《逐燕》不知丶

54、惊骸 高山风

　　高山风烈，秋气浸骨。

　　裴雁迟统领主营大军，带着余下的义士们一路攀上山腰，抵达浅螺寨下寨。

　　只见崖壁之上幽深的洞窟遍布，浅螺寨便镶嵌在山道上的平台与洞窟中，依山搭建的吊脚木楼在山道上紧密地铺开，悬空的木质栈道将木楼与洞窟连起，宽阔的平台上，数堆篝火燃烧，旁边围拢着悠闲散漫的匪徒。

　　有人袒胸露乳，斜躺在地，与身旁的同伙嬉笑闲谈；有人在火堆旁打牌赌钱，时不时懊恼地用手拍击地面；有人嘴里叼着半根干草，屈膝盘坐在地，细细擦拭着手中的长刀。

　　所有人看似散漫，但走近细看，便能轻易察觉出众人飘忽不定的眼神，以及眼中暗藏的戒备。

　　直到一排人影在前方升起，义士们形容狼狈，血污满面，缓缓朝前走来。

　　“呸。”

　　一名眼带黑色疤痕的匪徒吐出嘴里的干草，邪笑一声，起身喊道:“弟兄们，朝廷的走狗——哦、不，是义士们来了，都打起精神来，咱们可得好好招待各位大侠！”

　　话音落下，一众匪徒纷纷扔下手中的活计，拾起脚边的长刀，齐刷刷站起身来。

　　寨中的匪徒迅速集结完毕，为首的少年将长刀扛在肩上，两手搭上刀身，正歪着头，笑着在阵前来回左右踱步。

　　他望向来势汹汹的主营大军，眼中闪过一丝震愕，很快便被凶狠取代。

　　远处，裴雁迟一马当先，带领整齐划一的主营大军朝下寨走来。

　　王刚紧紧跟在他右后方半步，一手握着缰绳，一手提着数寸的木匣，匣中之物随马蹄声晃动，发出沉闷的声响。

　　两方对峙，杀气在空中冲撞，压得人胸口发闷。

　　裴雁迟勒住缰绳，目光落向阵前的少年，看似发问，用的却是陈述的语气。

　　“你便是浅螺寨八当家，刀疤。”

　　刀疤闻言，微愣，旋即握紧刀柄，满脸桀骜道:“没错，正是大爷我。”

　　“你就是朝廷派来的那个昭勇将军，叫什么——裴雁迟？”

　　他转动手里的长刀，面露不屑。

　　“要我说，朝廷养的都是一群吃干饭的夯货，哪里比得上我大哥智勇双全，你这昭勇将军，不如让给我大哥来当，如何？哈哈哈哈哈！”

　　裴雁迟身后的三位镇将闻言，神情愤怒，他座下的战马亦不安地踏动马蹄。

　　裴雁迟面不改色，调动缰绳，压下战马的躁动，随后向一旁的押官伸出手。

　　那名押官会意，打开怀中的木匣，取出一道明黄的圣旨，双手奉与他。

　　他翻身下马，摊开圣旨诵读起来，语气平静，如话家常。

　　“圣上有旨，青螺山一众悍匪啸聚崖壑，阻扼江途，劫掠来客，惊扰一方百姓……若肯幡然悔悟，束身归降者，可酌情网开一面，倘若执迷不悟，负隅顽抗，杀无赦。”

　　宣毕，他归还圣旨，负手而立。

　　“圣上的旨意，尔等可听明白了？”

　　匪徒们无声对视，场上静默一瞬，霎时爆发出一阵哄然大笑。

　　刀疤笑得最为猖狂，眼角挂泪，反问道:“裴大将军，你可知我们是什么人？”

　　裴雁迟平视前方，面色平淡，如视无物，并未理会他。

　　刀疤见状，不顾千名人马的威压，将手中的长刀插进土里，脚踩刀背，手搭刀柄，继续挑衅道:“我们乃一方豪杰，上不服天，下不认命，岂是这一张黄纸就能随意差遣的？”

　　“今日我把话撂下，即便是皇帝老儿亲临，在这青螺山，也得老老实实留下买路银，唤我大哥一声大当家！”

