《共生代码》万事了了

4、机遇 午饭是

　　午饭是在一种微妙的沉默中结束的。
　　孩子们对陆止戈的警惕并没有完全消除，但烤变异鼠肉和压缩饼干显然起到了某种外交作用。那个十三岁的男孩——沈言叫他“小石头”——主动给陆止戈倒了一碗水，虽然递过去的时候眼神还是充满审视。
　　陆止戈接过碗，说了一声“谢谢”。
　　小石头愣了一下，转身跑了。
　　沈言靠在集装箱上，叼着一根不知从哪里弄来的干草，看着这一幕。
　　“在这地方，光说谢谢没用。”沈言把干草从嘴里拿出来，在手指间转着，“你得让他们知道你是干什么的，能干什么，为什么待在这儿。不然他们晚上睡不着觉。”
　　陆止戈看着他：“那你觉得我应该怎么让他们知道？”
　　沈言想了想，站起身：“跟我来。”
　　他带着陆止戈在聚居地里走了一圈。这个地方比他想象的要大——大约有二十几个集装箱改造的居住单元，围成一个不规则的环形。中央是一片空地，堆着一些简易的健身器材和孩子们的手工制品。东边是厨房和储物区，西边是“诊所”——一个用蓝色帆布搭起来的棚子，里面摆着几张用木板拼成的床。
　　诊所旁边的桌子上，放着那箱“稳定剂”。小琪正在给一个男孩注射，动作很熟练。
　　“那个孩子叫小远，”沈言低声说，“七岁，三期异变。如果两周内没有药，他的神经系统就会被信息素彻底侵蚀。”
　　陆止戈看着那个瘦小的身影，没有说话。
　　“这边是武器库。”沈言带他走到一个用厚钢板加固的集装箱前，打开门。
　　里面的东西让陆止戈微微挑眉——几把改装的焊枪、一排自制的□□、两把还算完好的军用步枪、还有一台被拆解了一半的通讯设备。
　　“东西不多，但够用。”沈言说，“小石头负责武器维护，他在这方面有天赋。”
　　“你教他的？”
　　“他自己学的。”沈言的语气里有一丝骄傲，“这些孩子比你以为的厉害得多。”
　　陆止戈沉默了一会儿。
　　“你一个人，带着十二个孩子，在废土上活了两年的。”他说，“这比我在黎明城里干的任何一件事都难。”
　　沈言愣了一下，然后笑了：“你这是夸我？”
　　“陈述事实。”
　　“行，那我收下了。”沈言关上门，靠在上面，“现在你知道我是干什么的了。该你了。”
　　“该我什么？”
　　“该你告诉我，你到底是什么人，为什么被通缉，那块石头到底是什么东西，以及——”沈言看着他，左眼的琥珀色光芒在护目镜后面闪了闪，“你留下来真正的理由。”
　　陆止戈看了他很久。
　　“你确定要在这里说？”他看了一眼周围——孩子们在远处玩耍，小琪在诊所里忙碌，阳光正好。
　　“这里比任何地方都安全。”沈言说。
　　陆止戈深吸一口气。
　　“好。”
　　他们在聚居地边缘的一个废弃火车厢里坐下来。这是沈言的“办公室”——角落里堆着各种地图和情报资料，墙上用炭笔写着十几个名字和数字，有的是聚居地的坐标，有的是黑市交易的情报，还有一些是——
　　陆止戈看到了一个名字，被圈在红框里。
　　“赫伯特·冯·布兰登。”他念出来。
　　沈言的表情没什么变化：“黎明城的执政官，也是‘人类净化’计划的推动者。我花了两年时间，才确认他就是那个地下实验室的幕后主使。”
　　“你一直在查他？”
　　“那些孩子不会白受苦。”沈言的声音很平静，但陆止戈能听出底下的暗流，“我只是个混混，杀不了他，但至少要知道他长什么样，住哪里，身边有多少守卫。”
　　陆止戈沉默了一会儿，然后开始说。
　　他说了自己的过去——在“高墙之盾”服役十二年，从一个普通士兵做到队长。他说了自己如何发现黎明城高层在秘密进行人体实验，如何在一次任务中违抗命令掩护平民撤退，如何被剥夺军衔、被贬到“拾荒者”小队。
　　“我以为最坏的情况也就是这样了，”他说，“被边缘化，干一些没人愿意干的脏活，直到死在外面。”
　　“但你没有死。”沈言说。
　　“没有。”陆止戈从风衣内侧掏出那块石头——现在它安静地躺在他掌心里，深灰色的表面没有任何光泽，看起来真的只是一块普通的石头。
　　“因为这东西。”他说，“两天前，‘拾荒者’接到一个悬赏任务——追查北区军火失踪案。线索指向旧货市场的地下交易。我带队去蹲守，然后就遇到了你。”
　　“所以你不是专门来找我的。”
　　“不是。”陆止戈承认，“但我认识你。‘鬣狗’沈言，北区最大的情报贩子。我知道你经手过那批军火，所以提前去了楼顶埋伏。”
