《深谷炊烟》苹果的萍

29、刀给二牛，教舟抓兔和抓鱼

　　舟舟咯咯地笑起来，搂紧了她的脖子。

　　何二牛走在一旁，看着这对母子，忍不住感慨：“程娘子，洲哥儿跟你真亲。我还没成亲，不懂这些，但看着就心里暖乎乎的。”

　　这话她不知道该怎么接——舟舟跟她亲，是因为她是他在这世上唯一的亲人了。

　　“程娘子，”何二牛又开口了，声音低了些，“这把刀，就是你上次给我的那把……”

　　“给你了就是你的。”薛书仪不等他说完，淡淡道，“不用还。”

　　何二牛张了张嘴，想说些什么，喉头却像被什么东西堵住了。

　　他低下头，摸了摸腰间的刀，沉默了一会儿，闷闷地说了一句：“程娘子，你对我们何家村的恩情，我们这辈子都还不完。”

　　薛书仪没有回头，步子也没停：“谈不上恩情。互相帮助罢了。”

　　何大壮在后面听见了，插了一句：“程娘子，你就别谦虚了。要不是你，我就活不成了。”

　　“如今咱们也不能在山里头转悠呢。说不定早就被土匪抓去了，死在安阳县城外头也有可能。”

　　何老四点头：“大壮说得对。程娘子，你是咱们的恩人。”

　　薛书仪不习惯被人这样捧着，也不觉得自己做了什么了不起的事。

　　带着何家村的人找到山谷，不过是因为她自己也需要一个安身的地方。教他们打猎，不过是因为他们有了吃的，她才能清静一些。至于那些土匪、那些狼、那些杀人的事——她只是在保护自己的时候，顺便保护了他们。

　　谈不上恩情。

　　走了约莫半个时辰，薛书仪在一片林子前面停了下来。这片林子她来过，林间空地多，灌木丛密，是野兔和野鸡爱待的地方。

　　溪流从林子中间穿过，水不深，但鱼不少。

　　“就这里了。”她把舟舟从背上放下来，牵着他的手，“你们去林子深处转转，看看有没有大家伙。我带舟舟在附近抓野兔，待会儿去溪边汇合。”

　　何二牛问：“程娘子，你不用跟我们一起？”

　　“你们跟着我，永远学不会。”薛书仪看了他一眼，“上次教过你们的，还记得吗？”

　　何二牛想了想，点了点头：“记得。看脚印，看粪便，找洞口。脚步要轻，出手要快，打头不打身子。”

　　“记得就好。去吧，别走太远，一个时辰后溪边碰头。”

　　何二牛应了一声，带着何大壮、何老四、何满仓钻进了林子深处。

　　薛书仪牵着舟舟，没有急着去溪边，而是在附近的灌木丛和矮树林里转悠。

　　带舟舟抓野兔，这才是今日的正事。

　　她蹲在一丛灌木旁边，把舟舟放在自己身前，指着地上的一串细小脚印，压低声音说：“这是野兔的脚印。新鲜的，不久前刚走过。顺着脚印找，就能找到它的洞。”

　　舟舟蹲下来，学着她的样子，瞪大眼睛看着那串脚印，小脸绷得紧紧的，像是在做什么了不得的大事。

　　顺着脚印走了几十步，果然在一丛荆棘下面发现了一个洞口。

　　薛书仪让舟舟站在自己身后，从袖中摸出一颗石子，拇指食指捏住，朝洞口旁边的灌木丛弹去。

　　石子落在枯叶上，“啪”的一声，一只灰兔从洞里窜了出来。

　　舟舟“啊”了一声，下意识地往后缩了一下。

　　但他很快稳住了，攥着薛书仪衣角的手没有松。

　　薛书仪没有急着打。

　　她偏头看了舟舟一眼，见他眼睛一眨不眨地盯着那只灰兔跑远的方向，小嘴抿得紧紧的，没有喊害怕。

　　“怕不怕？”她问。

　　舟舟摇了摇头，想了想，又点了点头。“有一点。”他说，“但是娘亲在，就不怕了。”

　　薛书仪弯了弯唇角。

　　她又带着舟舟找了几个兔子洞，每次野兔窜出来，她都先问他“要不要试试”，他摇头，她就用石子弹出去，兔子应声倒下。

　　第五次的时候，舟舟忽然说：“娘亲，让舟舟试试。”

　　薛书仪把一颗小石子放在他掌心里。

　　他的手太小，捏不住，她便教他用两根手指夹住，手腕怎么发力，眼睛怎么瞄准。

　　舟舟学得很认真，一遍一遍地练，石子从手里滑出去，打在树干上，歪歪扭扭的，但好歹是打出去了。

　　没有野兔。

　　他也不急，捡起石子继续练。

　　练了不知多少遍，手腕酸了也不肯歇。

　　薛书仪蹲在一旁看着，没有催促，没有帮忙，只在他说“娘亲手疼”的时候，替他揉了揉手腕。

　　终于，一只灰兔从灌木丛后面探出头来。

　　舟舟看见它的时候，灰兔也看见了他。

　　四目相对，灰兔愣了一下，转身要跑。

　　舟舟手里的石子弹了出去——歪了，打在了灰兔旁边的石头上，石子弹开，正好擦过灰兔的后腿。

　　灰兔跑了两步，腿一瘸，一头栽倒。

　　舟舟愣在原地，像是没有反应过来。

　　等了好一会儿，才慢慢地转过头，看着薛书仪。

　　“娘亲……舟舟打到了？”

　　薛书仪：“………”

　　“打到了。”

