《逐燕》不知丶

53、腰斩 林屠震

　　林屠震耳的踏地声彻底远去，可那股凶兽过境的煞气依旧沉甸甸地潜伏在空中，久散不去，众人眼中仍残留着方才直面妖怪的悸色。

　　吴燕婉抬眸，越过高耸的林木，远眺巍峨的青螺山主峰。

　　山腰一隅的矮草丛整片弯折，无声昭示着暗藏的杀机。

　　她心中的警铃被敲响，取出怀里的药瓶，倒出一半药丸，用一张崭新的帕子包好，递给了一旁的季双鸾。

　　季双鸾疑惑地接过：“吴女侠这是何意？”

　　吴燕婉思衬道：“经过方才那一场埋伏，足以见得匪徒的阴险，此行必定困难重重，需得有些防备才是。”

　　“此乃道家秘制的三清丸，可解蛇虫之毒等常见毒物，服用半颗即可解毒，若遇迷药，也可使灵台清明，请季女侠妥善收好。”

　　季双鸾感激道：“多谢吴女侠慷慨相赠，此番恩情，在下铭记于心。”

　　林间的静默被押官粗砺的吆喝声打破，前方的队友又开始缓缓挪动。

　　吴燕婉将药瓶收好，随营内众人缓缓绕向青螺山另一侧。

　　俯瞰整座青螺山，它的轮廓曲折圆润，如同倒扣青螺，岩壁上一层层旋转向上的平台就像青螺盘旋的弧面。

　　它南面正对着幽深的密林，北面正对着宽阔的水域，为临水断崖，水陆皆通。

　　刀马贼在山体北面安营扎寨、修路架梯，将青螺山北面看守得固若金汤，而南面的山林只疏疏耸立着几个瞭望台，无人下山巡逻，连弓箭手也不过略施拳脚便迅速撤退，显然，寨主自知与朝廷的军队正面作战必然不敌，故而选择以退为进，把水路当成了唯一的退路。

　　吴燕婉一边低头赶路，一边沉思，方才那场箭阵不过是匪徒的一次警告，意在威慑义士营，让众人知难而退。

　　真正的杀机，恐怕正隐藏在山体的另一面，未曾暴露。

　　约莫半个时辰后，众人终于走出了山林，抵达了青螺山侧面。

　　脚下的道路不再是羊肠小道，而是一条宽阔平整的黄土大道，可供十几人并肩同行。

　　道路两侧古木林立，蜿蜒的山路顺着山势层层抬升，直通半山腰。

　　王刚骑着马匹，带领义士营一路向上攀爬，突然，他勒紧缰绳，战马前蹄微扬，嘶鸣一声。

　　“停下！全员戒备，小心埋伏！”

　　正前方山路的正中，直挺挺竖立着数排拒马尖刺，乌黑的拒马错落排布，锋芒凛冽，每排的几段拒马错开，其间只留出单人宽的距离以供进出。

　　义士们见状，便要上前挪开拒马。

　　“慢着！”

　　王刚身为一镇之将，常年与山匪打交道，在他们手中吃过不少亏，早已将他的直觉打磨得极其敏锐。

　　看着眼前大片平整的落叶，他心中隐隐升起一股危机感。

　　他利落下马，将目光落到一处堆积的落叶上，随手拾起一块坚硬的山石，用力往那处一掷。

　　“咔嚓。”

　　落叶飞散，底下横纵交叉的竹篾被砸裂，一个漆黑幽深的大洞赫然出现在众人眼前。

　　一名健卒上前查看，洞底排布着密集而锋利的铁刺，一旦踏空，定会被尖刺穿透。

　　王刚面色冷峻，沉声下令：“全员立刻分小队散开，仔细清扫落叶，排查各处陷阱。”

