《逐燕》不知丶

59、登台

　　几日后，客船顺利抵达扬州渡口。

　　几人到街上小铺吃了碗热气腾腾的馄饨，暖意驱散了满身的疲惫，稍作休整过后，又接着上路。

　　他们策马启程，于午后抵达扬州某座不知名深山内。

　　群山层峦叠嶂，高耸的山峰之间，平缓的崖顶上，一道湍急的瀑布倾泻而下，被两条人工开凿的河道一分为二，各奔东西。

　　这两条河道分别环绕着山崖左右两岸，两岸风景迥异，左岸生机勃勃、草木葱茏，而右岸则枯木遍地、荒草萋萋，一眼望去，满目死寂。

　　左岸，红色杨柳成林，枝条细如发丝，叶片彷若小巧的泪珠，细叶繁丝洋洋洒洒地垂落，顺着崖壁一路铺展至谷底，远看宛如红纱覆盖，故名曰红纱林。

　　“好香啊。”

　　吴燕婉初次踏足此地，只觉风中弥漫着一股香甜的馨香，令人如沐春风，恍惚间，她以为自己真的来到了世外桃源。

　　温合瑶感叹道:“外界虽热闹，但还是红纱林灵气充沛。”

　　费淼嗅了嗅，嫌弃地捏紧了鼻子，言语间充满了浓烈的嫌弃。

　　“这味道熏死人了，依我看，这里简直是臭气熏天。”

　　“费淼，不得无礼。”吴燕婉出声制止。

　　季双鸾及时上前解围，提醒道:“红纱林乃台下女弟子练功之处，此地的元气与男子相冲，费少侠感到不适实属寻常。”

　　“请费少侠止步于此，由温师妹送吴女侠入台，我则留下来照顾少侠。”

　　费淼面露犹豫，吴燕婉转头安抚道:“听话，我去去就回。”

　　费淼闻言，便转身离开。

　　“我四处转转。”

　　季双鸾怕他走错地方，连忙跟了上去。

　　穿过红纱林，两岸相连的空地上，一座奢华的五层楼台拔地而起。

　　楼台建立在一条平稳的河流之上，这条河流由两条河道引水交汇而成。

　　台前，宽阔冗长的阶梯被河流一分为二，左侧呈赤红色，右侧呈靛蓝色，分别供男女弟子登台拜访台主。

　　台上的立柱与廊坊上，赤红火焰缠枝纹与靛蓝流水云纹相缠绕，层层飞檐铺设赤红、靛蓝、桃粉三色琉璃瓦，檐角悬挂着一排桃色流纱，以隔绝视线，正门上有一乌木鎏金牌匾，刻着“坎离台”三字。

　　高台之下的谷底，顺着从主楼流下的河水所形成的大片莲池铺开屋舍，作为坎离台弟子的居所。

　　二人说说笑笑，不知不觉间，吴燕婉便在温合瑶的牵引下登上了坎离台。

　　底楼大殿装潢华贵，一座仙气缭绕的莲形宝座高悬瑶台之上，台阶下，一条回廊环绕，廊下的四季莲池澄澈明净，朵朵粉莲飘浮于池水之上。

　　地面铺满三色交错的琉璃方砖，砖面雕刻莲纹，光滑如镜，人影清晰可见。

　　台主郑灵华身旁婢女环绕，她身着精致繁复的三色烟纱裙，两条玉腿交叠，曲肘支头，慵懒地侧躺于宝座之上，风姿绝世。

　　她指尖丹蔻鲜艳，捻起一颗晶莹剔透的葡萄送进朱唇，彷若一幅活色生香的美人图。

　　温合瑶屈膝福身:“奴婢参见台主。”吴燕婉亦随之作揖。

　　郑灵华微微转头，垂眸注视着台下之人，声音妩媚:“免礼。”

　　温合瑶起身，笑道:“奴婢此番外出，带回了一位妙人，吴女侠聪敏灵慧，想必台主一定会喜欢。”

　　郑灵华静静望着吴燕婉，眼神空泛，旋即满意一笑:“小瑶儿辛苦了，本座重重有赏。”

　　她随手推开手边的琉璃果盏，一旁的婢女捧起果盏，走下瑶台，递到温合瑶手中。

　　“这碟西域进贡的水晶葡萄甚是滋补，你尝尝。”

　　“多谢台主。”

　　温合瑶欣喜地接过，当场大快朵颐，她胃口不小，不一会便将盏中的一大簇葡萄吞食殆尽。

　　她舔舔唇，仍有些意犹未尽:“这葡萄灵气丰满，真是叫奴婢胃口大开。”

