《深谷炊烟》苹果的萍

5、山道逢险，暗夜惊贼

　　“这哪是路啊，这比牛走的路还难！”

　　“我的脚都磨出泡了，哎哟……”

　　“别嚷嚷了，省点力气走路罢！”

　　“这哪里是路啊，这是绝路啊…”

　　“我脚都是抖的。”

　　“这要人命的天灾，要人命的狗官…”

　　何村长走在队伍前面，不时停下来等后面的人跟上。

　　他的腿脚也不利索了，拄着棍子的手青筋暴起，却没有叫一声苦，只沉声催促着：“慢些走，小心脚下，别摔了。路不好走，总比饿死强。”

　　薛书仪倒是觉得这山路走起来比官道自在。

　　原主的轻功在这崎岖的地形上反而显出优势来，她抱着舟舟在碎石间腾挪，虽不说如履平地，却也比旁人轻松许多。

　　有时遇到陡坡，她甚至能提一口气，几个纵跃便窜了上去，惹得何家村的人纷纷侧目。

　　“这程妹子好身手啊！”何大壮的媳妇张了张嘴，跟何翠嘀咕，“看着瘦瘦弱弱的，没想到这么利索。”

　　何翠也惊了一下，但很快便释然了：“穷人的孩子早当家嘛，许是山里长大的，走惯了山路。”

　　薛书仪听见了，没有解释，也不打算解释。

　　旁人怎么想，与她无关，只要不耽误她的路便好。

　　行至一处较宽的平地，何村长让大家歇一歇，喘口气。

　　薛书仪放下舟舟，让他在一旁坐着别乱跑，自己则起身在附近转了转。

　　山里有不少野菜——灰灰菜、马齿苋、野葱、荠菜，还有些刚冒头的蕨菜，虽都不多，但东采一把西摘一捧，凑起来也不算少。

　　她正弯腰去拔一丛野葱，忽然听见不远处传来一阵嘈杂声，夹杂着叫骂和争执。

　　“这是我们先看到的！”

　　“你们先看到的？这山是你家的？凭啥你们先看到就是你们的？”

　　“你这人讲不讲理？这么多野菜，你们非跟我们抢这一片？”

　　“抢？老子这叫抢？你睁开眼看看，这野菜是你家种的？”

　　薛书仪直起身，循声望去。

　　山道拐弯处走来另一支队伍，约莫五六十人，衣着打扮跟何家村人差不多，也是逃荒的。

　　领头的几个壮年汉子虎背熊腰，面相不善，正跟何家村几个挖野菜的妇人抢一处野菜密集的坡地。

　　何村长闻声赶来，皱了皱眉，拱手道：“几位老乡，我们是何家村的，借道路过，在这歇歇脚。这山里的野菜到处都是，何必争这一处？”

　　领头的那汉子约莫四十出头，脸上有道疤，咧嘴一笑露出一口黄牙：“何家村？没听过。你说到处都是，那你们去别处挖不就得了？这片我们占了。”

　　何村长面色微沉：“这位老乡，话不能这么说。我们先到的，总有个先来后到罢？”

　　“先来后到？”疤脸汉子嗤笑一声，“如今这世道，拳头就是道理。你跟我讲先来后到？行啊，你要是能打过我，这片就让你。”

　　他说着，有意无意地拍了拍腰间别着的柴刀。

　　何村长身后几个年轻后生气得脸红脖子粗，撸起袖子就要上前，被村长一个眼神压住了。

　　老村长深吸一口气，压下怒意，转头对自家村民道：“走，去别处。野菜有的是，不差这一片。”

　　何大壮不甘心，低声骂了一句“欺人太甚”，却被自家婆娘拽着袖子拉走了。

　　薛书仪站在不远处，将这一幕看在眼里，面上不动声色，手上却将匕首从腰间移到了袖中。

　　这些人不讲规矩，今日能抢野菜，明日就能偷东西，后日说不定就敢抢人。

　　她下意识地将舟舟拉近了些，在他耳边低声道：“舟舟，从今往后，除了姑姑，不要吃任何人给的东西，也不要跟任何人走，记住了吗？”

　　舟舟虽然不太明白为什么，但姑姑的话他一向是听的，便乖乖点头：“记住了。”

　　“乖。”

　　————

　　日头偏西时，何家村人在一处山坳里寻了块空地歇脚。

　　这块地不大，但胜在三面有山壁遮挡，入口狭窄，易守难攻，算是个天然的避风所在。

　　何村长将各家各户安排妥当，又在入口处安排了几个人轮流守夜，这才稍稍放下心来。

　　薛书仪照例选了最靠里的一处角落，背靠山壁，面朝众人歇息之处。

　　这位置虽偏，但视野开阔，整个何家村歇息之处尽收眼底，任何人靠近她都能第一时间察觉。

　　她将油布铺好，安顿好舟舟，便生火做饭。

　　今日运气不错，挖到的野菜比昨日多，她还用削尖的木棍在溪水边扎了两条手指长的小鱼。鱼虽小，总归是荤腥，在陶罐里煮了煮，连汤带水分给舟舟吃了大半。

　　舟舟捧着木碗喝鱼汤，小脸被热气熏得红扑扑的，眼睛亮得像两颗星星：“娘，好喝！”

　　薛书仪看着他满足的模样，心里既欣慰又酸涩。这孩子本该是金尊玉贵的将门之后，如今却连一碗寡淡的鱼汤都当作了人间至味。

　　她伸手替他擦掉嘴角的汤渍，温声道：“喜欢喝？以后姑姑多给你抓。”