　　义士们迅速散开，手持树枝，逐个划开堆积的落叶，果然找出了不少陷阱。

　　诸如深坑、捕兽夹这类陷阱屡见不鲜，吴燕婉还发现一种以引线连接翻板、藏在浅坑中的弩机，若有人踩踏，翻板倾斜扯动引线，涂上剧毒的箭矢便会直射小腿。

　　她直起身，望着脚下灰尘遍布的翻板，心中的警惕又添几分。

　　刀马贼果然诡计多端，明面上布下拒马这般明晃晃的诱饵，暗地里却藏着如此阴毒的陷阱。

　　待深入青螺山北面——刀马贼真正的地盘，定要多加小心。

　　义士们不敢懈怠，从一旁挪来碎石、枯叶、黄土等，小心翼翼地将陷阱填平，又合力挪开拒马，继续上路。

　　义士营循着蜿蜒的山道，缓缓靠近临近半山腰的拐弯处，此处坡势陡峭，道路越发狭窄。

　　众人尚且戒备着林间的埋伏，山道高处突然传来一阵沉重的滚动声，声响由远及近，愈发震耳。

　　众人神色骤变，齐齐抬头朝前望去。

　　只见山路尽头的陡坡之上，一根粗壮的木桩正顺着山路飞速滚落，裹挟着碎石尘土，势如奔雷，直朝着队伍碾压而来。

　　不等众人反应过来，崖顶人影攒动，匪徒运来石块，朝着山道抛洒而下。

　　“快躲！是滚木落石阵！”

　　王刚厉声嘶吼一句，瞬间击碎了义士们短暂的呆滞，众人纷纷四散逃窜。

　　有人扑向山路边缘，在躲避之时不慎跌落山崖；有人紧靠在崖壁上，转瞬便被巨木席卷性命；有人纵身跃上古木，侥幸逃过一劫，面色凝重地俯视着脚下的一幕。

　　山道中央，一名年轻的义士躲闪不及，被滚落的碎石一绊，重重跌坐在地。

　　眼见避无可避，他只能绝望地蜷缩在地，双手死死抱头，紧闭双眼，浑身止不住地发抖。

　　最前方那根疾驰而来的巨木被凸起的山石一绊，庞大的木身腾空跃起，直直向他的头顶砸落。

　　正当他绝望之时，一道凛然的剑气破空而来，沉如万钧磐石，浮而不躁、锐而不暴，化作一道耀眼的白光，划开扑面而来的尘土，精准劈在巨木正中。

　　厚重的巨木应声断裂，断口平整如裁，化成两半的木身瞬间扭转方向，与持剑之人擦肩而过。

　　震耳欲聋的破裂声犹在耳畔，年轻义士浑身一僵，下意识以为是自己头颅碎裂的声响，可片刻之后，想象中的剧痛并未降临。

　　他颤颤巍巍松开抱头的双手，缓缓睁开眼，只见飞扬的尘土之中，一道挺拔孤峭的背影静静立在他身前。

　　男人扎着低矮的短发，靛蓝色布衫随风而动，背影极尽潇洒。

　　江寻收剑入鞘，不等地上的年轻义士回过神来，迅速将他从地上拉起。

　　他脚下一点，身体腾空，携着那年轻义士稳稳落在一旁的古木上，堪堪避开落下的巨石，成功带他逃出生天。

　　枝叶晃动，年轻义士脚下虚浮，依旧头脑空白，满脑子都是方才死里逃生的恍惚感。

　　他急切地转头，想要看清救命恩人，可眼前清风掠过，树影交错，方才站在身侧的那道身影已经消失得无影无踪，徒留他一人在空中凌乱，懊恼着该如何下去。

　　江寻救人之后未多停留，闪身落回小队之中。

　　他垂眸敛神，神色淡然，仿佛方才发生的惊险一幕不过举手之劳。

　　吴燕婉正在清点人数，她看了眼脚下奔流的木石，以及被淹没在浪潮中的人们，叹息道:“又少了一人。”

　　如今，最初的十人队伍只剩下六人，整个义士营的人数也已折损十之有三。

　　待声响渐歇，众人仍惊魂未定，王刚从树上跃下，一声令下，义士们才缓缓聚拢。

　　他抬眼，望向头顶的崖壁，喊道:“尔等此等藏头露尾的做派，实在有负江南第一寨盛名，不如敞亮些，现身与本将比划一番。”

　　话音落下，两条山道之上，蓦然探出数张陌生的面孔。

　　浅螺寨诸位当家姿态各异，正居高临下地俯视着众人。

　　四当家鬼谋轻摇折扇，笑得斯文，开口寒暄道：“王将军竟能率一众散兵安然抵达此处，将军领兵之才卓越，在下佩服。”

　　王刚不欲与他多话，面带满脸不屑道：“尔等还有什么下九流的阴招，速速使出来！”

　　鬼谋朗声一笑，折扇轻敲掌心，眼中暗藏锋芒。

　　“好！王将军好魄力！”

　　“将军此等勇猛之姿，果真与声名远扬的王朔将军一脉相承，机缘难得，容在下好好领教一番将军的手段——”

