《深谷炊烟》苹果的萍

63、背篓虽小，藏得下石磨粮米与书卷

　　舟舟“哦”了一声，继续走。

　　回到客栈，薛书仪让伙计送了一大桶热水上来。

　　舟舟跑了一日，身上汗津津的，她替他解了外衫，将他抱进浴桶里。

　　舟舟坐在热水中，只露出一个小脑袋，水汽氤氲，他的脸红扑扑的，乖乖任薛书仪替他擦背、洗头，不时拨弄水面上的花瓣——那是伙计送水时顺手撒的几片干菊，说是去乏的。

　　洗毕，薛书仪用干帕子将他裹了，抱出来拭干，换上那件洗得发白的小里衣。

　　舟舟浑身清爽，钻进被子里，只露出两只眼睛。

　　薛书仪自己也匆匆洗了，换了干净衣裳，将湿衣搭在椅背上，这才在床沿坐下。

　　舟舟躺在枕上，两只手放在被子外面，望着梁，问：“娘亲，明日做什么呀？”

　　“明日买齐东西，后日回去。”

　　“还住这儿么？”

　　“还住。”

　　舟舟不再问了，翻了个身，把脸埋进枕头里，不一会儿便睡着了。

　　薛书仪没有睡。她坐在桌前，就着油灯的光，把明后日要买的东西在脑子里过了一遍。

　　又检查了背篓里那些做小弩的材料，一样一样摆在桌上，用布包好，收进空间。

　　她走到门边，检查了门闩，又将茶壶轻轻搁在门后的地上，这才在舟舟身边躺下来，手搭在他身上，闭上了眼睛。

　　————

　　第三日清晨，薛书仪带着舟舟下楼，先去了街角那家面馆。

　　铺子不大，六张条凳擦得发亮，灶上的大锅咕嘟咕嘟地翻滚着，伙计正往碗里舀汤。

　　她要了两碗阳春面，面细如丝，汤清如水，碗底搁着一小撮葱花，浇了一勺清汤，汤面上浮着几点油星，看着寡淡，闻着却香。

　　面端上来了，舟舟拿起筷子，挑起一箸面，吹了吹，送进嘴里，嚼了嚼，说了一句“汤鲜”，便低头吃面，一口一口，不急不躁。

　　阳春面没有浇头，只有面和汤，他吃了大半碗，将碗里的面吃得干干净净，又端起碗喝了两口汤，轻轻放下。

　　薛书仪递过帕子，他接过去擦了嘴，又擦了手，将帕子叠好还给她，自始至终不曾用袖子蹭过一下。

　　薛书仪从袖中摸出十五文铜钱放在桌上，结了账，牵着他往石磨铺子走。

　　石磨铺子在城北一条窄巷子里，门脸不大，门口摆着几台大小不一的石磨，磨盘摞在木架上，沉甸甸的。

　　掌柜的是个五十来岁的老汉，穿着粗布短褐，正蹲在地上修理一副磨杠，见有客来，站起身在围裙上擦了擦手，眯着眼打量她们。

　　“娘子要买石磨？”

　　“要一台小的。”薛书仪指了指门边那台最小的，“这个怎么卖？”

　　“这台四百二十五文，青石凿的，上下两扇，纹路细，磨豆子磨米都成。”老汉走过去，拍了拍磨盘，又掀开上扇给她看底下的纹路，“娘子看看这纹路，深浅均匀，磨出来的浆细。”

　　薛书仪蹲下来看了看，纹路确实不错，石质也硬实。

　　她问了一句能不能便宜些，老汉犹豫了一下，说四百二十文，不能再少了。

　　薛书仪从袖中摸出碎银付了，老汉帮她把磨盘用草绳捆好，又用麻布裹了一圈，免得磕碰。

　　磨盘虽重，薛书仪扛在肩上却不觉得如何吃力——原主自幼习武，力气远胜寻常女子，这点分量还不算什么。

　　舟舟跟在她身后，手里提着只小竹篮，仰着脸问了一句：“娘亲，重不重？”

　　薛书仪道：“不重。走吧。”

　　待母子二人转过巷口，那掌柜的还愣在原地，望着那道扛着石磨渐远的背影，半晌才回过神，低声呢喃了一句：“这小娘子好大的力气……”

　　他摇摇头，转身回了铺子。

　　出了石磨铺子，薛书仪扛着磨盘走了几步，拐进一条僻静巷子。

　　她将磨盘靠墙放下，蹲下身，一手掀起背篓上盖着的旧布，另一手按住磨盘，做出往里塞的姿势。意念微动，磨盘便无声无息地没入空间。

　　她将旧布重新盖好，扎紧绳口，站起身拍了拍膝上的灰。

　　背篓还是那个背篓，旧布还是那块旧布，从外面看，只当是满满一篓东西，谁也想不到底下已经空了。

　　舟舟安安静静地站在一旁，目光在巷口逡巡了一圈，没有乱跑。

　　薛书仪拍了拍手，走过去牵起他，绕了几条街，往粮铺去。

　　粮铺的掌柜认得她，笑眯眯地迎上来：“娘子又来采买了？这回要些什么？”

　　薛书仪要了三斗粟米、两斗糙米、两斗黄豆、一斗绿豆，又要了五十斤白面。

　　掌柜的拨了拨算盘，报了价：“粟米一斗四十文，三斗一百二十文；糙米一斗三十五文，两斗七十文；黄豆一斗三十文，两斗六十文；绿豆一斗三十文；白面一斤十二文，五十斤六百文。统共八百八十文。”

