《逐燕》不知丶

61、求药 深秋，

　　深秋，雨后的扬州泛着冷气，炼丹房内却暖意融融。

　　炉鼎下火焰腾跃，鼎上泛起一层炙热的红晕。

　　婉淼手持蒲扇，守了炉鼎一夜，早已心力交瘁，暖意升腾，睡意愈发浓厚。

　　吴燕婉揉了揉酸涩的眉眼，哈欠连天道：“时辰够了，接下来文火沐浴即可，走，我们先去歇两个时辰。”

　　她说着直起身，舒展酸胀的肩背，抬脚便往外走。

　　推开房门，凉风袭面，吴燕婉恍惚的神智被吹得瞬间清醒，她忽然发现，自己的身侧空无一人。

　　“费淼？”她疑惑地回身轻唤。

　　费淼正麻木地摇晃着手中的蒲扇，闻言，顿时从沉思中抽离。

　　他抬眸应道：“婉儿，你先去歇着，我怕火候稍有偏差，再守一会最为稳妥。”

　　“也好。”吴燕婉点头，“最多再守半个时辰，莫要过于劳累。”

　　费淼笑道:“我知道，婉儿放心歇着，等到了时辰，我便来叫你。

　　吴燕婉不再多言，转身去往院中打水休憩，屋内只剩下费淼一人。

　　火苗跃动，噼啪作响。

　　“哐、哐、哐。”

　　不多时，门外传来三记轻而急促的叩声。

　　费淼敛去认真，随手搁下蒲扇，起身走向房门。

　　门槛前，静静摆放着一坛美酒，厚布严严实实裹着坛身，也掩不住从坛口溢出的浓厚桂香。

　　费淼俯身，拾起酒坛上搁置的信件，转身进入屋内。

　　房门紧闭，那一缕香气被隔绝在外。

　　信封上方印着一个徽记:半轮远山上浮一缕烟岚，下方萦绕着一弯流水，此乃烟雨山庄独属徽记。

　　费淼展开书信，略扫过一遍信中话语。

　　自“公子拜启”起，通篇都在指责他“外泄山庄秘要，儿戏自身性命”，毫无往日的半分客气。

　　他不耐地拧眉，视线落向信尾，言“救命之资，不可缺损须臾”。

　　费淼冷笑一声，随手将信纸扔进火焰中，顷刻间烧成灰烬。

　　宋望山这老奴，对他可谓严防死守，不过是向他讨一株冰络苔，便惹得他这般口诛笔伐。

　　这老奴，往日一口一个公子唤得尊敬，实则对他步步紧逼，从未真正把他放在眼里。

　　谈何救命之资？他要是回去做了这庄主，只怕是药石无医！

　　费淼嗤笑着起身，拎起那坛酒，大步踏出了房门。

　　院外，瓦片碎了一地，酒酿飘香，浓重得惹人生厌。

　　他唇角勾起报复的笑意，拍拍手，步履从容地往回走去。

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　　冰络苔藏于烟雨山庄的消息一经传出，中原大地的各方世家大族，陆续千里迢迢派人前来求购。

　　不论出于何种理由，更不论身份贵贱高低，来者皆被宋望山一一坚拒，毫无商量的余地。

　　唯独有一个例外，那便是于两日前最先抵达烟雨山庄的一名绛青子，至今仍留宿在庄内未归。

　　消息传遍江南，坎离台转瞬成了四方势力艳羡，乃至嫉恨的众矢之的。

　　可此刻的姹离院内，饱受瞩目的一众侍徒，却个个眉头紧锁，毫无喜色。

　　昨日，烟雨山庄来信，庄主同意与坎离台商谈冰络苔之事，但为表诚意，坎离台需派一位与台主最为亲近、性子温和的女侍徒入庄洽谈。

　　这便让众人犯了难，若说与台主亲近，她们还可糊弄过去，但台下众人皆知，性子温和的女侍徒，唯有温合瑶一人。

　　季双鸾紧紧攥着信纸，心底的不安隐隐作祟。

　　坎离台与烟雨山庄素有往来，庄主向她们提出如此苛刻的要求，此乃头一回。

　　她担忧地看了一眼温合瑶，少女笑意纯真，仿佛并未察觉任何不妥。

　　温合瑶撑着脸，雀跃道:“听闻烟雨山庄新到了一批钗钏，我正好去看看，省得台主日日拘着我修行，好生无聊。”

　　言罢，她起身，不顾众人的齐声劝阻，蹦蹦跳跳地出了院门。

　　“季师姐放心，我很快便回，到时给师姐带新奇玩意儿！”

