《情之挽留》衣符子

69、背叛

　　关沅握着匕首的手腕微微往前送了几分，寒芒流转的刀刃又逼近一寸。刺骨的冷意贴着桂茨染细嫩的颈侧，锋利的刃口几乎已经蹭破表层肌肤，细微的刺痛感顺着皮肤蔓延至四肢百骸。
　　桂茨染浑身止不住地战栗，在死亡的胁迫之下早已碎得一干二净，可求生的本能牢牢攥住她，她还不想就此殒命在这不见天日的冷宫之中。
　　恐惧不断翻涌，酸涩堵在喉头，眼尾迅速泛起一片猩红，滚烫的泪水再也克制不住，猛地冲破眼眶，顺着苍白的脸颊簌簌滚落。
　　整间囚室死寂沉沉，唯有她压抑的啜泣在空气里轻轻回荡，就在这紧绷到极致的刹那，苏阡奎骤然出声，一声短促的警示划破沉寂。
　　“小心！”
　　话音未落，苏阡奎手臂猛地探出，眼疾手快一把拽住关沅的臂膀，狠狠将他向身侧拉扯过去。
　　力道迅猛，关沅身形踉跄着错开半步。桂茨染借着这转瞬即逝的空隙，慌忙向后踉跄退开数步，双腿一软，脱力般重重跪坐在冰冷的青砖地上。胸膛剧烈起伏，她大口大口地喘息，惊魂未定，冷汗浸透了身上破旧的衣料。
　　不过瞬息之间，“咻”的一声锐响破空而来，一支淬着冷光的利箭疾驰穿过方才关沅站立的位置，重重钉进身后斑驳破败的土墙之中。箭尾兀自嗡嗡震颤，墙体受这股巨力冲击，表面裂开数道蜿蜒细碎的裂缝，尘土簌簌扑簌簌往下掉落。
　　关沅心神骤凛，方才若是慢上半息，这枚利箭便会穿透他的躯体。他猛地抬眼，望向箭矢射来的窗外暗处，眼底翻涌着怒火，厉声怒喝：“谁！”
　　怒吼声在空旷冷宫内来回回荡，可回应他的，只有窗外呼啸穿梭的夜风。庭院与房檐之下一片沉沉漆黑，听不见半分人的动静，连一丝衣袂摩擦的声响都寻不到。
　　跪在地上的桂茨染缓过神，看清眼前这一幕，忽然仰头放声疯笑起来，笑声凄厉又癫狂，在凄清的殿宇内回荡不止。“关沅，别白费力气了。有人并不想让我死，你敌不过他的！”
　　这一句话落下，苏阡奎与关沅二人同时蹙紧眉头。心底疑云层层叠叠，究竟是什么人，竟会在暗处不惜出手阻拦，执意要保下桂茨染的性命。
　　关沅压下胸中翻涌的戾气，抬脚便要向前逼近，打算再度控制住桂茨染。
　　果不其然，暗处又是一声尖锐破风之声，第二支利箭裹挟劲风直扑他而来。好在方才的险情已经让他提前心生戒备，他侧身旋步，堪堪险险避开这夺命一箭。
　　箭矢擦着他的肩头飞过，重重撞在木柱之上，木屑飞溅。苏阡奎目光锐利，紧紧锁定箭矢射出的方向，竭力想要捕捉暗处之人的踪迹。可夜色沉沉，窗外只有沉沉树影晃动，房顶上瓦片被晚风拂过，发出细碎哗啦的轻响，四下空空荡荡，看不到半个人影。
　　局面已然明了，暗处潜伏的人目的十分明确，就是要阻拦关沅动手，保全桂茨染的性命。
　　这个被囚禁冷宫、看似已经一无所有的废妃，身上究竟藏着何等举足轻重的秘密，值得有人不惜埋伏在此，数次以利箭相胁。
　　桂茨染抬眼，望见二人脸上难以置信、满腹疑窦的神色，方才濒死的恐惧渐渐褪去，心底翻涌着被羞辱过的怨毒。
　　仿佛方才险些殒命的惊吓还不足以消解她心中的恨意，她要将心底积攒多年的恶意尽数倾倒出来。
　　她微微扬起下巴，泪痕还残留在脸颊，语气却满是刺骨的嘲弄，一字一顿缓缓开口：“关沅，你和你弟弟，生得太像你们的母亲。我每每看见你们，便会想起她那张令我厌恶不已的面孔。所以那日初见关子言，我心底的妒火便压不住，我就想将他肆意摧残，想看他跪在地上，哭着向我苦苦哀求！”
　　说完这番话，她抬眼直直望向关沅，静静等候看他失态崩溃的模样。
　　果不其然，这番狠戾的话语狠狠戳中关沅的痛处。往日的悲痛、弟弟惨死的恨意齐齐涌上心头，他双目赤红，胸中怒火熊熊燃烧，怒不可遏地死死盯住跪在地上的桂茨染，胸腔里翻涌着滔天杀意，恨不得立刻冲上前了结她的性命。
　　一缕细如发丝的银白丝线自他袖中骤然破空而出，划破沉沉夜色，速度快得几乎留下一道残影，径直缠向桂茨染的脖颈。
　　眼看丝线就要死死箍住她的咽喉，又是一支利箭骤然从暗处飞射而至，锋锐的箭刃精准劈斩在银线之上。
　　“铮”的一声轻响，坚韧的丝线硬生生被从中切断。失去力量束缚，断裂的丝线如同融化的流水一般，顺着桂茨染的脖颈软软滑落，消散在夜色之中。
