《晟世岿然》第五度

7、chapter 6 越然妹妹

　　诸位皇子尽数入殿行礼过后，宫中人数便算是尽数到齐。
　　皇后笑意温婉，起身柔声开口，“御花园牡丹盛放，各色异种皆是各地进贡而来，难得这般齐整繁盛。今日天朗气清，诸位夫人、小姐随我移步花园，赏花小坐。”
　　众人自然纷纷应和，随皇后一同移步出宫，往御花园行去。
　　一路廊桥曲折，花木扶苏，清风拂面。
　　今日的季越然，一身月白绣玉色兰草长裙，外罩一层朦胧烟纱，裙摆轻垂，行走间似月下流云，清雅不染尘俗。
　　衣身没有繁复艳丽的绣饰，仅在领口、袖口以银线暗绣兰草纹，低调却极尽贵气，一头乌发仅用一支通透的白玉簪高高束起，余下青丝柔顺垂落，衬得脖颈纤细、肩线优美。
　　她本就是清冷妩媚的骨相，不笑时眉眼疏离、自带矜贵，一笑时眼尾浅浅含媚，艳色藏而不露。
　　这般清雅妆束，不抢繁花风头，却偏偏在一众姹紫嫣红的贵女之间，愈发显得干净脱俗、气韵绝尘。
　　自入宫起，皇后便格外亲近她，一路轻轻牵着她的手，笑语温软，时不时问她近日起居、府中近况，亲昵姿态毫不掩饰。
　　而长公主沈竹缓步随行在皇帝身侧，身姿端雅，话语不多，却句句妥帖，偶尔与沈竹低声闲谈两句家常，松弛自然。
　　这一幕落在旁人眼中，百态丛生。
　　无数官家小姐眼底藏着艳羡。季越然出身顶级勋贵，祖父开国元勋，父亲镇守边疆，母亲是当朝长公主，连皇后都对她偏爱有加，生来便是旁人穷尽一生也触不到的高度。
　　有人暗自嫉妒，同为世家嫡女，偏偏命运天差地别。
　　也有人心底不屑，只当她是仗着母家皇室裙带，全无半点自身本事，不过是生来命好罢了。
　　众生心绪，藏在恭敬温顺的表象之下，暗流涌动。
　　行至御花园，眼前景致骤然铺开，满目繁花灼灼。
　　偌大园囿之中，各色牡丹争相盛放，嫣红、绛紫、素白、浅粉，层层叠叠，铺展如云，枝繁叶茂，馥郁花香随风漫开，沁人心脾。亭台之下早已备妥精致鲜果、玲珑茶点、清雅佳酿，陈设雅致，极尽皇家盛景。
　　一众夫人小姐初见这般盛景，皆是眉眼舒展，面露惊艳，纷纷轻声赞叹，游园赏芳。
　　众人落座未定，御花园值守的管事太监快步上前，躬身凑近皇帝沈钰身侧，低声禀奏了几句公务。
　　沈钰听罢，微微颔首，目光扫过满园众人，声音沉敛温和，“宫中尚有公务待处，朕先行离去。皇后替朕好生招待诸位，不必拘束。”
　　“臣妾遵旨。”皇后起身恭送。
　　沈钰又侧目看向沈竹，眼底带着寻常帝王难得的暖意，“竹儿安心游园，晚些朕让人送你们回府。”
　　“多谢陛下。”沈竹浅浅屈膝。
　　帝王离去，御花园的肃穆稍稍散去，氛围愈发松弛闲适。皇后端坐主位，从容含笑，招呼众人随意落座赏花吃食。
　　为免宴中无聊，又不落俗套，皇后便笑着提议，“今日牡丹异种齐聚，皆是难得一见的珍品。咱们便不搞那些歌舞俗戏了，太过喧闹。诸位小姐不妨观花品韵，择一株心仪牡丹，随口品说其意、题一句短韵即可，随性即可，不必拘谨。”
　　这般玩法雅致新颖，不刻意逞技，也不喧闹尴尬，既合皇家气韵，又能尽显各家小姐眼界才情，瞬间引得众人纷纷附和。
　　可热闹平和的氛围里，总有不服之人暗自较劲。
　　人群之中，一道目光始终紧紧落在季越然身上，带着极强的不甘与轻视。
　　那是太傅李安民之女，李雪瑶。
　　李雪瑶容貌姣好，自幼饱读诗书，才名在外，性子心高气傲，素来眼高于顶。她素来最是看不惯季越然这般极尽荣光的世家嫡女，心底始终固执认为，季越然一无惊世才情，二无过人本事，不过是靠着母家皇室裙带、父辈功勋，生来坐享荣华，全无半点真凭实学。
　　可心底再如何不屑，她也不得不承认，季越然容貌气韵、家世地位，是她穷尽努力也难以逾越的鸿沟。
　　嫉妒与不甘交织，让她始终耿耿于怀，目光死死锁定季越然，暗自伺机，想要寻机压她一头，挫一挫这满身得天独厚的矜贵。
　　园中众人纷纷起身赏花品评，笑语轻柔，风华烂漫。
　　季越然静静坐在席上，并未争抢上前，眉眼清淡，安然闲适，仿佛周遭群芳争艳、众人攀比热闹，皆与她无关。
　　而不远处，一道清冷的身影静立花下，月白衣衫衬着灼灼繁花，清冷眉眼间，一抹极淡的深意，悄然落在她的身上，不动声色，无人察觉。