　　吴燕婉见她吃的尽兴，并未开口打扰她。

　　此刻葡萄没了，求助一事却也被她抛之脑后，吴燕婉不得不用手肘轻轻碰她，小声提醒道:“别忘了正事。”

　　温合瑶恍然大悟，她扬起小脸，声音清甜:“禀告台主，吴女侠有一事相求，奴婢恳请台主帮帮她。”

　　郑灵华语气玩味:“哦？说来听听。”

　　吴燕婉应道:“在下想请教眼部赘肉医治之法，望台主不吝赐教。”

　　郑灵华吐息间透着蛊惑:“求人办事需有诚意，本座想先听听你对坎离台有何见解，待你告诉本座，本座自会考虑。”

　　吴燕婉揣摩道：“道家有云，欲得坎男求匹偶，须凭离女结因缘。黄婆设尽千般计，金鼎开成一朵莲。”

　　“坎离台暗合坎水离火之道，水火相生相克、阴阳相济，欲使其交融，需以中土调和，方可在丹田处炼成金丹，得道飞升。”

　　郑灵华轻扣蔻甲，眼波流转:“不错，那你可知何谓中土调和？”

　　吴燕婉答道:“自是通过男女双修，调和水火，使阴阳交融。”

　　郑灵华掩唇轻笑:“那个男人还是一如既往的小气，就连此事也不肯告诉你，还真是怕极了本座。”

　　吴燕婉不解:“敢问台主此言何意？”

　　郑灵华放下唇角那只纤纤素手，眼中划过一丝冷光，柔媚的声音中透着恨意。

　　“十八年前，你父亲被人追杀，带着一个重伤的女人来坎离台求药。”

　　“他声称他们兄妹是忘忧行者，满嘴花言巧语，向本座许下养元丹的炼制之法，哄骗本座收留他们二人，本座还亲自出手，替那女人治好了满脸恶心的肉瘤。”

　　她一边讲述着两人的过往，一边行至莲池前，俯身捻起一朵娇嫩的莲花，那莲花在她轻柔的抚摸下，似愉悦般缓缓开合花瓣。

　　“本座见他颇有几分资质，要他与本座双修，他竟敢无视台规，欺骗于本座，等那女人伤势痊愈后，带她私自潜逃出台！”

　　“本座派人苦苦寻他多年，想找他要个说法，却发现他与那女人早已成婚，膝下还育有一女！”

　　她面露愤恨，用力地合掌，碾碎手中的莲花，落红零散在地，无比凄惨。

　　“这世间哪有兄妹成婚、生儿育女的道理！这对奸夫淫妇，将本座当成傻子，愚弄了整整十八年，如此深仇大恨，本座怎能不报！”

　　她转身看向吴燕婉，艳美的脸上浮现出寒凉的笑容。

　　“如今，他的女儿故技重施，想利用本座替她救人，父债子偿，你说，本座该怎么报复她才好？”

　　吴燕婉心中颤动，师父的确告诉过她，她的父母是一对忘忧行者，在她五岁时便外出云游行医，自此杳无音讯。

　　她眼中泛起希冀:“台主何以肯定，我就是他们的女儿？”

　　郑灵华望着她的眼睛，口吻中夹杂着一丝极淡的嫉恨:“你身上的元气，与那女人的元气味道一模一样。”

　　一样纯净如水，嗅起来仿佛冰晶坠落鼻尖，同时又汹涌如潮，似春雪消融，奔流不息。

　　吴燕婉眼中的光芒暗淡，多年来，她本以为终于能打探出父母的消息，却只得以嗅到一缕虚无缥缈的气味。

　　郑灵华见她陷入沉默，遂以为她已认命。

　　她抿唇一笑，笑容轻蔑:“小瑶儿，右岸的蓝纱林枯萎多年，是时候长长新叶了。”

　　温合瑶福身，低声道:“喏。”随后一步步朝吴燕婉逼近。

　　吴燕婉垂眸紧盯地面，掌心紧握腰侧的剑柄，直到砖面上，身后那道人影将手中盘拢的长鞭拉开。

　　她迅速拔剑而出，鞭梢与剑尖短暂相触，随后“砰”地弹开。

　　吴燕婉侧身而立，与温合瑶剑鞭相对，眉目冷峻，时刻提防着对方。

　　“你在我入营之时就闻出了我的气味，费尽心机讨好我，只为把我骗来坎离台，对吗？”

　　温合瑶笑意不改，嗓音依然甜美，吴燕婉却从中嗅出了几分做作。

　　“吴女侠聪明过人，我是真心想与你交朋友，只可惜，台主要你死，你就必须死！”

　　她猛然挥鞭，吴燕婉旋身一跳，堪堪躲过。

　　“慢着！”