　　关沅望着这一幕，唇角扯出一抹冰冷的冷笑。他深深瞥了一眼窗户方向，身形一晃，不等苏阡奎开口阻拦，身影转瞬便消失在屋内，纵身跃出窗外。
　　屋外夜色浓稠如墨，庭院之中草木暗影重重。关沅抬手数道银线自掌心四散迸发，如同大网一般朝着四面八方飞射出去，试探着搜寻潜伏的刺客踪迹。
　　丝线扫过墙头、树梢、屋顶每一处可以藏匿身形的角落，可到头来依旧一无所获。暗处之人隐匿气息的本事登峰造极，即便是这般细密的丝线探查，也捕捉不到对方半分气息。
　　四下一片死寂，只有夜风卷动树叶沙沙作响。几番搜寻无果，关沅只能暂且收手，折返回到冷宫屋内。
　　苏阡奎望着归来的关沅，轻轻吐出一声轻叹，打破压抑的气氛。“估计再问下去也问不出什么东西，况且还有人在暗处死死盯着此地，继续耗在这里太过凶险，我们先回去吧。”
　　关沅眼中尽显不满，最后终是妥协和苏阡奎离开了冷宫。
　　桂茨染寝宫中瞬间归于平静，悬着的心也终于放下，她知道只要这份遗书攥在手中，程令和圣上不会轻易要了她的命。
　　并竟程铃当初圣上亲自带回宫的，他不重视才怪了，可惜程铃对圣上只有恨，程令作为程铃的弟弟，他那时候还是要什么事都要依赖姐姐的小孩子。
　　程铃的死于他而言莫过于一场彻痛心扉的心结。
　　但这也成了桂茨染用来保命的底牌，程铃怀孕的时候是她陪伴在她身边，最后也是她亲眼看着她难产而死。
　　桂茨染还沉浸在往事时，走廊外传来步伐有序的声响。
　　她瞬间提起戒心来，眼神扫到躺在地上的匕首，眼疾手快地走过去捡起匕首，听到的脚步声渐渐朝门口走来，她横过匕首在胸前，眼神警惕地向门口望去。
　　“吱呀——”
　　老旧腐朽的木门被人自外猛地推开，刺耳的声响划破冷宫死寂的夜色。一道挺拔的身影立在门框阴影之中，来人一身肃沉的黑色玄衣，衣料剪裁利落，没有半分多余纹饰，衬得他脊背绷得笔直。他身形高大，仅仅比门顶矮上寥寥数厘米，站在那里便自带一股迫人的威压，抬着头，目光沉沉直直落向跪在地上的桂茨染。
　　桂茨染抬眼一望，心头骤然一沉。这张脸她认得，是程令最为亲信的贴身影卫，附之蘅。
　　一股寒意顺着脊背往上爬，方才暗处射出利箭阻拦关沅二人，难道全部都是此人的手笔？无数念头在她脑海飞快翻涌，心底的不安无限放大。
　　“贵妃娘娘，是在疑惑，我为何会出现在此地？”附之蘅缓步踏入屋内，低沉的嗓音在空旷殿内回荡，语气漫着毫不掩饰的傲慢，眼底全然没有半分对废妃的敬重，仿佛眼前之人不过是一件待处置的物件。
　　桂茨染强压下心底的慌乱，不肯露怯，唇角勾起一抹凉薄的讥讽，不冷不热地回击：“附之蘅，别以为我不清楚，程令在我身边埋下了多少眼线。只是我当真没有料到，他竟会派你亲自过来监视我的一举一动。”
　　“娘娘想多了。”附之蘅淡淡开口，脚下没有停下，一步步向着桂茨染逼近，“我只是替大人处理差事，恰巧途经此处，却意外听见了一场颇为惊喜的对话。跟随大人这么多年，你应当清楚，他最厌的便是背叛。”
　　沉重的脚步声一下一下敲在青砖地面上，压迫感扑面而来。桂茨染被这股气势裹挟，心底发怵，身子不受控制地连连向后退去，后背几乎要抵上冰冷斑驳的墙壁。
　　附之蘅怎会给她喘息周旋的机会，脚下骤然提速，转瞬便欺至近前。抬手一把拍落她方才攥在手心的匕首，金属坠地，哐当一声脆响。不等桂茨染做出半点反抗，铁钳一般的手掌已经狠狠掐住她的下颚，逼迫她仰起脸，动弹不得。
　　他俯身，视线死死锁住她的双眼，一字一顿，寒意刺骨：“大人有言，你若是安分守己，尚可留你苟活。可你，竟敢把不该吐露的内情，尽数告知关沅与太子。大人虽不取你性命，但这舌头，你便没有留着的必要了。”
　　剧痛瞬间席卷全身，凄厉的惨叫声冲破桂茨染的喉咙，尖锐的声响眼看就要传遍冷宫周遭。附之蘅早有防备，另一只手迅速捏住她的下颌，强行将一颗苦涩的哑药塞进她口中。
　　药丸滑入咽喉，不过瞬息的功夫，那撕心裂肺的惨叫戛然而止。殿宇重归死寂，只剩下桂茨染压抑细碎的呜咽，在沉沉夜色里微弱地消散开来。