛，碧若春溪的眼眸带着一点疲倦的笑意，与周檀十指相扣，语气坚定地许诺：“既然说好了生死相许，自然要一直在一起。”

　　“倘若能联络到外界，也许师父他们会有办法。”沈碧华偏头望向壁画上的梵音伽蓝，无奈地叹了口气，“只是不知祂用了什么手段，阻断了外界对此间世界的感知，恐怕他们还误以为这里一切如常。”

　　“我知道碧奴不属于此间世界，那要怎样才能回到外界？”周檀拧眉思索。

　　“试炼不结束我就回不去。”沈碧华伸手抚了抚他的眉心，“如今也只能尽人事，听天命了。”

　　“离天亮还有两个时辰，你先好好睡一觉，到时候我们随机应变。”

　　周檀神情若有所思，用肩膀将光线挡住，让沈碧华睡在暗处。

　　这段时日沈碧华实在是太累了，很快沉沉睡去，待他被周檀吻醒，已是鸡鸣时分。

　　沈碧华睡眼惺忪地醒来，身上还披着周檀的大氅。他站起身，发觉永宁寺的前院已经站满了整装待发的兵士。

　　天光乍破，笼罩在大雪里的洛阳城一片死寂。忽而城外传来隆隆的战鼓声，仿佛连地面上的积雪都在随之震动。

　　“他们已经开始攻城，我们要尽快拿下承明门。”周檀扫过神情肃穆的众人，“能否夺回洛阳，就在此一举了。”

　　众人整齐划一地抱拳行礼。

　　“兵贵神速，现在出发。”他命令道。

　　一时间盔甲的摩擦声、军靴踩在雪地里的脚步声源源不断地响起，队伍接连不断地向寺外涌去。

　　周檀对沈碧华道：“碧奴，万事小心，待会儿城内短兵相接，切记不要和我走散，你若是下不去手，也不要勉强，待在我身后就好。”

　　沈碧华“嗯”了一声，即使他心地善良，却也知道战场上刀剑无眼、你死我活，他可以不滥杀、乱杀，但是绝对要以自保为底线，否则还要周檀分神看顾。

　　众人骑马袭向承明门，项崇死后城中果然生乱，一路上竟然未遇到太多敌军，全是些散兵游勇，很快被周檀部下的精锐斩于麾下。

　　沈碧华紧紧跟着周檀身后，他们愈是靠近承明门，愈是能听到攻城器械撞击城门的声音，冲天的喊杀声之中，夹杂着短兵相接的脆响。

　　浓郁的血腥味扑面而来。

　　他抬头望去，只见城头陆陆续续出现银甲士兵，正在与玄甲的敌军厮杀，周檀的部下已然登上了城墙，与敌军抢夺城头。

　　一旦城头失守，敌军的优势将不复存在，承明门的守军只得将城下的士兵调至城头坚持，不料城下空虚的局面，正好让周檀等人趁虚而入。

　　周檀张弓搭箭，弦如满月，一箭射中城头上与我军厮杀的敌方兵士，他带领的将士也纷纷持弓齐射。

　　城头瞬间响起一片惨叫声。

　　承明门守军没有预料到后方会突然出现敌军，一时腹背受敌，转眼便陷入颓势，站在城头上坚守的玄甲士兵愈来愈少。

　　为首的军官带着少量士兵冲下城墙，想要清理后方的敌人，可是他们已然在方才的守城中消耗了大量体力，无法与刚刚加入战场的周檀一行人抗衡。

　　地上很快堆满了尸体，有敌人的，也有我军的，他们大多数也不过是二十岁出头的年轻人，有的身上插着箭矢，有的被刀剑捅穿了胸口，浓稠的鲜血淌了一地，将洁白的雪地染得触目惊心。

