《我靠缉妖整顿朝堂》灯火偏迟

31、鲛人坊（15） 跟踪

　　荣灯、蓝岱、诸赤、雾绡……少了巫塔，但多了一个和她身旁的雾绡长相相同的少女。

　　雾绡看着他们几个在荣灯的示意下从侧面的小门溜走，另一边的雾绡和诸赤在逃跑的间隙还不忘互相置气推搡，蓝岱无奈地一手一个提着脖领子把两人扯开。

　　雾绡忍不住嗤笑出声，泪水在眼眶打转，将面前赤红的光亮无限放大。几人逃离的背影模糊了，耳边却似乎传来他们的笑骂声，在一众等着吃鱼却在火海中翻滚的哀嚎里越发清晰。

　　“你这具身体到底是谁的？”韫儿终于忍不住问出来。

　　身旁的少女拭去眼角的泪，故作镇定道：“你不是不想知道吗？”

　　“我现在想知道。”她抿唇，试探道：“是台芝，对不对？”

　　“都猜到了，还问我。”

　　韫儿的记忆中有台芝这个人，但却没有她的脸，也仅仅少了她。“所以在你们离开后，追来的并不是巫塔，而是台芝？”

　　雾绡转身离开，“是，一直都是台芝。”

　　韫儿快步追上去，她努力想要理清这一切，却发现越发混乱了。她想要问清楚，却不知该从哪问起。

　　察觉到她的纠结，雾绡主动停下脚步：“你不是好奇，为什么记不住那叛徒的脸吗？”

　　“对，为什么？”

　　雾绡突然笑了，笑容有些狰狞：“因为他就是巫塔。”

　　“我把你那情郎抓进来，我想让他变成那个叛徒，我想看你们互相残杀，我要看你们人吃人！但可惜，我还没动手，他身上挂着我的心鳞，竟直接把他带了进来。”

　　韫儿瞠目结舌，“你的意思是，巫塔根本不是鲛人……”

　　“是啊，错就错在我竟然忘了他不是鲛人！巫塔是我曾经最信任的人，你进入幻境，成了我，也拥有了这份信任。或许是你那情郎太想保护你，或许是你太想念他，他竟幻化成了一个全新的巫塔，那个我想象中的巫塔。而那个叛徒，那个真正的巫塔的脸自然就模糊了。”

　　原来是这样……一切朦胧的、无法串联起来的事物，在这一刻终于清晰起来。

　　她在幻境中发生的所有与巫塔在一起的画面，全都被台芝的脸所替代。

　　韫儿似乎看到台芝送她心鳞，在礁城时故意招惹巫塔让她吃醋，又千里迢迢跑来寻她、对她道歉，两人在马车重归于好……

　　是台芝用了交换灵魂的方式，牺牲自己，救出她来。

　　是那个自始至终只有一个名字存在的台芝，用自己的命换了雾绡的。

　　尽管韫儿不是真的雾绡，那一切并不是她的真实经历，但那些画面全都历历在目，比真实更加真实。

　　“你不必太感动于我们的姐妹之情，毕竟台芝救的是我，而救你的另有其人。”

　　韫儿方才清醒过来，垂眸片刻，喃喃道：“你说得对。”

　　救她的是江烬。

　　从他进入幻境那一刻开始，他们的轨迹就与原来的雾绡等人全然不同了，可没想到居然殊途同归，江烬与台芝、她和雾绡，他们都做了相同的选择。

　　山庄淹没在火海中，噼里啪啦的坍塌与崩裂似乎不仅发生在那高墙之内，大火正在向四方不断蔓延。

　　“走吧，幻境要破了。”

　　雾绡冷漠转身，却被韫儿一把扯住：“江烬在哪？说好救他的！”

　　雾绡却勾起唇角，明亮的火光撕裂幻境，映照在她带着笑意的眼底：“要是世间的人都像你一样天真，该多好。”

　　“你什么意思？等一下……”

　　“我们还会再见的，毕竟幻境中的假火，烧不死那群真畜生。”雾绡说完这话，身形随幻境一起化为虚影。

　　大火燃尽一切，海水灌进来，冲刷掉最后一片灰烬，空荡荡的海边只剩她一人。

　　她站在原地，久久无法回神。

　　直到一声极轻的呢喃将她的思绪带回来。

　　“韫儿。”

　　她浑身一怔，不可置信地回头——那枯树下的旧船边有一抹白色衣角，随着海风轻摆，似是系在船上的碎布条。

　　她不敢上前，生怕那声轻唤是幻觉。

　　直到那声音再次响起：“韫儿。”

　　韫儿终于拔腿冲过去。

　　软沙地跑起来十分艰难，她几乎用尽浑身的力气。直到那身影的轮廓逐渐完整，直到确认那张习惯性波澜不惊、如今却毫不掩饰庆幸的脸确是自己要找的人，她才终于如释重负，任凭软沙吞掉她的体力，跌倒在他身边。