　　这般大逆不道之言，彻底点燃了王刚怒火。

　　他呵斥道:“尔等罪大恶极，圣上肯网开一面，已是格外开恩，卑鄙小贼，竟敢辱没君上，莫要敬酒不吃吃罚酒！”

　　他还欲再骂，裴雁迟却开口劝道:“不必与他浪费口舌。”

　　他轻轻抬手，王刚会意，怒哼一声，用力打开手中的木匣，“啪”的一声，木匣掷地，一颗头颅应声滚落，咕噜噜滚到了刀疤脚边。

　　裴雁迟沉声道:“若尔等依旧执迷不悟，下场有如此人。”

　　滚过满地沙石，该头颅的面部饱受磨损，发丝凌乱，遮盖了大片面容，刀疤却一眼就将其认出，此人正是浅螺寨九当家，马娄。

　　他当即卸下所有防备，神色崩裂，跪倒在地，抱起九哥的头颅，回想起两人惺惺相惜的往事，失声恸哭。

　　刀疤本名金垚，乳名小刀，年十五，因其右眼覆着一道狭长而狰狞的黑色胎记，宛若刀割而得名。

　　出生时，这道胎记便犹为明显，仿佛是从上辈子带来的，爹娘深知这象征着不详，恐落人口舌，便为他起名为金垚，一来在五行之中土生金，寓意身体发肤受之父母，不可更改，二来希望他脸上的刀疤被厚土掩埋，安稳度过一生。

　　自打他记事起，便知道娘每日都会用膏脂涂在他的胎记上，让旁人瞧不出异样，日子平淡却安稳地过着。

　　直到十岁那年，村中孩童贪玩，于池塘中落水，频频呼救，恰好只有他一人经过，情急之下，他为救孩童性命，跃入水中将其打捞而起，那孩童丧失理智，双手胡乱拍打在他的右眼上，一下下抹去他清白的证明，亦为他抹上了深厚的罪孽。

　　在不远处务农的孩童父母闻声赶来，从他手中接过孩童，连连称赞他见义勇为，但当他抬头，方才还满脸感激的夫妻脸色骤然一变，取而代之的是惊恐与嫌恶，他们狠狠将他推开，大骂一声晦气，扬长而去。

　　一夜之间，他扫把星的名号传遍全村，村民说他命里带刀，迟早会克死所有亲人，生来就是个六亲不认、当土匪的命，父亲听后，不顾窗外的倾盆大雨，怒而上门，找那对夫妻理论，却被其呼朋唤友殴打致死。

　　雨水冲刷掉所有冤屈，口舌扭曲了一切是非，父亲之死如同沉塘巨石，被淹没的真相难以打捞。

　　那场暴雨过后，池塘上再未掀起半分波澜，待雨过天晴，村子一如既往的平静，此事最终不了了之。

　　传闻仿佛得到了应验，数日后，群情激奋，甚至有人在父亲的丧事上大言不惭，要为民除害，母亲死死将他护在怀中，苦苦哀求，替他挡下了一切恶意。

　　母亲走投无路，只得将他远送到青螺山脚下，拿出所有盘缠，含泪求土匪收留，所幸五年前寨子刚刚成立，正缺人手，碰巧下山的九当家怜悯他身世悲惨，动了恻隐之心，不嫌弃他尚且年幼，将他收入寨中，留他一条生路。

　　半悲半喜，倒真应了那句传闻——他命里带刀，天生就是当土匪的命。

　　当他洗尽铅华，再也不必涂脂抹粉，转而拾起长刀，仅一月便将旁人苦练数年才得以纯熟的刀法练得炉火纯青，如同一把锐利的尖刀，终于破开厚重的尘土，锋芒毕露。

　　短短一年，他屡屡立下战功，一跃成为寨中八当家，手握重权，亲自带领手下的弟兄们重回故里，以土匪的身份，将满村的恶人亲手斩杀，叫他们家破人亡、尸骨无存。

　　面对村中最后一名带孙老妇时，他顶着满脸热血踏进门槛，如同在世阎罗，那老妇看他一眼，并未反抗，只紧紧护着怀中的幼儿，默念造孽。

　　许是人之将死，其言也善，她告诉他，母亲在他离开后不久便因病早逝，那方矮坟就立在村西。

　　他终是留了手，血泪并下，亲手替母亲上了新坟，后回到青螺山，一心当起了土匪。

　　可即便如此，他也并未如愿得到安稳，他的这份天赋、这份张扬遭人记恨，如无痕这等小人，忮亻疾他后来居上，暗地里阴招频出，不惜勾结官兵，数次向他放出虚假的情报，害他险些落入官兵的手中，要置他于死地。

