20、第 20 章 有所预谋 ...
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秦明知道这二位因何而来，那位汉子他不识得，那位小哥儿，他眼熟的很。
姜家医馆有名的小姜大夫，天资过人，自家母亲的旧疾就是经他之手得以痊愈的。但他们所求之事，自己不能答应，不管是为了儿子，还是为了恩人。
他端着碗，半响没有出声。
犹豫是人之常情，没有拒绝，就是有希望。
姜闻清深知人之本性，他没有催促，浅斟低酌，碗里的清水被他喝出名贵茶叶的错觉。
“我家世代仵作，我父为我取名秦明，希望我行事光明磊落。”
“但你没有做到。”严知原打断。
秦明并未生气，继续自顾自的说：“仵作之后，没有科举资格。二十年前，县里有一灭门惨案，我父因发现证物被凶手重伤，奄奄一息之际乞求当时的县令大人，才换来我儿这读书郎的身份。”
仵作身份低微，因其职业缘故，其子孙只能子承父业，无法参加科举。秦明的父亲，拥有神乎其技的验尸手段，在职期间协助县令勘破多件重案，念在他屡建奇功，又以身殉职，县令才上书特例为其孙儿脱籍。
姜闻清不知背后还有如此实情，他低垂眸看向那个被生活压垮肩背的汉子。
他理解脱籍不易，但还是不赞同他为了一己私利，被人收买。
“你有没有想过，令郎为何突然进赌坊？据我了解，令郎不说才华横溢，也是勤奋用功，假以时日，拥有功名不是不可能。”姜闻清知道此事还需一个突破口。
“是因为我啊，师爷把持县衙，我不知何处得罪于他，去年开始就不再用我。家中银钱日益减少，我儿听同窗言那赌坊来钱快，他游说我儿，两人互相配合，肯定能有大收入。一开始，他往家里拿钱，我不是没有怀疑，他道是受人赏识，录书写帖所赚。我不知其中内里，只以为有人喜欢他写的字。”秦明双手颤抖，小心放下碗。他用力地，反复地揉搓着掌心，习惯性的把手掌放在鼻子下方，想要闻一闻有没有遗漏的尸臭味。
“那你可知，赌坊是有人特意引他前去，他的好同窗，也是受人指使。而替你们解决赌债，引荐你儿子去府城读书的人，就是那个幕后主使，苗府的苗大少爷苗洲。”姜闻清看到他如此痛苦自责，心里不忍，将真相脱口而出。
秦明震惊：“怎，怎么会？大少爷分明是在当铺偶遇我，看中我儿才华，不忍他前途尽毁，才出于好心开口帮我。”
“当铺？他一个锦衣玉食的大少爷，有钱财有功名，作何缘由会突然去当铺？”姜闻清都要被他气笑了，还以为苗洲使了什么法子让他深信不疑，却不想这秦明就是一个糊涂没脑子的人。
“守株待兔。”一直未说话的严知原突然开口。
“什么？”秦明不解。
姜闻清解释说：“赌坊是苗洲管辖的，你儿子同窗也是苗洲指使的。他知道你们家欠下赌债，走投无路，必然会去典当行。只要嘱咐人盯着，你去了哪家，他再过去找你，假装偶遇，假意关心一遭，拿出欣赏你儿的理由帮你。你不就成了那个兔子，等着他去捉。”
秦明想通之后，身躯瞬间僵直，他呼吸紊乱，似是不敢相信害自己倾家荡产的人竟然是自己妄想维护的救命恩人。
姜闻清继续施压：“他知道你被师爷针对，家中银钱短缺，你儿子才会被轻易引诱。捏住你的脉门，表面是救命，实际是害命。”
姜闻清知道，秦明其实一直未曾忘记他自己的名字。
在县城多年来，他行事明察秋毫。做尸检时，遇异常之物必究其原因出处，不愿敷衍了事，所以他的尸检结果向来让百姓深信不疑。
这是师爷为何不重用他的原因，也是苗洲为何大费周章收买他的原因。如今，“成也萧何，败也萧何”。
他明白秦明在答应苗洲撒谎的时候就已经无路可退了，秦明可以背负骂名，但他儿子不行。若是受他连累，丢掉这来之不易的良籍，死后秦明也无颜面对其父。
看他陷入了久久的沉默，姜闻清并未开口催促，他知晓内心的挣扎让秦明无法快速做出决定。
日悬中天，狭小的屋子里却透不进一丝阳光，泛着一股陈年的霉味和阴湿，只觉心中苦闷。
严知原注意到姜闻清又默默的喝了一碗水，猜想到他可能是饿了，不再在意秦明的感受，直接冷言冷语：“你若出堂作证，不必言明是受苗洲指使，只用承认，是你技艺不精，勿将毒药错认是药材，误断了死因。如此，你家之事不会被人察觉，你儿子依旧是良籍。”
