《逐燕》不知丶

58、闯船 晨雾如

　　晨雾如薄纱笼罩，漫过战后的义士营。

　　营内遍布拆除营帐后遗留的木桩，断绳残布散落在荒草间，偌大的营地空旷寂寥，只剩两三个帐篷孤零零地伫立在冷风中。

　　大帐之内，炭火燃得正旺，婉淼和季温四人团团围坐在炭火旁，无人言语，气氛有些压抑。

　　吴燕婉单手抵着下颚，眼皮垂落，一副无精打采的样子。

　　这两日，她与费淼轮番上阵，熬汤、敷药、针灸……各种法子都试过，金垚右眼上隆起的胎记却犹如一颗顽石，半点要消解的意思都无，反倒高高隆起，似包裹着脓水，伤口溃烂后，散发出刺鼻的恶臭。

　　今日一早，在金垚幽怨的眼神中，吴燕婉别无他法，心一横，一手拿着小刀，一手将一小块烫得通红的烙铁放在他眼前，准备死马当活马医。

　　她嘴角挂着温柔的笑意:“金兄弟，你的伤口恶化，我需帮你切开排脓，再以火烙止血。”

　　眼瞧着锐利的尖刀还有那块散发着热气的烙铁离他的眼睫越来越近，金垚彻底厌倦了眼前这名庸医虚伪的面孔。

　　他冷哼一声，一把挥开吴燕婉作恶的双手。

　　“在下的眼睛虽残，但并不瞎，请吴大夫寻到了万全之策，再来替在下诊治。”

　　思及此，吴燕婉遗憾地叹了一口气。

　　其实她并非乱来，此乃古籍记载的医治赘肉的标准疗法，鲜有失手，临到最后一道疗程还不散去的赘肉屈指可数，偏偏让她遇上了。

　　古籍有训:“有疾治之而顽固不消，不可拘守一法，当审其形候，随症施治。”

　　如今金垚不肯配合她实施最后一步治疗，万般无奈之下，她只能召集众人，共议解法。

　　经过长久的沉默后，吴燕婉蓦地拍桌，众人的目光汇集在她身上。

　　“为今之计，只能请教一下忘忧行者。”

　　江湖门派忘忧谷，隐于绝世山谷，谷中弟子出谷后皆以白纱覆面，舍弃姓名，号忘忧行者，四处云游行医，以“雪面清白，不染浮华名利。忘忧行善，当视众生平等”的谷规和高超的医术而闻名天下，忘忧行者遍布各地，百姓们凡遇各类疑难杂症，只需在医榜上张贴求助帖，自有忘忧行者登门看诊。

　　费淼双手枕着后脑勺，身体后仰，懒懒地枕着椅背，打着哈欠道：“万一找来的人不靠谱呢？再找一个？这样反复折腾，不知多久才能罢休。”

　　“婉儿，名册之事不如算了吧，咱们就像从前一样，也没什么不好。”

　　吴燕婉剜他一眼:“休要胡闹！”

　　“不论是随行镖队，还是偷渡山野，都有风险，持有长久路引才是正道。”

　　费淼挨了训斥，遂敛了眉眼，低头不语。

　　温合瑶听闻吴燕婉打听忘忧谷，生怕被忘忧谷撬了墙角，连忙劝道:“吴女侠，不如你来坎离台试试？”

　　提到自家门派，她脸上扬起骄傲之色。

　　“坎离台的弟子最重容貌，自然，我们的焕容术冠绝天下。”

　　“从前有个人来时满脸肉瘤，台主亲自替她调养了一段时日，她的脸变得光滑如玉，多少人都求着要与她双修呢。”

　　吴燕婉听后，宛如醍醐灌顶，肉瘤与赘肉病灶同源，有台下人牵线搭桥，或许坎离台真会出手相助。

　　她应道:“温女侠所言极是，只是我从未到过坎离台，不知温女侠可否为我引荐一番？”

　　温合瑶乐开了花，她亲昵地挽着吴燕婉的手，笑道:“吴女侠放心，台长是我师母，等到了坎离台，我亲自带你去见她。”

　　“择日不如撞日，我们即刻动身前往红纱林，如何？”

　　面对温合瑶旺盛的热情，吴燕婉有些受宠若惊，她怔忡片刻，轻轻颔首:“我听温女侠的。”

　　温合瑶得言，笑得愈发灿烂，她拉着吴燕婉起身便走，头也不回道:“师姐，我们快走，免得吴女侠反悔。”