　　沈言挑眉：“你从一开始就想利用我？”
　　“是。”
　　“诚实得让人想揍你。”
　　陆止戈没有理会这个评价，继续说下去：“后面的事你都知道了，我无意接触到了那块石头。你也在场，你知道发生了什么。”
　　沈言的表情变得认真了。
　　“那段信息——‘播种’和‘收割’——到底是什么意思？”
　　“我不知道。”陆止戈说，“但我知道黎明城的高层，包括赫伯特，一直在寻找这些东西。如果‘源初代码’碎片只是普通陨石，他们不会花二十年时间去找。”
　　“所以你打算怎么办？”
　　“我想找到其他碎片，拼凑出完整的信息，如果——”陆止戈顿了一下，“危及到人类的未来。”
　　“你想怎样？”
　　“我会不惜一切代价阻止”
　　沈言看着他，看了很久。
　　“我知道这听起来很疯狂”他说。
　　“那你为什么还要做？”
　　陆止戈把石头重新收好。
　　“我必须要守护好这片土地”他说，“这是我的使命”
　　沈言的手指收紧了。
　　他想说“这跟你有什么关系”，想说“别假惺惺地充圣人”，想说“你在黎明城里待了那么久，怎么现在才想起来关心墙外的人”。
　　但他什么都没说。
　　因为他在陆止戈的眼睛里看到了某种东西——不是怜悯，不是同情，而是一种……愤怒。沉默的、克制的、但无比真实的愤怒。
　　那是一种“我本该早点知道”的愤怒。
　　“艹。”沈言骂了一声，往后靠在车厢壁上，“你这个人真的很讨厌。”
　　“你说过了。”
　　“说两次也不够。”沈言摘下护目镜，揉了揉眼睛，左眼像一盏快要燃尽的灯。
　　“你的眼睛——”陆止戈的声音带上了一丝担忧。
　　“使用过度了，死不了。”沈言把护目镜重新戴上，“说正事。你打算怎么找其他碎片？”
　　“宋时予。”陆止戈说，“他给过我一条加密信息，说他知道‘源初代码’碎片的分布规律。但他行踪不定，我需要时间去找他。”
　　“宋时予……”沈言皱眉，“我听过这个名字。废土上有名的流浪医生，据说能治任何信息素引发的变异病。”
　　“就是他。”
　　“你有办法找到他？”
　　“暂时没有。”陆止戈说，“但我有办法让他来找我们。”
　　沈言挑起眉毛。
　　“如果‘源初代码’碎片的信息是真的，”陆止戈说，“那宋时予一定会关注任何跟它有关的事件。我们在地下通道里的那次——信息素冲击的波动，足够让方圆五十公里内的所有信息素感应器报警。”
　　“他能感应到吗？”
　　“不确定。但有可能。”
　　沈言想了想，忽然笑了。
　　“行，”他说，“那我们就等。但在那之前，我需要你帮我做一件事。”
　　“什么？”
　　“帮我训练这些孩子。”
　　陆止戈愣了一下：“训练？”
　　“不是训练他们打仗，”沈言说，“是训练他们活下去。我教不了的东西，你能教。比如怎么用枪，怎么设伏。”
　　“他们还是孩子。”
　　“在这地方，没有‘还是孩子’这种说法。”沈言的声音很平静，但有一种不容反驳的力量，“小石头十三岁，已经会杀变异鼠了。小芸五岁，已经知道怎么在菌毯扩散的时候判断风向。我不是要把他们变成士兵，我只是想让他们——”
　　他顿了一下。
　　“多活几年。”
　　陆止戈看着沈言。在昏暗的车厢里，这个人的轮廓被从缝隙里透进来的光线切割成明暗两半。他看起来很年轻，但眼神里有太多不该属于这个年纪的东西。
　　“好。”陆止戈说。
　　沈言抬起头，似乎没想到他会答应得这么干脆。
　　“你不问为什么？”
　　“不需要。”陆止戈站起来，拍了拍裤子上的灰，“你说得对，他们应该多活几年。”
　　他走到车厢门口，忽然停下来。
　　“沈言。”
　　“嗯？”
　　“你的左眼——不是使用过度那么简单。”陆止戈转过身，看着他，“地下那次信息素冲击，损伤了你的信息素神经系统。如果不处理，你的能力会越来越弱，最后完全消失。”
　　沈言的表情没有变化：“我知道。”
　　“你不担心？”
　　“担心有什么用？”沈言站起来，走到陆止戈面前，“废土上的规矩就是——能过一天算一天。明天的事，明天再说。”
　　他推开陆止戈，走出车厢。
　　阳光刺得他眯了一下眼。左眼的疼痛还在持续，但他已经习惯了。在废土上，疼痛是最不值得在意的事情。
　　下午，陆止戈开始履行他的承诺。
　　他让小石头把所有孩子集合到空地上，然后一个一个地看过去。十二个孩子，从五岁到十三岁，有男有女，有的已经出现明显的异变症状，有的看起来还算健康。
