《深谷炊烟》苹果的萍

77、伏杀暗径，匿踪灭迹

　　八个人猫着腰，沿着那条小径往前摸。

　　走了没多远，前面的石缝越来越窄，两侧的石壁上长满了滑腻的青苔。

　　甲停下来，抬手示意众人止步。

　　他蹲下身，在地上摸了摸，指尖触到了一根细麻绳。麻绳绷在离地半尺处，一头系在石壁的凸起上，另一头隐入草丛中，绳上系着几只碎陶片。

　　他皱了皱眉，正要开口，身后忽然传来一声闷响——一个同伴一脚踩空，地面塌了下去，底下密密匝匝插满了削尖的竹签，那人惨叫一声，整个人栽进坑里，竹签穿透了他的小腿和大腿，血喷涌而出。

　　旁边的同伴急忙上前拉他，脚下一绊，又触动了另一根绳绊，两侧的灌木丛中弹出一根削尖的木棍，正中那人面门，那人闷哼一声，捂着鼻子踉跄后退，一头撞在石壁上，昏了过去。

　　“有埋伏！”

　　有人低喝一声，拔出了剑。

　　甲蹲在坑边，探身往下看了一眼。

　　坑底的同伴半截身子陷在竹签中，血从腿上、腹上往外涌，脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着说不出话，只有喉咙里发出断断续续的呜咽。

　　他咬了咬牙，朝身后一挥手：“拿绳子来。”

　　身后的人赶忙递过一根麻绳。

　　他将绳圈抛入坑中，喊道：“套在腋下，我拉你上来。”

　　坑里的人挣扎着伸手去够绳圈，够了两下才抓住，哆嗦着套进胳膊。

　　甲和另一人合力往上拽，绳子绷得笔直，坑里的人惨叫一声，鲜血顺着竹签往下淌，染红了大半个坑底。

　　拖到一半，那人忽然没了声息——不知是昏了还是死了。

　　甲的手顿了一下，缓缓将绳子放回去，站起身来，抹了一把额上的冷汗。

　　他退后了两步，目光阴沉地扫过石壁、藤蔓、草丛、窄缝，每一处都可能藏着杀机。

　　“别救了。救上来也是废人。”

　　他的声音压得极低，像是从喉咙深处挤出来的，“那个女人——还有那个孩子，就藏在这道石壁后面。”

　　身后几人面面相觑，有人低声问：“入口在哪？”

　　“就在这里。”

　　甲指了指那堆被藤蔓遮掩的窄缝，“但前面布了陷阱，不止一处。”

　　他顿了顿，“沈四折在坑里了，赵七中了木桩。你们都看见的。谁还想死，尽管往前闯。”

　　他环顾一周，目光最后落在那个刚递绳子的人身上，“你，走前面。拿剑探路，松软的地方不要踩，看到绳子就绕开。”