　　沈碧华不忍心细看，只好望向周檀，见他神情肃穆，动作果决，已经带着手下的精锐杀向城门了。

　　随着大门缓缓打开，天边金色的朝阳照射在层层叠叠的尸体之上，洛阳承明门陷，大批骑兵如潮水般涌进了内城。

　　周檀甩落剑上的血迹，遥遥对沈碧华说：“是不是吓着了，吓着了就抬头。”

　　沈碧华驱马与他并辔而行，感慨道：“檀郎，我又不是小孩子，没那么夸张……”

　　“我只是觉得，人命在乱世中真如草芥。原本的洛阳是那样繁华热闹，如今经过项崇的荼毒，再经过今日一战，又还有多少人剩下？”

　　“也不知道当初无遮大会时看我表演的百姓，还有多少人能活下来……”

　　“若是能将祂杀了，你就不必为这样的事情伤怀了。”周檀宽慰道。

　　他转头高声道：“众将士听令，随我攻入宫城，先登夺旗者重重有赏！”

　　周檀麾下的军士战意昂扬，除却羌族兵士，穷奇卫皆是洛阳人士，如今能从叛贼手中光复被占据的故乡，自然是人人英勇，不畏赴死。

　　他们像决堤的洪水一般，顺着洛阳宽敞的街道，直直冲向内宫，一路上斩落的敌军不计其数。

　　沈碧华面色凝重，紧紧跟在周檀身后，待到路过教坊门前的枯柳，心中又是一阵伤感。

　　项崇已死，内宫中的诸多侍从皆在仓惶逃命，周檀一行人没有杀害逃窜的宫人，只是持刀挥向着甲的敌方士兵，这样一路闯来，顺利地抵达了雕梁画栋的宫殿。

　　一个全副武装的年轻人缓缓从嘉福殿走出来，他英俊的面容上没有一丝表情，似乎对周檀取得的战果并不意外。

　　是耶律朔。

　　沈碧华心下一沉，随即便看到一身月白宫装的净华长公主拾阶而下，走到他的身旁。

　　冲天的火光染红了天际，富丽堂皇的宫殿在他们身后熊熊燃烧，洛阳建城以来无数工匠的心血、诗人笔下传唱的煌煌宫城，就这样在火焰中逐渐化为飞灰。

　　周檀抬头望向北晟曾经的国之栋梁，高声问道：“耶律将军，我一直对你极为敬佩。只是她早已不是你当初喜欢的那个人，你为何还要执迷不悟？”

　　“若是你能迷途知返，与我携手抗敌，我不仅对你既往不咎，还能让你拜将封侯。”

　　沈碧华翻身下马，将绿绮抱在怀中，与周檀并肩而立。

　　“你还年轻，是不会明白的。”耶律朔露出一个灿烂至极的微笑，“在我护送她还朝之时，我就知道这个人早已不是我年少时爱慕的公主了。”

　　“我不过是为了一个念想。”他用脉脉深情的眼神望向祂，“当年我身份低微，父兄新丧，只得一身孝服站在人群里，目送我的心上人远嫁南荆。如今我站在这里，只想尽我所能，好叫她得偿所愿罢了。”

　　沈碧华皱着眉反驳：“可你也不是不知道，净华长公主生前是如何兰质蕙心，现在她身体里的东西，又是多么狡诈残忍。你帮祂做事，又怎能让净华长公主安息？”

　　耶律朔怒道：“她愿意让主人使用她的肉身，自然有她的道理。何况若不是主人，这世上谁又来替她出一口恶气？元令恒、胡太后、南荆国主，这些欺辱残害她的恶人，有一个算一个，统统千刀万剐，死不足惜！”

　　占据元令姿肉身的邪神终于开口了，祂轻轻将手搭在耶律朔的肩膀让他后退，目光扫过众人，用那非男非女的声音笑道：“哎呀，这些陈芝麻烂谷子的事情，又有什么好吵的，你们人族就是这样意气用事、愚不可及。”

