《情之挽留》衣符子

89、程铃（四）

　　夜色如一层轻薄的墨纱，缓缓覆住巍峨浩大的皇城。
　　中秋宫宴的丝竹乐声自宫殿深处遥遥飘来，细碎悠扬，隔着一重又一重朱红宫墙，淡得几乎辨不清曲调。
　　殿宇之间的长廊蜿蜒曲折，白玉栏杆映着廊下悬起的盏盏宫灯，暖黄光晕流淌在青石板地面上，拉出狭长斑驳的影子。
　　程铃一身素色衣衫，裙摆极轻地扫过冰凉的青石砖。她不敢放出太大脚步声，身子微微前倾，几乎是半俯着身形，顺着宫廊快步小跑。
　　晚风卷起廊边垂落的流苏，拂过她鬓边散落的一缕发丝，她抬手飞快将碎发按回耳后，目光一刻不停地扫视四周。
　　中秋宫宴，乃是宫中一年一度的盛事。大半侍卫都被调往主殿周遭值守护宴，后宫不少偏僻回廊与边角通道，守备较之平日松了大半。这是她盼了许久，等来的最好时机。
　　她掌心沁出一层薄薄的冷汗，一路奔至一处隐蔽的转角。身子猛地顿住，双手牢牢扒住冰凉粗糙的宫墙，半个身子悄悄探出去，目光谨慎地望向远处延伸开来的长廊。
　　墙面上微凉的砖石触感透过掌心传来，稍稍压下了她胸腔里狂跳不安的心。
　　出逃一事，她早便筹划许久。
　　先前她已经托可靠之人暗中递出消息，和宫外的季时崖互通了音讯。
　　约定好今夜这个时辰，在外接应。只要她顺利走出后宫，穿过西侧偏门，便能和季时崖汇合，离开这座困住她的牢笼。
　　这是她离自由最后的一次机会。若是错失今夜，往后余安帝势必会加强看管，到那时，便再也不是能不能逃出皇宫的小事。
　　程铃屏住呼吸，视线一遍一遍扫过空荡荡的长廊。
　　廊下宫灯摇曳，四下寂静无声，看不见半分侍卫的身影。
　　可她不敢掉以轻心，依旧谨慎地四下环视一圈，左右两侧巷道、廊柱背后，每一处能够藏人的死角，她都细细确认反复查验，确定周遭确实没有守卫之后，她才微微松开攥紧的拳头，深吸一口气，抬步踏出拐角。
　　脚下的青石板路绵长无尽，皇宫大得望不到边际。
　　一重殿宇连着一重殿宇，飞檐层叠，回廊交错，一眼望不到头。她埋着头，顺着廊下的阴影快步向前奔逃。风迎面扑在脸上，跑得久了，胸腔便一阵阵发闷，急促的喘息自唇间溢出。
　　不知道奔出去了多远。
　　抬眼望去，前方还有一道转角，距离她尚且有一小段路程。
　　双腿早已泛起酸乏，细密的汗珠顺着鬓角滑落，浸湿了颈边的衣料。她扶着廊柱微微停下，胸口剧烈起伏，大口大口喘着气。
　　抬眸望着这座宏大肃穆的宫城，心底忽然漫上一缕怅然。
　　这座金碧辉煌的皇宫，困住了多少身不由己之人。无数女子踏入这高墙之中，从此一生都不得脱身。
　　这个念头自心底浮起的刹那，藏在心底那一份出逃的决心，反倒愈发坚定。
　　她不能留在这里，绝不能成为这座牢笼里的囚徒。
　　稍作调息，程铃正要抬脚，继续向着那一处转角奔去。
　　就在这时，一阵细碎又凄厉的婴儿啼哭声，猝不及防地钻入耳中。
　　“哇——哇——”
　　哭声绵软，却撕心裂肺，穿透沉沉夜色，清晰地飘进她耳里。
　　程铃脚下步伐猛地一顿。心脏像是被什么东西轻轻攥了一把，骤然一怔。原本迈出去的脚，不自觉缓缓收回，奔跑的速度慢慢放缓。
　　那啼哭断断续续，一声接着一声，听起来哭得极委屈，像是许久都不曾停歇。
