《深谷炊烟》苹果的萍

54、晨起探谷除荒秽，搭棚子

　　天色将明未明，谷地里还笼着一层薄薄的青灰色雾气。

　　薛书仪睁开眼。她靠着石壁坐了一夜，肩背有些发僵，手指却始终握着匕首，不曾松开。

　　火堆已经熄了，余烬还在暗处发着幽幽的红光。

　　舟舟蜷在棉被里，睡得正沉，小脸半埋在被子中，呼吸绵长均匀，手里还攥着那只小提篮的提手，连梦里都不肯撒手。

　　她没有起身，只侧耳听了一会儿。溪水声依旧潺潺，虫鸣已歇，鸟叫还没开始，四下里静得只剩下风穿过树梢的沙沙声。没有脚步声，没有树枝折断的声响，没有异样的气息。她这才慢慢坐直，将匕首别回腰间，站起身，活动了一下僵硬的脖颈。

　　昨夜设下的几处警戒，她要去查看一遍。

　　谷口的窄缝还在，细麻绳绷在原处，绳上的碎陶片纹丝未动，荆棘枝条也没有被碰过的痕迹。

　　她蹲下身，仔细看了看地面——枯叶上的霜花还完好，没有脚印，没有兽迹。雄黄粉撒成的那一圈白线也还在，边角完整，没有蛇虫爬过的印子。

　　马拴在溪边树下，两匹都安安静静的，见她过来，只喷了喷鼻息，低头继续啃草。

　　她绕谷地走了一圈，确认每处都安然无恙，这才放下心来，走回火堆旁。

　　天边已经泛起了鱼肚白。

　　她从空间里取出那只半锅野菜粥——那是昨日从旧山谷灶台上收来的，用油纸封了罐口，还凉着。

　　小铁锅倒扣在石头上，昨夜洗得干干净净。

　　她将锅架在柴堆上，又从包袱里摸出火折子，重新引燃了火。火苗舔着锅底，锅里的粥慢慢热起来，野菜的清香混着米粥的甜意，在晨风中散开。

　　她趁着热粥的工夫，走到舟舟身边蹲下来。

　　“舟舟，醒醒。”

　　舟舟没动，小脸埋在被子里，只露出一个乱蓬蓬的发顶。

　　她又唤了一声，伸手轻轻推了推他的肩膀。

　　舟舟哼哼唧唧地翻了个身，眼睛还没睁开，含混地嘟囔了一句：“娘亲……天还没亮……”

　　“亮了。起来用饭了。”

　　舟舟又哼唧了几声，终于慢吞吞地睁开眼。

　　他双目尚带些红肿，是因昨日哭过，但精神已较昨夜好了许多。

　　他怔怔地看了薛书仪一会儿，像是还没完全从梦里醒过来，然后慢慢坐起来，手里还攥着那只小提篮。

　　薛书仪伸手将小提篮从他手里轻轻抽出来，放在一旁的角落里。

　　“先用饭，回头再玩这个。”

　　舟舟揉了揉眼睛，没有反对。

　　他坐在棉被上，两条小腿伸在前面，脚丫子脏兮兮的，脚趾头动了动，又缩了回去。

　　薛书仪去溪边打了一盆水端过来，蹲在他面前，先拧了帕子给他擦脸。

　　舟舟仰着脸任她擦，擦到眼睛的时候眯了眯眼，嘴里嘟囔了一句“凉”，却也没躲。

　　她又拉过他的两只小手，一根一根洗干净，指缝里的泥垢都细细搓了，才用帕子擦干。

　　“娘亲也洗。”舟舟忽然说了一句。

　　“嗯。”