　　幸而九当家马娄年岁较长，性格温和，因其中年丧子，又欣赏他能力卓越，便将他当作亲儿来疼，不仅每回出寨办事都提前向他传递对的情报，还一力在大当家面前为他仗义执言，彻底断绝无痕害他的心思。

　　马娄曾在军中喂养战马，熟知战马习性，又通兵法，是栽培骑兵的一把好手，他不善言辞，为人低调，在寨中默默奉献，存在感极低，就连寨中不明真相的兵卒背地里叫他“吗喽”，他也从未计较。

　　无人知晓，这位看似不起眼的九当家，乃大当家多年的生死之交，不仅在十位当家中地位奇高，还对寨子忠心耿耿。

　　此次应对朝廷剿匪，为配合鬼谋，确保骑兵调度万无一失，马娄明知凶险万分，仍不顾众人劝阻，亲自出征，却落得个身首异处的下场。

　　刀疤幼年丧父，马娄于他而言如同再生父亲，他抱着马娄的头颅，仿佛溺于儿时的池塘，魂魄回到父亲死讯传来的那个雨夜，数年来被马娄温暖的灵魂再度潮湿，叫他痛不欲生。

　　刀疤起身，眼眶发红，悲恸道:“我早知你们能到这来，九哥必定已经命丧黄泉，他为寨子而死，我敬他是条汉子！”

　　“士可杀不可辱，竖子怎敢辱我九哥尸首，我要你拿命来偿！”

　　他理智全无，怒吼一声:“弟兄们，跟我上，替九当家报仇！”

　　两军交战，一触即发。

　　裴雁迟跃上战马，命令道:“众义士后退，不得扰乱阵形！”

　　吴燕婉闻言，连忙拉着费淼往后退去。

　　她甫一撤离，裴雁迟便发号施令:“众将士听令！反抗者杀，投降者绑！”

　　兵卒们得令，应道:“是！”随后便冲杀而上，与奔来的刀马贼交战。

　　人群中，刀疤挥刀直劈王刚，王刚出刀抵挡，两人隔刀四目相对，刀身摩擦声震耳，火花四溅。

　　王刚劝诫道:“我敬你有情有义，但性命只有一条，你现在后悔还来得及。”

　　刀疤心中愤恨，嘶吼道:“你们杀了寨中两百号弟兄，现在才想起劝我们投降，虚伪至极！”