　　季双鸾急忙张嘴:“明日你若不回，我便去寻你！”

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　　红纱林外，秋风萧瑟，泥土湿滑。

　　温合瑶神色沉冷，足尖轻点马镫，身姿利落地翻身上马。

　　马蹄奔腾，泥水飞溅。

　　一个时辰后，庄门黛瓦下，一匹黑马站在紧闭的大门前，焦躁地踏动前蹄。

　　温合瑶由小厮引路，穿过月洞门，来到主院深霏堂。

　　堂前设一厚重的木质屏风，屏风后，便是庄主本人。

　　温合瑶躬身垂礼：“在下坎离台侍徒温合瑶，见过庄主。”

　　无人应答。

　　良久，一名小厮从屏风后走了出来。

　　他面带笑意:“温女侠见谅，庄主多有不便，庄主的意思，便由奴才代为转述。”

　　温合瑶微愣，早就听闻烟雨山庄的庄主身份神秘，没想到，竟然对她提防到如此地步。

　　她应道:“在下明白。”

　　“在下就购买冰络苔一事，特来拜访贵庄，不知庄主欲开价几何？”

　　小厮向屏风后望了一眼，缓缓伸出四个手指。

　　温合瑶试探道：“四十万两？”

　　小厮轻轻摇头。

　　她咽了口唾沫：“四百万两？”

　　“庄主有言，愿以四千万两白银的价格，将冰络苔售予坎离台。”

　　“四千万两？！”

　　温合瑶眼底满是震惊：“这也太过昂贵，有谁能买得起？”

　　小厮轻笑道:“女侠莫要嫌贵，这可是多少人踏破门槛都求不到的仙药，在中原只此一株。”

　　“庄主仁厚，念及贵台弟子性命攸关，才肯破例售卖，旁人连问价的资格都没有。”

　　温合瑶捏紧裙摆，神情焦灼而窘促:“恕敝台财力有限，实在无力承担此等天价。”

　　“事关台下弟子性命，在下斗胆，恳请庄主宽宥！”

　　“庄主问，女侠出价多少？”

　　温合瑶咬咬牙:“一千万两银子，已是台里的极限。”

　　小厮再度回望，转头时，悠悠地开口:“成交，请女侠前往账房付银，奴才这就去取您要的东西。”

　　巨大的惊喜降临，温合瑶喜出望外，向屏风后那人深深作揖:“在下多谢庄主成全！”

　　她快步前往账房，签字画押，核验完厚厚一沓牒券，再回到深霏堂时，小厮正手捧一方木盒，静候已久。

　　温合瑶接过木盒，小心地揭开盖子。

　　她呼吸微滞，指节攥得发白。

　　盒中，短短一截冰蓝的根须蜷曲在软绒之上，约莫指甲大小，吝啬得可怜。

　　错愕散去，随即愠怒上涌。

　　温合瑶上前一步，质问道:“庄主这是何意？钱货两讫，难道庄主想赖账不成？”

　　一旁的小厮袖手而立，眼含轻蔑:“女侠休要无理取闹，此乃货真价实的冰络苔，一千万两银子，能买到一截根须已是不赖。”

　　他话锋一转，语气添了几分阴恻：“对了，庄主命奴才转告女侠，欠债还钱，天经地义。”

　　“这多余的差价，乃庄主替一名女子代为追偿。”

　　温合瑶浑身一震，幡然醒悟。

　　从开出天价，再到刻意松口让利，从头到尾，都是一场精心设下的死局。

　　他明知她付不起巨额银两，又急于救人，便步步引诱她放低身段，让她以为自己侥幸捡了便宜，未曾验货，就急不可耐地付了银子。

　　如今交易已成，再想反悔，根本来不及。

　　而这百般算计，都只是为了替那名未曾谋面的女子讨债。

　　温合瑶关上木盒，脸色灰败地问道:“她是谁？”

　　小厮笑而不答，只模棱两可道:“她是谁，女侠无需知晓。”

　　“女侠只需明白，你欠她的，远不止于此。”

　　他拍拍袖口的灰尘，语气冷漠:“庄主有令，女侠这张脸惯会骗人，今日，就将脸皮留在这抵债吧。”

　　话音落下，房梁上的几道黑影骤然下坠，堂内萦绕着肃杀之气。

　　木盒哐当落地，残败的根须从盒中滚落。

　　温合瑶抽出长鞭，神情近乎寡然，如一抹幽魂，眼中闪烁着寒凉的杀意，令人毛骨悚然。

　　“暗害侍徒性命，骗取台内钱财，按照台规，尔等当为魂鼎，受尽七七四十九道淬炼，元神崩裂而死！”