　　季双鸾轻轻摇头，无奈地笑了笑，也不知那样精明的师母，是如何养出如此纯稚的师妹的。

　　她起身，向前走了几步，突然想起留在帐内的费淼，遂转头催促道:“费少侠，你怎么——”

　　季双鸾如鲠在喉，只见费淼双膝蜷起，将脸埋在抱膝的臂弯中，浑身紧绷，仿佛藏着深深的戒备。

　　很快，费淼缓缓起身，脸色如常。

　　“走吧。”

　　他率先抬步离开，季双鸾颇为奇怪，但并未深究，连忙跟上他的脚步。

　　当日午后，四人简单收拾行装，一同登上了前往扬州的客船。

　　运河宽阔，江水拍打河岸，令人心神荡漾，甲板上人声嘈杂，行人往来，络绎不绝。

　　突然，一名穿戴简陋、身材瘦弱的女孩从狭小的舱门内冲了出来，她慌张地挤进甲板上的人群，忐忑不安地往舱门处张望。

　　很快，一群身强体壮的家丁跟了上来，动静很大，引满船人侧目围观。

　　为首的中年男子衣着体面、神情倨傲，一看便是富家翁的奴仆。

　　他高喊道:“有个不知死活的女奴偷了我家主子的锦囊，请诸位帮忙寻找，捉拿小贼者可得二两赏银。”

　　船上众人闻言，纷纷开始搜寻起来。

　　女孩心虚地低头，用力抱紧怀里的锦囊，锦囊用料奢华、做工精细，与她周身的窘迫格格不入。

　　眼见家丁们拨开人群，往她的方向走来，她只能借着体型娇小的优势，拼命向人流深处钻去。

　　吴燕婉几人正在船头闲聊，谈笑间，她腰后突然被人重重撞了一下。

　　她迅速抓住胸前的桅杆站稳，转身看去，一名女孩正气喘吁吁地站在她身后，脸色慌张，怀里仿佛藏着什么宝贝。

　　女孩察觉到她的视线，不安地抬头望向她，将手指竖在嘴唇前，做了个“嘘”的手势，频频摇头，请求她不要声张。

　　家丁们仍在人群中不停地吆喝，吴燕婉眉头紧皱，正打算开口询问，女孩却被身旁的男子一把抓住。

　　他大喊道:“几位爷，小贼在我手里！”

　　家丁们闻声赶来，中年仆从确认是女孩后，立刻取出二两白银递给告密的男子。

　　男子接过银子，这才心满意足地将女孩交给他。

　　中年奴仆扯过女孩，抬手便给了女孩一巴掌，他下了狠劲，女孩被打得晕头转向，趁女孩身形不稳，将她生拉硬拽着往舱门走去。

　　行走之时，他伸手去夺女孩怀中的锦囊，骂骂咧咧道:“贱奴！你竟私藏了这等好物！快给我！”

　　女孩反应过来，哭喊道:“救命！他们强抢民女！我不认识他们！”

　　“住手！”

　　吴燕婉挺身而出，厉声喝止，其余三人见状，纷纷跟了上去。

　　中年奴仆见有侠客阻拦，沉声威胁道:“这奴才手脚不干净，在下奉主子之命前来抓捕，奉劝几位少侠莫要多管闲事，小心惹祸上身。”

　　女孩见有人出手帮她，连忙奋力挣扎:“我不是他们的奴才！我是被人牙子抢来卖给他们的！我也没偷东西！这里面装的是娘亲留给我的遗物！”

　　中年奴仆见她竟敢顶嘴，脸上划过一抹心虚，怒斥道:“你这个贱奴休要胡说八道！等回了房里，看主子怎么教训你！”

　　女孩闻言，顿时停止了挣扎，她脸色刷地惨白，浑身颤抖，仿佛陷入了极大的恐惧。

　　吴燕婉观察着男子欲盖弥彰的说辞和女孩慌至漠然的表情，敏锐地捕捉到了其中的蹊跷。

　　中年奴仆见女孩呆若木鸡，欲拉着她离开，吴燕婉喝道:“快拦住他！”

　　她身侧，一条长鞭精准地甩出，缠绕在男人的手臂上。

　　温合瑶向后一拽，鞭身绷直发力，男人的手臂瞬间脱臼，剧痛袭来，他不得不松开手。

　　吴燕婉淡淡发问:“既然你说她偷了你家主子的东西，那你可知这锦囊里装的是什么？”

