3、谒者叩门 孙瑾闻土问 ...
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次日清晨，芈戎推开书房门。院中花圃里，那片新翻的泥土颜色尚深。他蹲下身，以指叩土。土面结了一层薄壳，敲碎后，下面是湿润的泥土。泥土中，几粒种子吸饱了水，表皮微微发胀，裂开一道细缝。
院门外传来马蹄声。
芈苍从廊下快步过来，瘸着的左腿在青石板上踩出急促的声响：“君上，谒者孙瑾来了。”
芈戎低头看了一眼自己的手。指甲缝里的泥和血还没洗净。他走到水缸边，舀了一瓢水冲手，用袖口擦干，才往前院走。
孙瑾身后四名甲士立在门外。他独自走进来，玄色官袍被晨露打湿，贴在身上。没有行礼，径直走到花圃前，蹲下身，也伸出手指捏起一小撮湿泥，放在鼻尖闻了闻。
“华阳君，”孙瑾开口，声音平得没有起伏，“添了孙女，又添了喜气。大王惦记芈将军守邓城的事，让下官顺道来府上看看。”
他松开手指，泥土落下。“只是这节气，种什么也难活。咸阳不比郢都，水土不同。有些东西，在南边能活，到了北边，就算种下去，也长不出来。华阳君，您说是不是这个理？”
芈戎垂着眼皮：“种个念想罢了。”
“念想。”孙瑾重复了一遍，目光落在芈戎腰间那枚白玉凤佩上。宣太后亲赐，芈戎戴了十二年。孙瑾看了一眼，没有碰。
“华阳君猜——贵府公子伏剑之前，可曾给什么人递过话？”孙瑾站起身，拍了拍手上的泥，“大王听闻此事，很是关切。芈将军殉国前，面朝南方拜了三拜。大王让下官来问问，那三拜，拜的是谁？”
芈戎端起廊下石案上的茶盏。手指在盏沿上滑了一下。他抿了一口，放下。
“芈将军忠烈之士，拜谁都不奇怪。”芈戎开口，声音不紧不慢，“或许是拜楚国的先王，或许是拜天地神明。谒者若是好奇，不妨派人去邓城问问——只是，那地方如今怕是不好去了。”
孙瑾嘴角微微一抽。他没有接这个话头，反而往前倾了半步：“下官来时，相国府上也问了一句——华阳君在秦十二年，朝中故旧不少。白起将军下一步兵锋指向何处，华阳君以为呢？”
芈戎看了他一眼。
“白起将军的兵锋，大王知道，相国知道。我一个闲居的华阳君，如何知道。”
“华阳君过谦了。”孙瑾笑了一下，笑意没到眼睛，“朝中谁不知道，华阳君虽闲居，可楚系旧人在朝中为官的，少说也有二三十位。华阳君一句话，比旁人十句都管用。”
芈戎端起茶盏，没有喝，只是看着盏中茶汤。
“谒者说笑了。故旧虽多，茶凉了便没人来了。”
孙瑾的笑容收了收。他盯着芈戎看了两息，然后从袖中取出一封帛书：“大王还有句话——‘邓城之役，芈将军虽死犹荣。秦楚本为姻亲，华阳君在秦十二余年，忠心可鉴。只是——往后，凡事多思量，莫让大王为难。’”
他将帛书放在石案上。转身时，目光扫过后院。产房的门虚掩着，婴儿的哭声细细传出来。
孙瑾的脚步顿了一顿。没有回头，声音轻得像从牙缝里挤出来的：“大王还问——华阳君府上新添的千金，日后长大，可愿送回郢都看看？”
芈戎的喉结动了一下。没有立刻回答。
孙瑾等了一息。又等了一息。然后抬步走了。玄色衣袂带起一阵风，四名甲士紧随其后，消失在院门外。
芈戎站在原地。孙瑾的脚步声在院门外渐渐远了。他站着没动，手按在腰间凤佩上。又过了三息，他才开口，用楚语低声念了一句：“鸟飞反故乡兮，狐死必首丘。”
那是屈原写在《哀郢》里的句子。
芈苍从廊下进来，瘸着左腿，每一步都踩得极稳。他看了看芈戎的脸色，没有说话。
“走了？”
“走了。甲士跟着，往章台殿方向去了。”
芈戎松开凤佩。手指在玉面上留了一层汗印，他低头看了一眼，用袖口擦了擦。
“孙瑾来之前，在谁家喝过茶？”