　　吴燕婉尚未走远，她听见二人的交谈，步伐一顿，却来不及多想，连忙加快脚步，与费淼飞奔到主营后方，这才低头沉思起来。

　　刀疤无意间的言语点醒了她，若裴雁迟当真有意劝降，为何不在登山之初便拿出圣旨，而是等到双方伤亡惨重、信任全无之时才开口谈和。

　　而且，在王刚再度劝降之时，裴雁迟不仅出手阻拦，还刻意扔出马娄的头颅，看似立威，实则激怒于刀疤。

　　从山腰下一战的绝妙安排，便足以看出他并非鲁莽之人，况且，他能在初次见面之时便精准认出刀疤，更说明他对刀马贼的了解。

　　根据方才刀疤痛苦万分的模样，他定是极其在意马娄，裴雁迟莫非是知道内情，才刻意为之。

　　吴燕婉猛地瞪大双眼，一个大胆的猜想在她心中浮现——裴雁迟从一开始就不打算劝降刀马贼，他的目的，是对他们赶尽杀绝！

　　为了达成这个目的，他甚至不惜冒着杀头的风险，对皇帝阳奉阴违！

　　思及此，她难免被吓了一跳，飞快地垂下眼帘，一边质疑自己，一边思考着他这么做的目的。

　　忽然，她脑中灵光一闪，想起了郑家二房长子被刀马贼残害的传闻，一切线索都在脑海中被巧妙地串联起来。

　　郑家乃裴家主母郑月华的母家，郑家子嗣被害，裴家主母难免过意不去；裴家主母过意不去，裴家嫡长子便过意不去；裴家嫡长子过意不去，整个裴家便过意不去；裴家过意不去，各大世家便过意不去；世家过意不去，当今圣上便过意不去；圣上过意不去，圣旨自然过意得去，圣上遂欣然下旨，清剿刀马贼。

　　圣上劝降，自然有自己的考量，浅螺寨称霸一方，能人众多，她今日一见，只觉叹为观止，更莫说曾以“朕爱才莫若子”昭告天下的圣上，他定是想在平息世家怒火的同时，将其收为己用。

　　裴雁迟与刀马贼有血海深仇，即便圣旨在手，也不肯放其一马，故设下此局，让其自投罗网，伪造出刀马贼冥顽不灵、屡劝不降，而他劝说无果、奋起抵抗的假象。

　　与此同时，裴雁迟手持重达八十斤的寂渊弯月刀冲锋陷阵，沉重的长刀旁人举之尚且吃力，在裴雁迟手里却挥洒从容，刀锋流转，顷刻间便已有数名匪徒被取走性命。

　　他手中的兵器大有来头，此刀由陨铁与北疆寒铁共同铸就，刀身弯若残月，刀脊篆刻古纹，未催动内力时漆黑朴素，一经真气灌入，便透出幽幽绿光，不似凡物。

　　不远处，王刚正与刀疤死战不休。

　　金铁相撞的脆响连绵不绝，刀疤此刻早已被丧亲之痛淹没，眼底只剩滔天恨意，刀走偏锋，招招搏命，不留半分余地，大有玉石俱焚之意。

　　王刚稳扎稳打，招式端正，面对这般不顾一切的疯魔打法，一时不知该如何招架，二人缠斗数十回合后，他渐渐落入下风，步步后退。

　　刀疤见王刚招式散乱，破绽频出，眼带疯狂的杀意，猛地贴近，长刀拦腰斩去，直击王刚要害。

　　王刚闪避无门，命悬一线，裴雁迟及时闪身而来，立刀挡下横斩。

　　两道强横的刀气狭路相逢，裴雁迟将手中兵刃狠狠下压，转瞬便压制住刀疤。

　　随后，寂渊弯月刀缓缓溢满鲜亮的绿光，一股磅礴之势涌出，刀疤手中的长刀竟被生生震碎。

　　在强劲的内力冲击下，他被震飞三丈之远，仰面倒地，喉头涌起腥甜，数次挣扎着撑地，却连直起身子都做不到。

　　眼见刀疤不过数息便被击退，一旁的王刚仍心有余悸，他抬眼，望向身前稳如磐石的背影，心中只剩敬畏。

　　裴雁迟将刀尖抵在刀疤喉前，山风卷过，年少有为的将军冷眸俯视着倒地的少年匪首，一身王者之气尽散。

　　周遭残存的匪徒见八当家被擒，纷纷扔下兵器，任由官兵捆绑驱赶，再无人敢有异动。

　　“空有匹夫之勇，愚不可及。”

　　刀疤望向一旁马娄的头颅，痛恨道:“要杀要剐，给我个痛快！”

　　裴雁迟转动刀刃，挑起他的下巴，淡然道:“本将不杀你，而且，还要给你一个报仇的机会。”

　　刀疤哑然，显然并不理解裴雁迟的用意，只狐疑地看着他。

　　裴雁迟微微俯身，一双琥珀眸在阳光下散发出淡淡的光芒，摄人心魄。

　　“冤有头，债有主，你恨错了人，害死九当家的另有其人。”

