7、第 7 章 下聘纳吉 ...
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倏忽半月，远处的向日葵正是生机勃勃的时候，金黄色的花盘向阳而生，逐光而行。
清晨刚刚落了雨，太阳一出来，暑气蒸腾，晒得地面微微发烫。树上的婵儿疲倦的叫着，似是被这天气折腾的不轻。
雨刚停，严家小院就忙活了起来。八月二十，正是下聘纳吉的好日子。
今日，严家个个身穿新衣，精神抖擞。
严奶奶换上了儿媳特意给她做的酱紫色棉布短衫，细密的斜纹布虽没有绸缎的光泽，却也庄重得体。发髻上用一根银质的长簪挽着，显得精神矍铄。
严父是一身干净利落的深灰色短褂，布料质地轻薄，脚上终于舍得穿上刷的浆白的布鞋，整个人容光焕发，喜笑颜开。
严母穿着藕荷色的斜襟上衣，搭配一条及踝的长裙，发髻梳得整齐，戴着一根素净的梅花小簪，看起来柔和又亲切。
严知原更是好不容易收拾了一回自己。一身崭新的靛青色长衫，腰间系着黑色的皮质腰带，头发精心打理过，高高束起，戴一顶银质镀金的镂空发冠。
这种儒雅的衣衫穿在他身上竟也不显违和，反而看起来锋芒内敛，带着一种历经生死后的通透平和。
他将从山中猎到的两只大雁绑好，放进笼子里。大雁难寻，尤其是成对的，这两只大雁是他和亲卫们在山中蹲守多日才好不容易遇到的。
陈媒婆早已赶到了严家，她今日也是穿的喜庆，此刻正在清点着下聘的礼品。
首先是庚帖，这是“合八字”必备的，要用来看二人命理是否相合。一般来说都是不会有问题的，除非是有那八字相克，大凶之兆危及生命的才会引人注意。
然后是四匹布，俗称“彩礼布”，用来送给未来的夫郎做衣服，可选丝绸，棉布或麻布。如今严家不缺银钱，全是备的当季时兴的淡色绸缎，两匹轻薄的，两匹厚实的。
六盒上等茶叶，因为茶树不可移植，所以茶叶也象征着“从一而终，至死不渝。”
两对坛装的好酒，寓意着“长长久久。”
八盒喜饼，有圆饼，如意饼，龙凤饼，红龟裸等，凑足八色礼，圆圆满满。
另备有红枣、花生、桂圆、莲子，寓意“早生贵子。”
除去这些酒水糕点，旁边的架子车上另放着半头猪肉，半扇羊肉。又称“离娘肉，”这块肉寓意骨肉相连，哥儿家收下后会切一部分作为回礼让男方家带回。
一般来说一块带皮带骨的猪肉就可以了，但严家为表诚意，特意多备了一些。就算天气炎热，姜家也可分给亲近的亲戚邻居们。
严奶奶将礼金用红纸包好，里面是特意去县里钱庄换的崭新的十八两现银。
严家这一段时日，好事连连。庆祝严知原当官的流水席大摆三日，前去恭贺的人都可吃的肚饱。
今日得知他要提亲，不少村民跟在旁边道喜，讨要喜糖喜果儿，一路上欢声笑语，好不热闹。
姜家老宅今日也焕然一新，到处干净整洁。
院子里晒得草药被姜父收回到药庐里，姜闻清熬药的药罐都一个个排队似的整齐堆在角落里，就连平时他做实验随手乱放的器具也都被收拾在木箱中。
姜闻清身穿月白色长袍，背上的锦色发带被风吹起，又轻轻落下。他百无聊赖地坐在院中石桌上摆弄刚被姜父收起来，他又偷摸出来的药材，神色淡然。
姜父把院门打开，转身就瞧见自家哥儿行为懒散的用研钵和研杵在那里捣鼓，看着从容不迫，游刃有余。
但此刻的姜闻清实际上双手微微出汗，心里念念有词。他感觉这半月时间过的如此之快，就似他夜里点烛熬夜苦读时，还未看完一本医书，村里的公鸡已经打鸣提醒他天要亮了。
他有些惆怅，今日纳吉后，再过不久就要嫁去严家，严知原会不会知道自己的秘密？如果真相被戳破，那自己又该如何自处？
他的问题一个接着一个，还未思索明白，院外喧闹的声音越来越近。
陈媒婆率先踏进院子，她喜气洋洋的挥舞着手中大红帕子：“门口的喜鹊喳喳叫，今日家中喜事到！姜大夫，严家小子严知原来你家提亲了。”
按照村里习俗，来提亲时，哥儿和姑娘是不能大大咧咧的站在外人面前的，要矜持，含蓄守礼，待在自己的屋子里。等媒婆说完话，父母同意后，才可借着端茶递水的名义出来见人。