芈苍愣了一下：“君上怎么知道——”
“他官袍上有茶气。新沏的，不是路上沾的。”芈戎说，“我在郢都管过三年茶事。新茶沾在袍子上，一个时辰内散不尽。他来之前坐了至少一盏茶的工夫。去查。查到了，不要打草惊蛇。记下名字就行。”
芈苍应声退下。
不到半个时辰，芈苍回来了。
“君上。孙瑾来之前，在相国府舍人张禄处坐了一盏茶工夫。”
芈戎的手指在石案上叩了一下。
“魏冉的人。”
他沉默了片刻。
“孙瑾说话太直。问三拜，问千金，一个老谒者不会这么问。”芈戎的声音很平，“魏冉用的人，越来越沉不住气了。可沉不住气的人，往往比老练的更麻烦。他不知道分寸，就什么都敢说，什么都敢回去报。”
芈苍没有说话。
“邓城那边，”芈戎问，“还有消息吗？”
“没有了。秦军封锁了南道。只知道将军殉国前，将城中残部遣散，令他们各归乡里。”
芈戎沉默了一息。“那些人的名字，你记着？”
“记着。”
“好。”芈戎说，“日后若有人来投，你认得出。”
芈苍颔首。他看了一眼花圃，“那帛书——”
“埋了。和种子一起。”
芈苍没有再问。他退到廊下，守在院门口。
芈戎在花圃前站了一会儿。晨光已经移到院中，照在新翻的泥土上。他蹲下身，将那层被叩碎的土壳拢了拢，盖住露出来的种子。
他直起身，对着内院方向喊了一声：“芈苍。”
“君上。”
“去，把孙小姐的襁褓拿来。今日天晴，抱她出来晒晒太阳。”
芈苍应了一声，瘸着腿往内院去了。不多时，他从内院出来，手里捧着襁褓。芈戎接过，抱在臂弯中。婴儿在梦中轻轻动了动嘴唇。左肩的胎记被襁褓遮着，看不见。
芈戎抱着襁褓走到花圃前，让晨光照在她脸上。
“歆儿，”芈戎低头看着孙女，用楚语说，“你阿父给你留了一片竹简。等你长大了，阿翁拿给你看。”
婴儿自然听不懂。她在梦中皱了一下眉，又舒展开。
芈戎低头看了一眼花圃里那片新翻的泥土，蹲下身，把襁褓放在膝上，握住婴儿的小手。那只手只有他拇指的一半大，手指蜷着。他用指尖把她的小指头一根一根展开，按在新翻的泥土上。
婴儿的手指碰到湿泥，缩了一下。芈戎又把她的小手按回泥土上。
“歆儿，这是你阿父的兰草。你替他看着它长。”
晨光一寸一寸移过来。婴儿的手指在泥土上留下五个小小的印子。芈戎看着那五个印子，看了很久。
远处，咸阳城的晨钟响了。一声，又一声。芈戎把孙女抱起来，襁褓上沾了一小块湿泥。他用手拍了拍，拍不干净，便不再管了。
抱着婴儿往内院走时，他在廊下停了一步。回头看了一眼花圃。那片新翻的泥土在晨光里泛着深褐色，十二粒种子埋在下面，看不见。可他记得位置，一粒一粒，用手指抠的坑，不会错。
他把孙女送回吴氏怀里。吴氏接过，看了一眼襁褓上沾的泥，没有问。
“翁，”吴氏说，“歆儿满月那天，我想给她做一碗兰草羹。用后苑那盆兰草的花。”
芈戎点头：“让屈嬷嬷去采。”
吴氏低头看着女儿，嘴角弯了一下。这是她今日第一次笑。
芈戎转身出去。走到书房门口，他叫住芈苍。
“孙瑾今日说的话，一个字都不要传出去。尤其是‘送回郢都’那句。”
“君上放心。”
芈戎走进书房，把门关上。案上摊着屈原的《离骚》抄本。他翻到最后一根空白竹片，提笔，用秦篆写下：
秦昭襄王二十九年，岁在壬午，暮春。楚人芈戎谨录屈原大夫遗篇于咸阳。
写完搁笔。他看着那行字，看了一会儿。然后从袖中取出那截断了的丝绳——儿子遗书的最后一层包裹。他把丝绳放在竹简旁边，用指尖按了按。
“超儿，”他用楚语说，“父把你的话，和兰草种在一起了。开春发芽，你女儿就看得见。”
窗外，咸阳城的晨钟敲完了最后一响。院中花圃里，泥土下的种子正吸着水，裂开第一道缝。
作者有话说
第3章 谒者叩门
