《深谷炊烟》苹果的萍

92、易容入市，街遇告示

　　舟舟哼唧了一声，翻了个身，又不动了。

　　薛书仪也没催，转身将羊奶搁在桌上，又去灶上看了看包子。

　　等她再回身时，舟舟已经揉着眼睛坐起来了，头发翘得东一撮西一撮，像是还没醒透。

　　“自己穿鞋，下来洗漱。”

　　舟舟应了一声，迷迷瞪瞪地套好鞋子，走到脸盆架前，拿了牙刷子蘸了青盐，仔仔细细揩了齿，又掬了水洗了脸，这才在桌边坐下。

　　他看了一眼那碗白花花的羊奶：“姑姑，今日喝羊奶？”

　　“嗯，加了糖，趁热喝。”

　　舟舟捧起碗来，小心地抿了一口，眉头微微舒展，又喝了一大口，腮帮子鼓鼓的，便不再抬头，一口一口喝得认真。

　　碗底还剩一点，他仰起脖子倒进嘴里，这才放下碗，舔了舔嘴角，长长地呼出一口气。

　　薛书仪也掰了一只包子慢慢嚼着。

　　舟舟喝完了羊奶，又接过她递来的一只包子，小口小口地啃着，连掉在桌上的碎屑都拈起来塞进嘴里。

　　等他把包子也用毕了，才搁下碗箸，端端正正地将碗放回桌上，又拿帕子擦了擦嘴，这才长长地呼出一口气。

　　薛书仪收了碗箸，端去溪边蹲下洗净了，起身时在帕子上擦了擦手，又弯腰拎起墙角那只矮木桶——里头装着今早接的羊奶，约莫小半桶。

　　她走到屋角两只狼崽的木箱前，两只小东西已经醒了，正从棉布里探出湿漉漉的小脑袋，鼻子一抽一抽地嗅着。

　　她将木桶放进木箱角落，又拿一只浅口陶碟舀了小半碗放在旁边。

　　两只狼崽闻到奶味，挣扎着从棉布里探出小脑袋，小嘴一拱一拱地往碟沿凑，伸出粉嫩的舌尖一下一下地舔着，喝得急时连鼻子都沾了奶沫。

　　她蹲着看了一会儿，见它们喝得安稳了，才伸手替其中一只擦了擦鼻尖上的奶渍，又往碟里添了小半碗，把木桶搁在木箱另一侧阴凉处，这才站起身，拍了拍膝上的灰。

　　舟舟已经坐在门槛上等着了。

　　她走过去，将他拉起来，从灶膛边捏了一撮灰土，在掌心里搓匀了，才用手指蘸了些灰，在他脸颊、额角、鼻尖上各抹了一道。

　　舟舟乖乖仰着脸任她抹，也不躲。

　　“姑姑，为什么要涂这个？”

　　“进城莫教人认出来。”薛书仪低声道，又理了理他的衣领，“好了。”

　　她把背篓放稳，拍了拍篓底：“来，进去试试。”

　　舟舟自己爬进背篓里，蜷了蜷腿，仰起脸：“姑姑，坐得下。”

　　薛书仪伸手试了试他四周的余量，又按了按篓底的棉垫，确认他靠着舒服，才把篓子放平。

　　“莫动，姑姑看看。”她又往上面堆了几件旧衣裳、几张叠好的兔皮，边角塞了干粮袋和水囊，然后弯下腰，从篓缝里看舟舟：“可挤？”

　　舟舟摇了摇头：“不挤。”

　　薛书仪这才直起身，将背篓背起来，走了两步，试了试沉不沉，又侧身让篓子贴稳背脊，点了点头。

　　薛书仪便将他抱出来，最后检查了一遍各处。

　　锅里还剩两只包子，她用帕子包了塞进干粮袋里。

　　又从空间拿出那只缺了口的旧陶罐——是逃荒路上从死者身边拾来的。

　　她掂了掂，走到谷口，蹲下身，将陶罐往石壁棱角上用力一磕，“啪”的一声碎成几片。

　　她拾起那些尖锐的陶片，仔细地埋在隘口石缝两侧的浮土里，又覆了一层薄土和落叶，人踩上去必会扎破鞋底，却从外面瞧不出痕迹。

　　确认谷口绳绊荆棘皆无恙，她这才回到屋前。

　　烈风和踏雪已经在马棚里喷着鼻息等了好一会儿，她拍了拍背篓，又看了一眼舟舟，沉声道：“走了。”