　　“小狐狸、永安王殿下，好久不见。”祂似笑非笑地望向沈碧华与周檀，“你们现在就是有绿绮，也奈何不了我。项崇此人虽然也是个意气用事的蠢货，却为我收集了不少戾气。”

　　邪神双手结印，半空中忽然出现一个巨大的古怪阵法，祂月白色的衣袂飘飘，姿态优雅如同广寒宫中落入凡尘的仙娥。

　　祂哈哈大笑，声音震耳欲聋，在宫城久久回荡：“我会让你们在世人的喜怒哀乐中绝望死去！一切都结束了！”

　　众人纷纷惊惶无措，不知发生何事，人声嘈杂繁乱。沈碧华弹出一串弦音，却也抵抗不住这古怪阵法的吸力，只觉得一阵天旋地转。

　　绿绮固然对戾气和邪祟有压制效果，对这样精巧的空间阵法本身没有作用，邪神这样的上古大能精心布局的东西，根本不是他一个修为被压制的小辈能够抗衡的。

　　沈碧华跌坐在地，只觉得头昏眼花，他试探着喊道：“檀郎？”

　　“我在这里。”周檀见他就在身边，忍不住松了口气，将他从地上拉起。

　　还好他们没有分散。

　　“这是什么阵法？实在是太邪乎了。”周檀与他十指相扣，打量着四周的环境。

　　“一种空间阵法吧，就像当初那个琉璃灯法宝一样，祂想把我们困死在里面，化为养料吸收。”沈碧华无奈道，“我试炼肯定是没看黄历，能死在女娲和伏羲曾经的宿敌手下，不知道该不该说一句值了……”

　　他喃喃道：“我原以为释迦牟尼佛的年代已经够久远了，没想到……”

　　周檀挑了挑眉，霎时语出惊人：“没想到还有这样一个老不死的，祂肯定没听过，什么是‘老而不死是为贼’。”

　　紧张的氛围瞬间被他的玩笑话冲谈些许，沈碧华忍俊不禁，与他相视而笑。

　　“所以女娲和伏羲还在世吗？”周檀问道。

　　“女娲和伏羲是人族的祖先，三界已经失去祂们的踪迹多年了，没人知道祂们的去向。”沈碧华幽幽道，“恐怕连释迦牟尼佛也没有见过祂们。”

　　“我先前曾在书阁看过关于阵法的典籍，说是几乎所有的阵法都有一个阵眼，找到阵眼就破阵就成功了一半，是不是真的？”

　　周檀在当初泣血佛案的时候看了不少杂七杂八的书，才推断出的北斗七星阵，现下居然也派上了用场。

　　沈碧华点了点头，道：“是真的，只是我的两个老师都不擅长阵法，我也没有把握就一定能破阵。”

　　“别害怕，有我在。”周檀捏了捏他的手心，“我们尽力去做，成不成就看天意。”

　　沈碧华举目望去，发现阵法之中的幻境世界，居然是一片汪洋大海，而他们二人正站在光秃秃的小岛上，即使极目远眺，也看不到海岸线。

　　天空之上日月同辉，以至于世界一半白昼，一半黑夜。而眼前波涛汹涌的海面更是色彩斑斓，极其怪异，如同丹青妙手打翻了颜料，一片赤橙黄绿的波涛起伏奔涌。

　　“海水里好像蕴藏着什么东西。”

　　沈碧华弯下腰，正欲伸出双手去掬一捧五彩斑斓的海水，却被周檀推拒制止。

　　“还是我来。”周檀认真道，“谁知道这海水有没有毒。”

　　沈碧华心头一暖，却又觉得有几分好笑，毕竟周檀一介凡人，若是海水真有什么害处，对他的伤害比对自己的还大。只是周檀已经习惯了事事保护沈碧华，几乎要把爱侣不是凡人的事实忘在脑后了。