　　薛书仪看了他一眼，自己洗了手脸，又将帕子投进盆里拧干，叠好放在一旁。

　　舟舟已经站了起来，踮着脚尖往锅里张望，小脸绷着没说话，可那双眼睛倒是亮了许多。

　　野菜粥的香气在晨风中散开，他似乎闻出了什么，歪着头想了想，像是想起了从前在京城府里也喝过类似的粥，只是那时的要稠得多，料也丰富得多。

　　他没有说出口，只是抿了抿嘴，蹲在灶台边上，巴巴地望着锅里冒起的热气，眼珠子随着那气泡一鼓一鼓地转。

　　粥热透了，咕嘟咕嘟地冒着泡。

　　薛书仪舀了两碗，一碗递给舟舟，一碗自己端着。

　　舟舟捧着碗，小心地吹了吹，又等了几息，才抿了一小口。还是烫，他皱了皱眉，却没有抱怨，只是将碗往薛书仪面前递了递，含混地说了一句“娘亲吹吹”。

　　薛书仪接过碗，吹了几下，又用嘴唇试了试温度，才递还给他。

　　舟舟这才小口小口地喝起来。

　　“好吃吗？”薛书仪问。

　　舟舟点了点头，含混地说了一句“好吃”，又低头专心喝粥。

　　野菜粥是昨日剩的，稀稀的，没什么特别的味道，但他喝得很认真，一口一口地抿，像是在吃什么了不得的好东西。

　　薛书仪也慢慢喝着，目光落在谷地里，心里盘算着今日要做的事。

　　舟舟喝完了粥，把空碗递过来，碗壁干干净净，连一粒米都没剩下。

　　他从前在京城府里吃饭，碗底若是剩了东西，祖母是要说他的——“薛家的儿郎，碗里不许剩一粒米。”

　　那话他记着了，逃荒这么久，颠沛流离，这习惯倒一直没丢。

　　薛书仪接过碗，去溪边将两只碗洗了，连同小铁锅一起刷干净，倒扣在石头上沥水。

　　舟舟跟在她身后，手里已经重新拎起了那只小提篮。篮子里放着几颗圆溜溜的小石子，是她昨日从那间旧屋窗台上带过来的，走一步晃一下，石子哗啦哗啦地响。

　　“娘亲，我们今日做什么？”舟舟仰着脸问。

　　“先看看这地方哪里能搭屋子。”薛书仪擦了手，从包袱里取出那把锯子——昨夜从空间里拿出来的，已经裹在一块旧布里，她当着舟舟的面打开，舟舟好奇地凑过来看了看，伸手摸了摸锯齿，被薛书仪轻轻拍了一下手背。

　　“锐得很，别碰。”

　　舟舟缩回手，老老实实跟在她身后。

　　薛书仪带着他在谷地里走了一圈。

　　谷地不大，呈葫芦形，南宽北窄。

　　溪流从东边的石壁上跌下来，穿过谷地中央，从西南角的石缝里流出去。坡地从北向南缓缓倾斜，靠近溪边的地势低些，土质松软湿润；靠东边石壁的地势高些，干燥向阳。

　　她行至东边石壁下，驻足了片刻。此处背倚峭壁，面朝溪水，晨起日光先至，冬日可避北风。壁上几处天然裂隙，若借壁为墙，搭屋便事半功倍。

　　“这里。”她指了指那片空地，“屋子搭在这里。”

　　舟舟顺着她的手指看过去，歪着脑袋想了想，问了一句：“屋子大不大？”

　　“不大。”

　　“够娘亲和舟舟住吗？”

　　“够了。”

　　舟舟满意地点了点头，把小提篮搁在地上，弯着腰去捡地上散落的枯枝，一根一根地往篮子里塞。

　　“舟舟帮娘亲拾柴。”

　　他一面拾柴一面说，脆生生的嗓音在晨风里格外清亮。

　　薛书仪看了他一眼，没有拦他。

　　四岁稚儿，拾不几枝，然他肯做，便由他去。

　　她先从谷口开始清理。

　　昨夜那些野草长得齐腰高，走一趟裤腿全湿了。

　　她从包袱里翻出柴刀，弯着腰，一把一把地割。草茎粗硬，割起来费些力气，但她的力气大，柴刀也快，割了半个时辰便将谷口到溪边的一条路清了出来。

　　舟舟蹲于她身后不远处，小提篮已蓄了小半篮枯枝，尚在低头找寻。每拾一枝，便举起来与她看一看，方放入篮中。

　　“娘亲你看，这根好长。”