　　话音未落，山道尽头突然冲出大批刀马贼，他们以黑布蒙面，手持长刀，身骑战马，俨然正是寨中的匪徒。

　　王刚见状，暗叫不好。

　　方才滚木落石阵启动之时，众人纷纷弃马躲避，营中战马大多受惊失控、四处奔逃，唯有他的战马训练有素，在树下誓死不退。

　　此刻己方无马可用，对方骑兵众多，且装备齐全，若以步兵对阵精锐的骑兵，无异于以卵击石。

　　可军心士气全系主帅一念，此刻他若是怯战退缩，必然灭己方志气，涨敌军威风，使义士营陷入进退两难的境地。

　　义士营能人众多，不如放手一搏，总比落荒而逃要好得多。

　　他当即下令：“刀马贼已然现身，义士们，跟我上！”

　　王刚率先策马冲锋，马蹄疾驰，踏开一路浮尘，直朝迎面冲来的刀马贼骑兵而去。

　　主将英勇的姿态瞬间点燃了义士们的血性，众人紧握手中的兵刃，紧随其后，义无反顾地冲入战局。

　　吴燕婉瞬时拔出剑刃，严厉地朝费淼叮嘱道：“跟紧我，听我指挥，绝不要逞强。”

　　费淼神色凝重地点头，亦拔剑而出，与她一同应战。

　　战场上，刀马贼露出一双双凶戾的眼眸，身披粗制皮甲，手中的长刀森寒发亮。

　　数十匹战马四蹄翻飞，形成一道凶悍的骑阵，带着一往无前的冲撞之势碾压而来。

　　双方交锋之际，兵刃相撞的脆响在耳边炸开，叮叮当当，不绝于耳，彻底撕裂了山间的静谧。

　　刀马贼胜在有骑兵在阵，他们居高临下，配合默契，可轻易围堵众人，却因常年盘踞山林，疏于正统操练，徒有装备优势，武功造诣远不及在场的的义士们。

　　义士们身形灵活，游走在马匹的间隙之中，与匪徒短兵相接，直取其破绽，待匪徒落马后便纵身一跃，夺其战马，支援友军，一时间双方竟厮杀得难分难解。

　　吴燕婉等人位居战场侧翼，死守不退，在纷乱的战局中宛如定海神针。

　　其中，江寻的表现最为亮眼，他身姿飘逸，不贪猛攻，每一次出剑都极其利落，剑光一出，必见血封喉。

　　锐利的剑气在空中划过，但凡靠近队伍的刀马贼，多数都被他斩杀。

　　一众匪徒望见这等以一敌百的惊世战力，皆心生惧意，不敢再贸然上前，无形之中形成了一种震慑，稳住了义士营的阵线。

　　骑阵蛮横的冲撞之力终究难以抵挡，队伍中不少义士武功偏弱，纵然拼死抵抗，依旧难以抵挡匪徒的攻势。

　　一名义士横刀格挡从马上劈来的长刀，兵刃相接的瞬间，巨大的冲力顺着刀柄席卷全身，震得他虎口炸裂，鲜血流出，长刀顺势滑落。

　　未等他反应过来，匪徒头目已然近身，他狞笑一声，将长刀狠狠刺入义士的肩胛。

　　凄厉的惨叫戛然响起，那名义士因剧痛而僵滞，下一刻便被匪徒挑起，重重扔向马前。

　　他被战马奔跑带起的巨力狠狠撞飞，重重砸在山石之上。

　　胸骨断裂的声响清晰可闻，一口热血喷涌而出，他的身躯抽搐数下，便再也没了动静。

　　这惨烈的一幕发生不过数息，战场上，此等残酷的厮杀比比皆是，不死不休。

　　短短片刻，接连数名义士重伤倒地，当场殒命。

　　温热的鲜血顺着山路流淌，浸染了脚下的黄土，残肢断臂散落在地，令人触目惊心。

　　时间一久，原本勉强被支撑起的战局，因着骑兵的天然压制，显得愈发焦灼。

　　周遭杀声震天，尘土与血雾弥漫，遮蔽天光，青螺山的半山腰上，彻底沦为血肉横飞的战场。

　　吴燕婉站在战场后侧，她仰头弯腰，迅速躲开一把劈来的长刀，反手用剑刃格挡，铮一声架住匪徒的刀刃，将其一击毙命。