　　周檀掬起五彩斑斓的海水，手背离开水面之时，似有无数颜色从指缝间流走，捧到沈碧华面前，只剩一手猩红的血色。

　　沈碧华指尖泛起微光，轻轻点在猩红的海水上，微微皱起眉头，道：“……好重的怨气啊。”

　　“怨气？”

　　“这是一个人生前的怨愤。”沈碧华解释道，“这些海水是祂吞噬的戾气之中，人们生前的情感，比如怨愤、欢喜、感动……红色代表的是怨愤，不同的颜色就代表了不同的感情。”

　　“阵法似乎有好几层，也许阵眼就藏在最深处，我们为今之计也只能碰碰运气。”他补充说，“……可以试一试，能不能化解此人的怨愤。”

　　“那便试一试，我听你的。”

　　沈碧华闭上双眼，将双手轻轻覆在周檀捧着海水的手掌上方，暗自催动灵力。

　　二人只觉一阵天旋地转，进入了此人生前的怨愤之境。方才在岛上，体感既不寒冷也不炎热，如今换了个地方，竟和现实世界一般，是大雪纷飞的隆冬。

　　他们出现在街道的中心，附近都是行色匆匆的百姓，酒楼的小二驱赶着门口衣衫褴褛的流民，露出一副嫌恶的神情，嘴里还说：“今日可是上元，团圆的日子，你别死我们店门口，给我们添了晦气。”

　　那人瘦骨嶙峋地躺在雪中，艰难地向外爬去。

　　沈碧华于心不忍，拉着周檀走近，待看到那人的五官，二人目光复杂地对视了一眼。

　　……那个人居然是项崇。

　　那捧血色的海水，竟然是他生前的怨愤。

　　他究竟在怨愤什么呢？

　　二人找了个角落商量。周檀曾经调查过项崇的前事，也知道他与弄笙相识的经过，正是这样一个上元之夜，弄笙救了差点冻死的项崇，把他安置在教坊的柴房，分了他半块麦饼，开启了一段孽缘。

　　“……我不想弄笙再遇到他。”沈碧华声音闷闷的，“他们分明是两个世界的人，不应该在一起的，毕竟项崇一心想要复仇复国，弄笙只是想过安稳的生活。”

　　“要不我们别让他们见面？”周檀露出若有所思的神情，“你去把弄笙支开，我去救项崇，让他去南荆图谋复国。”

　　“开个玩笑。”他指了指躺在地上奄奄一息的项崇，“这人着实可恨，杀了那么多无辜之人，你说我们直接让他冻死如何？”

　　沈碧华想到项崇的所作所为，也是气不打一处来，没好气地说：“若不是要破阵，连我都不想管他了，狼心狗肺的东西。”

　　“就按我们方才说的来，再看事态如何发展。”

　　沈碧华伸手在周檀的眉心点下印记，解释道：“这样他们就能看见你了，原理和鬼神托梦一般。”

　　周檀与店小二攀谈几句，小二见他衣着华贵，态度热情非常。

　　他从袖中拿出钱袋，叮嘱道：“请你好生照料此人，一部分结他的花销，一部分留给他康复后用。”

　　项崇已经在雪中昏死过去。

　　“客官真是宅心仁厚！”