　　那人脸色煞白，嘴唇哆嗦了两下，却不敢不从，握紧剑柄，小心翼翼朝窄缝走去。

　　甲跟在他身后，步子比方才沉了许多。

　　剩下的人面面相觑，谁也不敢往前迈步。

　　甲咬了咬牙，正要亲自探路，忽然听见身后传来一声极轻的声响——像是衣袂划过空气的声音。

　　他猛地转过身，什么也没看见。

　　林子里静悄悄的，没有风，没有鸟叫，什么也没有。

　　他皱眉看了一会儿，转过身来。

　　就在他转身的那一瞬，他身后那棵大树的浓荫里，一个身着玄色深衣的男子无声无息地落了下来。

　　楚璟彧不想管，却不得不管。

　　那个女人还没回来，她大约还在远处的山坳里与人厮杀，顾不上这边。

　　她设下的陷阱已经被触动，来人已经发现了入口，他若不出手，这几个人迟早会摸进去。

　　里面只有一个四岁的孩子，连自保都做不到。

　　他厌麻烦，更厌有人在他居处附近见血。

　　他敛了气息，站在那几人身后的阴影里，像一截生了根的老木。

　　甲蹲在坑边，正与同伴商量怎么把坑里的人救上来。楚璟彧看了片刻，从地上捡起一颗小石子，朝石壁上方的一丛藤蔓弹去。

　　石子落入藤蔓中，惊起了几只栖息的鸟雀，扑棱棱飞起来，叽叽喳喳地叫着。

　　那几个人同时抬起头，往石壁上方望去。

　　就在这一瞬间，楚璟彧动了。

　　他没有拔剑，只用剑鞘击在最近那人的后颈。那人眼前一黑，悄无声息地倒了下去。

　　第二人听见动静转过身来，他的手已经扣住了那人的咽喉，轻轻一拧，骨节发出细微的声响，那人身子一软，也倒了下去。

　　第三和第四人拔剑刺过来，他侧身避开，剑锋擦着他的衣角掠过。他抬手，两指夹住了剑尖，轻轻一拧，剑身断成两截，半截剑刃掉在地上。

　　两人愣住了，楚璟彧的剑鞘已经点在了他们的胸口，两人同时闷哼一声，踉跄后退了两步，一头栽进了陷阱坑里，砸在坑底的木桩上，惨叫了几声，便没了声音。

　　甲终于回过神来，目光死死盯着眼前这个玄色深衣的男子，瞳孔微缩。

　　他身形微顿，退后半步，手中的剑却已抬起，剑尖直指对方咽喉。“你是何人？”

　　他的声音沙哑而低沉，带着压抑的怒意，“那姓薛的女人——是你的人？”

　　那男子没有回答，甚至连眼皮都没抬一下。

　　甲咬牙切齿，握剑的手青筋毕现：“那薛家余孽能藏匿至今，原来是仗着有人撑腰。”