　　温合瑶停下动作，语调玩味，仿佛意有所指。

　　“怎么，吴女侠还有什么遗言要留给你师弟？”

　　“啧啧啧，我不过给你搭了把脉，他就紧张得要命，你们姐弟两的感情，还真是好得让人羡慕啊。”

　　“你放心，我会把他留下来做我的魂鼎，等我吸干他的元气，就把他埋在你的对岸，与你作伴。”

　　吴燕婉冷声道:“若我知道如何炼出养元丹，你们也要杀我？”

　　此话一出，郑温两人齐齐变脸，郑灵华弗一挥袖，温合瑶与一众婢女知趣地退下，吴燕婉收剑，与郑灵华面面相觑。

　　郑灵华盛气凌人道:“把养元丹的炼制之法交出来，不然本座立刻杀了你！”

　　吴燕婉不卑不亢:“请台主放心，在下父母许诺之物，在下定会如约奉上。”

　　“只是，台主动辄对在下喊打喊杀，恕在下不敢立刻将其交给台主，等在下与师弟安然无恙地离开此地，在下保证让台主得偿所愿。”

　　郑灵华嗤笑一声:“就凭你，也配跟本座谈条件？”

　　“别忘了，你们姐弟的命都掌握在本座手里，你若不交出来，本座先拿你师弟开刀！”

　　“台主要是动我师弟分毫，我即便是死，也绝不会把那失传已久的方子交给你！”

　　郑灵华怒极反笑:“好，本座答应你！”

　　“你要是敢骗本座，就等着被碎尸万段！”

　　吴燕婉不为所动，再度开口，只是，这一回，她的语气缓和，夹杂着恳求，像一个无助的女孩在向长辈求情。

　　“在下还有一事相求——请台主将有关在下父母身份之事告知在下……哪怕只有一丝线索，也好。”

　　郑灵华沉默片刻，眼中含着疑惑与难以置信:“你身为他们的女儿，连他们是谁都不知道？”

　　吴燕婉黯然道:“五岁时，在下大病一场，前尘尽忘，五岁后，家母将在下托付给师父，便再也没了消息。”

　　郑灵华听后，轻哂一声:“果真是虚伪至极之人，连自己的女儿都能弃而不顾。”

　　吴燕婉垂眸:“师父说过，在下的父母心怀天下，一生济世救人，善举无数，在下相信，他们有难言的苦衷，不得不离开。”

　　她抬头，直视着郑灵华，仿佛在向她解释:“家父失信于台主，想来应该也另有隐情。”

　　蓦地，郑灵华脑海中浮现出那道高洁的身影。

　　他一身白衣，站在她面前，彷若苍山负雪，雪白的面纱下，他朝她笑，他的双眼，比雪更纯洁。

　　良久，她失神地拂起耳边垂落的发丝，唤道:“小瑶儿，把本座那块玉佩拿来。”

　　很快，温合瑶手捧一个小巧整洁的木盒折返，将其递给了吴燕婉。

　　吴燕婉打开木盒，一块白玉鸡心佩静静躺在绢布上，她静静凝望着手中的玉佩，瞳孔颤动。

　　这块玉佩用料讲究，轻薄通透，右下角工整地镌刻着一个“宋”字，与母亲留给她的玉佩是一对——这是父亲的玉佩，她的父亲，姓宋！

　　郑灵华望着那块熟悉的玉佩，掌心仿佛还留有余温。

　　她收起眼中最后一丝不舍:“他来时身无分文，便把这块玉佩抵给了本座，如今，本座物归原主。”

　　“你走吧，尽快把东西交给本座，不然，你也别想得到你要的东西！”

　　她哼了一声，姿态高傲地往莲座走去。

　　“小瑶儿，送客。”

　　“喏。”

　　温合瑶重新换上清纯无害的笑容:“吴女侠，请。”

　　吴燕婉收好玉佩，转身随她步出大殿。

　　楼外，清风拂面，纱影摇晃。

　　吴燕婉察觉手上泛起一点冰凉，垂眸一看，竟发现温和瑶试着来牵她的手。

　　她警觉地抬手，躲开温合瑶的触碰，手背上还残留着温合瑶指尖的凉意，一股怪异感缓缓爬上心头。

　　她自幼体寒，肌肤异常冰凉，能让她感受到冷意之人，温合瑶是头一个。

　　温合瑶见吴燕婉对她十分抵触，只好悻悻地收手，甜美的脸上尽是失落。

　　“是我不好，我本薄命之人，冲撞了吴女侠，请吴女侠莫要怪罪。”

　　吴燕婉对她故作可怜的模样毫不动摇，但想起那抹异样的冰凉，还是开口问道:“你为何认定自己会薄命？”