　　那店小二变脸如翻书，接过钱袋，毫不犹豫地将蓬头垢面的项崇扶起，仿佛他是自己失散多年的亲人一般。

　　沈碧华眨了眨眼睛，就这样解决了？真这么简单？

　　约摸一盏茶功夫后，他们看到穿着冬衣的弄笙急急忙忙往宫里赶，恰好路过酒楼门口。沈碧华知道他这是要赶在宫门落锁前回去。

　　项崇既然已经被人扶走，自然不可能会差点把他绊倒，二人不曾相遇，自然也没有后面那些令人唏嘘不已的事情。

　　沈碧华与周檀回到了海中岛屿，只见那捧血红的海水，如沸腾般剧烈翻涌起来，飞在半空，化为一道水幕。

　　“这算是平息成功了吗？”沈碧华思考着发问。

　　“再看看。”周檀道。

　　水幕中显示出二人干涉之后发生的事情，项崇得到了救助，直接逃难到了南荆，没有在洛阳停留，他不喜欢已经被鲜卑人占据的地方。

　　弄笙依旧在教坊安稳度日。

　　多年以后，项崇覆灭南荆，成为了半壁江山的国主。他坐在王位之上，注视着台下表演乐舞的伶官。

　　乐工们为了讨好新帝，每一个都用尽了浑身解数，想要得到国主的夸赞与赏赐，音声绕梁，三日不绝。

　　听完他们神乎其技的宴乐，项崇深深皱起了眉头，他的脸色很不好看，满是惊疑不定。

　　他是尸身血海中杀出来的实权皇帝，心机深沉，手段狠绝，无人敢触他的霉头。

　　底下的乐工们战战兢兢，还是老部师斗胆发问：“陛下可是觉得哪里不对？”

　　“不对，不对。”项崇连说了两句“不对”，“为什么没有吹笙的人呢？”

　　老部师解释道：“笙乐古老，南荆教坊之中，已经很少有人学习吹笙了，所以不成气候，听说北晟的教坊之中，仍有好手。”

　　项崇吩咐道：“你把所有会吹笙的人叫过来。”

　　老部师点头称是，将宫廷中所有会吹笙的乐工都召集起来，挨个为南荆最尊贵的人表演。

　　项崇听完了所有人的吹奏，已是落日时分，他撑着下巴坐在龙椅上，半晌吐出一句：“还是不对。”

　　老部师叹了口气：“是我们学艺不精了，还请陛下宽宥。”

　　项崇没有理会他的自责，而是自顾自地说：“我昨夜梦到一个吹笙的人，十七八岁年纪，带着根白玉簪子。”

　　“我从来没有见过这个人，但是我想见。”

　　老部师说：“南荆宫廷之中，没有这样的人。陛下可以广大告示，到民间去寻一寻。”

　　重金寻人的告示贴满了大街小巷，一时间南荆权贵到处寻找善于吹笙的乐师，十七八岁的少男少女如流水一般被送进宫廷，却又原模原样被送出宫来。

　　他们得到了丰厚的赏赐，却没有得到新帝的认可。

　　“不对，还是不对。”项崇摇了摇头，神情有些郁闷，“都不是我梦里的人。”

　　南荆的权贵们只想偏安一隅，见他无心北伐，纠结于一个虚无缥缈的梦中人，更是乐此不疲。

　　就算找不到陛下的梦中人，也可以多进献一些美人，他如今既无皇后，也无嫔妃，若是送进去的人得了圣眷，生下一儿半女，岂不是飞黄腾达？

　　项崇开始召幸千姿百态的美人，郑人多情善媚，越人柔婉清丽，齐人骄矜美艳……可是他觉得索然无味，既没有再见第二次，也没有册封任何一位美人。

　　这件事情甚至越过大江传到了北晟，甚至传到了羌族雄据的草原，额尔和木可汗说：“这人疯了。”

　　北晟天子听闻此事，并不这么认为，他在江边搭起高台，让教坊中所有善于吹笙的年轻人来到此处，依次为项崇表演。

　　“你们吹得比南荆的乐工好多了。”项崇并没有吝啬对他们的夸奖，“可是没有我要找的人。”

　　“你们穿的衣服倒是很像。”他补充道，“可是依旧没有我要找的人。”

　　项崇对元令恒说：“多谢你。”

　　元令恒有些意外，毕竟刚登基时扬言北伐的人也是他，如今对北晟的态度居然有所缓和。

　　高台之后，年轻的乐工们簇拥着一个人，他约莫而立之年，身形清瘦，姿态优雅，一双妙目温柔似水。

　　“弄笙部师，您真的不上台演奏吗？”

