《刃上雪》铃音浅浅

2、地契 雪下得

　　雪下得密了些。她站在廊下掸斗篷上的雪，丫鬟迎上来接，她没松手，自己一下一下掸干净了，才递过去。

　　“太太那边可有什么动静？”

　　“回小姐，下午咳了一回，咳了小半个时辰，陈太医刚走。说是……不大好。”

　　楚檀点点头，往里走。

　　不大好。

　　这三个字她听着，心里头什么滋味都有，又好像什么都没有。

　　换了身家常的衣裳，她往正房去请安。

　　屋里烧着地龙，热得人发闷。药味儿冲得很，混着熏香的甜腻，闻着叫人想吐。楚檀面不改色地走进去，在床前站定。

　　“娘。”

　　床上的女人歪在引枕上，脸上扑着厚厚的粉，也盖不住底下的青灰。见楚檀来，她抬起眼皮，伸出一只手。

　　楚檀握住那只手。皮包着骨头，硌得慌。

　　“檀儿来了。”女人的声音沙沙的，像砂纸刮过木头，“外头冷吧？”

　　“不冷。”楚檀在床沿坐下，“娘今日可好些了？”

　　“好什么好。”女人咳了两声，“那群庸医，没一个顶用的。”

　　楚檀垂着眼，替她掖了掖被角。

　　“娘放宽心，好好养着，开春就好了。”

　　女人盯着她看了一会儿，忽然笑了笑。

　　“你倒是盼着我好。”

　　楚檀抬眼，也笑了笑。

　　“娘说什么呢。我不盼着娘好，盼着谁好？”

　　女人没说话，只是看着她。那目光凉凉的，像在估一件货。

　　楚檀由着她看。

　　看吧。看了一辈子的人，临了了，再看几眼也无妨。

　　“你父亲今儿进宫了。”女人收回目光，靠回引枕上，“说是圣上身子也不大好。”

　　楚檀听着，没接话。

　　“这世道，说变就变。”女人咳了两声，“得早做打算。”

　　“娘说的是。”

　　“我瞧着，东宫那边……”

　　“娘。”楚檀打断她，轻轻按住她的手，“这些话，等父亲回来再说。娘先养着。”

　　女人看着她，忽然笑了一下。

　　“你倒是比你娘稳得住。”

　　楚檀的手顿了顿。

　　“你娘当年，”女人慢悠悠地说，“要是能有你一半稳，也不至于……”

　　她没往下说。

　　楚檀也没问。

　　屋里静了一瞬，只听见炭盆里偶尔爆出一点火星。

　　“行了，回去吧。”女人摆摆手，“明儿不用过来了，我好着呢。”

　　楚檀起身，福了福，退出去。

　　走到门口，她回过头。

　　床上的女人歪在阴影里，看不清神情。

　　“娘。”她说，“我娘当年，是怎么死的？”

　　女人没动。

　　“你问这个做什么？”

　　“随便问问。”楚檀笑了笑，“娘好好歇着。”

　　她掀开帘子出去了。

　　外头的雪下得更大了，铺天盖地的白。

　　第二天一早，楚檀没去请安。

　　丫鬟来问，她说头疼，不去了。

　　又过了一会儿，丫鬟来回，说太太那边传话，让小姐好好歇着，不用过去。

　　楚檀嗯了一声，歪在炕上看书。

　　是一本游记，讲南边的风物。扬州、苏州、杭州，那些她从没去过的地方。书里说，扬州三月，柳絮如雪，画舫穿桥而过，船上有人弹琵琶。

　　她娘就是从那儿来的。

　　扬州瘦马。

　　这四个字，她小时候不懂是什么意思。后来懂了，懂了也就不问了。

　　书翻了几页，看不进去。

　　她撂下书，披了斗篷出门。

　　雪停了，天还是灰的。她踩着积雪，慢慢往后院走。

　　马厩里，裴焕正在刷马。那匹枣红马被他刷得油光水滑，见他来，打了个响鼻，把头往他肩上蹭。

　　他侧身躲了躲，嘴角却弯了一下。

　　楚檀站在马厩外头，看着那个笑。

　　这人笑起来，好像没那么冷了。

　　她轻咳一声。

　　裴焕回头，那点笑意收了回去，又变成那副灰扑扑的模样。

　　“小姐。”

　　“今儿不出去。”楚檀说，“就随便走走。”

　　他点点头，继续刷马。

　　楚檀靠在马厩的柱子上，看着他刷。

　　“那手炉呢？”

　　他手上的动作顿了顿：“在柴房。”

　　“怎么不焐着？”

　　“要干活。”

　　这人有意思。给个手炉，他说要干活，焐不了。给句话，他说知道了，不接茬。

　　“你妹妹，”她忽然开口，“多大？”

　　他的手停了一下：“十三。”

　　“比我小两岁。”

　　他没说话。

　　“别急。”楚檀说，“你妹妹的事儿我记着呢。”

　　“为什么？”

　　她抬眼看他。

　　他转过身来，看着她。

　　“你恨侯府，我明白。”他说，“可你为什么要帮我？你我素不相识，你凭什么冒这个险？”

　　楚檀看着他，忽然笑了。

　　“你这话问的，”她说，“昨儿夜里不是说了吗？借你的刀。”

　　“刀可以借别人。”

　　“别人？”楚檀歪了歪头，“你在这侯府里，还能借谁？”

　　他不说话。

　　“你看，”楚檀往前走了一步，仰头看着他，“你没得选。我也没得选。”

　　她离他很近。近到能看清他眼里的血丝。

　　他没退。

　　“裴焕，”她放轻了声音，“我知道你不信我。我也不信你。可这世上，有些事不是非得信了才能做。”

　　她退后一步，拍了拍斗篷上并不存在的灰。

　　“我娘临死前，给我留了一样东西。”

　　他看着她。

　　“是一张地契。”楚檀说，“扬州城外，三十亩水田。”

　　他的眉头动了动。

　　“那是我娘的嫁妆。”楚檀弯起嘴角，“她一个扬州瘦马，哪来的嫁妆？是我爹给的。给她的时候，说是聘礼。”

　　她顿了顿。

　　“后来她死了，那地契不知怎么就到了我手里。”

　　他没说话。

　　“我查过。”她说，“那三十亩水田，佃给一户姓陈的人家。那户人家，有个儿子，在定国公府上当差。”

　　他的眼睛亮了一下。

　　楚檀知道他听懂了。

　　三年前，参奏定国公的人，是他爹裴文宣。而定国公府上的差役，如果站出来作证，说当年的事另有隐情——

　　“证词。”他哑着嗓子说。

　　“对。”楚檀点点头，“证词。”

　　她没说的是，那户姓陈的人家，儿子早在两年前就死了，死得不明不白。可这话她不能现在说。

　　得留着。

　　“所以你看，”她退后一步，“我不是帮你。我是帮我自己。”

　　他看着她，那双眼睛里有东西在动。

　　楚檀由着他看。

　　过了很久，他开口了。

　　“你想怎么做？”

　　楚檀笑了。

　　“先不急。”她说，“先把眼前的事做了。”

　　“什么事？”

　　她抬了抬下巴，往正院的方向点了点。

　　“我那个娘，”她说，“快死了。”

　　他的眉头动了动。

　　“太医说，熬过这个冬天兴许能撑两年，熬不过就开春。”楚檀笑了笑，“我想让她熬不过。”

　　他没说话。

　　“你别动手。”她说，“不用你。脏手的事，我自己来。”

　　她顿了顿，看着他，语气轻得像在说一件无关紧要的小事。

　　“等她死了，才轮得到咱们。”