　　舟舟便站起身，跟在她身后出了门。

　　安安谷的晨雾还没散尽，薛书仪背着背篓出了谷，背篓里只装着旧衣裳、兔皮、干粮袋和水囊。

　　烈风驮着两人，舟舟坐在她身前，两只小手攥着马鬃，被她用一条长布带从腰间系了一圈，稳稳当当。

　　山路难行的地方，她便翻身下马，一手牵着缰绳，一手抱着舟舟，走得稳而快。

　　走了约莫半个多时辰，山势渐缓，官道在望。

　　她在城外一片密林边上勒住马，将马拴在一棵大松树后，又折了几根带叶的树枝搭在马背上，将马遮了个严严实实。

　　她这才解下背篓放在地上，拍了拍篓底：“进来罢。”

　　舟舟自己爬进背篓里蜷好，她弯腰又将旧衣裳和兔皮堆在面上，盖布覆下，只留一道窄缝，低声道：“进了城，莫出声，莫乱动。待寻着僻静处，便放你出来走走。”

　　篓中轻轻动了一下，是舟舟在点头。

　　她背上背篓，低头混入进城的人流。

　　排到城门口时，她从袖中摸出户籍文书递过去。

　　守门的兵丁看了一眼，又抬眼看了看她：“打何处来？”

　　“白鹤村。”薛书仪垂着眼，“进城卖些山货。”

　　兵丁又瞥了她一眼身后鼓鼓囊囊的背篓，努了努下巴：“内中盛的何物？”

　　薛书仪低垂着眉眼，声音又轻又怯：“回军爷，几张兔皮，还有些山货。山里人家，进城换些银钱。”

　　兵丁走过来，伸手掀开盖布一角，往里扫了一眼。

　　盖布底下堆着几件旧衣裳，衣裳底下露着几张叠好的兔皮，边角塞着一只干粮袋和一只水囊。

　　他拨了拨，又隔着旧衣裳按了按，底下软软的，像是衣物之类的东西，翻不出什么异样，便放了下来。

　　“进去罢。背篓多纳一文。”

　　薛书仪从袖中摸出铜板递过去，不紧不慢地往城门里走。

　　脚步落在青石板上，发出极轻的声响。

　　她没有回头，也没有加快，只顺着人群往里走。

　　行出百余步，街市渐深，她已汇入人流之中。卖菜的妇人正蹲在路边理着一把鲜嫩的菜心，几个孩子从她脚边嬉笑着跑过去，一个挑担的货郎擦着她的肩边走边吆喝。

　　她低垂着眼，步子不紧不慢，与任何一个进城采买的农妇别无两样。

　　眼看着就要拐过街口，身后倏然有人喝道：“站住。前头那个背着篓的。”

　　薛书仪停下步子，没有立刻转身，只将背篓往肩上拢了拢，微微侧过身，垂着眼。

　　一个穿甲胄的伍长从后面走上来，靴子踏在青石板上，不急不缓，在她身后两三步站定。

　　“转过来。”

　　薛书仪慢慢转过身，依旧垂着眼，微弓着背，一副怯怯的模样。

　　那伍长上下打量了她一遍，目光从她灰扑扑的脸扫到磨得发白的袖口，又从她弯腰微躬的背脊扫到脚上那双半旧的布履，看不出什么破绽，便从怀里掏出一张叠好的纸，抖开来，举到她面前。

　　纸上画着两人——一姑一侄，女子正值妙龄，孩童不过三四岁模样。

　　画像虽粗糙，眉眼轮廓却依稀可辨。

　　“可曾见过这二人？”