　　“嗯。”

　　“娘亲你看，这根好直。”

　　“嗯。”

　　“娘亲你看，这根上有蘑菇！”

　　薛书仪偏头看了一眼，那蘑菇颜色灰白，长在枯枝上，她摇了摇头：“那个不能吃，放下。”

　　舟舟“哦”了一声，蹭掉枯枝上的蘑菇，又将光溜溜的树枝拾起塞进篮中。

　　薛书仪割完了路，又开始清理屋子地基上的杂草。

　　这一片草长得更密，根扎得深，得连根拔才行。

　　她蹲下身，先用柴刀将草茎割断大半，再拽着根部用力一拔，带着泥土的草根便被扯了出来。

　　她将拔出的草根堆在一旁，回头看见舟舟正拎着小提篮颠颠地跑过来，把篮子里的枯枝倒在那堆草根旁边，又跑回去继续拾。

　　谷地里渐渐热闹起来。

　　柴刀砍草的嚓嚓声，石子哗啦的细响，舟舟跑来跑去带起的微风，还有他不时冒出来的一句“娘亲，舟舟又拾了一根”。

　　薛书仪隔一会儿便应一声“嗯”，声音不大，却足够让他听见。

　　他得了回应，便又跑远些去寻下一根枯枝，小提篮在手里一晃一晃的。

　　跑了几趟，他许是累了，便不再来回奔忙，只蹲在柴火堆旁边，把那根弯曲的树枝架在篮子上当桥，嘴里哼着薛书仪没听过的调子。

　　那调子吐字含混，听不清词，旋律却轻快得很，像是从前在京城府里学过的什么童谣。

　　他哼了一小段，又从头哼起，反反复复，倒也不烦。

　　薛书仪弯腰割着草，听着那稚嫩的调子在谷地里转来转去，手上的活计便不觉着那么磨人了。

　　太阳渐渐升高，雾散了，谷地里亮堂堂的。

　　薛书仪将地基上的杂草清了一大片，额上沁出细汗，直起身活动了一下腰。

　　舟舟不知何时已歇了手，坐在棉被边上，小提篮斜歪一旁，篮中枯枝已蓄得冒了尖儿。

　　他正低头摆弄一根弯曲的树枝，拿在手里翻来覆去地看，又试着掰直，掰不动，便把它架在篮子上当桥。

　　“累了就歇会儿。”薛书仪走过去，在他旁边坐下来，解下水囊喝了两口，又将水囊递给他。

　　舟舟接过去，抱着水囊灌了一口，水从嘴角漏出来，淌在下巴上，他用手背一抹，又灌了一口。

　　薛书仪看着他，伸手替他把下巴上的水擦掉。

　　“慢点喝，没人跟你抢。”

　　舟舟放下水囊，咧嘴笑了笑。

　　他的脸还是脏的，灰土和汗水混在一起，被手指抹出了几道白印子，看着花里胡哨的。

　　她心里想着，等在这山谷里安顿下来，左右再无外人，往后每日晨起，她都要打水给他把脸洗得干干净净。

　　这孩子从逃荒路上便一直灰头土脸的，如今总算不用再藏了，也该让他恢复从前的模样。

　　“娘亲，屋子要盖几日？”舟舟抬脸问道。

　　薛书仪想了想，道：“几天盖不好，总得十来日。”

　　舟舟“哦”了一声，又问：“那这几日住哪儿呀？”

　　“住棉被上。”

　　“下雨呢？”

　　“搭棚子。”

　　舟舟思忖片刻，又问：“那棚子搭在何处？”

　　薛书仪看了他一眼，站起身来。

　　“这便搭起来。”