　　随后，他取下腰间的一块玉佩，掷于刀疤面前。

　　刀疤连忙拾起，细细端详起来。

　　玉佩上刻着一个“十”字，他又取下腰间刻着“九”字的玉佩，两相对比，除了数字不同，雕饰纹样竟如出一辙，皆为浅螺寨当家信物。

　　见状，他仍不死心，用力攥紧手中的玉佩，抬头质问道:“你是朝廷的人，我凭什么信你？”

　　裴雁迟缓缓开口:“昨日夜里，十当家无痕来寻本将，他主动坦白暗桩身份，并将浅螺寨底细告知本将。”

　　“据他所言，九当家马娄对浅螺寨最为忠心，乃大当家心腹，欲破浅螺寨，必先除此人。”

　　刀疤神情紧绷，声音发颤:“无痕在哪？”

　　裴雁迟笑道:“本将说过，弃暗投明者，可活。”

　　“十当家戴罪立功，本将自然如他所愿，将他放归浅螺寨，若八当家不信，可亲自上山询问。”

　　当家信物流落在外，无痕却默不作声；裴雁迟所言皆为寨中机密；情报所说午时前义士营进山探路，主营按兵不动，但此刻主营大军却已攻破第一道山隘，直捣下寨。

　　事已至此，刀疤哪里还不明白。

　　他双手垂落，仰头望天，旁若无人地癫狂大笑起来，笑声悲凉，在山间回荡。

　　片刻后，他倏尔收敛笑意，咬牙切齿道:“这个狼心狗肺的畜牲，我早就该杀了他！”

　　裴雁迟顺势开口:“悬崖勒马，为时不晚，八当家若想报仇，本将可助你一臂之力。”

　　刀疤回过神来，疑惑道:“你要放我走？”

　　裴雁迟点头。

　　“为何？”

　　裴雁迟应道:“圣上惜才，本将不过听从圣意，替圣上分忧罢了。”

　　“十当家背信弃义，难当重任，而八当家义勇双全，正是朝廷需要的人才。”

　　下寨留下应战的匪徒稀少，战事很快休矣。

　　吴燕婉等一众义士缓缓上前，她听着裴雁迟口中堂而皇之的说辞，嘴角略微抽搐。

　　这不过他是用来离间浅螺寨各大当家，好从中渔翁得利的假话罢了。

　　她复又转头，看向捂着胸口艰难起身、眼神坚定的刀疤。

　　看样子，他重情重义，又与马娄情谊甚笃，为了给兄弟报仇，必定会答应裴雁迟的提议。

　　果不其然，正在她暗叹裴雁迟棋高一着，深谙刀疤弱点之时，刀疤开口:“好，我答应你。”

　　裴雁迟满意一笑，夸赞道:“八当家为九当家两肋插刀，若九当家泉下有知，必定死而无憾。”

　　刀疤面无表情:“你要我怎么做？”

　　“上寨有本将的人，八当家只需听令行事即可。”

　　刀疤眸光闪动，眼中既有错愕，又掠过一丝庆幸。

　　“好，我等你的消息。”

　　“这些人都是我信得过的弟兄，你放了他们，我好为你办事。”

　　“这是自然。”裴雁迟挥手，“来人，给诸位松绑，调出人手，护送八当家归寨。”

　　刀疤正要开口回绝，却见十名官兵混入部下的行列中，一边整理着身上刀马贼的服饰，一边朝他走来。

　　而那些被扒光衣物的刀马贼则草草遮掩，畏畏缩缩地被绑在原地。

　　刀疤有些薄怒:“你这是什么意思？”

　　裴雁迟面带笑意，言语间却不容置喙:“待事成之后，本将自会放了他们，八当家，请。”

　　刀疤这才彻底看清，此人压根不信任自己，他只是对方运筹帷幄的棋子。

　　他拔出腰间的匕首，下一瞬，竟直接在手臂上划出一条骇人的伤口。

　　鲜血从指缝汩汨流出，他捂着伤口，强忍着痛意，咬牙道:“做戏就要做全套。”

　　“你放心，只要你能帮我报仇，这出戏，我陪你演到底。”

　　随后，他拾起地上的断刀，带领部下径直往上寨走去。

　　山间篝火燃尽，风过崖台，灰烬被风吹起，四处飘散。