《从前有个猫奴》瓔耒

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　　司徒毅终究是在苏拉娅的坚持下，借住在牧民家里头。
　　和上回不同的是，这一次老人家的儿子也在，加上司徒毅负伤，体力活这事自然轮不到他这个客人动手，全由青年一手包办了，弄得司徒毅万般过意不去。
　　一晚上下来，直到次日清晨，青年又再一次听见司徒毅询问是否需要帮忙之后，索性挑些不费力气的精细活给司徒毅，让他帮忙牧羊喂草，再帮着老人家处理午饭。
　　苏拉娅带着明教教内的大夫过来的时候，正好看见司徒毅蹲在绿洲的泉水边上择菜，也不去管身边的几只羊啃自己的发带啃得津津有味，好笑地帮人将羊赶到另一边去，“羊在啃你，你都没感觉？”
　　“总比啃这些菜好。”司徒毅将手里择好的菜收拾了，顺势起身看向跟在苏拉娅身后的男子，“这位是？”
　　后知后觉才反应过来要介绍人，苏拉娅毫不客气地将人往前一拽，“师兄，这就是我跟你说过的司徒毅。司徒，这是我师兄，赛勒斯，也是我们教内的大夫。虽然医术没沈大夫好，但要治你的伤应该问题不大。”
　　赛勒斯先前三番两次听过苏拉娅提起过司徒毅，本着一种“自家师妹就要被外人拐跑”的危机感，对司徒毅实在说不上有啥好印象，却也不能不承当初司徒毅找人先给自家师妹疗伤的情，只生疏而淡漠地招呼，“之前小妹麻烦你们照顾了。”
　　男子对司徒毅有意见，司徒毅心里何尝又没有点芥蒂？
　　他介意的便是苏拉娅和她师兄之间的熟稔，仿佛自己像个外人似的，融不进她的世界。如今真见到人了，又听苏拉娅说是特意请来给自己看伤的，司徒毅也不好摆这个脸，只点了点头，“应当的。”
　　闻言，赛勒斯脸色又沉了三分。曾几何时，他自家师妹受伤，由司徒毅这个外人照看就成了应当之事？
　　碍于苏拉娅和牧民父子都还在，赛勒斯按捺下脾气，道：“我先看看你的伤。”
　　说是看伤，赛勒斯无非也就是给司徒毅换过药再重新包扎而已，他从腰间系着的口袋里拿出一个小圆木盒，抛给司徒毅，“这是特制的药膏，对伤口愈合很有用，每次换药的时候用点。”
　　一见着小圆木盒的样式，苏拉娅笑道：“师兄，你居然连这药都拿出来啦？”
　　冷哼一声，赛勒斯没理会司徒毅的不明所以，径自道：“这药就当是还了之前你帮忙照看小妹的人情。”
　　闻言，司徒毅再愣也明白手里这小圆木盒装的药不一般，连忙谢过，“客气了，出门在外互相帮忙都是应该的。”
　　点了点头，赛勒斯道：“药我送到了，小妹，我们走吧。”
　　突然被点了名，苏拉娅一愣，几分哀求几分任性地看向自家师兄，“师兄，我这几日早课都被免了，你再让我回去待着，我要闷死的。再说了，妮妮她也不想走。”
　　侧头看向爪子勾着司徒毅裤脚正在往上爬的妮妮，赛勒斯沉默了片刻，“天黑前我让沙德过来接妳。”
　　得逞地笑笑，苏拉娅挥手道：“不用，我又不是不认路，我自己回去就行。放心吧，师兄，有司徒在，我出不了事的。”
　　猛地一噎，赛勒斯意味深长地看了看司徒毅，又看对方手里抱着妮妮不见生疏，道：“那小妹就拜托了。”
　　司徒毅只当是对方心里也明白苏拉娅时不时地不着调，郑重地点头，开口应下，“你放心。”
　　苏拉娅得了师兄的允，送走人之后，见司徒毅脸色要比前一日好得多，便撺掇着人到四处去走走放风，“你还没见过大漠里的胡杨林吧，带你去看看？”
　　“嗯。”司徒毅将手里择好的菜先交回给老人家，和人又说了两句，这才抱着妮妮、牵着骆驼重新走了回来。他手里拿着斗篷，往苏拉娅递去，“这天太晒了，妳身上还有伤，把这个披上。”
　　没去接司徒毅手上挂着的斗篷，苏拉娅拉住垂在颈后的兜帽一戴，半张脸就掩在阴影下，笑道：“你自己留着用，我们走吧。”
　　爬上自己的骆驼，苏拉娅转头看着妮妮在司徒毅的骆驼上趴得安稳，道：“妮妮真的是越来越把你当自己人欺负了。”
　　司徒毅一手拽着缰绳，腾出一手撸了撸妮妮身上柔顺的皮毛，一点都不介意被一只猫欺负，笑了，“挺好的。”