　　突然，成片成片剧烈的咳嗽声响起，在满地的嘶吼中格外刺耳。

　　她心头猛地一沉，抬眼望向前方。

　　只见弯道的风口处，一团浓黑浑浊的烟雾正顺着山风滚滚袭来，瞬间吞噬了前方大片的战场。

　　前方正在浴血搏杀的一众义士首当其冲，纷纷咳嗽不止，呛得眼泪直流，瞬间露出无数破绽。

　　事态危急，容不得半分迟疑，她迅速伸手探入怀中，摸出那瓶丹药，仰头将丹药送入口中。

　　丹药化开，清冽的药香顺着喉间滑落，护住五脏肺腑，隔绝了烟气侵害。

　　江寻恰好一剑震退两名围堵的刀马贼，他身姿微顿，已然察觉到前方的异动。

　　吴燕婉手中一掷，那瓶尚留着余温的丹药精准落在他手中。

　　她急促道:“此药可防浓烟侵害，速速服下。”

　　江寻见状，不假思索地倒出一颗丹药咽下，随后，他在敌阵中穿梭，直朝王刚而去。

　　他迅速来到王刚身后，从后方拍了拍王刚的肩膀。

　　王刚猛地回头，两人张嘴交谈一句，他便将药瓶递到王刚手中，王刚顺势服下丹药，与他一同后撤。

　　吴燕婉等人上前驰援受困的义士们，却见刀马贼动作利落，气息平缓，似是并未受浓烟侵扰。

　　她心中疑惑，盯着眼前交战的匪徒思索片刻。

　　只见他所戴的面罩并非寻常透气的款式，而是紧贴脸颊，将口鼻捂得严丝合缝。

　　她灵光一闪，手起刀落将此人击杀，紧接着，她扬声喊道:“诸位即刻取下刀马贼的面罩戴好，此物可防浓烟！”

　　局势凶险，周遭众人闻言，不敢懈怠，纷纷从倒地的匪徒身上快速扯下黑布面罩，照样戴好。

　　一股浸鼻的药香涌入胸腔，胸前的郁气瞬间散去，众人只觉呼吸通畅了许多，咳嗽声渐渐平息。

　　吴燕婉微微垂首，摘下面罩，细细嗅了一口浓烟，又将面罩戴好。

　　此烟中混有湿柴、硫磺、艾草，虽无毒，却甚是阴险。

　　湿柴障目，硫磺与艾草辛辣刺鼻，能致人咳嗽干呕、头晕目眩，混合起来便能使敌人丧失五感，在战场上，无异于致命的杀招。

　　所幸后方的义士们及时佩戴好面罩，在大量刀马贼突破前方战线之前便已恢复，可前方深陷战局的义士们却彻底陷入绝境。

　　他们被浓烟熏得神志不清，泪水模糊视线，眼前人影重重，根本无法看清敌人。

　　刀马贼趁机将其围困，断绝他们所有的退路，再围绕着他们发起猛攻。

　　义士们只能凭着本能仓促躲闪，很快便被匪徒尽数斩于马下。

　　凄厉的惨叫声交织，局势愈发惨烈。

　　仅仅一盏茶的时间，义士营人数锐减，本就焦灼的战局瞬间急转直下，颓势尽显。

　　山道高处，鬼谋将折扇轻抵唇边，双眼微眯，满意一笑。

　　“王将军到底是个武人，排兵布阵尚可，若论阴谋诡计，倒真不如我等下九流之人。”

　　王刚斩杀一人，而后怒吼道:“尔等小人，莫要得意得太早，且看谁能笑到最后！”

　　吴燕婉咬牙切齿地瞪向鬼谋，此人面皮白净，心肝却黑透了。

　　不出所料，他明知义士们有武功在身，难以对付，因此先假意应战，再趁义士们与刀马贼纠缠之时燃放浓烟，此时义士们深陷战局，无法抽身，犹如瓮中之鳖，任人拿捏。

　　刀马贼策马大肆屠戮，刀锋过处，血花四溅。

　　义士前方的阵线被彻底突破，危难之际，后方乍然杀出一道悍猛的身影。

　　王刚手握厚重的横刀，满身铠甲血污遍布，额角的血珠顺着颧骨滴落。

　　他双目赤红，战意滔天，命令道:“死守阵线！不得退后半步！”