　　满园芳华灼灼，各家小姐三三两两散在□□之间，或俯身细赏牡丹，或低声说笑品评，一派雅致热闹的景象。
　　主位之上，皇后含笑看着满园景致，目光悄然掠过人群，最终落在静坐一隅的季越然身上，不动声色地朝着身侧的太子沈清钺递去一个隐晦眼神。
　　母子二人心意相通，沈清钺瞬间领会其意。
　　他身姿端正，气度雍容，本就端坐于皇子席位，见状便从容起身，步履沉稳地朝着季越然与沈竹的方向走来。
　　行至近前，他率先对着沈竹微微躬身，语气温和恭敬，“见过姑姑。”
　　沈竹闻言浅笑，眼底满是暖意，“太子不必多礼。”
　　沈清钺礼数周全，待人温润有度，全无储君的骄矜傲气。
　　他抬手示意身后内侍搬来一张梨花木软椅，稳稳落座在季越然身侧，距离分寸得当，亲近却不逾矩。
　　“越然妹妹。”
　　他转头看向身侧少女，语气温煦自然，开口搭话的节奏松弛有度，半点不显刻意刻意讨好，“今日园中牡丹异种齐聚，你素来爱静，可有瞧着合心意的品类？”
　　身为当朝储君，沈清钺绝非庸碌草包。自幼便被帝王着重培养，深谙朝堂制衡、人心世故，一言一行皆透着正统储君的沉稳与格局。此番主动亲近，看似是少年旧友的寻常寒暄，实则未尝没有藏着朝堂深处的利益盘算。
　　季越然活过一世，历经权谋诡谲、人心险恶，早已将这其中的门道看得透彻分明。
　　太子此刻主动示好、刻意拉近关系，无非是看中了季家的根基势力。
　　她祖父是开国元勋，季家手握边境重兵，母族又是皇室至亲，这般滔天助力，若是牢牢绑定，便能稳固他的东宫之位，为日后登基铺路，杜绝朝堂所有隐患。
　　她心底清明，却不露半分异样。
　　前世的沈清钺，确是皇室之中难得的温润良善之人。他受皇帝沈钰影响，素来敬重偏爱沈竹这位姑姑，待人宽厚稳重。
　　只可惜天不假年，年岁轻轻便早早离世，终究没能坐上那九五之尊的位置。
　　忆起往昔，沈钰时常带着年幼的太子去往季府小住，沈清钺、季越然与季宴三人年岁相仿，一同嬉闹长大，算得上实打实的青梅竹马。
　　只是随着年岁渐长，他身居东宫，课业繁重，三人见面的次数才渐渐稀少，生疏了许多。
　　如今看着眼前已然长成温润君子的少年储君，季越然心底生出几分浅浅的怅然，面上依旧恬淡安静，有一搭没一搭地轻声应着他的话，语气温和，疏离却不失礼数。
　　身侧的沈竹见二人叙旧，眉眼温柔，偶尔便接过话头，闲谈几句太子幼时趣事，氛围松弛又和睦。
　　这一幕落在周遭众人眼中，又是一番截然不同的滋味。
　　在场的世家夫人、适龄贵女，个个心思剔透，瞬间看透了其中深意。太子主动亲近季越然，帝后偏爱、皇室亲厚、勋贵加持，种种叠加，几乎是明示了二人的羁绊。
　　众人心中暗自盘算，眼底各藏心思。
　　若是太子正妃之位无望，那东宫侧妃，已是旁人穷尽一生也求不到的顶级归宿。一朝入东宫，便是未来的皇朝妃嫔，前程富贵，尊贵无双。
　　一时间，无数艳羡的目光尽数落在季越然身上，浓烈得几乎藏不住。
　　不远处的皇子席位旁，其余几位皇子将这一幕尽收眼底，皆是心绪各异。
　　二皇子沈清舟神色淡淡，眼底掠过一丝玩味；三皇子沈清玉温文的眉眼间，藏着几分若有若无的考量，各自心中都有盘算，没人是全然的看戏者。
　　唯独不远处的花团浓荫之下，沈清业静立如故。
　　一身月白长衫，立于盛放的牡丹丛旁，清冷风骨与周遭的姹紫嫣红格格不入。方才众人热议的景致、暗流涌动的分寸，他皆视若无睹，只垂眸看着身前花枝，淡然沉静。
　　在太子走向季越然、二人温情闲谈的那一刻，他只是极轻地抬眼，淡淡掠了一眼那方和睦的身影。
　　那一眼极淡、极冷，无波无澜，仿佛只是随意扫过路边景致，不带半分情绪。转瞬，他便收回视线，重新落回身前花叶之上，周身疏离依旧，无人窥探出他半分心思。
　　可季越然的感知远比常人敏锐。
　　方才那道扫来的目光，看似淡漠无痕，实则沉敛灼热，绝非无意一瞥。那目光穿透人群与繁花，精准落在她的身上，带着一种无声的审视与锁定，沉甸甸的，让人无法忽视。
　　她心头微顿，下意识抬眸，朝着沈清业所在的花团处望了过去。