秦明听到严知原的话，异常诧异，他没想到，对方竟然如此替他着想。但不知二人谁言为主，他又羞愧的看向姜闻清，想要看他如何应答。
“我不在意其中细节，毕竟，细究之下，你也是受害者。苗洲罪有应得，最该认罚的是他。但，也望你以后不忘初心，莫再被人利用。”
事情可以顺利的进行，姜闻清心里应该是开心的，但此时的他却依旧感到郁闷。
严知原捏了一下他不自觉撅起的嘴吧：“别想了，赶紧吃饭吧，刚刚不就饿了？呐，这福康酒楼里你最喜欢的糖醋鱼，再不吃这汁可就粘稠了。”
姜闻清打掉他的手：“在外莫要动手动脚。只是想到秦明，有点烦闷。你说，只是因为想娶我，苗洲用的着这么煞费周章吗？”
严知原摇摇头：“我总觉得事情没有那么简单。若是只因为想娶你，他何必去害他弟弟，单单想要毁你名声，方法很多，不用多此一举。”
“你这话听着可真让人开心不起来，好像要毁了我，是一件很容易的事。”姜闻清心情更加糟糕了，瘫坐在凳子上，脑袋往饭桌上一趴，整个人无精打采。
严知原看他的样子，只觉十分可爱。
抬起右手，轻轻地揉了揉他毛茸茸的发顶：“我们英明神武，天资聪慧的小姜大夫也被难住了？现在离真相越来越近了，别想太多，事情总会水落石出的。”
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福安县如今的县令刚刚调任不足两年，姜闻清偶然得知他是京城某一世家不得宠的庶子，因得罪家中嫡系才被外放至此。
虽说县令目前可能升迁无望，但他依旧是这县城的父母官，实权在握，登门拜访依旧需礼数周全。
姜闻清将严知原从边郡带回来的上等皮毛拿出几块，又从村中猎户手里买了几只野味。再加上自己嫁妆里的人参、一块中上等的徽墨、还有必备的糕点酒水等收拾齐整，和严知原一起前往县令府邸。
二人在客堂落座，一盏茶后，县令徐徐来迟。
“千户大人驾临，寒舍真是蓬荜生辉啊。”
姜闻清随严知原起身，向门口望去，入目是一袭竹青色直裰，袖口宽大，腰间系一五彩丝绦带，在日光下流转着锦缎的华光。
来人近前，可观其约而立之年，面容清瘦，肤色苍白。眼角细纹依稀可见，眉头稍展，姿态优雅，一种浑然天成的书生气息扑面而来，和严知原那生人勿近的武将煞气形成了鲜明的对比。
“久仰县令大名，家中琐事缠身，现今拜访，失礼了。”严知原庆幸自己在家偷偷练习过如何应对这官场交际。
他的自谦让县令十分受用，笑容里带了几分真诚：“呵呵，千户何须如此多礼，卢将军与我家有姻亲关系，你又是他麾下千户，说来我们都是一家人。若不见外，我比你年长，你唤我一声文兄便是。”
严知原神色镇定，并未有何异常反应，微微颔首道：“恭敬不如从命，文兄，我名知原，您唤我原弟就可。”
看到严知原如此上道，崔秉文喜笑颜开：“好好好，原弟快请坐，旁边这位就是弟夫郎，姜大夫家的小哥儿吧？”
姜闻清拱手见礼：“在下姜闻清，见过县令大人。”
“弟夫郎也莫多礼，随原弟唤我文兄就可。姜大夫医术高明，听说你更是青出于蓝胜于蓝，天资聪颖啊。你嫂子期盼见你许久，在后院侍弄了一些花草，想要邀你赏花，虽不名贵，也有一番雅致，弟夫郎可要去瞧瞧？”
听出崔秉文话里的暗示之意，姜闻清未曾开口，还想着如何应答，就听严知原淡淡道：“文兄，愚弟才疏学浅，家中之事，全然仰仗清哥儿。”
姜闻清神色愕然，微微昂起头望着眼前之人，心情复杂。他是不愿前去后宅，但没想到这人会如此明目张胆的拒绝。
崔秉文眼神一怔，稍作思考后，又笑意盈盈地说：“原弟说笑了，是为兄思考不周。小姜大夫才名在外，为兄也想与之多聊聊。来福，看茶。”
“来，京中前段时间刚刚送来的新茶，二位尝尝。”崔秉文亲自给严知原和姜闻清各斟了一盏茶。
既得罪了人，京中还有人惦念他？”姜闻清心中疑惑，不动声色地端起茶杯，细抿一口。
作者有话说
第20章 第 20 章
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