　　话音落下，她身子未动，脖颈微微偏转，静静望着眼前凶狠的暗卫，下一刹，宛如魂魄离体，朝着那名暗卫疾驰而去。

　　那暗卫猝不及防，慌忙抬臂抵挡，却被鞭梢贯穿手骨。

　　剧痛钻心，未等他有所反应，下一瞬，一抹血色染红了他的双眼。

　　温合瑶将真气灌满长鞭，鞭身化作坚硬的锋刃，狠狠捅穿了暗卫的头颅。

　　鲜血顺着长鞭淌下，暗卫身躯猛地一僵，重重栽倒在地。

　　“找死！”

　　其余暗卫见同伴被杀，皆悍不畏死，疯狂涌上前，与温合瑶拳脚相接。

　　温合瑶似是感受不到皮肉相撞的痛楚，仿佛意识早已飘远，只凭着一腔愤懑本能地出手，招招皆是搏命的架势。

　　半柱香后。

　　暗卫们横七竖八地零散在地，堂内仅余下主仆二人。

　　在小厮满脸惊恐的注视下，温合瑶慢慢上前，死死掐住他的脖子。

　　她步步紧逼，他节节后退，窒息的绝望牢牢裹挟着小厮。

　　他徒劳地拍打着她的手臂，最终双目圆睁，四肢一软，气绝身亡。

　　温合瑶漠然松开手，四周一片死寂。

　　屏风后彷若无人，不闻一丝声响。

　　屠戮休止，温合瑶眸中浓烈的杀意淡去。

　　她缓缓走向那道静雅的屏风，伸出手，欲推开这道遮挡。

　　就在她的指尖即将触碰到屏风的刹那，一枝柔韧的桂花飞驰而来，精准击中她的手背。

　　长鞭落地，一道身影缓缓踏入前庭。

　　来人身着一件鸦青色长衫，眉目清和，周身透着内敛的气息，容颜不衰，霜发零星，平添几分沧桑，正是宋望山。

　　男人负手提一坛酒，淡淡瞥过地上的尸首，神色无波无澜。

　　他释放真气，地上的桂枝稳稳落入掌心。

　　宋望山微微躬身，作了一揖，而后拂袖道:“在下驭下无方，恶奴荒唐，对女侠多有冒犯，如今罪奴已然伏诛，还望女侠海涵。”

　　温合瑶勾唇:“既然要赔罪，那就拿出诚意来，我要的东西，现在就给我。”

　　宋望山轻叹一声:“恕在下不能从命。”

　　“庄主年轻气盛，错把江湖恩怨看得太重，肆意糟蹋家业，在下身为长辈，不能任由他胡闹。”

　　屏风后传来一声座椅摩擦地面的响动，短而促，淹没在宋望山的话语中，几不可察。

　　宋望山不为所动:“在下能做的，唯有尽力弥补女侠。”

　　“那一千万两，请女侠原数取回，此外，在下已备好几箱诊玩和药材，这些物件，对绛青子养元大有益处，权当在下向坎离台赔罪。”

　　温合瑶冷哼一声:“今日我险些命丧于此，仅凭几箱不值钱的玩意儿，就想一笔勾销？宋管事这份赔礼，未免太没诚意。”

　　宋望山把玩着手中的桂枝，神色平淡无波。

　　“坎离台因一己私欲，胁迫庄主的友人在先，庄主以其人之道还治其人之身，本就无可厚非。”

　　“在下身为庄内管事，已尽应尽之义，若女侠不肯领情，在下亦别无他法。”

　　温合瑶闻言，眨了眨眼，用指尖挽起鬓边的碎发，温和地笑道:“原来是误会一场，既然如此，宋管事的好意，在下便收下了。”

　　“在下有命在身，不宜久留，告辞。”

　　宋望山默不作声，微微颔首。

　　寂寂秋风穿堂而过，堂内鸦雀无声。

　　宋望山绕到屏风后，手中的酒坛沉沉落在桌面。

　　“闹够了？”

　　红木交椅上，费淼身着织金行蛟大红锦袍，正双腿交叠，身姿斜倚，姿态慵懒地静坐。

　　他缓缓睁开眼眸，笑道:“中秋将至，我送给宋叔的这份大礼，不知宋叔可还满意？”

　　宋望山沉默须臾，叹息道:“公子长大了，懂得在在下身边安插眼线了。”

　　费淼表情微顿，抬眸瞥向宋望山，眼中有些意外。

　　“既然你早就知道，为何不阻拦我？”