　　温合瑶仿佛被戳中了软肋，开始支支吾吾地抽泣起来。

　　“吴女侠有所不知，前任台主冷血残暴，任由台下男弟子对女弟子索求无度，女弟子的元气几乎被榨干，幸而台主带领女弟子诛杀前任台主，大家才脱离苦海。”

　　“只是，这些女弟子元气枯竭，体内再也无法滋生元气，唯有日日吸取男子的元气，才能苟延残喘。”

　　言语间，温合瑶骤然攥住吴燕婉的手腕，两人双双停住脚步。

　　吴燕婉想挣脱出来，却被温合瑶用尽全身力气握住，她脸色虚弱，几欲栽倒，仍咬紧牙关，不肯松手。

　　腕间寒意刺骨，吴燕婉冰冷了语气:“既然已经撕破了脸，你又何必再装模作样，我不会再相信你，你想做什么，不妨直说。”

　　温合瑶扯起一抹牵强的笑意，眼中的软弱消失不见，取而代之的是如蒲草般的坚韧。

　　“我知道你厌恶我这幅样子，我又何尝不是？”

　　“可我没得选，只有扮成柔弱无害的女子，才能骗男子来当魂鼎，为我续命。”

　　“你今日一走，便有朝廷为你撑腰，坎离台自是奈何不了你，但我们只有这一条生路，我求你，救救我们！”

　　她脸上的悲痛万分真切:“没有养元丹，弟子们只能靠蛊惑男人度日，一旦被人发现，没了元气可取，她们便会没命。”

　　温合瑶太久未吸食元气，体力不支，她脚步虚浮，直直往前跌去，吴燕婉眼疾手快地扶住她。

　　她叹息道：“我已经答应了台主，就不会食言，更何况，我本就有求于台主，又岂能空手而归，你放心吧。”

　　温合瑶松了口气，费力地站起身来。

　　“多谢吴女侠，我身子有些不适，恕不远送。”随后，她便匆匆往回走去。

　　踏入殿内，她急切地褪下衣裙，噗通一声跳进莲花池里。

　　池水温和，水中饱含的灵气令她心旷神怡，舒服得喟叹一声。

　　与此同时，郑灵华足尖轻点座基一角，莲座转动，莲花池中央，一副被寒气包裹的冰棺从池底升起，飘浮在水面上。

　　她赤脚踏入池中，缓缓走向冰棺。

　　她掀开棺盖，一名赤身裸体的男子躺在棺中，他形容枯槁，肌肤松垮地附在骨头上，眼眶深深凹陷，不见半分血色，正是前任台主。

　　郑灵华尖锐的指甲抚过男人的脸，在他枯朽的面皮上留下一道道血红的划痕。

　　温合瑶好奇地凑近，她扶着棺壁，看了眼棺中气数将尽的男人，低低地笑道:“他吸食了那么多女子的元气，这才养了多久莲池就衰败至此，果真是个不中用的。”

　　可下一瞬，郑灵华的举动让她笑意尽失。

　　“台主三思！”

　　郑灵华抬手，掌心漾开微光，一朵由元气铸成的粉莲腾空而起，潋滟的桃色灵气层层慢溢，兜住前任台主的身躯，将他密密地包裹住。

　　刹那间，男人的皮肉寸寸腐朽剥落，浑身骨血化作细碎的桃色流光，消融于粉莲之中。

　　郑灵华闭眼，吐吸加重，凝神感受着体内暴涨的元气。

　　温合瑶扶着冰棺身子向下一滑，难以置信地望着郑灵华。

　　她们乃元气衰败之人，体内流淌的多为他人的元气，可非自我之物，如何留得住？不过如流沙堆积，聚得越多，散得就越快，唯有徐徐图之、固本正元才是正道。

　　前任台主在池中煎熬多年，元气虽已薄弱，但他根基深厚，再养几年莲池不成问题。

　　台主毫不犹豫地将他炼化，无非是确信在元气溃散之前，吴燕婉会如约携养元丹归来。

　　温合瑶失落地问道:“台主就这么相信她，即便自断后路也在所不惜？”

　　郑灵华缓缓睁眼，目光冷冽:“本座的决定，轮不到你来置喙。”

　　温合瑶低下头，乖顺道：“奴婢失言，冒犯了规矩，请台主责罚。”

　　郑灵华未曾回头，背影决绝，径直往殿后的寝宫走去。

　　“本座将闭关修炼几日，等她来了，立刻通传本座。”

　　“喏。”温合瑶走出莲池，穿戴整齐，脚步轻缓地退出大殿。

　　冰棺坠回莲池之下，水中暗流汹涌，久久难平。