　　她本应当视而不见，抓紧时机奔赴约定好的出逃路线。可那哭声好似带着无形的牵引力，牵引着她，一步步朝着声源的方向走去。
　　等程铃回过神的时候，她已然站在了一座寝殿的门前。
　　朱漆殿门半掩着，里面隐约传出慌乱细碎的说话声，婴儿的啼哭声自殿内源源不断传出，不曾间断。
　　夜色静谧，四下只有风吹廊下灯笼的轻响。
　　程铃站在殿门外，犹豫片刻。医者的本能，终究压过了出逃的急切。
　　她抬手，指尖轻轻叩了叩殿门，嗓音压得很轻，礼貌开口：“里面可有人？”
　　叩门声落下不过片刻，殿门便自里面被人拉开。
　　开门的是一位上了年岁的嬷嬷，一身灰蓝色宫装，鬓发梳得一丝不苟，只是此刻那张饱经风霜的脸上，写满挥之不去的焦灼，眉心紧紧蹙起，眼底布满慌乱。
　　嬷嬷抬眼看见门外站着的程铃，神色猛地一变，双腿几乎是下意识一弯，直直跪倒在地，躬身行礼，声音带着几分仓促：“见过淑妃娘娘。”
　　程铃的目光没有落在行礼的嬷嬷身上，耳里满是殿内不曾停歇的婴孩啼哭。
　　她神色微敛，直接开门见山，语声清浅却带着不容置疑的笃定：“里面出了何事？为何孩童哭声一直不曾停下？”
　　嬷嬷跪在地上，额间已经渗出薄汗，不敢有半分耽搁，连忙回话：“回淑妃娘娘，是小殿下一直在哭。殿里的人想尽了法子哄劝，可小殿下怎么都安抚不住，哭到现在都没有停下。”
　　嬷嬷话音未落，不远处又传来一阵急促细碎的脚步声。
　　一名小宫女神色慌张，一路小跑奔了过来，满心都牵挂着殿里哭闹不止的小殿下，心绪慌乱至极，目光直直盯着身前的嬷嬷，压根没留意门边站着的程铃。
　　她语速飞快，急声开口：“嬷嬷！小殿下还是不肯进食，哭势半点不见缓和！”
　　宫女满心焦急，只顾禀报情况，视线自始至终都没有往门边落上半分。
　　嬷嬷心头一紧，飞快递去一个警示的眼神。
　　那名叫小司的宫女顺着嬷嬷的目光，猛地转头，这才看见立在殿门前的程铃。
　　霎那间，她脸上的血色尽数褪去，浑身一僵，脸上只剩下茫然与惶恐。
　　双腿发软，扑通一声重重跪倒在地，身子伏低，额头紧紧贴在冰凉地面上，不停磕头。
　　“奴……奴婢不知娘娘在此，方才失了礼数，冲撞娘娘，求淑妃娘娘恕罪！”
　　额头轻叩地砖，一声声闷响响起。
　　一旁的嬷嬷心下一紧，也连忙跟着俯身跪下，眉心紧锁，急急替小司求情。
　　她知道后宫之中，礼数错处，稍不留神便是重罚。为了殿里的小殿下，她索性咬了咬牙，似是豁出去一般，声音带着几分凄然恳切：“娘娘，小司心性急了些，绝非有意冲撞娘娘。自从娘娘被陛下带回宫中之后，皇后娘娘便再也未曾踏足此处照看小殿下。如今殿内，只剩下我们几个旧人照料小殿下，实在是手足无措。老奴斗胆，恳请娘娘开恩。”
　　程铃静静垂眸看着地上跪地的二人。耳边孩童撕心裂肺的哭声依旧不停，一声声敲在她心上。
　　片刻，她眸光一沉，不再迟疑，抬步越过跪在地上的两人，向着殿内走去，语速干脆利落：“你们二人，随我进来。”
　　嬷嬷愣了一瞬，随即连忙伸手，一把拉起还伏在地上心神未定的小司。
　　“快些跟上娘娘。”
　　两人不敢耽搁，连忙起身，紧随程铃身后踏进寝殿。