　　“这……装的是……”中年男人犹豫半晌，也没能说出个所以然来。

　　恰在此时，女孩散开的瞳孔缓缓聚焦，大声哭嚎道:“这里面装的是我娘亲的骨灰！”

　　在众人震惊的目光下，女孩打开锦囊，露出里面夹杂着细碎炭点的灰白色粉末。

　　她静静凝望着怀里的骨灰，不但没有丝毫害怕，反而目光愈发坚定。

　　“娘亲得了绝症，我为了救她花光了家里的银子，只剩这个贵人赏赐的锦囊。”

　　“娘亲临死前告诉我，她走后，亲戚们会欺负我，让我带着锦囊去投奔那位贵人，求他赏口饭吃。”

　　“可是，没有娘亲陪我，我害怕，娘亲让我把她的尸身烧了，将骨灰带在身上，娘亲说，有她保护我，我要勇敢一些。”

　　她小心翼翼地收起锦囊，擦干眼角溢出的泪珠，奋力将手指向比她高出数倍的男子。

　　“人牙子把我和一群女孩子卖给了他们，他们把我们关起来，日日殴打我们，说要把我们卖到扬州，要是我们上了船敢声张，就打死我们！”

　　女孩说出这些话时，牙关都在发颤，松垮的衣袖垂落，露出手臂上青紫交加的淤痕。

　　这些残忍的伤痕出现在幼童身上，令人触目惊心。

　　真相大白，如此孝顺的女孩，却遭到这等不公的对待，围观的百姓们义愤填膺，当即一拥而上，将几名恶奴团团围住，片刻后，将他们揍得鼻青脸肿。

　　揍完后，众人还不解气，将目光齐刷刷投向了收受恶奴贿赂之人，不料那人动作鬼鬼祟祟，正想偷偷脱身。

　　他被百姓们挡住去路，暗道不好，干巴巴地望了两眼手中还没捂热乎的银子，忍痛将其递给了女孩，这才逃过一劫。

　　兹事体大，待百姓们怒意稍平，船主便派人报了官，又亲自带领燕婉几人来到恶奴主子的房内，却发现他们早已人去船空，女孩们也不知所踪。

　　房内物件凌乱，香灰泼洒在地，可见他们逃得有多匆忙。

　　众人满心失落之际，角落紧闭的木柜忽然传来一阵细碎的响动。

　　柜门被从内推开，一名小女孩小心翼翼地从柜子里钻了出来。

　　她浑身止不住地簌簌发抖，一双乌溜溜的大眼睛蒙着水雾，满是惊魂未定的惶恐。

　　小女孩约莫七八岁的年纪，肩头窄小，四肢如枯柴般细瘦，眼神闪躲，不敢与人直视。

　　吴燕婉见状，小声安抚道:“别怕，我们是来救你的。”

　　见女孩的神情放松些许，她继续问道:“其他被拐来的女孩子呢？她们去哪了？”

　　女孩怯怯地缩着身子，答道:“都被人牙子带走了……这里只剩我一个人。”

　　“柳絮！”

　　甲板上的女孩不知何时偷偷跟了上来，见到毫发无伤的同伴，她顿时两眼放光。

　　“禾苗！你没事！”

　　房中的女孩又惊又喜，两名女孩紧紧抱在一起，此时此刻，她们瘦小的肩膀成为了彼此唯一的依靠。

　　看着两人喜极而泣的模样，吴燕婉的脸上终于浮现出一抹欣慰。

　　半个时辰后，镇副带领数十名镇巡封锁客船，盘问起案情始末。

　　原来，两女分别名为方禾、谢絮，皆是泉州人氏，方禾长于乡野，胆子较大，而谢絮出身于书香门第，性情柔和，两人不幸被人牙子拐走，因着同乡的身份，自然而然地亲近起来，一路上互相照应，此番被人牙子挪送上船，方禾听闻这是通往扬州的船只，深知此时再不逃离，等抵达扬州，便再也没有机会，恰逢船只中途靠岸，人牙子疏于防备，纷纷走出船舷透气，方禾瞅准时机，挣开用瓦片磨烂的绳索，本想为谢絮解开束缚，共同逃离，谢絮却因人牙子的长期殴打，早已被吓破了胆，不敢冒险，万般无奈之下，方禾将她塞进柜子，临走前，既安慰她，也给自己打气，说:“别怕，我若闯出一条生路，一定会回来救你！”言罢，便破门而出，用尽浑身力气往人流密集的登梯口跑去，船舷上的人牙子听见房门打开的声音，方知坏事，一边派人去追，一边将女孩们转移下船，情急之下，忘了清点人数，谢絮得以侥幸躲过一劫。