　　楚璟彧依旧不言不语，只缓缓抬起手，两根手指轻轻搭上甲的剑身。

　　甲猛地发力，剑锋朝他咽喉削去，却见那两指轻轻一拨，剑身便偏了方向，从他肩侧掠过，削下一缕碎发。

　　甲踉跄了一步，待要再刺，楚璟彧的剑鞘已点在他的胸口，力道不重，却如铁锤撞骨。

　　甲闷哼一声，连退数步，胸口剧痛，几欲呕血。

　　他抬起头，那男子仍站在原地，衣袂未动，仿佛方才只是拂去了一粒尘埃。

　　甲的嘴唇哆嗦了两下，想说什么，喉头却像被什么东西堵住了。

　　他垂目一看，自己的手竟在微微发抖。

　　楚璟彧没有再看他，抬手，剑鞘轻轻击在甲的后颈。

　　甲眼前一黑，扑倒在地，昏了过去。

　　楚璟彧站在几具尸体中间，低头看了看满地的狼藉。

　　八个人，死了四个，伤了两个，还有一个昏了过去，一个掉在坑里生死不知。

　　他微一蹙眉，俯身将那几具尸首逐一拖到坑边，尽数掷入其中。

　　坑中又添数具尸首，血污狼藉，他懒得多看一眼。

　　他从旁边抱了几捆枯枝散叶，盖在坑口，又用脚踩实了些。

　　从外头看，便是一堆寻常枯叶，丝毫看不出破绽。

　　他环顾四周，确认未留痕迹，方转身离去。

　　行出数步，他忽然驻足，俯身拾起一枚石子，屈指弹向隘口上方的那丛青藤。

　　石子落入藤蔓中，惊起了几只栖息的鸟雀，扑棱棱飞起来，叽叽喳喳地叫着，打破了林子里的寂静。

　　他并非担心谷中孩子听见什么，只是不愿此地过分沉寂。

　　几声鸟叫，掩去了方才那些不自然的声响，便与寻常荒山无异了。

　　他转身消失在山林中。

　　安安谷里，舟舟伏在桌边练字，听见谷外忽然响起一阵叽叽喳喳的鸟叫，抬起头往窗外望了一眼，又低下头，继续写他的字。

　　他不曾多想，只当是暮归的鸟雀在枝头吵闹。

　　薛书仪拖着满身是伤的身子回到安安谷时，已是亥时。

　　她没有走谷口，从东边的石壁攀上去，蹲在石壁上方往下看了片刻，谷口的绳绊还在，碎陶片没掉，只有一处陷阱坑上的枯枝比原来多了几捆。

　　她滑下石壁，走进谷里。

　　屋里暗沉沉的，舟舟已经睡了，蜷在被子里，只露出一个乱蓬蓬的发顶。

　　她轻手轻脚地走到床边，低头看了看——他的睫毛还湿着，眼角有泪痕，枕头上洇了一小片水渍。

　　她蹲下来，伸手轻轻抚了抚他的额头，他没醒，却在梦里皱了皱眉，含混地嘟囔了一声“姑姑”。

　　她没有叫醒他，起身出了门。

　　谷口那处陷阱坑被人动过，她蹲下身查看，坑底密密匝匝插满了竹签，竹签上穿着几具尸体，血淋淋的，衣裳和城外那些黑衣人一模一样。

　　她的心猛地一沉，又去查看了其他几处陷阱，却再无异常，只有这一处坑里堆了人。

　　那些人是自己找到了这里，触发了机关，还是有人引来的？

　　她来不及细想，也不敢触碰那些尸体——怕他们身上还藏着毒，沾上了便是麻烦。

　　她找了几根粗树枝，用麻绳绑成担架，将坑里的尸体一具一具拖出来，运到远处的山崖边推了下去。

　　山谷很深，尸体落下去的声音被风声吞没了。

　　她在溪边洗了手，又用帕子将手臂、脸、脖颈仔细擦了三遍，才敢走进屋里。

　　她没有歇，又从谷口攀上东边的石壁，绕了远路，回到那两处厮杀的林子。

　　头一拨六具尸首还藏在灌木丛里，第二拨八具横七竖八地倒在枯叶与血泊之中。

　　她将尸体一具一具拖到担架上，运到山崖边，如法炮制。

　　血迹来不及清理，只捧了几捧干土盖住，用脚踩实，又用树枝扫了扫，将痕迹混进泥土里。

　　来回拖了十几趟，等她忙完回到安安谷，夜已经深了。

　　屋里还是暗沉沉的，舟舟还在睡，姿势都没变。

　　他的睫毛还湿着，小鼻子一抽一抽的，梦里也像是受了委屈。

　　她叹了一声，没有叫醒他，只把被子往他那边拢了拢。

　　她走到灶台边，从空间里取出银针和几包草药。

　　三七是她前些日子在山上采的，洗净晒干了，用石臼碾成粉末，收在小瓷瓶里。

　　她脱了外衫，对着油灯的微光查看伤口——左臂、右肩、肋下各有一道，皮肉翻开，血已经凝了，黑红色的痂粘在衣襟上，扯下来时疼得她冷汗直冒。

　　她用烈酒冲洗了伤口，将三七粉撒上去，再用煮过的布条一层一层缠紧。

　　肋下那处最深，她自己够不着，咬着牙侧身，对着墙上的影子摸索着敷药，疼得手都在抖，却一声没出。

　　伤口都处理完了，她在灶台边坐下来，靠着墙壁，望着黑沉沉的屋顶，把今天的事在脑子里过了一遍。

　　头一拨六人，杀了五个，最后一个嘴里有毒，没来得及问就死了。

　　第二拨八人，有一个是放哨的。

　　第三拨也是八人，全在坑里了。

　　她霍然忆起一人——上回山中厮杀，那个负伤脱身的黑衣人，这次却不曾露面。

　　他藏在暗处，也许在县城里，也许在别的什么地方，盯着她和舟舟的一举一动。

　　灶膛里的炭火已经熄了，屋里冷浸浸的。

　　她拖着僵硬的身子走进屋里，在舟舟旁边合衣躺下来。

　　舟舟在睡梦中翻了个身，小手搭在她胳膊上，碰着了伤口，她咬着牙没出声，轻轻将他的手移开，放在被子上。

　　她睁着眼睛望着头顶的茅草屋顶，伤口一跳一跳地疼，怎么也睡不着。

　　她把那些念头一个一个地按下去，闭上眼睛。

　　明日的事，明日再说。