　　舟舟从地上蹦起来，高兴得满脸通红，扑过去抱住薛书仪的腿，又蹦又跳。

　　薛书仪伸手在他后脑勺上轻轻拍了一下，走过去拎起那只灰兔——腿伤了，跑不了，但还活着。

　　她把兔子递给舟舟，舟舟两只手抱着，兔子蹬了蹬腿，他也不怕，抱得更紧了。

　　“娘亲，咱们带它回去养着好不好？”

　　“不行。养不活。”

　　舟舟瘪了瘪嘴，他低下头，摸了摸灰兔的毛，轻声说了一句“对不起”，然后抬起头，看着薛书仪：“娘亲，你杀了它吧，别让它疼。”

　　薛书仪看了他一眼，从他手里接过灰兔，手起刀落，干净利落。

　　舟舟转过身去，没有看。

　　等她说“好了”，他才转回来，眼眶红红的，但没有掉眼泪。

　　“舟舟不难过。”他说，像是在跟薛书仪说，也像是在跟自己说，“它是兔子，不吃它，舟舟就会饿。舟舟不想饿。”

　　薛书仪蹲下身，把他脸上的灰土擦了擦，没有说什么。

　　她把灰兔串好，挂在腰间，又牵着舟舟在附近转了几圈。

　　舟舟自己又试了几次，却再没能打着。他力气小，石子甩出去软绵绵的，就算瞄得准，打在身上也不过是挠痒痒。

　　那只歪打正着的灰兔纯属运气——石子擦过石头弹偏了方向，正好撞在灰兔的腿上。

　　薛书仪没有说破，只把他抱起来，让他坐在自己肩头，自己出手又打了四只。

　　母子俩加起来，总共七只野兔。

　　她把野兔串好挂在腰间，拍了拍舟舟的腿：“够了，再多就拿不动了。”如果是她自己出来，多少都拿的了。

　　她牵着舟舟往溪边走。

　　溪水清澈见底，能看见水草在水底摇曳，偶尔有几条小鱼从石头缝里窜出来，一闪就不见了。

　　薛书仪让舟舟坐在溪边的大石头上，自己挽起裤腿下了水。

　　“娘亲要做什么？”舟舟歪着脑袋问。

　　“抓鱼。你不是想吃鱼吗？”

　　舟舟眨了眨眼，忽然站了起来：“舟舟也要抓！”

　　薛书仪没有拦他。她从袖中摸出两根削尖了的木棍，一根自己拿着，一根递给舟舟。

　　舟舟接过木棍，学着她的样子站在浅水里，瞪大眼睛盯着水面。

　　等了约莫十几息，一条巴掌大的鱼从石头缝里游出来，慢悠悠地停在浅水处。

　　薛书仪手腕一抖，木棍脱手而出，精准地扎穿了鱼身。

　　她把鱼从木棍上取下来，在舟舟面前晃了晃。

　　“哇——”舟舟瞪大了眼睛，“娘亲好厉害！”

　　“该你了。”

　　舟舟握着木棍，盯着水面，小脸绷得紧紧的。等了半晌，一条鱼游过来，他猛地将木棍扎下去——鱼跑了，木棍扎进淤泥里，他拔了好一会儿才拔出来，整个人差点栽进水里。

　　薛书仪眼疾手快地拉住他的后领，把他拽了回来。

　　“慢慢来。不急。”

　　舟舟又试了几次，一次也没扎中。

　　但他也不恼，扎不中就再来，扎不中就再来，倔得像头小牛犊。

　　“半个时辰后，舟舟终于扎到了一条鱼。很小，只有两根手指宽，但他举着那条鱼，欢喜得在原地蹦了三蹦，脸上的灰土都被溪水冲出了两道白印子。”

　　“娘亲！娘亲！舟舟抓到了！”

　　薛书仪弯了弯嘴角，伸手把那条小鱼接过来，用草绳穿好。

　　母子俩在溪边待了小半个时辰，抓了十几条鱼，大的有巴掌大，小的也有两根手指宽。

　　薛书仪从溪边扯了几根韧性好的水草，搓成细绳，将鱼一条条从鳃穿过去，串成几串，挂在树枝上沥水。

　　舟蹲在一旁看得认真，小手指着最小的那条，奶声奶气地说：“娘亲，这条是舟舟抓的！”

　　薛书仪“嗯”了一声，把那条小鱼单独穿了一串，挂在他够不着的地方。

　　一个时辰后，薛书仪牵着舟舟，提着鱼串，来到约定的汇合点。

　　何二牛他们已经在那里等着了，收获比上次丰厚得多——

　　十一只野兔，七只野鸡，两只獐子，还有一头大野猪，还有一些鱼。

　　薛书仪看了看地上的猎物，微微挑眉：“野猪也是你们打的？”

　　何大壮摸着后脑勺，笑得合不拢嘴：“这头野猪是二牛打的！他用程娘子给的那把刀，一刀砍在野猪脖子上，野猪跑了几步就倒了！”

　　何二牛倒有些不好意思，挠了挠头：“我也就是运气好。那野猪从灌木丛里冲出来，我正好站在它旁边，一刀下去，它就倒了……要是隔得远，我也没法子。”

　　何老四蹲在地上清点猎物，笑得眼睛眯成了一条缝：“这头野猪少说也有几百来斤…”

　　何满仓闷声不语，但嘴角也有笑意，蹲在地上用绳子捆猎物，手脚麻利得很。

　　何二牛看见了薛书仪手里的鱼串和腰间的兔子，眼睛一亮：“程娘子，你们也抓了这么多？”

　　“六只兔子，十几条鱼。”薛书仪把东西递过去，“一起带回去。”