　　“我需要知道你们每个人会什么。”他说。
　　孩子们面面相觑，没人说话。
　　小石头第一个站出来：“我会用焊枪，会修武器，会设陷阱。”
　　陆止戈点头：“还有呢？”
　　“我……能闻到变异兽的气味。三百米外就能闻到。”
　　陆止戈看了沈言一眼。沈言靠在一边，耸了耸肩——意思是“我早说过他们很厉害”。
　　接下来的半小时里，每个孩子都说了自己的“特长”。有的听力特别好，能分辨出十几种变异生物的脚步声；有的视力超常，能在夜间看清三百米外的物体；还有一个小女孩——她叫小月——说她能感觉到“坏东西”在哪里。
　　“什么坏东西？”陆止戈问。
　　小月想了想，说：“就是……心里很坏的那种东西。比如上次有个叔叔来我们这里，说要帮我们找药，但我感觉他很坏，就让言哥把他赶走了。”
　　“后来呢？”陆止戈看向沈言。
　　“后来那个人的尸体被发现在墙外，”沈言说，“是黎明城的间谍。”
　　陆止戈沉默了一会儿。
　　“你们很厉害。”他对孩子们说，“比我见过的很多大人都厉害。”
　　孩子们的脸上露出了笑容。小芸从人群里跑出来，抓住陆止戈的手。
　　“叔叔，那你呢？”她仰头问，“你会什么？”
　　陆止戈低头看着这个小女孩。
　　“我会开枪。”他说，“会指挥，会在废土上找到回家的路。”
　　“还有呢？”
　　“还有……我会保护你们。”
　　小芸笑了，露出缺了一颗的门牙。
　　“那你比言哥厉害，”她说，“言哥只会说‘跑’和‘躲’。”
　　沈言在远处喊：“小芸，你这话我可听见了！”
　　小芸朝沈言做了个鬼脸，然后拉着陆止戈的手不放。
　　陆止戈蹲下来，平视着她的眼睛。
　　“你手臂上的伤，疼吗？”
　　小芸摇摇头：“不疼了。言哥给我带了药。”
　　“以后都会有的。”陆止戈说，“药，还有别的。都会有的。”
　　小芸不太明白这句话的意思，但她觉得这个看起来凶巴巴的叔叔说话的时候，声音很好听。
　　她把手里的另一颗石子——跟送给陆止戈的那颗一样的淡蓝色小石子——塞进他手里。
　　“这是最后一颗了，”她说，“送给你。你要记得回来看我们。”
　　陆止戈握着石子，忽然觉得喉咙有点紧。
　　“我会的。”他说。
　　晚上，陆止戈在聚居地外围守夜。
　　沈言走出来，在他身边坐下。
　　“睡不着？”陆止戈问。
　　“认床。”沈言打了个哈欠，“虽然这地方也没什么床可认。”
　　两个人沉默了一会儿。废土的夜晚很安静，只有远处偶尔传来变异兽的低吼声。天上的星星比黎明城里多得多，密密麻麻地铺满了整个天空。
　　“你说宋时予会来吗？”沈言问。
　　“不确定。”
　　“如果不来呢？”
　　“那就去找他。”
　　“你知道他在哪？”
　　“不知道。但废土就这么大，总找得到。”
　　沈言笑了：“你这个人的逻辑真的很简单。找不到就去找，打不过就去打，救不了就去救。你有没有想过，有些事情不是靠蛮力就能解决的？”
　　“想过。”陆止戈说，“但想太多，就什么都做不了。”
　　沈言愣了一下。
　　“你这话，”他说，“倒是有几分道理。”
　　“偶尔也会说点有道理的话。”
　　沈言笑出声，然后又很快收住，怕吵醒孩子们。
　　“陆止戈，”他说，“你有没有想过，如果那段信息是真的，我们做什么都没用？”
　　“想过。”
　　“那你还——”
　　“因为‘可能没用’和‘一定没用’是两回事。”陆止戈转过头看他，“如果是真的，我宁愿死在做点什么的过程中，而不是什么都不做等死。”
　　沈言看着他。
　　在星光下，这个男人脸上的伤疤看起来没那么狰狞了。他的眼睛很亮，比废土上所有的星星加起来都亮。
　　“你知道吗，”沈言说，“你这个人真的很讨厌。”
　　“第三次了。”
　　“会说很多次的。”沈言站起来，拍了拍裤子，“我去睡了。明天还要教孩子们用枪，你这个教官可不能偷懒。”
　　他走了几步，又停下来。
　　“陆止戈。”
　　“嗯？”
　　“谢谢。”
　　“谢什么？”
　　沈言没有回答。他摆了摆手，走进集装箱里。
　　陆止戈一个人坐在那里，看着满天星光。
　　他把口袋里的两颗石子拿出来——一颗是小芸给的，一颗是小芸后来又塞给他的。淡蓝色的小石头在手心里微微发亮，像是废土上仅存的几颗星星。
　　他把石子小心地放回去，然后继续守夜。
　　聚居地里很安静。
　　远处，变异兽的吼声停了。
　　废土的夜，好像也没那么可怕了。