　　薛书仪从袖中摸出一块碎银递过去，掌柜的称了称，道：“一钱银子，正好够数，不用找了。”

　　薛书仪点了点头，掌柜的帮她把粮食分装好。

　　她蹲下身，先将几袋粮食码进背篓，又拿起麻袋往里头装。背篓塞满了，麻袋也鼓鼓囊囊的，她蹲着扎麻袋口，舟舟站在她旁边，手里还捏着那匹小木马。

　　门外街对面来了个卖糖葫芦的小贩，扛着插满糖葫芦的草靶子，边走边吆喝。

　　舟舟目光跟过去，没有动，只是看了一眼。

　　薛书仪道：“去买一串吧。”

　　她从袖中摸出几枚铜板递给他，舟舟接过去，跑到门口买了一串，又跑回来，举着糖葫芦先递到薛书仪嘴边：“娘亲尝一颗。”

　　薛书仪低头咬了一颗，酸甜的山楂在嘴里化开，她点了点头。

　　舟舟这才自己吃起来，一颗一颗地啃，啃得很慢。

　　他吃了几颗，忽然停下来，歪着头问：“娘亲，这山楂是酸的还是甜的？”

　　薛书仪道：“又酸又甜。”

　　舟舟把手里那颗又红又大的举到她面前：“那这颗也是又酸又甜，娘亲再吃一颗。”

　　薛书仪摇了摇头，舟舟便自己吃了，嚼了两下，眉头皱了皱，又舒展开。

　　薛书仪将银钱付讫后，接过掌柜递来的几袋粮食，提在手中出了铺门。

　　她牵着舟舟走了两条街，拐进一条僻静巷子，在一处墙角停下来。

　　舟舟还举着那串糖葫芦，正专心致志地啃着，眼睛黏在红艳艳的山楂上，不曾留心四周。

　　薛书仪蹲下身，解开麻袋口，意念微动，将大半粮食无声无息地收进了空间，只留一小袋粟米和一小袋白面在袋中做样子。

　　她重新扎好袋口，站起身，背篓里的旧布依旧盖得严严实实，手里提着那袋粮食，分量比方才轻了大半。

　　她拍了拍衣摆，牵起舟舟的手，走出巷口。

　　舟舟啃完了最后一颗糖葫芦，把竹签子递给薛书仪，她接过来扔在路边的泔水桶里，又用帕子替他擦了嘴角的糖渍。

　　从粮铺出来后，她又去了杂货铺，买了两坛灯油、两盏油灯、一把剪刀、几捆麻绳、又买了五十斤粗盐。

　　掌柜的帮她用油纸把灯油坛口封好，塞进麻袋。

　　薛书仪趁舟舟蹲在门口看一只猫舔爪子的工夫，又将灯油和油灯收了大半进空间，只留一盏油灯和一包盐在背篓里。

　　鞋铺在另一条街上，她给舟舟买了两双新鞋，一双布底，一双纳了千层底的；给自己买了一双，也是纳底的。

　　鞋铺掌柜用草绳把三双鞋扎在一起，系在背篓的提手上。

　　舟舟低头瞧瞧自己的脚，又瞧了瞧新鞋，仰脸问道：“娘亲，这双鞋此刻便能穿了么？”

　　薛书仪道：“回去再穿。”

　　薛书仪牵着舟舟走进街边一家书坊。

　　门楣上悬着一块黑漆匾额，上书“翰墨斋”三个鎏金大字，笔锋遒劲。

　　铺面甚大，三面高墙直抵屋顶，密密匝匝摆满了各式书籍，从地板一直摞到房梁，层层叠叠，蔚为壮观。

　　纸墨的清香在空气中弥漫，混着旧书页微微发黄的陈年气息。

　　掌柜的是个清瘦的老者，年岁已高，目力不济，写字时总要凑近些。听见脚步声，他从案上抬起头来，放下笔，眯着眼打量了她们一下。

　　“娘子要买什么书？”

　　“给小儿启蒙，三字经、千字文可有？”薛书仪牵着舟舟走进书坊，径直问道。

　　掌柜的拨了拨算盘，报出一串数字。

　　墨是松烟墨，一块便要五百文；纸是宣州产的，好的两刀三百六十文，一般的三刀也要一百二十文；笔是湖笔，大的一百文，小的八十文；砚台虽小，青石的也得三百五十文。加上几本书，统共算下来，将近二两银子。

　　薛书仪从袖中摸出两块碎银放在柜台上，成色足。

　　掌柜的称了称，道：“多了二十文。”

　　从钱柜里数出二十文铜板推过来。

　　薛书仪没有接，说：“换两块好墨罢。”

　　掌柜的又从柜中取出一块同样大小的松烟墨，两墨并用油纸包了，连同书纸笔砚一并扎好，递了过来。她提在手里。

　　舟舟踮着脚尖往柜台上看那些书，伸手摸了摸最上面那本三字经。

　　他在京城三岁便开了蒙，这书里的字，先生早教过了。

　　他只是捧在手里翻了翻，又合上，抱进怀里，转身在书架间慢慢走了一圈。目光从一排排书脊上扫过去，步子轻，走到尽头便折回来，回到薛书仪身边，不曾伸手去碰任何一架。

　　掌柜的看在眼里，捋了捋胡须，笑道：“这孩子倒是坐得住。”