《深谷炊烟》苹果的萍

76、设伏诱敌，暗径寻踪

　　薛书仪快步回了安安谷。

　　推开门，舟舟正伏在桌边练字，笔尖悬在纸上，听见动静抬起头，眼睛一亮，搁下笔跳下凳子，扑过来搂住她的腿，小脸贴在她膝上，闷闷地唤了一声：“姑姑。”

　　薛书仪摸了摸他的头，蹲下来捧着他的脸看了看，眼眶不红了，精神也好些。

　　她从篮中取出一块葱油饼，搁在铁板上烘热了递给他，又取了一块自己吃了。

　　两人就着水囊里的水草草用了些，谁也没有多话。

　　用饭后，薛书仪将被子掀开一角，朝舟舟抬了抬下巴。

　　“上床去，歇着。姑姑还要出去一趟。”

　　舟舟爬上床，钻进被子里，露出两只眼睛看着她。

　　“姑姑还去？”

　　“去。入夜前归。你好生待着，莫出声，无论闻何声响，切勿出谷。”

　　舟舟点了点头，把眼睛也缩进被子里。

　　薛书仪等他呼吸匀长了，才轻轻起身。

　　她没有从谷口走，而是从东边的石壁攀了上去，绕了一大段路，远远地离开了安安谷。

　　她选了一处山坳，地势开阔，四周有密林，既能藏身，又能退走。

　　她将弓箭背在肩上，剑别在腰间，在林子边上的一棵大树后伏了下来。

　　她没有等太久。

　　酉时刚过，山道那头便有了动静。

　　六个人影从林间走了出来，黑衣蒙面，脚步轻快，手里提着剑，边走边四下张望。

　　走在最前面的那人身材瘦高，眼睛细长，不时停下来侧耳倾听。

　　他们在山坳里散开来搜寻，瘦高个蹲下身，在地上看了片刻，抬起手朝身后的人挥了挥。

　　六个人分开来，呈扇形朝薛书仪藏身的方向摸过来。

　　薛书仪没有动。

　　她将弓搭在弦上，箭尖指向走在最右边的那人。

　　那人的身形刚露出树干，她的箭便离了弦。

　　箭矢破空而出，正中那人的咽喉，那人连哼都没哼一声便倒了下去。

　　第二支箭紧随其后，射穿了另一人的后颈。

　　剩下四人终于反应过来，其中一人低喝一声“杀”，四人拔剑朝她藏身的方向冲过来。

　　薛书仪放下弓，拔出腰间的剑，迎了上去。

　　寒芒骤起。

　　她以一敌四，腾挪自如。

　　第一人冲到她面前，剑尚未落下，她的剑已划过他的手腕，血光迸溅，那人惨叫着松开手，剑坠于地。她一脚踹在他膝窝上，那人向前扑倒，她反手一剑，刺入他的后颈，闷哼一声便不动了。