　　“在下不敢。”

　　“在江南地界，还有你不敢的事？”

　　他站起身，缓缓走到宋望山跟前，纵然矮了一截，气势却分毫不差。

　　“让我猜猜，宋叔是何时知晓的？”

　　费淼转动眼眸，似笑非笑:“莫不是，从我让你出手救婉儿的那一刻起，就盘算着揪出我的人了？”

　　他来回踱步，语气带着了然的嘲讽。

　　“所以，你才见死不救，甚至不惜得罪坎离台。”费淼指向脑袋歪倒在屏风旁，形容凄厉的小厮，“也要他们死？”

　　宋望山沉默无声，却是最应景的答复。

　　费淼低笑一声:“宋叔怎的这般小肚鸡肠，你替我执掌这偌大的家业，我不过埋些个眼线，你都容不下。”

　　他看着宋望山处变不惊的神情，眼神蓦地锐利。

　　“莫非，宋叔想将这一切，据为己有不成？”

　　宋望山平静地抬眸:“回禀公子，小姐留下的基业，在下不敢妄动分毫。”

　　“若公子肯执掌山庄，在下愿将一切悉数奉上。”

　　费淼后退一步，抬手解去革带，华贵的锦袍顺着他的肩头滑落。

　　“这长袍太重，从今往后，我不欲再穿。”

　　宋望山垂眸望着落地的锦袍，静默无言。

　　他抬手揭开酒坛，倒一杯酒，递到费淼面前。

　　“此乃在下亲手酿造的一壶春，请公子品尝。”

　　费淼只冷眼瞧着他，并不领情。

　　宋望山收回手，独自落座，又倒了一杯酒，抬头饮下一口。

　　“这坛酒，是在下用小姐当年亲手栽种的桂花酿造而成，深埋地底，已二十余二载。”

　　“既然公子决心离开江南，可否在中秋佳节之际，陪在下共饮一回？”

　　费淼置若罔闻，转身往外走去。

　　宋望山举杯起身，即便少年背影桀骜，毫无留恋，仍恭敬地朝他作揖敬酒。

　　“就当，老奴代小姐，为公子践行。”

　　费淼停下脚步，微微侧头，乌发垂落肩头，唇角勾起几分嘲弄。

　　“你若真心忠于祖母，便该牢记她临终时的嘱托。”

　　闻言，宋望山身体僵硬，尘封的画面在脑海中一闪而过，将他沉稳的表情撕开一道裂痕。

　　二十二年前，一个平静的秋夜，大齐朝堂却掀起了腥风血雨。

　　晚风破窗而入，拍打在宋望山弯折的脊背上。

　　他卑微地跪伏在地，望着床榻上虚弱的女人，指尖微微颤抖。

　　“宿川，”女人嗓音干涩，“此番南下，我便将远儿托付给你。”

　　“告诉他，不必仇恨，远离朝堂，安稳地娶妻生子，做个闲人即可。”

　　随之而来的，是费远瘫倒在地，绝望不甘的侧脸。

　　那张脸越来越模糊，逐渐与眼前的费淼重叠。

　　宋望山眼眸震颤，不再强求，将手中的酒一饮而尽。

　　“公子，终有一日，你会明白在下的良苦用心。”

　　费淼嗤笑一声:“执迷不悟。”

　　“也罢，这座无趣的庄子，你愿意守一辈子，那便守着吧。”

　　费淼衣衫单薄，悠悠踏出门槛。

　　廊檐下，清冷的日光斜落，照亮他俊美的侧脸。

　　宋望山的身形埋在阴霾里，他握着冰凉的瓷杯，并未动作。

　　偌大的厅堂空旷寂寥，唯有风过回廊的轻响。

　　少顷，长随风尘仆仆地赶来，神情有些疲惫。

　　“宋管事，今日东院已拖出去三人，园子里的药圃也遭了毒手，奴才无能，尚未查清动手之人。”

　　“退下。”

　　“是。”

　　长随躬身告退，厅堂重归死寂。

　　宋望山笑意苦涩，却又夹杂着一丝欣慰。

　　公子果然不会就此善罢甘休，这一切，都是他还给自己的报复。

　　他私藏冰络苔一事泄露，因见死不救得罪坎离台事小，真正的麻烦，是中原求药无果的各方势力。

　　如今流言真假未定，几只藏在庄子里的鼠辈便忍不住现身，搅动庄子的宁静，在暗处伺机而动者，必定更多。

　　今晚，又是一个不眠之夜。

　　日光逐渐黯淡，宋望山闲情尽散，缓缓起身，往东院书房踱步而去。