但姜闻清从不在意这些对女子和哥儿不公的规矩，姜父也不会约束他。因此，媒婆和姜父寒暄时他未挪动半分，只是改坐为站，依旧待在石桌旁。
陈媒婆看见他，嘴角疯狂上扬，脸上的讨好不予言表，夸赞的话一句接着一句：“要不说十里八乡的哥儿还得看小姜大夫呢，年少成名，聪慧过人，这气度当真不是旁人能比得了的。”发觉姜闻清听到这话时有些微微瞥眉，她立马转口：“瞧我，大喜的日子说这话，小姜大夫莫介意，我知晓你不喜议论他人，婶子给你告个歉。”
姜闻清这人，不爱听人拉踩贬低他人，在他看来，所有小哥儿都不该被人评头论足，随意指责。
姜闻清将桌面上的药材收拢起来，开口道：“婶子不必如此，我知你并无此意，快进屋坐吧，茶水已备好，我把药材放好就来。”
“进屋进屋都进屋，外面有些晒，严家婶子，您慢些，今早刚落过雨，脚下注意安全。”严父对着严奶奶说，老人家身子弱，好好的日子可不能出了意外。
自家哥儿的性子他最是了解不过，别人的无心之言他听着不舒服，但也不会放在心上。
严家人放下满满当当的聘礼，携手同行，都往堂屋走去。院子门口的乡亲们看见人都进了屋，也慢慢四散开来，各自回家去忙活了。
严知原放下大雁的笼子，站在院中未动。他注视着姜闻清一点一点把药材分类收好，看他要端起研钵，立刻大步向前接过去，“还放在架子上吗？”
“还放那吧，我回头再刷洗。”姜闻清转头，才认真的观察着今日的严知原，衣着整齐端正，看不出来丝毫武将的莽撞之气，反倒像一个温润如玉的读书郎君。
堂屋内，等二人进屋，大人们已经交换了庚帖。询问了两人意见后，定下了成亲的日子，宜早不宜迟，就放在九月十六。
严知原和姜闻清坐在角落里，听着他们讨论席面怎么定。
“县城里的事还未解决，出嫁地点决定好在哪里了吗？”严知原给他剥了一小蝶瓜子仁，推给他。
姜闻清本看着他剥瓜子仁的动作在出神，忽然听到近在耳边的话惊了一下，用疑惑的眼神望向严知原：“当然在村里，在县城是怕不够张扬，没有人去捣乱吗？”
严知原知道自己不该问的。
姜闻清开口向来直戳要害，简洁明了，看不得别人明知故问。用现在的话来说，他有“厌蠢症”。
“在村里好，离得近也方便。家里需要置办的东西，你写张纸给我，我让张山送过来，你和姜伯父都不用操心。”他低声细语，带着微微笑意哄着姜闻清。
姜闻清看他这样子，心跳微微加快，那日出现的情况又重现了，他不知该如何回应，只能顺着他的话点点头。
“我没有埋怨你的意思。我家的事你不用担心，成亲也是因为我，是我应该感谢你。”姜闻清说完捏一搓瓜子仁，熟练地丢进嘴里。
“你俩先别说悄悄话了，饭好了，快收拾收拾吃饭。”严母进屋打断了二人之间的谈话。
因着姜家没有女眷，姜闻清和姜父厨艺有限，今日午饭是严母在姜家厨房张罗的。
一份小鸡炖蘑菇，一份红烧鱼，一份羊肉粉丝汤，一小蝶花生米，一碟蒜蓉茄子，一份清炒豆角，一碟西红柿炒鸡蛋，加上一碟凉拌马齿苋，主食是干蒸的白米饭。
八个菜堆满了整个八仙桌，这放在以前是严家过年都没有的待遇，因着严知原，家里最近的生活水平才日益上升，严母也接触到了许多她以前很少接触过的食材，比如羊肉等。
饭中，姜闻清夸赞严母的厨艺高超，菜品美味绝伦。严母听着这夸赞心里却微微泛涩。这是她闺中密友唯一的孩子，逢年过节都会回来探望她，说是她半个儿子也不为过。
外界只看到了姜闻清聪慧敏捷，医术精湛，青出于蓝而胜于蓝。却不知他私下里生活无人照料，平时吃的粗糙又简单。
在县城医馆里，有姜父请的厨娘还好些。一回到村里，他就自个随意做一些，不管什么，填饱肚子就成。
让他去严家吃饭，他也不愿。况且，严家以前伙食也不是太好，自家人能吃饱都是幸事。但如今不同了，家里有钱了，清哥儿也要嫁进来了，严母暗暗发誓，一定要满足清哥儿的所有要求。
作者有话说
第7章 第 7 章
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