《深谷炊烟》苹果的萍

8、救治村民，村民的感谢

　　昨夜出手杀人，已经让何家村的人对她又敬又畏。

　　若再让人知晓她懂医术，往后求医问药的人会蜂拥而至，她带着舟舟，不想被太多人和事缠住。

　　可若见死不救，她也做不到——何大壮那伤口再不处理，最多撑到明日。

　　“略懂一些外伤。”她斟酌着措辞，语气平淡，“早年在家时，跟着家里的长辈学过些皮毛。止血缝伤，勉强能应付。”

　　何翠眼睛一亮，声音都高了几分：“那可太好了！程妹子，你能不能——”

　　“何嫂子。”薛书仪打断了她，目光沉静地看着她，“我能救，但不能白救。”

　　她不是趁火打劫的人，但也不是做善事的菩萨。

　　人性经不起考验。

　　你若分文不取，旁人起初会感激，久而久之便会觉得理所应当。

　　到了连理所应当都嫌不够的时候，便会生出怨怼。

　　何翠愣了一下，随即反应过来，连连点头：“那是那是，哪能让你白忙活？我这就去跟村长说！”

　　她起身跑了，薛书仪低头看了看舟舟，小家伙还在睡。

　　她将舟舟轻轻移到油布上，用包袱垫在他脑袋两边，又把匕首悄悄地放进空间里。

　　何村长听说薛书仪愿意救人，拄着棍子快步走了过来。

　　老人昨夜挨了周麻子一脚，嘴角的血迹还没擦干净，走路也有些跛，但精神头倒还在。

　　“程娘子，你真能救？”他上下打量了薛书仪一眼，目光里有期盼，也有一丝将信将疑。

　　薛书仪没有多费口舌解释，只道：“何大壮的伤再不止血，活不过明日。村长若信我，我便试试。若不信，就当我没有说过。”

　　何村长沉默了片刻，想起昨夜她抱着孩子杀人的利落身法，又想起这一路上她虽沉默寡言，却从不多事、从不添乱，行事稳重得不像个十七八岁的女子。

　　“信。”老人咬了咬牙，“程娘子，你只管治。需要什么，只管开口。谁家得了你的救治，便拿出些粮食来答谢，这是天经地义的事。我做主了。”

　　薛书仪对着村长点了点头，何翠立刻上前接过舟舟。

　　她蹲到何大壮身边，先看了看他肩上的伤口。

　　刀伤，从左肩斜劈下来，皮肉翻卷，隐约能看见白森森的骨头。

　　血还在往外渗，但流速比昨夜慢了许多，想来是失血过多，快流干了。

　　“去烧些开水来，越多越好。”她头也不抬地吩咐，“再找干净的布，撕成条，用开水煮过，晾着备用。谁家有烈酒？拿来给我。”

　　村长应了一声，转身去张罗。

　　薛书仪又看向何大壮的婆娘：“你家男人伤口深，需要缝针。谁家有针线？细针，棉线，线要用开水煮过。”

　　何大壮的婆娘哭着摇头：“我们……我们没有针线，逃荒出来，哪带那些物什……”

　　旁边一个妇人怯怯地举起手：“我……我包袱里有一根针，是我娘留给我的，就是不知合不合用。”

　　“拿来。”薛书仪简洁地说。

　　她又转头看向人群：“谁家有烈酒？不是喝的米酒，是烈性的，越烈越好。”

　　人群里一阵骚动，互相看了一阵，最后是一个老汉颤巍巍地从包袱里掏出一个酒葫芦：“这是我从家里带出来的烧刀子，一直舍不得喝……程娘子要用，便拿去罢。”

　　薛书仪接过酒葫芦，拔开塞子闻了闻，酒气冲鼻，确实够烈。

　　她将酒倒了一些在伤口上，何大壮疼得浑身一颤，闷哼一声，却还是没有醒过来——这倒也好，省了按着他的力气。

　　“还需要几味草药。”她站起身，走到抱着舟舟的何翠身边，低声说了几味药名，“止血的，这山上应当有。让人去采，要快。”

　　何翠将那几味药名重复了两遍，记在心里，又叫了两个手脚麻利的妇人一同去采。

　　这时，一个瘦削的老者拄着树枝走了过来。

　　他穿着灰布长衫，袖口磨得起了毛边，背上背着一个旧药箱，一看便知是个走乡串户的赤脚郎中。

　　“程娘子。”老者拱了拱手，语气客气却带着几分审视，“老朽姓孙，粗通医术，这一路上都是老朽在照应村里人的小病小痛。昨夜伤者太多，老朽一个人忙不过来，若不嫌弃，老朽给程娘子打打下手？”

　　薛书仪看了他一眼。

　　这孙大夫年约五旬，面色黧黑，双手粗粝，指甲缝里积着泥垢，一看便是常年在乡间奔走之人。此等人物，医道或许不甚精，却胜在阅历厚、手脚勤，比那些只会纸上谈兵的大夫，不知强出多少。

　　“孙大夫客气了。”她微微颔首，“有你在，我省许多力气。劳烦你去看看其他伤者，轻伤的先包扎，重伤的等我腾出手来。”