　　落地的瞬间，一双手用力将她托举住。

　　一瞬间，她有许多话想问，但有个更加强烈的念头涌上来，将所有堵在口中的话压回去——她鬼使神差地抬手，覆上他的脸。

　　他浑身一僵。

　　手心的温热感在湿漉漉的海风中尤为真实，她悄然松了口气，“活着就好，活着就好。”

　　“你担心我。”他的目光落在她收回的手上，微微低垂着，让人看不见其中的情绪。

　　“废话。”她毫不避讳地上手，一把扯开他衣领。

　　那些被肢解的痛感还在她身上若隐若现，她不敢回想他到底经历了什么……

　　幸好，衣领下是白皙的、没有伤痕的肌肤，完好无损。

　　他轻咳一声，按住她想要进一步向下扒拉的手，“你做什么？”

　　她依旧不死心，扯开他的手，还要继续向下查看，“别动，我看看你有没有受伤。”

　　“没有。”他重新按回去，苍白的脸上浮现出一丝不自在的绯色。

　　这抹绯色映入韫儿眼帘，她才惊觉自己刚刚做了什么。

　　她讪讪收回手：“没有就行……那你感觉如何？”

　　“没什么，就是有点累。”他慢条斯理整理好衣服，冲她伸出手，“帮忙？”

　　“……好。”她搀他起来，两人一起靠在船边，心照不宣地别开视线，目光齐齐落在一望无际的海面。

　　“算雾绡有良心，看来在幻境中死去的并不是你真正的身体。”

　　“嗯，那她呢？他们，都怎么样了？”

　　“幻境之中的一切循环往复，他们不断经历被吃掉的命数，我们回去一把火烧了十味庄，终结了这种往复，希望他们执念已了。”

　　他沉默着点点头，韫儿捕捉到他脸上的落寞，安慰道：“心鳞中有他们的一部分，雾绡会把他们带回礁城。”

　　海面静谧，几只海鸟从岸边鸣叫着盘旋，载着他们的目光越飞越远，一直到视线的尽头。

　　没想到看似盛大的奇珍会，背后竟有如此不堪的交易。这群为官者的所作所为骇人听闻、令人发指，若不是雾绡逃出来，以后还不知道要再死多少鲛人。

　　想到这，两人齐齐沉默。

　　“你会怎么做？”江烬突然问到。

　　“什么怎么做？”

　　“鲛人族定要拿回海瞳与息壤，也不会放过当日在十味庄的所有人，巡夜人会阻止吗？”

　　“与其操心巡夜人，不如操心作为吏部官员的你自己，该如何面对此事。”

　　江烬神色冷了几分，“无论鲛人会不会报复，我都会挖出这群蛀虫。”

　　韫儿笑笑，似乎他的回答在意料之中。

　　“我们在幻境那么多天，外面不知过了多久，你偷跑出来，贺平澜不会疑心吗？”

　　江烬回想着当日的一切，目光幽深起来：“本就不曾取得信任，谈何疑心。”

　　韫儿挑眉：“很少碰上能让江侍郎头疼的人，看来这人不简单。”

　　“何止不简单。”他直了直身子，拉紧被韫儿扯开的衣领，故作漫不经心地朝着来时的方向走去。

　　韫儿与他并肩，听他斟酌片刻，方才重新开口：“贺平澜这支军队除了能收到朝廷的军饷，还能直接监管市舶司的船舶进出、货物查验，或许暗中还能缉私抽成、收取商船护航酬劳，总之油水丰厚。”

　　“我们不过刚到湄洲，这些是你猜的，还是你查到的？”

　　“这些早已是朝廷人尽皆知的事情，只是奉元无人敢弹劾他。更何况湄洲天高皇帝远，任镇海营如何放肆，只要不威胁到他们的为官之路，大家便是事不关己的态度。”

　　“你可有应对之法？”

　　“传言中他十分冷血、不近人情，还瞧不起文人，但我接触下来，此人似乎并不像传言中一般，他待人温和亲近，和想象中全然不同。”

　　“哦？看来又是先入为主的偏见？”

　　江烬轻轻叹了口气：“我倒希望如此。倘若不是，便是他太会演戏，这样的人更难对付。”

　　见他微皱的眉头，韫儿意识到了什么：“所以你偏向后者？为什么？”

　　他突然停下步子，神情愈发严肃：“我那日出来寻你，遇到雾绡之前，发觉有人在跟踪我。”

　　韫儿同时顿住脚步，“是镇海营的人吗？”她飞快思索着可能的情形，逐渐意识到了事情的严重性，“若是那人看到了一切，回去报给贺平澜，亦或者说，那人就是贺平澜……”

　　江烬看向不远处，当日雾绡倒下的地方：“我更想知道，那人最后去了哪里。”

　　韫儿心中一动，倒吸一口气：“是啊！倘若他根本没回去，随我们一起进入了幻境呢？”