　　殿内烛火摇曳，暖意融融。三四名宫女团团围在殿中，人人脸上皆是手足无措的慌乱。
　　她们轮番抱着襁褓之中的婴孩，轻轻摇晃、柔声哄劝，可怀中的孩童依旧哭声不止。小小的身子蜷缩在襁褓之中，一双小手攥得紧紧的，哭声嘶哑委屈。那便是尚年幼的小殿下，苏阡奎。
　　殿内众人正手忙脚乱，忽见一道身影跨步进来，一名宫女最先看见了走进来的程铃，身子一颤，当即屈膝跪倒在地：“见过淑妃娘娘！”
　　其余宫女闻声，心神皆是一凛，齐刷刷俯身跪落一地。偌大寝殿之中，一时只剩下苏阡奎绵延不绝的啼哭声。
　　程铃没有理会跪拜一地的宫人，目光径直落在那名抱着婴孩的宫女身上。那宫女怀里，襁褓之中的苏阡奎小脸涨得通红，眼泪源源不断顺着稚嫩的脸颊滑落。
　　程铃缓步走上前，伸出手，想要将襁褓之中的孩子接过来。
　　可怀抱着婴孩的宫女身体下意识一颤，手臂微微一侧，悄然避开了她伸出的手。程铃能清晰感受到，对方单薄的身子止不住地发抖，眼底藏着深深的戒备与不安。
　　程铃没有半分动气，神色柔和几分，放缓了语速，轻声开口解释：“我并非自愿留在宫中，是被陛下强行带回。你大可放心，我不会伤害他的，可否能将小殿下交给我试一试，我会试着哄好他。”
　　宫女垂着眼帘，指尖微微收紧，心底本能地想要拒绝。
　　可不知为何，听见女子清和温柔的话音，那份根植心底的戒备，竟悄然松动。犹豫片刻，她鬼使神差一般，小心翼翼将怀里不停哭闹的苏阡奎，慢慢交到了程铃的臂弯里。
　　温热小小的一团落入怀中。
　　程铃垂眸，望向怀里哭得眉眼通红的苏阡奎。那双总是清冷淡然的眼眸里，漫开一层极柔软温和的柔光。
　　她稳稳托住襁褓，手臂轻轻环护住小小的婴孩，掌心一下，又一下，轻柔缓慢地拍抚着孩子的后背。
　　脚步舒缓，抱着他，在宽敞的寝殿之中缓缓踱步。唇瓣轻启，低低哼起一首自圣幽谷时便常哼唱的轻柔小曲。
　　曲调清浅舒缓，温柔绵长。
　　幽幽歌声漫开在殿内。
　　奇妙的事情悄然发生。
　　方才还哭得浑身发颤的苏阡奎，哭声一点点微弱下来。萦绕在殿里撕心裂肺的啼声慢慢停歇。
　　殿内地上跪着的一众宫女嬷嬷，原本纷乱躁动的心绪，也仿佛被这轻柔曲调抚平，心头那股焦灼不安，缓缓沉淀下来。
　　没过多久，苏阡奎停下了哭泣。长长的睫毛上还沾着晶莹未干的泪珠，湿漉漉的一双眼眸缓缓睁开。
　　清澈乌黑的瞳仁，直直望向抱着自己的程铃。
　　那双澄澈干净的眼瞳，对上程铃满含温柔的目光。
　　下一瞬，小小的孩童唇角微微一扬，朝着她，露出一个软糯清甜的笑意。
　　程铃心头微松。她示意宫人备好温热的奶羹，小心翼翼喂给怀中的苏阡奎。
　　这一回，小殿下没有半点抗拒哭闹，安安静静，小口小口，将奶羹尽数饮下。
　　饱食过后，孩童倦意袭来，眼皮慢慢耷拉下来。不过片刻，便窝在她怀里，呼吸渐渐绵长安稳，沉沉睡了过去。
　　看着怀里面色安稳熟睡的小殿下，程铃心头一软。她小心翼翼，动作轻柔地将襁褓中的苏阡奎，重新交还到那名宫女怀中。
　　“好生照看。”她低声叮嘱一句。
　　交代完毕，程铃不再多做停留。
　　出逃的时机，依旧珍贵。她转身，抬步，快步踏出寝殿大门，重新回到那条通往宫外的长廊之上。