　　第二人的剑从侧面砍来，她侧身避开，剑锋擦着她的肩头掠过，削下一缕碎布。

　　她没有给他第二次挥剑的机会，右手的剑直刺入他心口，一拧一拔，血顺着刃口往下淌。

　　第三人见势不妙，面色大变，手急急探入怀中，似要摸出什么东西——许是信号，许是求救的哨子。

　　薛书仪余光瞥见，不容他动作，剑尖已点在他的腕上，那人吃痛缩手，怀中之物还未掏出便滚落在地，是一只铜哨。

　　她不等他弯腰去捡，一脚踢开铜哨，剑锋直取他的咽喉，那人慌忙后退，却已迟了，剑刃划过喉间，血喷涌而出，他捂着喉咙踉跄两步，轰然倒地。

　　第四人转身要跑，她追上去，剑尖抵住他的后心，那人僵住，不敢再动。

　　薛书仪没有问话。

　　她一只手握着剑，另一只手猛地探上前，捏住那人的下颌，用力一卸——骨节发出轻微的咔嚓声，那人的下巴脱了臼，嘴巴合不拢，口水混着血丝从嘴角淌下来。

　　她先前见过这些人牙缝里□□，这一回她不肯再让他们死得那么容易。

　　那人闷哼一声，浑身发抖，却说不出话，也咬不了东西。

　　“谁派你们来的？”她的声音压得极低，像是从牙缝里挤出来的。

　　那人没有回答，也回答不了。

　　他的眼睛瞪得浑圆，瞳孔里满是恐惧和绝望，喉头滚动了一下，忽然浑身抽搐起来——不是咬破了什么东西，是他衣领里藏着一粒蜡丸，方才趁她卸下巴的工夫用舌尖顶破了。

　　那动作极隐蔽，若不是她看见他喉头滚动时目光往领口瞥了一眼，几乎察觉不到。

　　蜡丸碎裂，毒液顺着喉管滑下去，发作比牙缝□□更快。

　　他的身子猛地一僵，瞳孔散了，嘴角溢出黑血，软塌塌地向前栽倒。

　　薛书仪松开手，退后一步，看着地上的尸体，面色铁青。

　　她卸了下巴，堵了牙缝，却没防住衣领里的蜡丸。

　　这些人浑身上下都是毒，死士中的死士，连死法都不止一种。

　　她没有再搜身。

　　不知附近还有没有同伙，多留一刻便多一分凶险。

　　她无暇细思。

　　南边的山道上已有了窸窣之声，是脚步踩在枯叶上的细响，不止一人，正朝这边赶来。

　　远处已传来了动静，第二拨人听见厮杀声，正朝这边赶来。

　　不及多想。她将六具尸体拖进灌木丛中，用枯枝草草盖了，自己攀上不远处的一棵大树，隐在树冠深处。

　　不多时，八个人从林子里走了出来，黑衣蒙面，脚步轻快，领头那人身形矮壮，腰间别着一只鼓鼓囊囊的布囊。

　　他们看见了地上的血迹，脚步骤然一滞。

　　矮壮汉子蹲下身，用手指捻了捻地上的血，凑到鼻端闻了闻，面色微变。

　　他站起身来，目光如鹰隼般扫向四周，压低声音道：“血迹未干，人没走远。散开搜。”

　　“是！”

　　后面七人应声散开，呈扇形朝密林中摸去，步子比方才轻了许多，握剑的手却紧了几分。

　　薛书仪伏在树上，没有动。

　　等那八人散得开了，她才从树上滑下来，无声无息地落在最后一人身后。

　　剑刃划过那人的咽喉，血喷涌而出，那人捂着喉咙栽倒在地，连喊都没喊出一声。

　　第二人听见动静转过身来，她的剑已经刺入了他的心口，一拧一拔，那人哼都没哼便软了下去。

　　第三人拔剑冲过来，她侧身避开，剑锋削断了她鬓角的几缕碎发。她反手一剑，划过那人的脖颈。

　　矮壮汉子终于发现不对，转过身来，从腰间解下那只布囊，拔开塞子，朝薛书仪的方向一扬。

　　一团淡黄色的粉末弥漫开来，气味刺鼻，像腐烂的草药混着硫磺。

　　薛书仪屏住呼吸，脚尖一点，掠向侧方，避开了毒粉的笼罩范围。

　　那粉末落在枯叶上，发出滋滋的细响，叶子迅速卷曲发黑。

　　她没有等毒粉散尽，从侧翼冲入了人群中。

　　刃光翻飞。

　　她与那几人缠斗了片刻，对方虽已折损三人，却并不慌乱，余下五人忽地散开，从五个方向同时扑来。

　　她左支右绌，勉强架开两剑，第四人的剑已贴着她肋下划过，衣破皮绽，火辣辣地疼。

　　她闷哼一声，咬牙回身一剑，刺中那人肩窝，剑尖入肉寸余，那人惨叫着踉跄后退，血顺着剑刃往外涌。

　　薛书仪拔剑时牵动了肋下的伤口，疼得她眼前一阵发黑。

　　矮壮汉子趁她迟滞的一瞬，从布囊里摸出一只瓷瓶，拔开塞子，将瓶中的液体泼向地面。

　　液体沾到枯叶，滋滋地冒出白烟，浓烈的酸腐气味扑面而来，枯叶迅速变黑卷曲，连泥土都泛起了泡沫。

　　薛书仪不敢硬碰，急退数步，左手从袖中暗摸出弓，右手搭箭，一气呵成。

　　箭矢破空，正中那汉子的肩窝。他惨叫一声，瓷瓶脱手落地，毒液溅了自己一身，衣裳被腐蚀出一个个窟窿，露出下面焦黑的皮肉。他撕心裂肺地嚎叫着在地上翻滚，声音渐渐弱了下去。

　　剩下几人见势不妙，转身欲逃。

　　其中一人边跑边从怀中摸出一物，薛书仪余光瞥见，急发一箭正中其背，那人扑倒之际，手中的竹哨已凑至唇边——“呜——”一声尖啸划破林梢，刺耳而短促，像垂死野兽的嘶鸣。

　　薛书仪心中一沉，再连发三箭，将那几人尽数射倒，却已晚了。

　　哨声已散了出去，不知传了多远，也不知会被何人听见。

　　林子里重新安静下来。

　　她靠着树干大口大口地喘着气，左臂、右肩、肋下各有一道伤口，血从衣襟破口处渗出来，染红了半幅衣裳。

　　她用剑撑着身子勉强站直，低头数了数地上的尸体——八具，加上方才倒下的，共十四人。

　　那哨音既已散入山林，恐将引来更多追兵。

　　她扯下一截衣角，草草缠了几道伤口，将枯叶踢散，盖住地上最浓的血迹，转身朝密林中踉跄而去。

　　她却不知，第三拨人压根儿未曾来寻她。

　　甲带着七个人，没有往厮杀的方向去。

　　他听见了远处传来的惨叫声，却没有理会。

　　他在那片林子里搜了两日，什么也没找到，今日终于在一处山脊上发现了几串模糊的脚印。

　　脚印不大，深浅不一，是女人和孩子的，边缘已被风蚀得模糊，约莫是三、四日前留下的。

　　他没有声张，只带了身边几个人，沿着脚印一路追踪。

　　他们走得很慢，边走边查看地上的痕迹，绕过密林，穿过溪涧，翻过一道矮坡，前面出现了一道石壁。

　　石壁上爬满了青苔和藤蔓，与周围的山体融为一体。

　　甲蹲下身，拨开一丛荆棘，露出后面被野草半遮半掩的小径。

　　“这里有路。”他压低声音，朝身后的人挥了挥手。