　　“好。”

　　孙大夫见她没有拒人千里，反倒松了口气，拱了拱手便去忙了。

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　　不多时，水烧开了，布条煮好了，针线也拿来了。

　　薛书仪将针在酒里浸泡过，又将线在开水里滚了几遍。

　　以防何大壮中途挣扎，她喊来两个村民帮忙，“按着他，不要让他乱动。”

　　这才开始缝合伤口，她缝得仔细，一针一针，不急不躁。

　　针尖穿过皮肉时发出细微的“嗤”声，看得旁人心惊肉跳，几名妇人捂着嘴转过脸去不敢看。

　　何大壮的婆娘更是腿都软了，要不是旁人扶着，她这有孕的身子早就瘫在地上了。

　　孙大夫在一旁看得目瞪口呆。

　　他行医三十年，外伤也处理过不少，但像这样拿针线缝皮肉的，还是头一回见。

　　乡下的土法子最多是用草药敷上、用布条缠紧，哪里敢拿针往人肉里扎？

　　可薛书仪的动作稳得像老僧入定，每一针的间距都差不多，收针时打的那个结，更是他从没见过的样式。

　　“程娘子的医术，是从何处学的？”孙大夫忍不住问。

　　薛书仪没有抬头，手上的动作也没停：“家中长辈教的。”

　　孙大夫识趣地没有再问。

　　这年头，能教出这种本事的“家中长辈”，绝非寻常人家。

　　他看了看薛书仪腰间的腰刀，又看了看何翠怀里抱着的孩子，就算这女娃此刻没抱着孩子却依然板正的姿势，心里隐隐有了些猜测，却只字不提。

　　缝好伤口，薛书仪将采来的止血草药捣烂成泥，厚厚地敷在缝合处，再用煮过的布条层层缠紧。

　　她站起身，用酒冲洗了手上的血，这才长长地呼出一口气。

　　“伤口深，但没伤到大血脉，命是保住了。”她对何大壮的婆娘说，“这几日不许他动右胳膊，伤口不能沾水，每隔一日换一次药。若能找到肉食，熬成汤喂他，补补气血。”

　　“入夜后恐有热症，多留意便是。”

　　何大壮的婆娘挺着肚子便要下跪，薛书仪一把扶住她，道：“你身子重，如何使得？”

　　但何大壮的婆娘嘴里还念着“菩萨保佑”“程娘子大恩大德”，又从包袱里翻出一小袋小米，双手递过去。

　　薛书仪没有推辞，接了，放进自己的包袱里。

　　接下来她又处理了其他数名重伤者——一名老汉后背挨了一刀，一名后生折了三根肋骨，还有一名妇人遭推搡时摔折了手腕。

　　她一一查视，一一施治，当缝则缝，当接则接，当敷则敷，直忙至日头偏西，方将诸人尽数料理妥当。

　　孙大夫在一旁帮着打下手，递针、递药、帮忙按着伤者不让乱动，累得腰都直不起来，却一脸心悦诚服。

　　“程娘子。”他擦了把汗，由衷地说，“老朽行医三十年，今日才知什么叫‘天外有天’。你这双手，比老朽的强了百倍不止。”

　　薛书仪淡淡地应了一句：“孙大夫过誉了。您经验丰富，许多地方我还要向您请教。”

　　这话说得孙大夫浑身舒坦，连连摆手说不敢。

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　　何家村的人看薛书仪的眼神，又变了。

　　昨夜的畏惧里，添了几分真真切切的敬意。

　　杀人如麻的人不可怕，可怕的是既能杀人如麻，又能妙手回春。

　　这样的人，你得罪不起，也离不了。

　　“这位程娘子，怕是有大来历的。”一个老汉蹲在火堆旁，跟身边的人低语，“你看她那双手，缝伤口跟绣花似的，稳得不带抖的。”

　　“可不是嘛。”另一个老妇接过话茬，“我年少时在镇上见过坐堂的大夫，见着刀伤的病人都哆嗦，何曾有她这般干脆的？”

　　“行了行了。”旁边的人打断他们，“有这闲工夫嚼舌根，不如想想怎么答谢人家。村长说了，谁家得了救治，都要拿出粮食来，可别装聋作哑。”

　　这话一出，数户得了救治的人家纷纷翻包袱，有的捧出一把米，有的拿出几个鸡蛋——也不知这一路是如何存下来的——有的掏出一小包盐巴，都恭恭敬敬地送到了薛书仪面前。

　　薛书仪一一收了，面上不显，心里却清楚：这些东西，是她用本事换来的，没什么不好意思拿的。

　　舟舟不知何时醒来，揉眼坐起，见众人围着他姑姑纷纷递送物什，一时有些茫然。

　　薛书仪将他从何翠那里抱了回来，他趴在姑姑肩头，小声问：“姑姑，他们在做什么？”意识到自己叫了姑姑，小家伙捂住了嘴。

　　“他们在谢姑姑帮忙。”薛书仪轻声说。

　　舟舟“哦”了一声，又看了看那些人的脸，忽然冒出一句：“娘亲好厉害。”小家伙害怕别人听到，又改了口。