　　盘问结束后，镇副便打算将两名女孩带回镇署，暂时安置于善堂，再由官府出面为其寻找亲属。

　　方禾听后，摇了摇头，坚定地拒绝了他们。

　　“我娘亲说，亲戚会卖掉我，我才不要去找他们。”

　　一旁的谢絮拉住方禾的衣袖，不舍道:“禾苗，我家不缺银子，你跟我一起回家，我认你做义姐，好吗？”

　　方禾有些动摇，她捏紧手中的锦囊，仍旧坚持道:“娘亲已经给我定好了去处，娘亲说过，听她的话准没错。”

　　镇副好心地劝道:“小姑娘，人心多变，如今你娘已经过世，过往的人情，不可与她在世时相提并论。”

　　“你姑娘家家的，势单力薄，要是在别人家受了欺负，只怕没人能替你做主，还是跟我们走吧，你是个好孩子，我会妥善安置你。”

　　方禾却笃定道:“贵人是个大好人，他不会欺负我。”

　　镇副好奇地问道:“你口中的贵人究竟是谁？”

　　方禾想了想，答道:“扬州大都督之子，陆峥。”

　　镇副满脸惊讶，陆家乃江南第一世家，没想到，陆公子竟会与这等乡野之人有交集。

　　他微顿，旋即笑道:“也好，本官与陆公子有些交情，既然你有意投靠陆公子，本官亲自送你一程。”

　　“多谢官爷！”方禾大喜过望，当即跪地叩谢。

　　她起身太过急切，不慎将锦囊遗落在地，囊口的封绳经过恶奴的争抢早已松散，吴燕婉怕骨灰撒漏，俯身帮方禾捡起锦囊。

　　一股香气入鼻，她拿着锦囊，却并未归还给方禾，反而直勾勾地盯着里面的骨灰，神情犹豫。

　　方禾见吴燕婉迟迟未动，眼含急切，慌乱地请求道:“请女侠快把锦囊还给我，这是我唯一的念想，要是出了差错，我便活不下去了！”

　　吴燕婉垂下眼帘，目光沉沉地望着方禾，正当方禾支撑不住，就要开口求饶时，她取下手腕上的短布发带，在囊口处打了个死结。

　　她语重心长地叮嘱道:“此物贵重，千万要收好，不可轻易示人。”

　　“至于你娘的骨灰，买个罐子好好存放，让她入土为安吧。”

　　方禾呆愣片刻，满怀感激道:“多谢女侠提醒，女侠的救命之恩，我没齿难忘！”

　　随着镇副带着两名女孩登岸离去，延误许久的客船终于启程。

　　四人挑了处清净的地方凭栏而立，费淼早就察觉出吴燕婉神色有异，却碍于人多眼杂，不好开口。

　　此时江风浩荡，吹出了他心中的疑惑。

　　“婉儿，那锦囊可有什么不妥之处？”

　　吴燕婉淡然应道:“锦囊里装的不是骨灰，而是香灰。”

　　此话一出，霎时在众人心中掀起一股巨浪。

　　温合瑶难以置信道：“小姑娘尚且年幼，心思竟如此深重！”

　　“亏我还出手帮她，没想到，我们整整一船人，竟然这么轻易地被她给利用了！”

　　吴燕婉神色复杂:“她的确骗了我们，但她流落街头、被人牙子绑架虐待之事，却千真万确。”

　　她叹息道:“让一个孩童无家可归，必须靠行骗才能活下去，与其说是她的错，不如说，是这个世道的错。”

　　“更何况，她利用我们，是为了保护同伴、惩治恶人，这样看来，她的利用，无非是另一种聪慧与善良。”

　　吴燕婉靠在桅杆上，将目光抛向茫茫江水，每一朵浪花，都如一株微小的禾苗，亦或者一朵飘摇的柳絮，江水一冲，便焉了、散了。

　　这样寻常的景象，落进她眼中，却成了女子们最真实的写照。

　　这世上，女子受尽规训，如柳絮般循规蹈矩的女子常有，如方禾般勇敢的女子，却少之又少。

　　方禾非池中之物，若能她真能被贵人接纳，或许，能谋一个不错的将来。

　　温合瑶趴在桅杆上，望着吴燕婉沉思的面容，眼中似有光芒跃动。