　　这一声怒喝浑厚有力，稳住了濒临溃散的军心。

　　言语间，数名刀马贼来势汹汹，王刚扎稳马步，手腕猛地发力，刀刃横扫而出，硬生生磕飞迎面劈来的数把长刀。

　　趁匪徒身形不稳之际，他旋身跟进，横刀竖劈，瞬间划破匪徒的甲胄，鲜血喷涌而出，那名匪徒连惨叫都未完整发出，便重重摔落马下。

　　战局混乱，吴燕婉当即提剑支援，素剑在她手中舞动得轻灵迅疾，招招直取匪徒要害。

　　剑光如冰，在浓烟中里划出一道道冷冽的弧光，数名匪徒未来得及反应，喉间便已喷洒出一道血雾，气绝身亡。

　　费淼紧随其后，二人攻守得宜，默契无间，频频击退敌军。

　　江寻亦游龙而上，穿插敌阵，凡剑光闪过之处，无不横尸遍地。

　　左右两侧，季温二人双鞭齐舞，时而缠住兵刃，时而横扫马腿，马上的匪徒一旦摔落，转瞬便被跟进的义士斩杀。

　　众人合抱，硬生生在纷乱的敌阵中杀出一方清净之地。

　　一炷香后。

　　惨叫声、兵刃相撞声渐渐稀疏，义士营寡不敌众，伤亡惨重，节节败退。

　　方才浴血拼杀的两百人，只剩下寥寥十几，众人气息紊乱，背靠着背，站在一片狼藉之上。

　　刀马贼缓缓围拢，马蹄轻踏，一道漫不经心的声音忽然响起。

　　“慢着。”

　　匪徒纷纷勒马止步。

　　鬼谋将折扇收拢，轻扣掌心，笑道:“兵者，诡道也，夫战事兴，以谋为尊，以勇为次，在下敬王将军英勇之姿，只可惜，将军输了。”

　　王刚用手背擦去嘴边的血迹，忽然仰头哈哈大笑起来，那笑声洪亮通透，震彻山野。

　　鬼谋脸色骤变，上前半步，语气中含着一丝不易察觉的紧张。

　　“你在笑什么？”

　　王刚倏尔收回笑意，策马上前，满面红光，眼神锐利如鹰，以一人之势逼退刀马贼数步。

　　他横刀立马，稳居满目疮痍之上，身后风沙渐起，衬得那道背影越发孤勇。

　　王刚单手持刀，直指上方的鬼谋，豪气道:“本将笑你从未浴血沙场，只会夸夸其谈，却不懂真正的战争之道。”

　　“今日，本将便教你一个道理——百战之中，凡阴谋可退，唯阳谋难解！”

　　随他话音一落，身后铁蹄声浩浩荡荡，一张绣着鎏金“齐”字的旗帜蓦然出现，随风猎猎飞扬。

　　裴雁迟身披昭勇大将军铠，□□骑着上等战马，带领千名主营大军而来，倍显威风。

　　铠甲由寒铁铸成，胸前纹着一只雄雁，肩上的兽首衔着冷光，腰悬鎏金革带，腰间佩一柄花纹繁杂的仪刀。

　　他虎背蜂腰的身段衬得这身重甲丝毫不显笨重，反倒自带铁血气场。

　　下一瞬，他张开薄唇，声音铿锵:“杀，一个不留！”

　　马蹄声响，瞬息之间，原本围困义士们的数十名刀马贼，反被训练有素的精锐大军围得水泄不通。

　　王刚率残存义士里应外合，将围困众人的马匪尽数剿杀。

　　鬼谋眼见大势已去，冷哼一声，当即下令:“撤！”

　　随后，他身形一晃，遁逃无踪。

　　剩余百余名刀马贼步兵转身欲逃，却被整齐划一的铁骑冲散，逐一围剿。

　　山间只剩铁蹄震地声和哀嚎声响。

　　此番应战的两百名刀马贼被尽数剿杀，无一活口。

　　吴燕婉遥望着那道立于千军之首、一往无前的背影，心中五味杂陈。

　　此人布局极其缜密，螳螂捕蝉，黄雀在后，他不费吹灰之力，便在此易守难攻的地形将半数刀马贼一举击溃。

　　如今，刀马贼人马锐减，如受腰斩，已处于必败之地。

　　她复又转头，望向一旁满身伤痕的同伴们，只觉心中发寒。

　　义士营出征时，满打满算，刚好两百四十人，皆是舍身赴险的义士，如今仅剩下十几人。

　　朝廷不费一兵一卒，便能坐享其成，义士们却九死一生，至死都未曾明了，他们被尽忠之人无情地算计而死。

　　数百条满腔赤诚的生命，到头来，不过是朝野中人博弈的棋子，在他们眼中，这些人只值一个虚无缥缈的义士名号、碎银几两罢了。

　　喧嚣尽散，山腰之上只剩风声呜咽，满目苍凉。