　　薛书仪的目光落在那张纸上，心口微微一紧，面上却不露分毫。

　　她眯着眼看了片刻，又摇了摇头，神色间带着几分村妇见官时的怯意：“回军爷，没……没见过。”

　　那伍长觑了她两息，目光似在掂量她话中的真假。

　　她低垂着眼帘，微躬着背，连指尖都带着几分恰如其分的畏缩。

　　伍长将画像叠好揣回怀里，扬了扬下巴：“走罢。”

　　薛书仪低低道了一声“谢军爷”，未再多言，亦未多留，转身便行。

　　步子不疾不徐，气息稳如常时。

　　可她的心跳分明重了几分——那张画像虽粗疏，却已足够教人辨认。

　　她想起了城墙上的通缉令，想起了牢中阴冷潮湿的时日，母亲死死捂着自己的嘴不敢哭出声的样子。

　　她将涌上来的东西死死按下，不曾回头。

　　行出数丈，她才借着弯腰理篓绳之际，从盖布缝隙里低声道：“无事了，莫怕。”

　　篓中寂然无声，唯那只攥着她衣角的小手，缓缓松了开来。

　　薛书仪将手从篓缝里收回来，直起身，将背篓重新拢了拢，不紧不慢地往街市深处走去。

　　拐过两道街口，她看见前面围着一群人。

　　三四十个，密密匝匝地聚在一面墙前，仰着头，指指点点的，交头接耳的声音嗡嗡地响成一片。

　　墙上贴着一张告示，朱红的底子，墨黑的字，比她在城门里见过的通缉令更宽更醒目，上面的字迹挨挨挤挤。

　　旁边一个挎着菜篮的大娘踮着脚张望了好一阵，扭头问身旁一个穿半旧长衫的书生：“这位小哥，这墙上写的是何字？老婆子不识字，您给念念。”

　　那书生踮着脚看了一会儿，清了清嗓子，念道：“通缉令——奉朝廷旨意，缉拿逆犯薛氏余孽薛书仪，携幼童薛砚舟，潜逃在外，至今未获。凡提供线索者，赏银五十两；擒获二人者，赏银二百两。窝藏者同罪，斩。”

　　人群里顿时炸开了锅。

　　“薛家？是那个薛家吗？”

　　“还能有哪个薛家？镇守边关的那个薛家！”

　　“不是说满门都斩了吗？怎的还跑了两个？”

　　“啧啧，一个女儿家带着个孩子，能跑多远？怕是早死在哪个山沟里了。”

　　“听人说那孩子不过四岁，可怜见的。”

　　“可怜？薛家谋逆，那是诛九族的罪，有何可怜的？”

　　“你这话说的，薛家满门忠烈，打了那么多胜仗，你说谋逆就谋逆？”

　　“你小声点儿！这通缉令贴在这儿，你说这种话，不要命了？”

　　“那女人要是聪明，就自己出来投案算了，带着个孩子能跑到哪去？”

　　“啧啧，二百两银子呢……”

　　薛书仪站在人群最外面，安安静静地听着，脸上没有什么表情。

　　她一手搭在背篓边缘，像是怕被人挤着碰着。

　　背篓里安静极了。

　　她知道舟舟听得见——这些字，一句一句，都落进了那道细缝里。

　　有人说“薛家谋逆”，也有人说“薛家满门忠烈”。

　　那些议论像针一样刺进耳朵里，她的手指在背篓边缘微微收紧，指节泛白。

　　她想起原主记忆里那些画面——父亲披甲上马的身影，兄长在沙盘前推演兵法的专注，母亲临死前死死攥着她的手说的那句“带舟舟走”。

　　薛家世代镇守边关，父兄血洒疆场，到头来只得一个“谋逆”的罪名。

　　那些当年跪在城门口为薛家军送行的百姓，那些跟着薛家旗号出生入死的将士，如今还有几人记得薛家的血？

　　她低下头，深吸了一口气，将拳头在袖中攥紧又松开。

　　若没有舟舟，她恨不得杀到京城，将那昏君的狗头剁下来。

　　可舟舟在背篓里，她不能冲动，不能暴露，不能给任何人抓住她们的机会。