　　“我如今已经二十七八，又不是十七八岁，怎么可能是南荆国主要找的人。”弄笙笑着摇了摇头，“我已经老啦，不想和你们抢风头。”

　　秋天的江风带着寒意，项崇的车驾离开了江畔，元令恒也带着教坊中人回到了洛阳。

　　南荆找不到，北晟也找不到，天地之大，有千千万万人，却没有他想找的那一个。

　　项崇有些心灰意冷，他竟然觉得有一种挥之不去的孤独感。大权在握的滋味是很好的，没有人敢忤逆他，所有人都在讨好他。

　　可是他厌倦了这样的生活。

　　他没有家人，没有朋友，也没有爱人。权贵们想把自己的女儿塞进后宫，可是他不想娶她们中的任何一个。

　　项崇觉得皇后只能是那个梦中的少年人，至于为什么，他也说不上来。

　　西域的得道高僧来南荆漫游，项崇请人将他接进宫中，他向来不信神佛，却又对神佛抱有一丝不切实际的幻想，希望高僧帮助他找到梦中人。

　　高僧为他卜卦，平静地望着卦象对他说：“您与梦中人原有一根红线，可是您杀孽过重，梦中人纯善温厚，这根红线便断了。”

　　“若有来世，我能和他在一起吗？”

　　高僧问：“您想要听真话，还是听假话？”

　　项崇道：“我不会杀你，我想听真话。”

　　高僧回答：“您杀孽过重，来世只能投入畜生道，被人分而食之。”

　　“那他呢？”项崇根本不在乎下辈子投胎成什么。

　　“他仍是做人。”

　　“做人也没什么好的。”他的声音里充满了疲惫，“我已经是天下最有权势的人之一，却也还是逃不过‘求不得’三个字。”

　　“我只想见他一面，不会打扰他，不会逼他做不想做的事情。你能帮我找到他吗？”

　　“恕我爱莫能助。”

　　“佛菩萨能帮我找到他吗？”

　　“佛菩萨是智者，不是汉人所说的‘神’。”

　　“看来神佛也没什么用，竟然不能帮我找到一个人。”

　　“神佛也有做不到的事，我听说过汉地关于月亮的故事，连嫦娥也不能与丈夫长相厮守，何况是受生老病死所苦的孱弱凡人呢？陛下何不皈依佛门，积累福德，说不定再世为人，便能与对方相见。”

　　“我杀的人太多，肯定是不成的。”

　　项崇拒绝了高僧邀请他皈依佛门的提议，却在南荆的山水之间建起了大大小小的佛寺，不知究竟是在为自己祈福，还是为求而不得的梦中人祈福。

　　五十岁那年，他收养了一个汉人孤儿做太子。二十载光阴，又在春去秋来中孤独地度过。

　　“我老了。”他缠绵病榻，望着眼前与自己没有血缘关系的年轻人。

　　年轻的太子紧握着他枯瘦的手臂，满脸忧色，这孩子性情温厚，与他一点也不肖似。

　　“我从年轻时便觉得怨愤，发誓要杀尽天下的胡人。可是自从我登上王位，做了那个吹笙少年的梦，就对北伐和灭胡失去了兴趣。”

　　“我得到了半壁江山，却永远也找不到那个想见的人。”

　　头发霜白的项崇说完这句话，水幕剧烈地抖动起来，连带着海水翻起滔天巨浪，原本五彩斑斓的汪洋变成触目惊心的血红。

　　沈碧华与周檀对视一眼。

　　他们并没有化解项崇的怨愤。

　　人只有在失去之后才懂得珍惜，知道自己真正想要的是什么。只是“莫待无花空折枝”，春花已经零落尘泥，你又如何采撷呢？

　　“我们失败了。”沈碧华面露忧色。

　　“事情没有这么简单。”周檀皱着眉将沈碧华揽入怀中。

　　猩红的巨浪遮天蔽日，如血盆大口般将二人的身影吞没。