《深谷炊烟》苹果的萍

9、狼来了，快跑还是上树

　　薛书仪弯了弯嘴角：“舟舟往后也会很厉害的。”

　　舟舟想了想，认真地说：“舟舟要像娘亲一样厉害。”

　　他没有说“像姑姑一样厉害”，因为他要习惯叫娘亲。

　　在四岁孩子的心里，眼前这个人就是他的娘亲，是他在这世上唯一的亲人。

　　薛书仪将他抱紧了些，在他耳边轻声说：“好，娘亲教你。”

　　也许是受了原主的影响，她来到这里后很快就接受了这里的一切。

　　也把舟舟当做唯一的亲人。

　　似是想到了薛家的人，她也有些感伤。

　　————

　　此后的五日，队伍在山间继续南行。

　　山路越发难走，有些地方甚至连羊肠小道都算不上，只能在灌木丛中硬生生踩出一条路来。

　　何家村的人走得苦不堪言，脚上的草鞋磨穿了一双又一双，脚底全是血泡。

　　几位老人实在走不动了，被后辈们轮流背着、架着，一步一步往前挪。

　　“村长，这到底还要走多远啊？”何大壮的媳妇背着包袱，一手扶着何大壮——他的伤好了些，能自己走了，但走不快——一脸疲惫地问。

　　何村长拄杖走在前面，喘息片刻，回头望了一眼蜿蜒的队伍，叹道：“翻过这几座山，便是南边的平野了。究竟还有多远，老朽也说不准，但总比留在这山里等死强。”

　　“这都走了好几日了，怎么还不见个头？”有人嘟囔。

　　“这越往里走，越不好走了。”

　　“山路迂回曲折，自不若平地坦途。”孙大夫在一旁接话，“老朽年少时走过这条路，过了这座山，再翻两三座岭，就能看见平地了。快了，快了。”

　　“您老前两日也是这般说的。”一个后生苦着脸道。

　　孙大夫瞪了他一眼：“你要是嫌慢，你自己飞过去？”

　　后生缩了缩脖子，不敢再吭声。

　　薛书仪走在队伍后面，一手牵着舟舟，一手提着那个旧包袱。

　　舟舟今日精神不错，自己走了小半个时辰，虽然小脸走得红扑扑的，却咬着牙没喊累。

　　“娘亲，还有多远呀？”他仰着脸问。

　　薛书仪低头看了看他，蹲下身，替他把鞋里的小石子倒出来，轻声道：“快了。”

　　“快了是多快？”舟舟追问。

　　薛书仪想了想，指了指远处隐隐可见的山脊：“翻过那座山，再走一段，就到了。”

　　舟舟顺着她手指的方向看了一眼，山脊在云雾中若隐若现，看起来远得很。

　　他扁了扁嘴，没有说什么，只是乖乖地把脚伸进鞋里，继续走。

　　走了没几步，他又小声问：“娘亲，山里真的有野兔吗？”

　　“有。”

　　“有鱼吗？”

　　“有。”

　　“有小鸡吗？”

　　“……也有。”

　　舟舟满意地点了点头，脚步似乎轻快了一些。

　　薛书仪看着他小小的背影，心里微微发软。

　　这孩子一路跟着她颠沛流离，吃了这么多苦，却从来没有真正抱怨过。

　　他所求的，不过是一只黄黄的小鸡，一碗有鱼的汤，一处不被人轻贱的安身之所。他日，她总能替他挣得这些。

　　———

　　第六日黄昏，队伍在一处山坳里歇了脚。

　　这处山坳比前几日的开阔些，四周是密密的林子，头顶的天被树冠遮得只剩一小块，天色暗得比平日早。

　　山风掠林而过，呜呜作响，如远兽低嚎。

　　薛书仪照例选了靠里的位置，背靠一棵老松树，面朝四下。

　　她将油布铺好，让舟舟坐在上面，又用树枝搭了个简易的架子，挂上那件旧袄，挡一挡风。

　　她将得来的米与蛋一并熬了，蹲在火堆旁，目光却未离过四周林子。

　　今日不对劲。山里的鸟雀叫声少了，连虫鸣都稀稀拉拉的。

　　危险的直觉在她脑子里拉响了警报，但她暂时还判断不出危险的源头是什么。

　　何村长亦觉不妥，遂增守夜一人，复命众人添柴旺火。

　　“夜里警醒些，这林子里怕是有东西。”老村长压低声音，没敢大声说，怕惊着妇孺。

　　薛书仪将羹汤喂给舟舟，自己只喝了几口。她将柴刀从包袱里翻出来，试了试刃口。

　　这把柴刀是从一个死去的山匪身上捡的，刀身厚重，刃口虽有些卷，但胜在结实。

　　她前几日偷偷磨了磨，如今已锋利了不少。

　　比起那把衙役的腰刀，这把柴刀不扎眼，用起来也顺手。

　　她将柴刀别在腰间，匕首藏于袖中，又从包袱里翻出一件旧衣，撕作长条，将舟舟抱起，以布条牢牢缚在胸前。

　　舟舟有些不解，眨了眨眼：“娘亲，怎么了？”

　　“无妨。”薛书仪语气平静无波，“今夜或有风，娘亲抱着你，便暖和了。”