　　舟舟用力点头，将碗中之汤饮尽，一滴未剩，方轻轻放下碗，目光却仍在那空碗上停了一停。

　　入夜后，山里的气温骤降，冷风从山壁的缝隙里钻进来，吹得火堆东摇西晃。

　　薛书仪将油布裹在舟舟身上，又从空间里取出一件从衙役身上扒下来的外衫，盖在最外面。

　　舟舟缩在她怀里，像只小兽一样拱了拱，寻了个舒服的姿势，很快便睡着了。

　　薛书仪没有睡。

　　她靠在石壁上，目光沉静地扫视着这一方露宿之地。

　　何家村的人大多已经歇下了，几堆篝火在夜风中明明灭灭，守夜的两个后生坐在入口处，抱着膝盖打瞌睡。

　　而白天遇到的那支队伍，也在不远处歇了下来，隐隐能看见他们那边的火光和人影。

　　她总觉得今夜不会太平。

　　果然，到了半夜，她听见了异常的声响。

　　很轻，很细，像是有人踩在枯叶上，刻意放慢了脚步，一点一点地靠近。

　　薛书仪没有动，甚至连呼吸都没有变。

　　她只是将匕首从袖中滑到掌心，眼睛微微眯起，像一只在黑暗中潜伏的猎豹。

　　那声音越来越近，越来越清晰。

　　不是一个人，至少有两个。

　　一个从左侧绕过来，一个从正面靠近。

　　脚步极轻，显然是不想惊动守夜的人，但末世那些年的警觉让薛书仪对这种声音再熟悉不过——这是贼的脚步，小心翼翼，鬼鬼祟祟，专挑熟睡的人下手。

　　她余光扫了一眼舟舟，小家伙睡得正沉，浑然不知危险将至。

　　第一个黑影摸到了她的油布边上，蹲下身，伸手朝她放在一旁的包袱探去。

　　那包袱里着实没什么值钱的物件，不过是两件旧衣、半块干粮罢了，只是薛书仪这几日偏将它放在明处，就是做给旁人看的。

　　就在那只手即将碰到包袱的瞬间，薛书仪出手了。

　　她没有用匕首，只是闪电般探出手，扣住了那只手腕，猛地一拧。

　　骨节错位的声音在寂静的夜里格外清晰，那黑影闷哼一声，还来不及叫出声，薛书仪已经一记手刀劈在他颈侧，那人身子一软，无声无息地倒了下去。

　　第二个黑影察觉到不对，转身要跑，却被薛书仪从地上摸起的一颗石子击中膝窝，腿一软，扑通一声跪倒在地。

　　他惊恐地回头，只看见一个瘦削的身影怀里抱着个孩子从黑暗中站起来，月光映在她的侧脸上，那双眼睛冷得像寒冬的冰碴子。

　　“再动一下，这颗石子打的就是你的脑袋。”薛书仪的声音不大，却像刀锋一样锋利。

　　那黑影浑身一僵，当真不敢动了。

　　动静惊醒了附近的人。

　　何翠率先睁开眼，看见两个黑影趴在地上，一个已经不动了，另一个跪在那里瑟瑟发抖，吓得差点叫出声。

　　紧接着，何村长也醒了，点起火把走过来一看，脸色顿时铁青。

　　“这是……白日那帮人？”

　　跪着的那个黑影见事情败露，反倒耍起横来：“我就是路过，看看有没有什么能帮忙的，你们这是做什么？我犯什么法了？”

　　薛书仪没有跟他废话，弯腰从他腰间一摸，搜出一把短匕和一个小布包，布包里赫然是何家村一户人家白日里丢失的一对银耳环。

　　她将东西举到火把下，冷冷道：“路过帮忙，还需要带别人家的银耳环？”

　　那人脸色一变，张了张嘴，却说不出话来。

　　何村长气得胡子直抖，叫人把那两个贼人捆了，又派人去通知那支队伍的领头的。

　　那边的人来了之后，见自家的人被五花大绑，脸色也不好看，但到底理亏在先，只得连连赔不是，说一定严加管教。

　　何村长冷哼一声：“管教不管教的，我管不着。但今夜之后，你们离我们远些，再让我看见你们的人靠近我们的宿处，就别怪老头子不讲情面了。”

　　那领头的脸色一阵青一阵白，到底没敢多说，带着两个灰头土脸的贼人走了。

　　等人都散了，何村长转身看了看薛书仪，目光里多了几分探究和敬意。

　　他没有多问，只点了点头，说了一句：“程娘子好身手，今夜多亏你了。”

　　薛书仪微微颔首，没有谦虚，也没有居功，只淡淡说了句：“村长早些歇息罢。”

　　舟舟不知道什么时候醒了，正睁着一双乌溜溜的眼睛看着她，小脸上没有害怕，反而带着一种奇怪的安心。

　　“娘亲好厉害。”舟舟小声说，语气里满是崇拜。

　　薛书仪失笑，弯下腰把他重新裹进油布里，在他额头上亲了一下：“睡吧，娘在呢。”

　　舟舟乖乖闭上眼，这一次睡得更安稳了。

　　薛书仪重新靠回石壁上，将匕首握在掌心，目光越过火堆，看向黑暗中那支不怀好意的队伍。

　　这一夜还长。

　　而她，绝不会让任何人在她眼皮底下，动她的人分毫。