　　苏拉娅所说的胡杨林是在明教地界内的一块林子，借着经年不改道的夏河才逐渐生养出了如今壮阔的模样。也正因是在明教地界内，外人甚少踏足，人迹罕至，亦不在司徒毅等人为镖局绘制的地图上，若不是今日有苏拉娅引路，司徒毅是怎么也想不到在大漠之中竟有这么一片生机勃勃的野林。
　　夏季的胡杨还没黄，也不似南方枝枒低垂拂水的柳枝，粗壮的树干下面是接连成一片的根系，不比扬州清秀，也不像南诏地界的山林苍郁。
　　明教的胡杨林有着自己的一番风味，像漠上坚韧生存的人们。
　　见司徒毅看痴了，连妮妮从怀里跃下跑了都不知道，苏拉娅暗自好笑，出声打断对方沉浸的思绪，“其实最好看的时候应该是过几个月入秋左右，到时候整片胡杨都黄了，那才叫壮观。”
　　堪堪回过神，司徒毅手上还维持着抱猫的姿势，手指下意识去挠白猫的下巴，却挠了个空，“……妮妮？”
　　伸手指了指远处林下的一点白，苏拉娅笑道：“妮妮早跑啦。”
　　确认猫没在自己手上弄丢，司徒毅舒了口气，这才接上苏拉娅先前的话，“之后入秋，有机会我再过来看。”
　　这一片胡杨林外围其实并不限制外人走动，再往深了走才是明教的祭坛，苏拉娅一口应下，“那可说好啦，到时候我再带你过来看秋天的胡杨林，不过你可别跟我师兄说，省得他又唸我。”
　　今日终于见着苏拉娅口里的师兄，司徒毅还没缓过神来，一时半会也不想去琢磨他二人之间的关系，只是点头，“好。”
　　由于苏拉娅身上还带着伤，赛勒斯便做主免去了她的日课及教内一应事务，导致他这三天两头心情复杂地看着自家师妹往外跑。
　　好不容易才得了这么一段没人看管的时间，苏拉娅不管赛勒斯究竟怎么想的，成天捞上妮妮，牵出骆驼，就往遥远绿洲去找司徒毅。
　　起初司徒毅还有所顾忌自己是不是打扰到苏拉娅，几度动过想启程回分镖的念头，不过终究是在对方的坚持下多留了几天。
　　他们二人身上的伤一个本来就好得差不多，一个不甚严重，凑到一块去自然不可能安心养伤。
　　从遥远绿洲走到不归之海，又从胡杨林走到映月湖，再从往生涧走到三生树下，几近将明教地界踏了个遍。
　　就这么叨扰了牧民老人家几天，加上赛勒斯给的伤药，司徒毅肩上的伤也结了痂，虽说还不能拉扯，但平时活动总归没什么大碍。
　　而妮妮这几天下来不仅没从司徒毅手里拿到半条小鱼干，甚至还被人捋掉了一身猫毛，让本来就不厚重的夏毛更少了些，尽管肚皮依旧是实打实的分量，但依旧让人感觉整只猫看上去瘦了一圈。
　　司徒毅牵着骆驼，站在明教地界边缘供人休整的小型落脚点，伸手揉了揉苏拉娅怀里的妮妮。在临走前的最后一刻，他才掏出小鱼干投喂白猫，“我走了，下回再见。”
　　苏拉娅点了点头，脸上挂着笑，好似离别对她而言并无其他不同寻常的意义。
　　她这回没再计较司徒毅投喂妮妮养胖了猫，“帮我跟大家带声好，还有谢谢沈大夫的药。”
　　点头应下，司徒毅盯着苏拉娅好半晌，终究还是先开口把人往回赶，“我认得路的，妳快回去吧，等等太阳就毒了。”
　　按住还想跟男人讨要小鱼干的白猫，苏拉娅也不跟人客气见外，“那我走啦，下回见。”
　　说是怕太阳晒得毒，可司徒毅终究还是站在原地看着苏拉娅的背影越走越远，直到化作了大漠上的一点沙，这才收回目光，骑上骆驼一点一点往分镖走去。
　　这一趟到明教，虽说司徒毅是中途离开的护镖队伍，但因为肩上的伤以及其他一些说不清道不明的原因，停留了不少时日。他再次回到分镖，原先在外的人都回来了，镖局外头又摆满了众人干活、生活各种临时搁置的物什。
　　沈芍晒在外头的药香，畜房里传来的牲口气息，还有史祁父子在后厨忙活的炊烟与蒸气，混杂在一起，说不上好闻不好闻，却是让司徒毅莫名地有一种难以名状的踏实感。
　　他下了骆驼，手里牵着缰绳，站在一段距离外，望着、听着分镖里嘈杂的人们，仿佛在明教待的那几天更像他一场不愿醒来的梦。
　　陈小息从屋里走出来，正想帮着沈芍收拾外头晒得干透的药材，转头瞥见一个人牵着骆驼站在那不说话，差点以为是来寻事的。
　　他定身一看，顿时哑了口，“司徒？”
　　堪堪被这一声拉回神，司徒毅点头就当听见了，“嗯。”