　　“嗯。”

　　舟舟信了，乖乖地窝在她怀里，小手搂着她的脖子。

　　————

　　入夜后，山里的气温骤降，冷得像掉进了冰窖里。

　　火堆烧得噼啪作响，橘红色的火光映在林间，将树影拉得又长又扭曲。

　　守夜的三个后生坐在路口，困得直打哈欠，有一搭没一搭地说着话。

　　“你说，这山里有狼没有？”

　　“别瞎说，吓唬谁呢？”

　　“我可不是瞎说，我爹说过，南边的山里常有狼群出没……”

　　“那狼眼睛可吓人了。”

　　“行了行了，闭上你的嘴，越说越瘆人。”

　　薛书仪靠在松树上，双目微阖，耳朵却像雷达一样捕捉着四周的每一个细微声响。

　　夜风穿过树梢，枝叶沙沙作响；远处有猫头鹰在叫，一声一声，像婴儿的哭声；更远处，似乎有什么东西在枯叶上走动，发出窸窸窣窣的声响。

　　她的眼皮猛地一跳。

　　那不是人的脚步声。

　　人的脚步有规律，有轻重交替。

　　而这个声音，是四足动物的——轻盈、隐蔽，却瞒不过她的耳朵。

　　她睁开眼，缓缓站起身来。

　　“程娘子？”旁边一个老汉见她起身，愣了一下。

　　薛书仪没有回答。

　　她的目光锁定了林子里某个方向，一动不动地盯了几息。

　　然后她开口了，声音不大，却像刀子一样划破了夜的宁静：“所有人，立刻上树。”

　　“怎的了？”何村长从浅眠中惊醒，一时没反应过来。

　　“上树。”薛书仪重复了一遍，语气不容置疑，“狼群来了。”

　　话音刚落，林子深处传来一声悠长的嗥叫。

　　那声音凄厉、苍凉，像一把冰刀从远处飞过来，直直地扎进每个人的心口。

　　紧接着，第二声、第三声，此起彼伏，从四面八方围拢过来。

　　人群中顿时炸开了锅。

　　“狼！是狼！”

　　“狼来了…”

　　“救命啊——”

　　“快跑！快跑！”

　　薛书仪猛地拔出腰间的柴刀，一声厉喝压过了所有嘈杂：“都给我闭嘴！”

　　她的声音不大，但带着一种让人本能服从的威压。

　　所有人都愣住了，齐刷刷地看向她。

　　“跑，你们跑得过狼？”她的目光冷得像冬天的霜，“上树，尽量是壮一点的树。能爬多高爬多高。老人孩子先上，青壮年断后。上树后不要点火把，狼虽然怕火，但你们手里的火光只会让它们看清你们在何处。”

　　“火堆不要灭，聚在一起，越大越好。”

　　她的话短促有力，没有一句多余。

　　何村长最先回过神来，扬声喝道：“可都听见了？听程娘子的！都上树去！快！快！”

　　人群慌乱地四散，朝附近的树涌去。

　　何家村的人大多是庄稼人，爬树的本事还是有的，只是被吓得手软脚软，动作笨拙了不少。

　　何翠手脚并用地爬上一棵老槐树，又把自家女娃拽了上去，她家男人要断后就没管他。

　　孙大夫爬不动，被两个后生连推带拽地弄上了一棵粗壮的橡树。

　　舟舟被绑在薛书仪胸前，小脸贴着她的肩窝，一动不动。

　　他一声不吭，只是紧紧搂着她，小小的身子缩成一团。

　　“舟舟乖。”薛书仪在他耳边说，声音温柔得不像一个即将面对狼群的人，“闭上眼睛，不要看。”

　　舟舟把脸埋进她的颈窝，用力地点头。

　　薛书仪转过身，面朝林子深处。

　　然后在众人来不及惊讶的瞬间，用轻功把舟舟放在一棵大树上绑好。

　　低声跟舟舟说了什么而后又跳了下去。

　　这里一个能打的都没有，全是村民，就算是村里的猎户也没见过这么多狼。

　　第一双绿幽幽的眼睛出现了。

　　紧接着是第二双、第三双、第四双……黑暗中，那些绿色的光点像鬼火一样从林间浮出来，密密麻麻，少说也有二三十只。

　　领头的是一匹灰色的老狼，体型比普通的狼大了一圈，肩胛高高耸起，嘴角挂着涎水。

　　它站在林子边缘，绿幽幽的眼睛死死地盯着营地中央那个唯一还站在地上的人——薛书仪。

　　其余的狼从四面缓缓围拢，将众人所在之处围了个水泄不通。

　　树上的人吓得大气都不敢出。

　　何翠捂住自家女娃的嘴，眼泪哗哗地往下掉，却不敢发出一丝声音。

　　何村长攥着棍子的手在发抖，嘴唇哆嗦着，不知是在念经还是在骂娘。

　　何二牛缩在树干后面，两条腿抖得跟筛糠似的，手里攥着一根削尖的木棍，指节攥得发白，牙关紧咬着，连气都不敢喘。他平日里话多，这会儿倒是一个字也蹦不出来了。

　　薛书仪握着柴刀，站在火堆旁，一动不动。